El Poder de las Redes

1. El poder de las redes
Descubra el impacto de las redes sociales, que le permiten de manera
eficiente apalancar su desarrollo personal y profesional. El networking es
considerado un facilitador del funcionamiento de las organizaciones,
instituciones, empresas y de la sociedad.
Hace 11 años, cuando volvió a vivir a Colombia, Isabel Londoño tuvo la idea de
celebrar su cumpleaños e invitó a un desayuno sus amigas y a las mujeres que de
alguna manera habían tenido relación con ella antes de irse a hacer el doctorado en
educación a Harvard. Así se institucionalizó un desayuno mensual, que se ha
realizado prácticamente en forma ininterrumpida todo este tiempo, y que dio vida a
la red Mujeres por Colombia, a la cual pertenecen hoy más de 900 mujeres de
diferentes profesiones y edades. La red ha traído beneficios personales a sus
distintos miembros al permitirles cosas tan sencillas como solucionar problemas
domésticos, pasando por hacer contactos para conseguir trabajo, hasta haberse
convertido en la vocera de las mujeres profesionales ante el Consejo de Estado
cuando se estaba analizando la ley de cuotas para la representación de las mujeres
en los cargos públicos.
Aprender a construir una red o networking es el canalizador perfecto para el
desarrollo personal, profesional y social. Las redes son claves para crear una
agenda, canalizar recursos, elaborar proyectos, conseguir negocios, realizar
empresa, solucionar problemas y movilizar grandes acciones colectivas, como lo
ejemplifica la red de Mujeres por Colombia.
El tema de las redes sociales es tan antiguo como nuevo. Desde 1651, el filósofo
inglés Thomas Hobbes aseguraba que "tener amigos es poder". En su obra
Leviathan, establece que los estándares de la vida dependen de los recursos
individuales, colectivos y políticos de los que disponen las personas y que el poder
reside en el número de personas conocidas y en las relaciones efectivas de amistad.
El desarrollo de las redes ha venido evolucionando tanto en lo científico por
matemáticos, sociólogos, químicos, físicos hasta en lo político, empresarial,
psicológico, personal y cívico. Esta teoría, convertida en una metodología, tiene
grandes aplicabilidades y cumple una función importante en el desempeño
personal, profesional, institucional y empresarial.
Según Rafael Hurtado, director del Observatorio de Ciencia y Tecnología —OCyT—,
"en Estados Unidos, el tema de análisis de redes sociales ya tiene una trayectoria.
Lo consideran una metodología, hay quienes tienen una concepción estructuralista
de las redes que significa identificar los individuos y las capacidades de quienes me
están rodeando. El tema es quién conoce a quién, no solamente cuán bueno soy yo
y cuán buenos son mis colaboradores. Pero si estoy inserto en un conjunto social
con personas muy buenas, yo me voy a beneficiar del poder relacional. Si no
existen relaciones, no es posible generar una situación de poder colectivo".
En el mundo, las investigaciones sobre redes tomaron nuevamente fuerza en la
década del 50, y han tenido un gran impulso en los últimos años gracias al
desarrollo de la tecnología, a películas como Six degree of separation (seis grados
de separación), estudios de sociólogos como Mark Granovetter de la Universidad de
Stanford o best seller como Tiping Point, que demuestran el grado de cercanía en

