2. Definición
El sistema endocrino es el conjunto de glándulas, y de las
hormonas que éstas segregan, que regula el desarrollo, el
crecimiento, la reproducción y el comportamiento de los
animales y de los seres humanos. Ciertas hormonas también
son segregadas por partes del cuerpo que no son glándulas,
como el estómago, los intestinos o las neuronas, y actúan
cerca de su emisor.
5. Glándula pituitaria
• La pituitaria o hipófisis es una pequeña glándula situada en
la base del cerebro. Esta controlada por el hipotálamo.
• Suele denominarse glándula principal porque sus hormonas
sirven para coordinar las funciones del sistema nervioso.
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7. Glándula tiroides
La glándula tiroides está localizada en el cuello y segrega
dos hormonas:
- Una de ellas regula el crecimiento y el metabolismo de
todas las células. Controla, además, los reflejos y también
la forma en la que se distribuye la energía y trasforma el
alimento en componentes corporales.
- La otra hormona reduce los niveles de calcio en la
sangre.
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9. El timo
Situado sobre el corazón, el timo es un órgano
bilobulado cuya función es desarrollar linfocitos. La linfa que
circula por el cuerpo lleva linfocitos hasta el timo donde se
multiplican y se transforman en células especializadas en
combatir la infección. Es muy importante para el desarrollo
de mecanismos inmunitarios para combatir ciertas
enfermedades.
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11. Glándulas adrenales
Están ubicadas sobre cada riñón y segregan hormonas
que ayudan a reducir el estrés. Éstas trabajan
interactivamente con el hipotálamo y la glándula pituitaria en
el proceso siguiente:
− El hipotálamo produce hormonas que estimulan a la
glándula pituitaria.
− La glándula pituitaria, a su vez, produce hormonas que
estimulan a las glándulas adrenales para producir
hormonas corticoesteroides.
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13. Glándulas Suprarrenales
Son dos pequeñas formaciones de forma triangular que se
encuentran colocadas, como su nombre dice, encima de cada
riñón.
En la cavidad abdominal encontramos las glándulas
suprarrenales, y producen hormonas que también generan
energía regulando el metabolismo. Previene la retención excesiva
de agua por los riñones.
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15. Ovarios
Los ovarios son dos formaciones del sistema reproductor
femenino situados a ambos lados del útero que se encargan de
producir los óvulos. Presentan un tamaño de aprox. 2-3 cm.
Producen las hormonas sexuales: estrógenos y
progesterona.
- Los estrógenos determinan la distribución de la grasa del
cuerpo, también promueven la pigmentación de la piel.
- La progesterona estimula una moderada retención de
agua y sal por parte del riñón, lo que se traduce en un discreto
incremento del peso corporal y acumulación local de líquidos
en los senos, el abdomen y los miembros inferiores.
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17. Testículos
Los testículos son dos órganos reproductores masculinos
en forma de huevo que están localizados en el escroto y que
producen los espermatozoides y la hormona
masculina testosterona.
El desarrollo y función de los testículos está regulado
por hormonas que se producen en la hipófisis (cerebro).
Tienen una doble función importantísima: la primera, la
formación de la hormona masculina, la testosterona, que
permite el desarrollo masculino característico, la libido; la
segunda, la formación de espermatozoides.
