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TEMA 3: LOS PAÍSES Y LA POLÍTICA.
Un estado es un territorio en el que hay un gobierno y unas mismas
leyes (unidad política y administrativa) para toda la población de ese
territorio.
No debe confundirse con nación. La nación es un grupo de personas
que comparten unos rasgos (lengua, historia, religión, costumbres y
tradiciones…) y tienen la conciencia y el sentimiento de ser un grupo.
Hay estados que tienen más de una nación (ejemplo: China), pues hay
personas con diferentes religiones, lenguas y costumbres, y naciones que
viven en más de un estado (ejemplo: Kurdos).
Hoy hay más de 200 estados en el mundo. Son diferentes:
• Unos son más modernos (por ejemplo, Timor Oriental se fundó en 2002)
y otros son más antiguos (Por ejemplo, Egipto tiene 5000 años).
• Unos son más grandes (Brasil) y otros más pequeños (Andorra).
• Unos más poderosos (EE.UU.) y otros menos (España)…
1. Componentes del estado.
Por tanto un estado se compone de:
• Territorio. Incluye las aguas hasta 370 km. mar adentro, el espacio
aéreo, el subsuelo y también las embajadas y barcos que lleven su bandera.
Las fronteras son los elementos que delimitan el territorio del estado.
Ningún extranjero puede traspasar esas fronteras sin autorización. Pero
tampoco el estado puede actuar fuera de esas fronteras.
• Leyes y gobierno. Para imponer sus decisiones y castigar a quienes no
cumplan las leyes, los gobiernos crean instituciones (organizaciones oficiales
del estado): policía, ejército, embajadores, funcionarios…
• Población: tienen unas obligaciones como pagar impuestos… pero, a
cambio, también se le reconocen más o menos derechos según el estado.
2. ¿Para qué sirven los estados? Funciones del estado.
Los estados surgen porque los seres humanos no podemos sobrevivir
solos. Necesitamos agruparnos. Cumple las siguientes funciones:
• Hacia el exterior (con otros países):
! Defiende el territorio y a sus ciudadanos contra agresiones
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exteriores (de otros países).

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! Establecen relaciones internacionales: embajadores y cónsules en
otros países y reuniones entre representantes de los países para
tratar asuntos como el comercio, la entrada y salida de personas…
• Hacia el interior del propio país, aseguran la convivencia:
! Mantienen el orden público.
! Elaboran las leyes necesarias para que funcione el estado.
! Regulan la economía y las relaciones laborales.
! Proporcionan servicios esenciales (Sanidad, educación…).
Las funciones de los estados se han ampliado en el siglo XX. El estado
del bienestar es el estado en el que el gobierno procura que todo el mundo
tenga un nivel de vida digno y que no haya desigualdades:
• Proporciona servicios básicos: salud y educación gratis, subsidios
(ayudas económicas) para los que estén en paro, pensiones para
jubilados…
• Reglamenta la economía: salario mínimo por debajo del cual no se
puede trabajar, jornada laboral máxima, vacaciones y días de
descanso pagados, derecho a baja por enfermedad, derecho a
sindicatos…
Pero no todos los países son estados del bienestar. Tan sólo algunos de
los países desarrollados.
Además, sobre el estado del bienestar hay dos opiniones o ideologías
(conjunto de opiniones de una persona):
• Partidos políticos de ideología liberal:
! Quieren que el estado intervenga poco, sólo en los casos más
extremos de pobreza y desigualdad.
! Creen que si el estado interviene poco, crecen las empresas y
crean empleo, que es lo que realmente asegura el bienestar.
• Partidos de ideología social-demócrata:
! Quieren que el estado intervenga bastante.
! Creen que si no, la desigualdad crece: los pobres son cada vez
más pobres y los ricos cada vez más ricos.
Es decir, según el partido político que gobierne, las políticas sobre el
estado del bienestar cambian.
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3. ¿Todos los estados son iguales? Tipos de estado.
Hay dos tipos de estado según quién tenga el poder y cómo lo ejerza:
Democracia y Dictadura.
3.1. La Democracia.
Democracia significa “gobierno del pueblo” en griego. Consiste en:
• Los ciudadanos votan en elecciones para:
! Elegir a los partidos políticos que gobiernan en su nombre
(Democracia representativa).
! Decidir (Si o No) una política concreta propuesta por el gobierno
(Referendum).
! Para ser democráticas, unas elecciones deben cumplir con:
" Sufragio Universal: Todos los mayores de edad deben poder
votar y ser elegido. En algunos países votar es obligatorio.
" Las elecciones tienen que ser libres y el voto secreto.
" Se deben celebrar elecciones cada cierto tiempo (periódicas).
" Deben ser limpias y permitirse que la oposición haga campaña.
• Separación de poderes, para evitar que uno solo controle todo y no
haya abusos. Cada poder controla a los otros poderes:
! Poder legislativo: son los que hacen las leyes (parlamento).
! Poder ejecutivo: Hace cumplir las leyes y administra el país
(Gobierno: Presidente o primer ministro y sus ministros).
! Poder Judicial: Castiga a los que no cumplen las leyes (jueces).
• La constitución es la ley que reconoce los derechos del pueblo. Es una
ley máxima, más importante que el gobierno. Es decir, el gobierno no
la puede cambiar.
Aunque son un buen sistema, las democracias tienen algunos problemas:
• La corrupción. Los políticos no cumplen lo prometido y los grandes
empresarios usan la publicidad para manipular al pueblo.
• El desinterés de los ciudadanos: no se informan, votan sin saber o no
votan…
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3.2. Las Dictaduras y falsas democracias.
La mayoría de países del mundo son dictaduras:
• Una persona o grupo (ejército, líderes religiosos, un partido político…)
tiene en sus manos todo el poder.
