El documento resume los totalitarismos y democracias en Europa entre las dos guerras mundiales. Destaca las democracias de Estados Unidos, Reino Unido y Francia, y los regímenes totalitarios fascistas de Italia bajo Mussolini y Alemania bajo Hitler, caracterizados por el nacionalismo, control total del Estado, y supresión de la oposición. Explica que el fascismo italiano surgió en un contexto de inestabilidad después de la Primera Guerra Mundial, tomando el poder Mussolini en 1922 con apoyo de las clases medias

2. Mis presentaciones tienen tan solo una finalidad didáctica y sin ánimo de lucro y están disponibles en Internet para todo aquel que las encuentre útiles. Salvo en casos excepcionales, no cito las fuentes escritas ni audiovisuales que utilizo, por razones de economía de espacio y tiempo, ni requiero que se cite lo que yo elaboro. Sin embargo, si algún autor reconoce sus textos o imágenes en mis trabajos y considera que debe ser citado, no tiene más que ponerse en contacto conmigo e incluiré su nombre donde sea necesario. Gracias y disfruten de la Historia… (En el caso de esta nueva unidad didáctica, la inclusión de símbolos e iconos de carácter fascista no tiene otra intención salvo la didáctica, y no hay ninguna intención por mi parte de hacer apología de dichas doctrinas. Es necesario conocer el pasado para afrontar el futuro…) Prof. Oscar González García – IES Los Sauces Benavente

3. 1. INTRODUCCIÓN Como ya hemos estudiado en unidades anteriores, la sociedad europea de comienzos del siglo XX vivió una difícil situación marcada por una cruenta guerra, una revolución social en Rusia que había sorprendido al mundo, y una fortísima crisis económica. Aunque los sistemas democráticos persistieron después de la I Guerra Mundial y continuaron desarrollándose, algunas gentes les veían como culpables de la situación a la que se había llegado. En este contexto, durante los años veinte y treinta, surgirán como alternativa política movimientos políticos y sociales de carácter autoritario que exigían la desaparición del régimen liberal. El éxito de sus doctrinas supondrían la implantación en muchos países de regímenes de corte fascista. Los más importantes fueron los de Mussolini en Italia y Hitler en Alemania , que arrastrarían inevitablemente al mundo a un nuevo conflicto bélico.

4. 2. LAS DEMOCRACIAS OCCIDENTALES Una de las consecuencias políticas de la I Guerra Mundial fue el avance de la democracia frente a los viejos imperios autoritarios. En la inmediata posguerra se produjo un impulso democrático generalizado . Se crearon nuevos Estados en la Europa central y oriental, con constituciones democráticas. Se ampliaron los derechos electorales, con la obtención de sufragio universal, extensivo en algunos casos a las mujeres. E irrumpieron los partidos de masas en la escena política. Europa tras la Paz de París Pero a lo largo del periodo de entreguerras los sistemas democráticos van a estar en peligro debido fundamentalmente a:

7. En las elecciones de 1922 triunfaron los conservadores, con una política centrada en la recuperación económica del país y de la libra. Esta etapa se vio interrumpida por un breve mandato de los laboristas (enero - julio de 1924) , importante por ser la primera vez que los representantes de la clase trabajadora llegaban al poder. Hasta 1929, retomaron el poder los conservadores. Los laboristas llegaron al poder en plena crisis económica mundial, con MacDonald como primer ministro. Las discrepancias internas hicieron imposible el proyecto político laborista, y MacDonald tuvo que formar un gobierno de “unidad nacional” integrado por líderes de los tres principales partidos. Las elecciones del año 1935 otorgan la victoria a los conservadores y provocan la desaparición del Partido Liberal en la escena política británica. Baldwin será primer ministro, y a partir del año 1937, Chamberlain.

9. Los moderados y los radicales se unen y Poincaré formó gobierno hasta el año 1929. El objetivo prioritario consistió en frenar la inflación y estabilizar el franco. Las elecciones del año 1932 dieron la victoria al “Cártel de la izquierda” . Su política estará marcada por las consecuencias de la crisis económica. La situación favorecerá el auge de los grupos políticos de derechas y de organizaciones fascistas. Los partidos de izquierdas -comunistas, socialistas y radicales- se unieron en el Frente Popular para concurrir a las elecciones de 1936. Intentaban evitar así la llegada al poder de grupos de ideología fascista. Tras su victoria electoral, bajo la presidencia de Léon Blum, se propondrán mejorar la situación económica del país y de la clase obrera. Discrepancias internas -promovidas especialmente por los radicales - llevaron a su disolución un año después.

