1. Matthew Green 24159204
Un Movimiento dentro de la Revolución
El rap nació en los guetos y barrios obreros de Nueva York antes una marca única de rap en
la forma de rap cubano se desarrolló en Cuba en los años 90 durante la crisis económica,
conocido por el nombre Periodo Especial. El Rap cubano creció en tiempos duros y las
dificultades que enfrentaron los cubanos formaban la base sobre la que los raperos cubanos
cantan. Los afrocubanos enfrentaron más durezas que los cubanos blancos y fueron
marginados en la sociedad por causa de su limitado acceso a remesas del extranjero.
Muchos de los raperos son negros y no casualmente muchos de los cubanos que son
marginados son negros también.
En Cuba existe el problema complicado sobre el apoyo que las instituciones oficiales dan a
los raperos. Una manera en la que se puede ver la situación es a través un punto de vista
teorético que dice que en un estado socialista el gobierno debe proveer todo lo que la gente
necesita. A los ojos del estado, lo que el rapero necesita como giras nacionales o
internacionales y la grabación de discos podían parecer lujos, especialmente durante una
crisis económica. Pero si el gobierno ve ventajas para sí mismo apoyando la escena de rap
cubano entonces estos quizás no parecerían como lujos.
En Cuba el estado empezó apoyar el rap cubano en 1992 cuando la Agencia Hermanos Saiz
(AHS), la rama cultural de la Unión de Juventud Comunista (UJC), creó un espacio en La
Piragua en el que los raperos jóvenes podían practicar su arte (Fernandes 90; Fernández,
“Rap Cubano,” 6). En 1995 Rodolfo Rensoli y Balesy Rivero, dos promotores culturales,
tuvieron la idea de crear un festival de rap en La Habana y para realizar ese sueño ellos
agruparon ocho artistas raperos en un colectivo que se llamaron ‘GrupoUno’ (que
incluyeron grupos como Amenaza y Primera Base) (Fernández, “Rap Cubano,” 7; Paneque
Brizuela, 17; Zamora Céspedes, 55).1
La formación del GrupoUno y la realización del primer
1
La ortografía de ‘GrupoUno’ cambia en varios textos. A veces se deletrea como “grupo Uno,” “Grupo Uno,” o
“Grupouno.”

2. festival de rap en Junio de 1995 marcaron el principio del movimiento de rap. Pero la
autonomía completa del movimiento no fue muy larga. Dos años más después en 1997 la
AHS tomó cargo del festival y la institucionalización del movimiento rapero empezó (Tickner
105). La importancia del rap cubano fue reconocido por las altas esferas del gobierno
cuando en 1999, el Ministro de Cultura, Abel Prieto, dijo que el rap formaba parte de la
cultura cubana y que fue el “tiempo que nacionalizamos…rap,” (traducción propia, Baker,
“¡Hip Hop Revolución!” 3-4). Además en 1999 Harry Belafonte, un cantante estadounidense
que había sido involucrado en el movimiento rapero cubano, tuvo una reunión con Fidel
Castro en la que hablaron de la importancia que tiene el movimiento rapero a la sociedad
cubana. (Baker “Buena Vista in the Club,” 72-73). Baker escribe que después esta reunión
entre Castro y Belafonte, Castro se encontró con grupos raperos como los Orishas
(anteriormente conocido por Amenaza) y los Reyes de la Calle y ha discutido la potencia que
el rap tiene para tener impactos positivos en el mundo con Yrak Saenz de Doble Filo (Baker
“Buena Vista in the Club,” 72-73). En este año el gobierno reconoció que el movimiento
rapero cubano podía ser una importante herramienta para el alcance de la juventud
afrocubana en una positiva manera y la necesidad para de incluir el movimiento dentro de
la revolución. Luego en 2002 la AHS apoyó la creación de una nueva agencia que se llama la
Agencia Cubana de Rap (ACR) con la intención de que esta agencia pudiera gestionar el
movimiento rapero cubano (Zurbano, 7). Como Rubén Marín de Primera Base dice: la
creación de la agencia fue un “sueño hecho realidad,” para los raperos, pero fue el
momento en el que los raperos estaban “obligados por nuestro propio desarrollo a entrar
en el mercado,” a través la agencia (Cordero, 23). Con la creación de la ACR el gobierno ha
integrado el movimiento rapero dentro de las organizaciones oficiales para algunas razones.