• Muchas veces, lo ha conseguido de forma violenta (golpe de estado o
revolución). Los ciudadanos no votan: a veces son falsas democracias:
hay elecciones pero no son libres o hay trampas.
• No siempre se respetan los derechos humanos.
3.3. Otras formas de estado.
Según la Jefatura de estado (quien coordina todas las instituciones):
• Monarquía cuando el Jefe de estado es un rey, hereditario y vitalicio.
En democracias, el rey “reina pero no gobierna” (no toma decisiones).
• República: el jefe de estado es un presidente votado por el pueblo.
También podemos diferenciar los estados según la religión:
• Estados laicos: Estado y religión no tienen nada que ver.
• Estado confesional. Hay una religión oficial y el estado le da privilegios.
• Teocracia: hay una religión oficial y la ley es lo que dice la religión.
4. La Organización territorial del Estado.
Los estados dividen su territorio en trozos menores y dividen su poder
con cada uno de estos territorios para gobernar mejor.
Los territorios tienen diferentes nombres en cada país: Departamentos
en Francia, cantones en Suiza, provincias y CCAA en España…
Por eso, en cada estado hay dos tipos de instituciones:
• Instituciones estatales: sus decisiones afectan a todo el estado.
• Instituciones territoriales: sus decisiones afectan sólo al territorio.
A las instituciones territoriales se les puede dar más o menos poder:
• Centralizado: las instituciones territoriales están dominadas por las
instituciones estatales. Hay un solo poder. Un ejemplo es Francia.
• Descentralizado: Las instituciones territoriales tienen poder para
determinados asuntos (educación…). Para otros asuntos, el poder es
de las instituciones estatales.
• Federal: el poder lo tienen las instituciones territoriales. Las
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instituciones estatales tienen poco poder, sirven para coordinar todos
los territorios. Un ejemplo es Alemania o EE.UU.

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5. Las organizaciones internacionales y las ONGs.
Actualmente, el comercio y las tecnologías de comunicación no tienen
fronteras. Por eso, surgen organizaciones internacionales:
• OTAN (Organización del Tratado del Atlántico Norte): es una
organización militar que une a 19 países (entre ellos España) en un
sistema de defensa común.
• OPEP (Organización de Países Exportadores de Petróleo): deciden
juntos la cantidad extraida y el precio del petróleo...
• ONU y Unión Europea (UE).
Las Organizaciones No Gubernamentales (ONGs) son asociaciones de
ciudadanos independientes de los gobiernos que cumplen funciones que los
poderes no realizan (No solo votando participa el pueblo en la Democracia).
• Acciones humanitarias (guerras, hambrunas, catástrofes naturales):
Cruz Roja, Manos Unidas, Intermon-Oxfam o Médicos Sin fronteras.
• Defienden los derechos humanos y denuncian cuando no se respetan:
Amnistía Internacional. Hacen publicidad, manifestaciones, Boicot…
• Protegen la naturaleza y el medio ambiente: Greenpeace, WWF
(World Wild Fund). Hacen publicidad, manifestaciones, Boicot…
5.1. La ONU.
La ONU (Organización de las Naciones Unidas): es una reunión de todos
los países del mundo para colaborar entre ellos, mantener la paz y defender
los derechos humanos.
Tiene muchas organizaciones que se ocupan de temas concretos:
• Fao (sobre agricultura y alimentación).
• Unesco (para la cultura).
• Unicef (para la infancia).
• OMS (para la salud)…
Las quejas sobre esta organización son:
• No es Democrática. Las decisiciones las toma el Consejo de
Seguridad, que no ha sido elegido por el pueblo.
• No es independiente: depende del dinero que aportan los países más
ricos (y estos tienen sus intereses).
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5.2. La UE.
Es una unión económica y un proyecto de unión política en el futuro,
entre casi todos los países europeos. Se ha formado gracias a dos tratados:
• Tratado de Roma (1957). Lo firman Italia, Francia, Alemania, Bélgica,
Holanda y Luxemburgo. Después se ha ampliado a más países. Por
ejemplo, España y Portugal entraron en la UE en 1987.
• Tratado de Maastricht (1992). Crea una unión más fuerte, más
estrecha: aparecen la tarjeta sanitaria europea, las becas Erasmus...
Estos tratados forman una unión de países que consiste en:
• No hay fronteras entre estos países para el comercio y para el viaje
de personas.
• Una serie de leyes comunes para todos los países europeos:
! Política Agraria Común: Modernizó y mecanizó la agricultura para
no tener que comprar alimentos fuera.
! Política Pesquera Común (PPC): hace acuerdo con otros países para
pescar, regula el volumen y tamaño de las capturas...
• Moneda Común: el euro entró en vigor en el año 2000.
• Solidaridad: en los territorios más pobres hacen obras públicas
(carreteras...). España ha recibido mucho dinero y este dinero ha
ayudado al desarrollo de España.
Esto es porque en la UE hay diferentes culturas, lenguas y niveles de
desarrollo. La zona más industrial es el centro de Europa (Inglaterra,
Alemania y Norte de Italia).
Para conseguir esto, la UE funciona con las siguientes Instituciones:
• Consejo Europeo: lo forman los Jefes de Estado o Gobierno y los
ministros de exteriores. Toma las decisiones generales.
• Consejo de Ministros: lo forman los ministros de cada país y toma las
decisiones más concretas (poder legislativo).
• Parlamento Europeo: lo forman eurodiputados elegidos en cada país.
Unos países mandan más diputados que otros según su tamaño. No
hace las leyes, pero las debate e introduce enmiendas (correcciones).
• Comisión Europea: cumple la función ejecutiva. Son comisarios
independientes de los gobiernos.
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• Otros: tribunal de Justicia, Banco Central Europeo...