La rabia bovina es una enfermedad viral aguda que conduce a la parálisis y muerte del ganado. Se transmite principalmente a través de la mordedura de animales portadores como murciélagos, perros y gatos. Los síntomas incluyen depresión, pérdida de apetito, espasmos musculares y parálisis progresiva, culminando en la muerte del animal dentro de una semana desde la aparición de los primeros signos. La prevención se logra mediante la vacunación del ganado y el control de poblaciones

4. La rabia bovina es una infección viral aguda que
produce parálisis progresiva que conduce a la
muerte del animal afectado.
El virus rábico pertenece a la familia
Rhabdoviridae y al género Lyssavirus

6. El virus rábico tiene distribución mundial, con diferentes
animales como vectores primarios en diferentes regiones del
mundo, responsables de la transmisión de la enfermedad al
ganado y otras especies.
El gato, el perro, el murciélago y los vampiros insectívoros
sirven como especies vectoras en los países tropicales de
América.

8. *La epidemiología de la rabia varía, dependiendo de la
especie vectoras predominante en la zona donde se
presenta; más aun: esta puede variar en gran forma dentro
de un mismo país, dependiendo de los vectores, niveles de
infección e interacción entre especies vectoras, ganado y
hombre.
* La edad es un factor importante en la susceptibilidad de las
especies a esta enfermedad, siendo los animales jóvenes
más susceptibles que los viejos.

9. *La diseminación natural de la enfermedad de- pende de la clásica
cadena de transmisión por mordedura. El virus rábico a menudo se
acumula y es excretado con altos títulos en la saliva de las especies
vectoras. Como regla general, la mayoría de los carnívoros no
excretarán virus por la saliva 5 días antes de que muestren signos
clínicos de la enfermedad.
*La rabia bovina resultante de la exposición a vampiros es enzótica en
la mayor parte de los países latinoamericanos. Al igual que los
carnívoros, un foco epizoótico ocurrirá en varias áreas endémicas. Se
estima que en la región latinoamericana, aproximadamente 500,000
cabezas mueren por esta causa cada año.
*Las razas europeas parecen ser más susceptibles a la rabia que las
razas cebuinas por contar éstas con una piel más dura. En muchas
partes del mundo tropical, en donde el vampiro juega el papel
principal en la transmisión, la especie Desmodus rotundus es la
más común transmisora del virus. Este vampiro tiene preferencia
por sangre bovina, haciendo de esta manera muy alta la exposición
a la enfermedad.

11. Generalmente, el primer signo de rabia en el ganado es una
depresión generalizada característica de muchas infecciones
virales. La pérdida del apetito y la caída drástica de la
producción de leche en animales lactantes son indicadores
del inicio de la enfermedad. A medida que esta progresa, se
desarrolla un apetito depravado, caracterizado por morder
madera o comérsela, así como otros objetos no digestibles.

12. Se pueden observar tremores o espasmos musculares y
de las orejas. La parálisis de los músculos de la garganta
con excesiva salivación y rechinido de dientes también
son comunes. Las vacas tienden al ptialismo y presentan
dificultad para beber agua, pero, en contraste con el
hombre, no muestran hidrofobia. Hay incremento de la
excitación sexual, tanto en hembras como en machos.
Algunos animales desarrollan la etapa furiosa, y atacan a
otros animales, al hombre o a objetos inanimados; el
ganado rara vez muerde durante la etapa de excitación,
pero puede embestir. Durante este periodo, estímulos
externos como luces brillantes, ruidos, o movimientos
repentinos, pueden causar reacciones violentas,
convulsiones o colapso.

13. Conforme la enfermedad avanza, se desarrolla una
parálisis progresiva; el animal enseguida se colapsa y
eventualmente entra en coma. La muerte puede ocurrir
rápidamente, pero la enfermedad generalmente pasa por
varias etapas hasta la parálisis y muerte en un periodo de
4 a 7 días después de observados los primeros signos.
Los signos clínicos de la rabia deben ser diferenciados de
los correspondientes a la obstrucción esofágica por
cuerpo extraño y otras condiciones que pueden afectar el
sistema nervioso central o periférico (acetonemia,
hipomagnesemia, y pseudorrabia).

15. *Aunque el ganado afectado con rabia puede atacar al hombre,
rara vez, o casi nunca, muerde. El hombre, a menudo se expone
al proceder a inspecciones mediante palpación de la boca
tratando de extraer un supuesto cuerpo extraño esofágico. La
saliva de animales infectados a menudo contiene virus de 3 a 5
días antes de que los signos clínicos aparezcan. También los
movimientos violentos de cabeza durante el examen puede
resultar en abrasiones o cortadas de las manos del examinador;
la contaminación de estas heridas frescas con virus rábico se
convierte entonces en una seria exposición.
*Se deben utilizar guantes protectores gruesos y otro tipo de ropa
de trabajo cuando se proceda a abrir cráneo o columna. Los
implementos de hule, pueden ser fácilmente desinfectados.
*Todas las heridas contaminadas con tejidos o fluidos de
animales infectados con rabia deben ser lavados
inmediatamente durante varios minutos con agua y jabón,
lavarse concienzudamente es una medida muy importante de
prevención.

17. *Siguiendo a la inoculación del virus, hay una
reproducción local del mismo en las células
epiteliales. Después, los viriones cruzan los
haces neuro-musculares y neurotendinales y se
mueven centrípetamente al sistema nervioso
central, siguiendo las ramificaciones neurales.
*Luego, el virus se disemina a partir del sistema
nervioso central, a través de los áxones de los
nervios trigémino, facial, olfatorio y glosofaríngeo,
para llegar a las glándulas salivales, así como a
las células olfatorias, pasando de ahí a las
secreciones orales y nasales.
*En el cerebro del ganado, el virus tiene
predilección por el bulbo y el cerebelo.

18. *Las vacunas inactivadas y las vacunas vivas modificadas
son usadas en la inmunización del ganado, lo que se
traduce en diferentes respuestas inmunológicas.

19. *El nivel de respuesta inmunológica y su duración variará
con el tipo y la potencia de la vacuna utilizada. Las
vacunas de virus vivo modificado normalmente producen
una inmunidad de relativa larga duración (3 o más años)
mientras que la vacunación con vacunas inactivadas
debe ser repetida anualmente. Las becerras recibirán
temporal- mente inmunidad parenteral, vía anticuerpos
calostrales, que podrán interferir con una inmunización
activa hasta después de los 6 meses del nacimiento.
Becerras de madres vacunadas con vacuna viva
modificada y hasta los 4 meses de edad, generalmente
mueren de rabia cuando son desafiadas en fechas
posteriores. Es esencial entonces, considerar el estado
inmunológico de la madre al momento de vacunar.

20. *El cerebro es el tejido usado rutinariamente en el
diagnóstico de la rabia del ganado. Si el animal es
decapitado en campo, la cabeza debe ser refrigerada de
inmediato y mantenida así. Si es imposible enviarla al
laboratorio de inmediato, se debe proceder a empacarla
para su envío, si el laboratorio es lejano.

21. *La rabia bovina se previene mediante la
inmunización de las especies involucradas,
incluyendo los gatos y los perros del rancho.
*El control de la población de vampiros se ha
basado en numerosos procedimientos como:
repe- lentes, luces especiales,
envenenamientos, etc. Actualmente el uso de
anticoagulantes sobre los lomos de vampiros
atrapados y luego liberados, (difenadian) ha
probado ser efectivo, ya que estos animales
tienen por costumbre lamerse entre si, lo que
les produce la muerte por hemorragia.