Fernandes escribe que el estado podía incorporar el movimiento rapero para limitar la
habilidad de contestar contra el estado (es más difícil criticar el gobierno si tú formas parte
del estado) y para “promover la unidad nacional,” de Cuba durante la época difícil de los
años 90 (traducción propia, 12). Para expandir en esta línea de pensamiento, Fernandes cita
Ariel Fernández hablando sobre lo que pasaría si toda la juventud afrocubana no se sintiera
como una parte integral de la revolución, si la “gente joven estuvieran en oposición a la
revolución,” (traducción propia, Fernandes, 91). Obviamente no fue una opción para ignorar
la juventud afrocubana y su música de rap.

3. Aunque hoy existen varias perspectivas dentro de la escena de rap cubano sobre el impacto
que la incorporación del rap en las organizaciones tuvo y continúa teniendo para el
movimiento del rap. El autor Redruello dice que “rap ha sufrido una progresiva
institucionalización,” (énfasis propia, 2004, 66). Los raperos creen que la ACR no está
consiguiendo dar suficiente apoyo a la comunidad de rap cubano pero como Zurbano ha
dicho, la razón es porque hay fondos limitados (11). El Tipo Este del grupo rapero Obsesión
dice que los raperos reconocen “la falta de gestión propia, muchas veces esperamos en la
casa [el gobierno] que nos caigan las cosas y eso no es así en ninguna parte del mundo,”
pero hasta un punto eso es como el mundo funciona en una sociedad socialista (Borges-
Triana 13). Rapero Edgaro, de Doble Filo, reconoce que a pesar que en otros países no
existen agencias como la AHS y ACR, los raperos encuentran maneras para grabar sus discos
pero estos raperos viven en una sociedad capitalista donde ellos deben grabar sus discos
con financiaciones propias (Borges-Triana 13). El sistema opera de una manera diferente en
Cuba, donde la falta de un mercado local provoca la necesidad de esas agencias para
promover su música. En la mente colectiva del movimiento las instituciones oficiales no
parecen cumplir las necesidades de los raperos. La revista rapera cubana ‘Movimiento’
contiene muchas entrevistas con raperos que critican las emisoras de radios (Sekuo y
Adeyeme, entrevista por Fernández, 7-8; entrevista con Magia de Obsesión, 25; articulo por
Zurbano, 10) y las disqueras (Sekuo y Adeyeme, entrevista por Fernández, 7-8; articulo por
Zurbano, 11; Primera Base, entrevista por Cordero; The Junior Clan, entrevista por Plasencia,
36). Las emisoras de radios reproducen reguetón y música con mensajes que no están en
línea con la ideología de la revolución por ejemplo Eminem quien es “un rapero americano
obsceno (Fernández “Identidades e interiores,” 8). Las disqueras graban discos que pueden
fácilmente vender al público, sin pensar en el contenido de las letras o el mensaje de la
canción. Aunque son responsabilidades de la ACR, muchas de las quejas de los raperos se
centran alrededor del hecho que hay faltas de espacios para practicar, falta de oportunidad
para promover la música y dificultades para grabar discos para los grupos raperos que no
quieren hacer música comercializada. Por otra mano, como Zamora Céspedes dice, los
raperos realmente tienen muchos recursos (55-56). Hay una revista, ‘Movimiento’ que “les
promociona y les brinda información,” de las actividades de los raperos (Zamora 56). Existe

4. una agencia, ACR, con la intención de desarrollar rap cubano que es un tipo de música muy
específica. Hay un festival internacional cada año que demuestra el talento de los raperos.
Había un programa de televisión que se llamó Tiempos que fue dedicado al rap cubano
(Fernández “Pionero Pando,” 27). En todo la ACR, como el primer punto de contacto entre
el movimiento rapero y el estado, está intentando perfeccionar el involucramiento del
gobierno apoyando la escena de rap. Esto es demostrado por el hecho que hay raperos y
gente respetados que forman parte de las instituciones del estado. Por ejemplo, Magia, que
es una integrante del grupo Obsesión, se convirtió en la directora de la ACR.
