2. ÍNDICE
¿Qué es la difteria?
¿Cuáles son los síntomas?
¿Cómo se contagia?
¿Cómo se previene?
¿Cómo se trata?
¿Por qué es peligrosa?
Curiosidades
3. ¿Qué es la difteria?
Se trata de una
enfermedad causada
por una bacteria
(Corynebacterium
diphteriae) que habita
en la boca, nariz y
garganta. La mortalidad
es del 5%-10%.
4. Síntomas
Los síntomas son:
daño en la
garganta, fiebre
elevada, tos,
estornudos, dolor
de cuello y
obstrucción en las
vías respiratorias
por la aparición de
unas membranas
que impiden
respirar.
5. ¿Cómo se contagia?
Se propaga a través de las gotitas respiratorias que se
generan con la tos o con los estornudos de una persona
infectada o de alguien que porte la bacteria. El período de
contagio es de dos semanas en la fase aguda, aunque los
portadores crónicos pueden excretar la bacteria durante
meses.
6. ¿Cómo se previene?
La vacunación generalizada hace que ahora sea poco
frecuente la enfermedad en España, Europa y Estados
Unidos. Aún así se siguen dando casos en distintas
partes del mundo.
7. ¿Cómo se trata?
Se neutraliza con antibióticos, sin
embargo, si la enfermedad
empieza a producir una toxina que
afecta al miocardio y al sistema
nervioso se deberá atacar con un
suero antitoxina.
En el caso de las personas que han
estado en contacto con el paciente,
deberán reforzar la vacunación.
Esta vacuna tiene una duración de
10 años. Si hace más de cinco que
se administró, se deberá aplicar un
recuerdo.
8. ¿Por qué es peligrosa?
Se produce una
toxina que al entrar
en el torrente
sanguíneo afecta a
otros órganos como
los riñones, el
cerebro y el corazón.
Esto puede causar la
inflamación del
músculo cardíaco. El
sistema nervioso
puede verse
afectado y provocar
parálisis temporal.
9. CURIOSIDADES
“Antiguamente, se conocía
a la enfermedad como
«garrotillo», al comparar la
asfixia progresiva que
sufrían los niños con la
compresión del cuello que
hace el garrote. Además, el
tratamiento era muy
agresivo puesto que al
generarse membranas en la
faringe, los médicos las
arrancaban con los dedos.
