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Par Olivier GUY, édition du 24/12/2012
Prochaine édition le 7 janvier 2013. Bonnes fêtes à tous.
A la une
Il est encore difficile de se prononcer sur les chances de réussite de la transition énertique en
Allemagne ("Energiewende"). Bien loin de l'esprit du principe de précaution à la française, Angela Merkel a
d'ailleurs récemment déclaré "No risk, No fun !".
En tout cas, la Fondation Heinrich Böll y croit dur comme fer et délivre tous les arguments pour nous
convaincre sur le site German Energy Transition.
En revanche, le Sydney Morning Herald fait état d'un rapport d'experts qui souligne l'insuffisance des
progrès réalisés jusqu'à maintenant dans le domaine de l'efficacité énergétique, si l'objectif d'une
baisse de 10% de la consommation électrique d'ici 2020 doit être tenu.
En matière d'énergies renouvelables, les Allemands semblent cependant sur la bonne voie : les
puissances installées en solaire et en éolien montrent une croissance soutenue. A tel point qu'en
septembre dernier, l'Allemagne comptait autant de capacité photovoltaïque que tous les autres pays
européens réunis, avec 30 GWc, et devenait le premier producteur mondial d'électricité solaire
(Clean Technica). En 2012, les éoliennes auront quant à elles produit plus de 9% de l'électricité
outre-Rhin. Au total, les renouvelables contribuent aujourd'hui pour 20% de la production électrique
avec un objectif de 35% en 2020. Les tarifs de rachat garantis des kWh renouvelables, moteur de ce
succès, représenteront 20 milliards d'euros sur la facture des consommateurs en 2013 (Le Monde).
En septembre dernier, le Centre d'Analyse Stratégique, organisme dépendant du premier ministre
français, publiait une étude plutôt critique sur le projet allemand, mettant surtout en avant les
problèmes potentiels : l'insuffisance du réseau électrique, le déséquilibre des flux électriques
transfrontaliers en Europe, le risque de recours accru aux énergies fossiles pour pallier
l'intermittence des renouvelables. Ce rapport est étrillé dans le magazine Renewables International
qui lui reproche sa mauvaise foi.
Quoi qu'il en soit, et contrairement à certaines idées reçues, la France continue d'importer de
l'électricité d'Allemagne durant les périodes de froid (Energeia).
Météo et climat
[Biologie]
Futura-sciences.com revient sur deux exemples concrets de conséquences du réchauffement
climatique, mises en évidence ces dernières années par des équipes scientifiques. Le premier en
Antarctique où la hausse des températures océaniques provoque l'extension des zones colonisées par
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2. les crabes royaux. Même s'ils sont très appréciés dans nos assiettes, ces crustacés monstrueux
détruisent tous les éco-systèmes dans lesquels ils s'installent.
Le deuxième exemple est plus inquiétant : la fonte des régions polaires et du permafrost (terres
gelées en profondeur) pourrait libérer dans l'atmosphère des virus emprisonnés depuis des millions
d'années, contre lesquels l'espèce humaine n'est pas préparée à de défendre. Comme les
extraterrestes dans "La Guerre des Mondes", serons-nous finalement vaincus par les microbes ?
[Arctique]
Sur scientificamerican.com, Peter Wadhams anticipe une disparition totale et prochaine des glaces
d'été en Arctique, car la fonte accélère elle-même le réchauffement en augmentant d'un facteur 6 la
chaleur du soleil accumulée dans l'océan (différence d'albedo entre l'eau libre et la glace). Les
conséquences s'étendront jusque sur terre avec la fonte consécutive d'une partie du permafrost ce
qui libèrera de grandes quantités de méthane. Le méthane est un gaz à effet de serre au pouvoir de
réchauffement 25 fois plus grand que le CO 2.
Selon Wadhams, la seule issue possible est de mettre en oeuvre dès maintenant des solutions de géo-
ingénierie, c'est à dire de manipuler nous même le climat pour inverser le phénomène. Mais les
techniques actuellement envisagées -projection de goutelettes d'eau dans les nuages pour
augmenter leur pouvoir de réflexion, dispersion de particules réfléchissantes dans l'atmosphère,
blanchissement des toits, des routes et des trottoirs- semblent hypothétiques et insuffisantes (voir
mon article à ce sujet sur overcast.fr). Il faudrait donc accélérer la recherche dans ce domaine.