En realidad la ACR ayuda grupos para grabar discos y promover su música pero la decisión
sobre quién consigue esas oportunidades crea nuevos problemas y ha causado un cisma en
la escena de rap entre raperos comerciales y raperos verdaderos, o raperos del
underground. El hecho que las instituciones del estado eligen algunos grupos para
promocionar y no otros suponen un inadvertido impacto del estado que ha afectado a la
escena del rap significativamente. Aquellos con mensajes políticos y revolucionarios y sin el
apoyo económico de una disquera o sin el apoyo de la ACR consideran sí mismos
underground mientras que aquellos que hacen rap solo para la fama o para ganar cosas
materiales son considerados comerciales por los raperos del underground. Las quejas
mencionadas arriba son los problemas que los raperos del underground enfrentan mientras
creen que los raperos comerciales se aprovechan del género del rap para que ganar ventajas
económicas. Aún grupos como Primera Base, reconocido como pioneros del rap verdadero,
que una vez se quejó de que las emisoras de radios tuvieron “prejuicios hacia el rap,”
cambió su música en la mitad de los años 2000s para adaptarla al mercado (Cordero 22;
Matienzo 14). Muchos raperos discutirían que este cambio es un cambio hacia
comercialización pero en los ojos de Rubén Marín (de Primera Base) aquellos que no
estaban adaptándose al mercado “han llegado grupos aislados,” (Matienzo 14). Esta línea de
pensamiento, obviamente, no es una opinión anónima entre los raperos; Sekuo de Anónimo
Consejo dice que los raperos comerciales “están totalmente aislados,” mientras Yrak Saenz
de Doble Filo dice que “somos todos underground aquí. En este país todo es underground,”
(Fernández “Identidades e interiores,” 8; traducción propia, Baker “Mala Bitza,” 1).

5. El mayor impacto en la sociedad cubana que el movimiento rapero ha tenido fue la
introducción a la esfera pública del “tema tabú,” de la discriminación racial y la marginación
del sector afrocubano (algo que no debe ocurrir en una sociedad socialista) (Redruello 59;
Fernández “Identidades,” 8; Zurbano 12). Fidel Castro anunció en el 4 de febrero de 1962
que la revolución “[ha] suprimido la discriminación por motivo de raza,” (Castro, 1962).
Durante los años después la revolución, el estado no reconoció el hecho de que existen
razas diferentes en Cuba, especialmente no reconocían que hay diferencias en la calidad de
vida para esas múltiple razas. Dado que el gobierno no reconocía la diferencia entre razas, la
gente no podía articulan el tema de la discriminación racial en el discurso público
(Fernandes, 97). Pero la introducción de música rap, con sus letras sobre la discriminación
racial y la marginación de los afrocubanos, ha causado que el gobierno admitiera que el
problema fue real. En 2003 Fidel Castro admitió en un discurso que “la revolución…no ha
logrado el mismo éxito en la lucha por erradicar las diferencias en el status social y
económico de la población negra,” (Castro 2003). Fue la primera vez en décadas que el
gobierno admitió que existe discriminación racial pero el movimiento rapero había hablado
del problema a través de sus canciones y sus entrevistas en la revista ‘Movimiento.’ Como
Roberto Zurbano dice en ‘Movimiento’ #3 que “si el tema de la discriminación racial ha
entrado en la discusión nacional cubana del último lustro, mucho le debe a la cultura de hip
hop,” (p.12). La idea de que existe discriminación racial en Cuba no había aparecido mucho
en el ámbito público antes de la introducción de música rap, donde muchas canciones se
centran alrededor del hecho que sí, se existe todavía. El grupo Hermanos de Causa
prestaron el título del conocido poema “Tengo,” por el famoso poeta afrocubano Nicolás
Guillén. El poema de Guillén habla de los beneficios que la revolución traía a los afrocubanos
pero en contraste la canción de Hermanos de Causa detalla las faltas de beneficios que
existen en la vida afrocubana en el Periodo Especial (Fernandes, 98-99). En Ochavón
Cruzado por Amenaza, el grupo canta sobre lo que es para ellos ser mestizo: “Dijeron negro,
pero a mí no me contaron, Dijeron blanco, pero en ese clan no me aceptaron…Lo negro con
lo blanco, ¡El grito de un mestizo!” (Movimiento #3, s.f., 14).