2. que la gente está interconectada. Para los académi cos, este es "el fenómeno del
mundo pequeño"; para el público en general, la teoría se resume en el conocido
refrán "el mundo es un pañuelo".
Cómo construirlas
Las redes tienen un enorme potencial, su poder es devastador en cualquier círculo
social. Construirlas requiere un esfuerzo sistemático y el primer paso es empezar
por la creación de las redes personales.
Para conocer el arte de saber hacer relaciones significativas, el profesor Joel
Podolny, decano de Yale School of Management y ex profesor de Stanford Graduate
School of Business, en su seminario Construyendo efectivas y eficientes redes
personales, da algunos consejos sobre cómo hacer relaciones significativas y
desarrollar networking.
Para Podolny, la actuación en las redes conduce a influir en un grupo social. Hay
tres aspectos claves en la construcción del networking. Primero, la fuerza de las
relaciones personales: cada persona tiene vínculos con otras, lo importante es
identificar la fuerza del vínculo y el efecto. Los lazos débiles, como un conocido o
alguien que lo conoce a usted, hacen parte de su red y su ventaja es que puede
fortalecer esos puentes con las relaciones débiles que le permiten conseguir nueva
información que no se encuentra en su círculo más cercano. Las relaciones fuertes
son aquellas que ya hacen parte de su red y en las que hay una relación bilateral
de continuo intercambio de recursos.
De acuerdo con Jerry Sanders, managing director de San Francisco Science, "todo
lo que usted hace en la vida puede convertirse en capital humano. No importa qué
tan intangible, remoto, o irrelevante piense usted que es, en alguna parte a lo largo
de la vida va a interesarle a alguien para darle la entrevista de trabajo o
proporcionarle una conexión a alguien más".
El segundo aspecto son las relaciones en vías de desarrollo. Las redes no se ganan,
se construyen por medio de las interconexiones, relaciones e intercambios entre
personas, recursos, tareas, relaciones y posiciones. Construir la red es un trabajo
constante que requiere esfuerzo de ambas partes y reciprocidad. Para ello, piense
primero en servir antes de pedir, entienda las necesidades del otro, ¡cuando usted
da, genera la obligación de devolver! y mantenga siempre un desequilibrio en la
relación.
Para Isabel Londoño, quien además de ser gestora de la red Mujeres por Colombia
es PhD de la Universidad de Harvard, "las redes se construyen a partir de la
solidaridad, el servicio y se convierten en un estilo de vida para ayudar a otros en
sus necesidades. La clave es entender los problemas de otros. Las habilidades que
se necesitan para construir red son aprender a escuchar a los demás, ser curioso y
capaz de generar relaciones personales, es decir, que le guste interactuar con otras
personas de diferente forma de pensar y de ser, tener una actitud de humildad y de
servicio". Isabel es una usuaria permanente de las redes, incluso de las construidas
por internet, y los resultados de su networking son permanentes. Entre otras, le
han permitido "ser gerente regional de la Fundación Oxfam para Latinoamérica
(una de las organizaciones sociales más importantes del mundo) insertarme
rápidamente en diferentes países, tener trabajos de consultoría, resolver
necesidades domésticas cotidianas y tener calidad de vida profesional, personal y
económica", comenta.

3. El tercer aspecto es la estrategia del modelo efectivo de conexiones, es decir,
buscar vacíos en las relaciones, para permitir construir interconexiones de apoyo
entre las personas que lo necesiten y de esta manera fortalecer los vínculos entre
ellas.
Para crear redes, el primer paso es tener una libreta de contactos actualizada y
cultivar los amigos, luego identificar una misión en común para motivar a las
personas a un proceso de servir por un objetivo en común dándole contenido e
impacto. Por ejemplo, la red Amigos del Museo Nacional ha permitido crear un
grupo de amigos apasionados por la cultura y por el servicio, generando impacto en
consecución de recursos financieros, profesionales, intelectuales en pro del
desarrollo del Museo Nacional.
También hay proyectos en otras temáticas como Caja de Herramientas, la Red
Colombiana de Productores Comunitarios Ambientalmente Amigables. "El propósito
de esta iniciativa es apoyar a las organizaciones que promueven el desarrollo de
mercados verdes, la producción agroecológica y el comercio justo de productos y
servicios de acuerdo con los lineamientos del Convenio de Diversidad Biológica
(CDB), en búsqueda de la competitividad y de la eficiencia", explica Nelson
Guzmán, codirector de Caja de Herramientas. La unión de diferentes actores
gubernamentales, fundaciones y comunidades puede dar el título a las redes como
la "unión hace la fuerza".
El secreto de la construcción de una red personal que genere impacto en una
comunidad, es desarrollarla a partir de la ética de las redes. Es una ética
pragmática, que se adhiere a las normas de la reciprocidad. Como explica Carol
Heimer, socióloga de NorthWestern, la ética del cuidado en la cual las relaciones de
intercambio se basan en pensar en el otro, en sus intereses y en sus necesidades.
Fuentes: Isabel Londoño Phd Educación Harvard University “El networking es un estilo de vida, es
constante y sistemático, la base es el servicio. Usted tiene que dejar una huella en todas las personas que se
cruce en la vida. Coleccione amigos por donde va, todo el que pase enfrente suyo entra en su libreta de
contactos, conviértalos en su mejor amigo en el momento que comparten ya sea de trabajo o de otra
actividad”.
Rafael Hurtado, director del Observatorio Colombiano de Ciencia y Tecnología, OCyT. “Lo importante de las
redes es la posibilidad de dar una mirada relacional a los fenómenos sociales. Por ejemplo, cómo se relacionan
las áreas del conocimiento, cuáles son los escenarios en los que se ejecutan esas acciones y las aplicaciones,
que permiten crear políticas, realizar acciones concretas y alianzas estratégicas, entre otros”.
Revista Dinero 24 de julio de 2006.