10. 3. LOS TOTALITARISMOS ANTICOMUNISTAS. Al término de la I Guerra Mundial , Europa vivió una situación especialmente difícil. Tenía que recuperarse de los daños ocasionados por la guerra y se percibía el peligro de una revolución obrera (hubo varios intentos en este sentido). Además, desde principios de los años 30, llegaron los efectos de la depresión económica del 29, cuando los EE UU retiraron los capitales invertidos para dar prioridad a sus problemas internos. Como consecuencia, el sistema liberal entró en una profunda crisis . Los países de larga tradición democrática como Gran Bretaña y Francia , pudieron hacerle frente, aunque con dificultades. Pero en otros casos, se desarrollaron con fuerza movimientos nacionalistas, totalitarios y anticomunistas: los fascismos. Se iniciaron en un clima de inseguridad vivido por las clases medias desde el fin de la guerra. Al principio, utilizaron un discurso extremista (una combinación de elementos nacionalistas y socialistas). Eso les permitió atraerse a una parte del proletariado y ser movimientos de masas. Pero sólo alcanzaron el poder cuando consiguieron ganarse el apoyo de los grandes capitalistas , temerosos de una revolución como la que había triunfado en Rusia. Los ejemplos más significativos que tomaron el poder fueron el Fascismo italiano (en 1922) y el Nazismo alemán (en 1933).

11. FASCISMO: proviene del italiano fascio, que significa unidad, y tiene su origen en el término latino fascis (haz o manojo). En plural fasces , era el símbolo de la autoridad de los cónsules de la antigua Roma, con la que se identificaron los seguidores de Mussolini. Mussolini formaría grupos de seguidores uniformados a los que denominó fasci di combattimento, de donde se derivará la generalización de fascistas a todos sus seguidores y a aquellos que apoyaron regímenes parecidos. Aunque el fascismo propiamente entendido es el nombre del movimiento nacido en Italia, por extensión se llama fascistas a partidos, ideologías y regímenes políticos totalitarios.

16. Los grandes propietarios industriales y agrarios, los católicos, los conservadores, atemorizados por las proclamas revolucionarias del izquierdismo más radical, se refugiaron en el profundo anticomunismo de los “fasci”. La violencia se apoderó de pueblos y ciudades favorecida por la inoperancia de los débiles y efímeros gobiernos que se sucedían con rapidez, en medio del descrédito del sistema parlamentario. Estos hechos favorecieron que un creciente número de italianos reclamara la acción de un gobierno fuerte y estable. Tres fuerzas principales comprendían el arco político italiano a comienzos de la década de los 20: destacaba el Partido Popular Italiano , de ideología católica moderada. Le seguía en importancia el Partido Socialista , sujeto a fuertes tensiones internas que terminaron con su ruptura en dos sectores; uno de ellos se convirtió en 1921 en la tercera fuerza política italiana, el Partido Comunista . La cuarta fuerza presente sería el nuevo Partido Fascista , cuya progresión fue rápida y, e n 1922, su presencia en la vida política italiana era ya un hecho. La inestabilidad de la situación política italiana de posguerra propiciaría este ascenso. Los trabajadores participaron en importantes movilizaciones (ocupación de tierras y fábricas entre 1919 y 1920) que culminaron en una huelga general el 31 de julio de 1922. Ésta fue aplastada por la reacción violenta de grupos fascistas que sembraron de víctimas el país.

17. En ese ambiente se produjo el definitivo asalto al poder del fascismo: la “Marcha sobre Roma” organizada en el mes de octubre de 1922. Mussolini movilizó a miles de fascistas de todo el país que se dirigieron desde Nápoles hacia la capital mientras su lider permanecía en Milán a la espera del desarrollo de los acontecimientos. El Jefe de Gobierno, Luigi Facta, pidió al Jefe del Estado -el rey Victor Manuel III- que declarase el estado de sitio para detener la marcha, pero éste se opuso a la medida. En las razones de tal decisión posiblemente debió pesar el temor que suscitaba en el monarca el estallido de una revolución socialista y el desencadenamiento de una guerra civil . Teniendo en cuenta que la patronal e importantes sectores del ejército, simpatizaban de forma abierta con Mussolini, el 29 de octubre el rey pidió a éste la formación de un gobierno. El fascismo había llegado al poder con el concurso del jefe del Estado italiano.