6. Además el rap cubano ha traído el tema de la discriminación por género dentro de la esfera
pública con las raperas que hablan de los problemas que enfrentan las mujeres en una
sociedad machista. Históricamente la mujer ha trabajado en su puesto de trabajo estatal y
entonces vuelve a la casa para cuidar a la familia mientras en años recientes cualquier
mujer negra que está en el centro de La Habana ha sido vista con la sospecha de ser una
jinetera por la policía, simplemente porque es la vista aceptada de la mujer negra en la
sociedad cubana. Hay una necesidad para que la sociedad oiga la voz de las mujeres
afrocubanas y el rap se ha convertido en la mejor manera para difundir su mensaje. El grupo
Las Krudas ha sido muy relevante en abogar por el empoderamiento de las mujeres, en
particular las mujeres negras, en la sociedad cubana. Pelusa, una miembro de Las Krudas
dice que la mujer negra necesita una voz que forma parte de la sociedad tanto como la voz
masculina (Armstead 108).
Además el rap cubano ha tenido un impacto en la economía de la isla. Como Fernandes dice
que “La cultura se convierte en un importante producto de exportación de los gobiernos…
dada la disminución de los mercados tradicionales de exportación,” durante el Periodo
Especial (traducción propia, Fernandes 10). Dado que el gobierno ha aceptado que el rap
cubano forma parte de la cultura cubana, es natural que el movimiento rapero traiga fondos
y publicidad internacional a la isla. El festival anual que toma lugar en agosto en La Habana
trae a la prensa internacional y turistas del extranjero.Al igual que las reformas económicas
que el gobierno aprobó durante el Periodo Especial, con sus tonos capitalistas, pueden
contradecir la ideología socialista del estado; el estado contando con el rap comercial (a
través lo que los emisoras reproducen y los grupos que tienen la oportunidad de grabar
discos) mientras instituciones estatales dicen que apoyan el verdadero movimiento rapero
reflejan esas mismas contradicciones. El movimiento rapero cubano está luchando consigo
mismo, en el mismo modo que el estado es, para mantener el equilibrio entre la ideología
socialista y oficial y la necesidad para sobrevivir dentro de estos parámetros. Por ejemplo
Baker nota que mientras los raperos del underground abogan por un sistema anti-capitalista
ellos venden sus discos por dólares después sus exhibiciones que es, en esencia, una
actividad capitalista (Baker “Mala Bitza,” 14).

7. El movimiento rapero cubano ha beneficiado a la sociedad cubana a través de su habilidad
de traer los temas de discriminación racial y género dentro de la esfera pública mientras el
movimiento ha perdido su autonomía por causa de la institucionalización por el estado
cubano. La institucionalización ha desarrollado y ha dividido la escena del rap en tanto que
esa misma institucionalización ha podido dar credibilidad a la revolución. Los destinos del
movimiento rapero cubano y de la revolución parecían estar entrelazados e impactan
mutuamente.
Obras Citadas:
Armstead, Ronni. “Growing the Size of the Black Woman: Feminist Activism in Havana Hip
Hop.” NWSA Journal. Vol.19, No.1 (2007): 106-117
Baker, Geoffrey. “¡Hip Hop Revolución! Nationalizing Rap in Cuba.” Ethnomusicology. Vol.
49, No.3 (2005): 368-402
Baker, Geoffrey. Buena Vista in the Club Rap, Reggaetón, and Revolution in Havana. United
States of America: Duke University Press, 2011.
Baker, Geofrrey. “Mala Bitza Sochal Klu: underground, alternative and commercial in
Havana Hip Hop.” Popular Music. Vol.31, Issue 1 (2012): 1-24
Borges-Triana, Joaquin. Entrevista con los miembros de Doble Filo y Obsesión. “La fabrik.”
