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Par Olivier GUY, édition du 11/02/2013
A la une
Que Jean-François Cirelli, vice-Président de GDF-Suez et Président d'Eurogas, l'association
professionnelle des gaziers européens, vole au secours du marché européen des permis d'émission de
CO2 (European Union Emission Trading Scheme ou EU ETS), voilà qui a de quoi surprendre. C'est
pourtant ce qu'il fait dans une interview publiée sur le site Europolitics. En réalité, il y a tout
intérêt.
La baisse des prix du gaz aux Etats-Unis (merci le gaz de schiste) provoque un afflux de charbon
américain bon marché en Europe. Si le marché européen du carbone fonctionnait correctement, le
prix des permis d’émissions à acquérir pour bruler du charbon rendrait celui-ci plus cher que le gaz,
car il émet deux fois plus de CO2. Or il n’en est rien puisque le cours de ces permis sur les bourses
spécialisées (ECX,EEX,…) a récemment touché son cours plancher à 2,81€/tonne de CO2
(Commodities Now). En 2006, on avait atteint les 32€. Le charbon gagne donc des parts de marché
sur le gaz, alors qu'il est plus polluant.
Le diagnostic est simple : il y a trop de permis en circulation par rapport à la demande. Ceux-ci ont
été trop généreusement –et gratuitement- alloués aux entreprises pendant la précédente période
Kyoto (2008-2012). Certaines ont même pu se constituer un petit trésor de guerre comme Arcelor
Mittal, qui en fermant des usines réduit ses émissions, mais garde ses allocations (L’Usine Nouvelle).
Certes, le cours actuel en minimise la valeur, mais il pourra les écouler le moment venu.
Le volume en circulation disponible est si élevé que l'Allemagne a du annuler une session d'enchères
de permis en janvier dernier, faute d'acheteurs (Bloomberg). Depuis début 2013 en effet, les permis
alloués aux entreprises par l'Union européenne leur sont vendus aux enchères, ce qui est sensé
procurer des revenus aux gouvernements pour financer la transition énergétique. Si le prix reste trop
bas, cette rentrée d'argent potentielle partira en fumée.
Les gouvernements européens n’arrivent même pas à s’entendre sur une intervention minimale pour
soutenir les prix. La Commission a proposé, sans succès pour l’instant, un « back-loading » de 900
millions de permis, c’est-à-dire le report en 2019 de leur mise sur le marché. Pour Greenpeace et
d’autres ONG, ce montant serait pourtant très insuffisant. En revanche certains pays gros émetteurs
de CO2, comme la Pologne, s’accommodent très bien d’un effondrement des prix et ne souhaitent
aucunement l'intervention de l'Europe (euractiv.com).
Pour Johannes Teyssen, patron de E.ON, le plus gros producteur d'énergie allemand, l'EU ETS n'est
qu'une farce dont s'amuse le monde entier (Manager Magazin, en allemand). Il propose de remplacer
tout cela par une taxe carbone.
Pourtant, plusieurs pays, villes ou régions ont aussi mis en place des bourses carbone, ou se
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2. préparent à le faire, après avoir observé l'Europe essuyer les pots cassés. Rtcc.org les présente sur
cette carte. A ce propos, lire aussi cet excellent article sur la perception du marché carbone néo-
zélandais par les industriels locaux (stuff.co.nz).
Météo et climat
[Réalité et prévisions]
Les climato-sceptiques accusent souvent le GIEC (le groupe d'experts des Nations-Unies sur le climat)
d'être alarmiste. Outre le fait que ce terme n'a aucun sens s'agissant de travaux scientifiques
s'appuyant sur des méthodologies et des données clairement exposées et partagées, il s'avère en fait
que la réalité dépasse leurs projections. C'est ce que montre un papier paru dans Global
Environment Change, cité sur Thinkprogress.org. La montée du niveau des mers, la disparition des
glaces arctiques, les émissions de CO2, et d'autres phénomènes encore sont examinés dans l'article.
En décembre dernier, le New York Times présentait le même type de résultat pour le réchauffement
de l'Antarctique Ouest.
[Risque climatique]
Très très long article de Coral Davenport dans National Journal sur l'impact du changement
climatique aux Etats-Unis. On peut juste regarder la carte des zones côtières très basses menacées
par la montée des eaux. On y retrouve presque toute la côte Est, la Floride et la Louisiane. Après les
dégâts causés par Sandy, il apparait évident que le c œur économique du pays est menacé.
Energie et matières premières
[Déchets nucléaires]
Le site expérimental de Bures dans la Meuse, préfiguration du Centre industriel de stockage
géologique des déchets radioactifs (Cigéo) a reçu la visite de Delphine Batho, qui a beaucoup aimé
(smartplanet.fr). On peut dire qu'il s'agit d'un projet de long terme car il s'écoulera plus de 100 ans
avant que l'on ne scelle définitivement à 500 mètres sous terre nos 80.000 mètres cubes de déchets
nucléaires. Le coût estimé à l'heure actuelle est de 36 milliards d'euros. Amorti sur plusieurs
centaines de milliers d'années, ça reste raisonnable.