18. El ascenso al poder de Mussolini no ocasionó de forma automática la implantación de un Estado fascista y, aunque convertido en primer ministro, gobernó durante unos meses sustentado en una coalición de partidos (liberales, nacionalistas y católicos) dentro de los cauces constitucionales . En 1924 se celebraron elecciones generales en un ambiente de tensión y violencia , que dieron la victoria a los fascistas. Las denuncias en el Parlamento del diputado socialista Giacomo Matteoti de las arbitrariedades y la violencia cometidas por los fascistas precedieron a su secuestro y posterior asesinato. Todo indicó que el responsable de tal crimen había sido Mussolini . El escándalo y las protestas que se elevaron desde todos los sectores políticos, la prensa y el extranjero arrinconaron a Mussolini. Los intelectuales y el mundo académico firmaron un comunicado de rechazo. Mussolini fue repudiado internacionalmente y el fascismo estuvo sujeto durante meses a una fuerte crisis que a punto estuvo de costarle el poder. Los diputados de la oposición abandonaron el Parlamento. Ya no volverían a ocupar sus escaños. Pese a su crítica posición, Mussolini conservó el poder merced al rey que no lo relevó del gobierno. A partir de entonces su labor se concentró en silenciar cualquier tipo de oposición. En 1925 suprimió los partidos políticos, los sindicatos y la libertad de prensa y mandó arrestar a los líderes de izquierda. Centenares de miles de italianos hubieron de exiliarse . Nacía el Estado totalitario controlado por un líder fuerte e indiscutido.

20. "Una ideología que, rechazando el principio democrático de la masa, aspira a consagrar este mundo a favor de los mejores pueblos, es decir, a favor del hombre superior, está lógicamente obligada a reconocer también el precepto aristocrático de la selección dentro de cada nación, garantizando así el gobierno y la máxima influencia de los más capacitados en sus respectivos pueblos. Esta concepción se basa en la idea de la personalidad y no de la mayoría". Adolf Hitler: Mi Lucha , 1925. 5. EL NAZISMO ALEMÁN

22. Tras la I Guerra Mundial, Alemania estaba en una difícil situación como país perdedor de dicha guerra, como ya sabemos. La humillación nacional y la crisis económica ponían en peligro la llamada República de Weimar , régimen democrático y parlamentario que sustituyó al desaparecido Imperio alemán. La coyuntura fue aprovechada por Hitler para intentar conquistar el poder. El 8 de noviembre de 1923 ensayó un golpe de Estado en Munich, capital de la región de Baviera ("Putsch de Munich") con la intención de imponer al veterano general Ludendorff como dictador y destruir la legalidad republicana. La rebelión fue abortada y Hitler juzgado y condenado a 5 años de cárcel (de los cuales solo cumpliría 9 meses). No obstante, el juicio fue aprovechado para prestigiar su figura que surgió ante los ojos de muchos alemanes como la de un héroe defensor de la patria frente a los “corruptos políticos republicanos”. Durante esa estancia en prisión escribió el libro "Mein kampf " (Mi lucha), publicado en 1925, donde expresaba los fundamentos de su ideología : antisemitismo visceral, anticomunismo y antiliberalismo .

23. En las elecciones de mayo de 1928 los nazis tan solo obtuvieron 12 escaños en el Parlamento, en tanto que la izquierda alcanzaba un claro triunfo . Meses más tarde se producía el crac de la Bolsa de Nueva York , de dramáticas consecuencias para Alemania. En las elecciones de 1930 el Partido Nacionalsocialista contabilizó 107 diputados que representaban a casi 6,5 millones de votos (18% del electorado), lo que signidicaba su primer gran éxito en las urnas . Frente a ellos, 4,5 millones de votantes otorgaron su confianza a los comunistas que situaron 77 diputados en el Parlamento. La polarización de la vida política alemana era ya un hecho. La imposibilidad de formar un gobierno estable llevó a la celebración de otras elecciones , esta vez en julio de 1932 . Los resultados fueron aún más alentadores para los nazis, pues el NSDAP consiguió 230 diputados, alcanzando la mayoría (no absoluta) del Parlamento. La negativa del presidente de la República, Hindenburg, a nombrar jefe de gobierno a Hitler, forzó a una nueva convocatoria electoral. De nuevo los nazis ganaron las elecciones sin mayoría, y el presidente invistió canciller a Hitler y le encargó la formación de un gobierno.