Movimiento #2 (sin fecha): 9-13
Casamayor-Cisneros, Odette. “Confrontation and Occurence: Ethical-Esthetic Expressions of
Blackness in Post-Soviet Cuba.” Latin America and Caribbean Ethnic Studies. Vol.4 No.2
(2009): 103-135

8. Castro, Fidel. “Segunda declaración de La Habana.” (4 de Febrero 1962).
http://www.ciudadseva.com/textos/otros/segunda_declaracion_de_la_habana.htm. Fecha
de acceso: 16/6/2014
Castro, Fidel. Discurso pronunciado por el Presidente de la República de Cuba Fidel Castro
Ruz, en la clausura del Congreso Pedagogía 2003, en el teatro "Carlos Marx." (7 de Febrero,
2003). http://www.cuba.cu/gobierno/discursos/2003/esp/f070203e.html. Fecha de acceso:
16/6/2014
Cordero, Tania. Entrevista con Rubén Marín de Primera Base. “Persistir en Primera Base.”
Movimiento #3 (sin fecha): 21-23
Matienzo Puerto, María. “La Historia es no quedarse atrás.” Movimiento #6 (sin fecha): 13-
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Fernandes, Sujatha. Cuba Represent. United States of America: Duke University Press, 2006.
Fernández, Ariel. Entrevista con Adeyeme Umoja y Sekuo Umoja de Anónimos Consejos.
“Identidades e interiores de ciertos consejos anónimos.” Movimiento #1 (sin fecha): 8
Fernández, Ariel. “Pionero Pando.” Movimiento #3 (sin fecha): 27-31
Fernández, Ariel. “Rap Cubano: ¿Poesía urbana o la Nueva Trova de los noventa?” La
Jiribilla. (2001). http://www.lajiribilla.cu/paraimprimir/nro15/326_15_imp.html. Fecha de
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Paneque Brizuela, Antonio. “¿Está ocupando el rap su lugar en la vida?” Movimiento #3 (sin
fecha): 16-19
Plasencia, Azucena. Entrevista con The Junior Clan. “The Junior Clan. A la carga otra vez.”
Movimiento #3 (sin fecha): 35-37
Redruello, Laura. “La Intertextualidad como transgresión: El Tratamiento de la obra de
Nicolás Guillén en el rap cubano.” Caribe, Vol.7 (2004): 59-80
Sin Autor. Letras de la canción “Los Dioses” por The Junior Clan. Movimiento #3 (sin fecha):
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9. Sin Autor. Letras de la canción “Ochavón Cruzado” por Amenaza. Movimiento #3 (sin fecha):
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Sin Autor. Entrevista con Magia de Obsesión, Harry Belafonte, Ariel Fernández etcétera.
“Encuentro entre amigos.” Movimiento #2 (sin fecha): 22-27
Tickner, Arlene B. “El hip-hop como red transnacional de producción, comercialización y
reapropiación cultural.” Temas. No.48 (2006): 97-108
Zamora Céspedes, Bladimir. “El hip hop en la isla de las utopías.” Movimiento #3 (sin fecha):
55-56
Zurbano Torres, Roberto. “Se Buscan: Textos urgentes para sonidos hambrientos.”
Movimiento #3 (sin fecha): 6-12

10. Sin Autor. Letras de la canción “Ochavón Cruzado” por Amenaza. Movimiento #3 (sin fecha):
14
Sin Autor. Entrevista con Magia de Obsesión, Harry Belafonte, Ariel Fernández etcétera.
“Encuentro entre amigos.” Movimiento #2 (sin fecha): 22-27
Tickner, Arlene B. “El hip-hop como red transnacional de producción, comercialización y
reapropiación cultural.” Temas. No.48 (2006): 97-108
Zamora Céspedes, Bladimir. “El hip hop en la isla de las utopías.” Movimiento #3 (sin fecha):
55-56
Zurbano Torres, Roberto. “Se Buscan: Textos urgentes para sonidos hambrientos.”
Movimiento #3 (sin fecha): 6-12