El documento define los términos progresismo y progresista, los cuales se asocian con la defensa de las libertades individuales y los movimientos sociales que surgieron a partir de la Revolución Francesa. Explica que en la actualidad estos términos tienen diferentes interpretaciones dependiendo de la región: en Europa representan una nueva izquierda democrática, en Latinoamérica se asocian con corrientes políticas complejas, y en Estados Unidos disputan su uso dos grupos dentro del Partido Demócrata. Originalmente estos conceptos designaban a los part

2.  Progresismo y progresista
son términos ideológicos de
aplicación genérica, que
agrupan doctrinas
filosóficas, éticas y políticas
identificables de un modo
amplio con la Revolución
francesa de 1789 y los
movimientos sociales en
Estados Unidos y Europa a
inicios del siglo XIX. En
términos sociales, el
progresismo tiende a ser
identificado con la lucha por
las libertades individuales y
homologado al concepto
liberal.

3. El progresismo actual varía en sus posturas
ampliamente:
 En Europa: representa un sinónimo de la "nueva
izquierda", de carácter democrático y no
necesariamente marxista, que se amplía para
defender ciertas posturas: aborto, libertad sexual,
eutanasia, laicismo, ecologismo, regionalismo, etc.
 En América Latina: el progresismo está asociado a
muchas corrientes políticas complejas y a veces
contrarias entre si que promueven desde el estado
benefactor, el movimiento ecologista y el
nacionalismo hasta las más radicales como son el
antiimperialismo o incluso el socialismo radical
(marxismo).

4.  En Estados Unidos: existen dos grupos distintos
que disputan el uso del término progresista. Por
un lado, se encuentra la militancia en el ala más
izquierda del Partido Demócrata y que promueven
cambios sustantivos en lo económico y político.
Por otro lado, existe el movimiento progresista
tradicional, que busca romper el bipartidismo y
generar "cambios radicales", como por ejemplo,
cambios en la política inmigratoria y mayor
Intervención del estado en la economía. Además
de elaborar una política ecologista con unos
objetivos más marcados.

5.  Los conceptos de progresista y progresismo
nacieron, en el contexto de la Revolución Liberal
del siglo XIX, para designar a los partidarios de la
idea de progreso, el cambio social y las
transformaciones económicas, políticas e
intelectuales, frente a los partidarios del
mantenimiento del orden existente (tanto los
reaccionarios partidarios de la vuelta al Antiguo
Régimen, como los conservadores o moderados
partidarios de distintas formas de compromiso
lampedusiano entre lo viejo y lo nuevo). Mientras
que el término opuesto a reaccionario es
revolucionario, el término habitualmente
contrapuesto a progresista es conservador.

6.  En cuanto a la relación entre los conceptos
revolucionario y progresista, si bien eran
plenamente identificables en la primera mitad del
siglo XIX, fueron alejándose a medida que se
imponía la Revolución industrial, el capitalismo y
la sociedad de clases presidida por la burguesía
(revolución burguesa). De hecho, a partir de la
revolución de 1848, en que se define con claridad
la nueva oposición social entre burguesía y
proletariado (organizado en el movimiento
obrero), los antiguos progresistas van dejando de
ser revolucionarios para identificarse mucho más
con el término reformista.

7.  A comienzos del siglo XIX la población de los
Estados Unidos era fundamentalmente
ignorante de las condiciones
(laborales, sanitarias...) en las que se
desarrollaba la actividad industrial en las
fabricas, es en esta situación que se desarrolla
el movimiento progresista que encontró en el
republicano Theodore Roosevelt a un lí-der que
pensaba que un presidente debí-a usar el poder
federal para mejorar las condiciones de vida de
su pueblo, para darle al hombre ordinario lo
que él llamó "un trato justo" ("square deal").

8.  Ocurre el hecho curioso de que, mientras en
todo el mundo los sectores progresistas
abanderan nombres ligados a la izquierda
política, en Estados Unidos dichos sectores han
adoptado el nombre de liberales, nombre que
en otros países se relaciona a sectores que en la
actualidad no son vistos como progresistas, lo
que ocasiona la confusión de mucha gente que
piensa que por la coincidencia de nombres, en
Estados Unidos no existiría el progresismo a la
usanza de los demás países occidentales.

9.  En EEUU el término
inglés liberal equivale a
progresista, asociándose
al social liberalismo. En
cambio a los
promotores del
ultraliberalismo
económico no se los
llama liberals sino
libertarians, y lo que en
otros países se
denomina
neoliberalismo.

10.  Esto es herencia del viejo bipartidismo anglosajón,
que consagró el término liberal como sinónimo de
la izquierda, y conservative como sinónimo de la
derecha. No obstante en algunos otros países
puede darse una confusión de términos semejante,
por ejemplo en Colombia donde el Partido Liberal
Colombiano es socialdemócrata y miembro de la
Internacional Socialista, en Honduras donde el
Partido Liberal tiene importantes sectores de
pensamiento socialdemócrata y en Reino Unido
donde el Partido Liberal Demócrata que surge de
la fusión entre el histórico Partido Liberal y el
Partido Social Demócrata escindido del laborismo
y que es a menudo visto como de centroizquierda.