Les britanniques sont moins avancés que nous puisqu' ils en sont encore à batailler sur le choix du
site. Certains conseillers régionaux du Cumbria, devant voter son implantation sur leur territoire,
auraient reçu des menaces de la part d'écologistes en colère (BBC News). Les Etats-Unis envisagent
un site pour 2048, mais seulement si une commune se porte volontaire (Washington Post) et les
Chinois sont en phase de tests géologiques.
Economie et Politique
[Chu]
Steven Chu quitte le gouvernement américain dont il était secrétaire d'état à l'énergie. Dans son
discours d'adieu, il a défendu son bilan et notamment les aides apportées par l'état aux entreprises
de la "green economy" (Yahoo!News). Par le passé, les républicains ont souvent qualifié cette
politique de gabegie, arguant de certaines faillites retentissantes comme Solyndra ou SunPower
(rachetée par Total). Le site dividedstates.com en dresse ici la liste.
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3. Selon Chu cependant, seules 1 % des sociétés aidées ont connu des problèmes, attirant une attention
disproportionnée dans les medias. Pour justifier son action, il cite une phrase de Michel-Ange : "le
plus grand danger qui nous guette n'est pas de fixer des objectifs trop ambitieux au risque de ne pas
les atteindre, mais plutôt de viser des résultats trop faibles et de les obtenir".
Science et technologie
[Solaire à concentration]
Dans l'énergie, c'est le solaire qui donne lieu à la créativité la plus débridée. Sur le site L'Energie
d'Avancer, Yoan Gibert présente le concept Coolspin de la société V3Solar : des cellules solaires
assemblées à l'intérieur d'un cône rotatif, recouvert de lentilles optiques pour concentrer la lumière
d'un facteur 20 sur les cellules. Le dispositif résout au moins 2 problèmes : le refroidissement des
cellules nécessaires dans un système à concentration et l'emprise au sol, fortement réduite. La
promesse est un coût d'électricité très faible. Reste à voir comment cela passera l'épreuve de
l'industrialisation.
[Oursins]
Beaucoup de prospectivistes pensent qu'on ne pourra pas arriver à limiter l'effet de serre sans une
solution technique abordable pour capturer et de stocker le CO2 dans les process industriels. Le
projet ULCOS (schéma ici) qu'on avait évoqué pour le maintien de Florange fait partie des
recherches menées dans ce domaine. Mais on estime qu'avec les technologies actuelles et pour un
stockage géologique du CO2, le coût d'adaptation d'une centrale à charbon se situerait entre 500
millions et 1 milliard d'euros (Ministère du développement durable). Encore beaucoup trop cher.
C'est pourquoi la piste suivie par des scientifiques de l'Université de Newcastle mérite attention : ils
ont observé que les oursins captaient le gaz carbonique dans l'eau de mer pour fabriquer leur
coquille en calcaire, grâce à la présence de nanoparticules de nickel. Ils ont donc mis au point un
procédé capable de reproduire ce phénomène en milieu industriel. Au lieu de stocker le CO2, on le
transforme en un matériau stable, qui plus est réutilisable dans des matériaux de construction (The
telegraph).
Entreprises
[Eolien]
Il arrive que des entreprises françaises connaissent des succès à l'exportation. Alstom a signé un
protocole d'accord avec la compagnie brésilienne Renova pour la fourniture de 440 éoliennnes d'une
puissance unitaire de 2,7 à 3 MW. Le montant dépasse 1 milliard d'euros (20minutes.fr). Début 2012,
Alstom avait remporté, associé à EDF, trois des cinq appels d'offres français pour des parcs éoliens
offshore et confirme ainsi ses ambitions de leadership mondial dans ce secteur.
[Gaz de schiste]
La Chine ne laissera pas aux Etats-Unis le monopole du gaz de schiste. La société Wujiang
Hydropower, spécialisée comme son nom l'indique dans l'hydroélectricité a annoncé son intention
d'investir près de 2 milliards de dollars dans son exploitation en Chine (morningwhistle.com), après
d'autres annonces l'année dernière (chinadaily.com). Le plan global chinois est d'arriver à une
production annuelle de 100 milliards de m3 en 2020 (investingdaily.com), soit grosso modo
l'équivalent de la consommation de gaz actuelle du pays.
Pendant ce temps, le Département de l'Energie américain vient de baisser de 42% son estimation de
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4. la réserve des Etats-Unis en gaz de schiste (Pennenergy.com).
Photo/vidéo de la semaine
Un nouveau concept de dirigeable va peut-être révolutionner le transport de frêt aérien
(bloomberg.com). Conçu par la société Aeros, qui travaille aussi sur des turbines éoliennes géantes
de 10 MW, il est sûr, économique, peu polluant et peut atterrir pratiquement partout.
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