Energie et matières premières
[Retour vers le futur passé]
La régression du charbon au profit du gaz de schiste dans le mix énergétique des Etats-Unis masque
une réalité mondiale : les projections de l'Agence Internationale de l'Energie indiquent qu'en 2017 le
charbon représentera la même proportion que le pétrole dans la consommation mondiale d'énergie
(Atlantico.fr).
D'après cette compilation de plusieurs études effectuées par la World Nuclear Association, les
centrales à charbon émettent en moyenne environ 20% de CO 2 de plus que celles à fioul et 80% de
plus que celles à gaz. Malheureusement, les technologies de capture et séquestration du CO2, qui
permettraient de neutraliser en partie la pollution de ces centrales progressent beaucoup trop
lentement (The Guardian).
[Gaz et pétrole de schiste]
Le Saint-Louis Beacon s'inquiète des risques de pollution dus au transport des eaux usées des
activités de fracturation hydraulique dans le Dakota du Nord, mais aussi de la ponction croissante
que demandent ces activités sur les eaux du Missouri. Cela pourrait avoir des conséquences en
matière de navigabilité du fleuve en saison sèche. Cette réflexion intervient alors que le Mississipi,
dont le Missouri est un affluent, subit une période de sécheresse sans précédent qui met en péril
l'activité économique de toute une région (The New York Times).
La France, comme cela était prévisible, lâche discrètement du lest sur le gaz de schiste en
préparant avec Alger un accord qui permettra aux sociétés françaises de s'entrainer à l'exploitation
de cette ressource sur le territoire algérien (Le Point).
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3. Economie et Politique
[Etats-Unis]
Selon National Journal, la nomination par Barack Obama de John Kerry au Secrétariat d'Etat pourrait
annoncer une nouvelle priorité pour la politique climatique aux Etats-Unis. En effet, Kerry est connu
pour ses prises de positions en faveur de la lutte contre le réchauffement de la planète. On le
considére comme le Sénateur le plus compétent sur ces questions, avec Al Gore bien sur.
[OPEP]
L'Administration Américaine d'Information sur l'Energie a estimé les revenus pétroliers des pays de
l'OPEP pour 2012 : 1.052 milliards de dollars, dont 30% reviennent à l'Arabie Saoudite. En 2013,
toujours selon cette agence, ces revenus devraient diminuer, à 955 milliards de dollars.
L'OPEP comprend 12 membres : Algérie, Angola, Equateur, Irak, Iran, Koweit, Libye, Nigeria, Qatar,
Arabie Saoudite, Emirats Arabes Unis, Venezuela.
Science et technologie
[Brevets]
L'OMPI (Organisation Mondiale de la Propriété Intellectuelle, WIPO en anglais) a rendu publique la
version 2012 de sa compilation d'indicateurs sur les brevets. On peut constater que le solaire,
l'éolien et les piles à combustible font l'objet de très nombreux dépôts, en augmentation constante
depuis plusieurs années (multiplication par 3 entre 2000 et 2010). En nombre de brevets, les
classements montrent une suprématie asiatique. Energie solaire : 1-Japon 2-Corée 3-USA (France
6ème) . Eolien : 1-USA 2-Allemagne 3-Chine (France : 9ème). Piles à combustibles : 1-Japon 2-USA 3-
Corée (France : 6ème).
Entreprises
[Assurances]
Les assureurs s'intéressent au changement climatique. Et pour cause. D'après les chercheurs du
Berkeley Lab, Les pertes liées aux évènement météorologiques et climatiques ont doublé tous les 10
ans depuis 1980, en valeur réelle, pour atteindre aujourd'hui 50 milliards de dollars par an.
Les chercheurs ont recensé des actions de 129 compagnies d'assurances, dans 29 pays concernant : la
recherche sur le climat, le développement de produits et services climato-responsables, la
sensibilisation au problème climatique, la réduction des émissions, l'évaluation du risque climatique,
la finance responsable et l'influence sur les politiques publiques.
Société
[Islam]
Sur Alarabiya.net, une reprise d'un article d'Associated Press sur la place du débat climatique dans
les prêches des imams : très insuffisante pour les environnementalistes mulsulmans.
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4. Photo/vidéo de la semaine
Vu de satellite, la centrale solaire à tour d'Ivanpah en Californie a un petit air de "Nazca"
technologique. Tous les détails sur cette centrale construite par Brightsource et à laquelle Google
apporte des financements, sur ivanpahsolar.com.
Abréviations
GWc = gigawatt-crête
WIPO = World Intellectual Property Organization
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