24. El nuevo gabinete se configuró como una coalición de partidos de centro-derecha, pero tras formar gobierno, Hitler convocó nuevos comicios. Días antes de su celebración, el edificio del Parlamento alemán, el Reichstag , fue objeto de un intencionado incendio que lo destruyó (febrero de 1933). Hitler responsabilizaría del acto a los comunistas y socialistas por lo que, mediante el Decreto para la protección del pueblo y el Estado , promulgó una serie de medidas de excepción que liquidaron la libertad de opinión, prensa y asociación, poniendo fuera de la ley a la mayor parte de la oposición . En un ambiente de amenazas se celebraron los comicios en marzo de 1933 . Éstos dieron la mayoría (44 %, 288 diputados) al NSDAP. Hitler, una vez excluidos los comunistas , forzó al Parlamento a que le concediese poderes especiales durante 4 años y, tras la muerte de Hindenburg (1934), se autodenominó führer , y se hizo con todo el poder. A partir de ese momento, procedió a desmontar el régimen democrático de Weimar. Fueron prohibidos los partidos políticos, quedando únicamente como legalmente reconocido el Partido Nazi. Se limitaron los derechos de reunión y expresión , la prensa fue censurada, se elaboraron listas de libros prohibidos, etc. Sería entonces cuando se creó la Gestapo , policía política destinada a controlar y eliminar a los opositores. Parte de los intelectuales hubo de exiliarse del país y los funcionarios considerados no afectos al nazismo fueron depurados.

25. El siguiente paso en la senda por el control absoluto del poder se dio con la eliminación de las facciones revolucionarias existentes dentro del propio Partido Nazi. La más importante, sin duda, la constituían las SA , grupo paramilitar dirigido por Ernst Röhm , que esgrimía como principio la abolición del capitalismo mediante una revolución. El proceso de integración del Partido Nazi en las estructuras de poder tradicionales, encontró en esta organización un estorbo , por lo que Hitler decidió destruir su poder mediante la eliminación de sus líderes. La acción se llevó a cabo durante la denominada “noche de los cuchillos largos” (30 de junio de 1934), en el transcurso de la cual fueron asesinadas más de 200 personas ligadas a las SA. Los grandes empresarios y la derecha más reaccionaria se sintieron aliviados respecto a las intenciones de Hitler y acercaron sus posturas a su política que, a partir de entonces, quedaba desprovista de cualquier tipo de reivindicación subversiva o revolucionaria.

27. 6. OTROS TOTALITARISMOS El fascismo no se circunscribió sólo a Italia y Alemania. Durante el período de Entreguerras se extendió por Europa, si bien nunca alcanzó la importancia que en esos estados. Durante la Segunda Guerra Mundial se propagó el fenómeno por los países bajo ocupación alemana , calando ciertos sectores de la población que colaboraron con los invasores. El fascismo europeo -con sus particularidades- reprodujo en gran medida las maneras del nacionalsocialismo alemán y el fascismo italiano . Destacaron por su vitalidad organizaciones como “Falange Española” , fundada en 1933 por José Antonio Primo de Rivera ; la belga “Rex” (de Cristo Rey), fundada por Leon Degrelle en 1935, de corte católico y conservador; la “Unión de Fascistas Británicos” cuyo líder fue Oswald Mosley ; la noruega “Unión Nacional” , creada por Vidkun Quisling en 1933; el Partido Popular de Jacques Doriot (1936) en Francia. Leon Degrelle Primo de Rivera Oswald Mosley

28. En España el general Francisco Franco , tras perpetrar un golpe de Estado (1936) contra la II República y conducir al país a una guerra civil de tres años, implantó una dictadura militar que en sus inicios mantuvo estrechas relaciones con la Alemania hitleriana y la Italia de Mussolini. El régimen franquista englobó en su seno a Falange Española y de las JONS , toda vez que su líder natural, José Antonio Primo de Rivera , había sido ejecutado por los republicanos. En buena medida el franquismo adoptó parte de la simbología y las instituciones de raíz fascista y se valió de dichos elementos en su política de acercamiento a Alemania e Italia, al menos mientras la primera triunfaba en los frentes de batalla durante la II Guerra Mundial. A partir de mediados de los cuarenta, una vez derrotadas las potencias del Eje, el régimen fue renunciando a sus formas fascistas y Falange Española, por entonces fusionada con otras fuerzas (carlistas), fue relegada a un segundo plano dentro de la estructura de poder del Estado, totalmente controlado por la dictadura personal del "Caudillo" Francisco Franco.