Este documento descreve a região agrícola do Alentejo em Portugal. A região possui a maior área de terra agrícola no país, apesar de ter menos fazendas do que outras regiões, devido à prevalência de latifúndios. As principais culturas são cereais como trigo, milho e arroz, assim como culturas industriais como tomate e tabaco. A região também produz gado bovino, ovino, caprino e suíno.
2. Introdução …………………………………………………………………………………… Esta região detém um conjunto de características que a diferencia de todas as outras regiões: » É a área que possui maior extensão de Superfície Agrícola Utilizada (47% a nível nacional);* » Esta região, apesar de ser a mais extensa, tem um número reduzido de explorações (30 000, em contraste com, por exemplo, a Beira Litoral com 80 000).* » É a região onde predominam os latifúndios (assim se explica que, apesar do reduzido número de explorações, o Alentejo apresente a maior área agrícola nacional). *dados de 1997
3. Superfície Total das Explorações Agrícolas A grande percentagem de SAU justifica-se, essencialmente, pelas características do relevo e do povoamento. O facto de, no Alentejo, o relevo ser, no geral, aplanado, por haver uma fraca densidade populacional e o facto do povoamento ser concentrado, permitem a existência de grandes extensões de áreas cultivadas (latifúndios).
4. Porque é que predominam os latifúndios? Factores geográficos: » Relevo aplanado; » Clima seco; » Chuvas irregulares; » Invernos mais frios; » Pobreza dos solos; » Fraca densidade populacional. Factores históricos: » Doações de vastos domínios,pelo monarca, aos nobres e às ordens religiosas e militares.
6. O que são... … Culturas temporárias? »São culturas cujo ciclo vegetativo não excede um ano e as que são ressemeadas com intervalos máximos de cinco anos. Plantação de tomate
7. … Pousios? » Pousio é o período de tempo em que se deixa uma determinada parcela ou a totalidade da terra em repouso, para mais tarde ser cultivada.
8. … Hortas familiares? » São pequenas áreas, cujo cultivo se destina fundamentalmente ao autoconsumo.
10. Culturas temporárias A cultura predominante (cereais em grão) é constituída por 4 tipos de cereais: o trigo (270665 toneladas), o milho (135782 toneladas), o arroz (67105 toneladas) e, finalmente, o centeio (400 toneladas) - dados de 1997. 1) A cultura de trigo é exigente quanto aos solos e ao clima. Precisa de uma estação seca e quente para se dar a maturação. Cultiva-se em regime de monocultura e num sistema extensivo, isto é, regimes em que são reduzidos os meios de produção e fracos os rendimentos por unidade de superfície, compensados pela grande área de exploração.
11. O milho é um cereal que nos chegou da América, e que, ao contrário do trigo, necessita de bastante humidade. A rega é frequentemente usada e cultiva-se muitas vezes em sistemas de policultura intensiva – várias espécies vegetais, simultaneamente, ou ao longo do ano, na mesma ou em diferentes parcelas da exploração.
12. O arroz é um dos cereais mais cultivados do mundo, a sua principal exigência é um clima quente e muito húmido, com uma média de temperaturas oscilando entre os 20ºC e 38ºC durante todo o período de crescimento. Cresce em terrenos inundáveis, no caso do Alentejo, encontra-se nas planícies aluviais das bacias do Mira e do Sado.
13. O centeio é uma planta herbácea, da família das Gramíneas, muito cultivada no país, cujo grão se reduz a farinha panificável, de grande valor nutritivo (utiliza-se para, por exemplo, fazer pão).
14. As culturas industriais são culturas que fornecem produtos (matérias primas) para transformação industrial, tais como o tomate, o tabaco, o girassol e a soja. 2) Soja Girassol Tabaco Tomate
15. As culturas hortícolas distribuem-se por todo o território, muitas vezes obtidas em pequenas hortas familiares. O seu mercado tem-se alargado consideravelmente com a utilização da rede de frio. 3) A floricultura, que inclui as flores e as plantas ornamentais, encontram condições muito favoráveis ao longo do país, nomeadamente na região do Alentejo: a grande insolação, as temperaturas mínimas relativamente elevadas, os poucos dias de geada e ainda a possibilidade de obtenção de primores (floração mais cedo que o habitual).
16. As batatas e as leguminosas são plantas originárias da América do Sul; dão-se bem em variados climas e solos, preferindo, no entanto, climas relativamente húmidos e solos leves. 4) São culturas de sequeiro que se cultivam, geralmente, em afolhamento (divisão da exploração agrícola em folhas ou parcelas, cada uma com a sua cultura). Batata Em algumas regiões, fazem-se duas sementeiras por ano e, nesse caso, na do Verão, utiliza-se a rega de abundância. Leguminosas
17. Os prados e pastagens temporárias referem-se aos espaços utilizados para a pecuária extensiva. 5) Exemplos de outras culturas temporárias são as leguminosas secas (feijão, grão, etc), a beterraba e culturas forrageiras. 6) Leguminosas secas
18. Composição da floresta Todas estas espécies de árvores são próprias do clima mediterrâneo, daí serem mais comuns no sul e centro do país.
19. O sobreiro é uma árvore da família das Fagáceas, de cujo tronco se extrai a cortiça – Portugal é um dos maiores produtores, em especial na região Alentejana. Nasce de forma natural ou semeada.
20. A azinheira pertence igualmente à família das Fagáceas. A azinheira fornece madeira muito apreciada. Nasce de forma natural ou semeada.
21. O eucalipto pertence à família das Mirtáceas. É exigente quanto à humidade por isso expande-se mais facilmente no litoral e junto a rios e lagos. São muito apreciados os vários produtos dele extraídos (por exemplo, ambientadores naturais).
22. Pinheiro bravo Pinheiro manso Os pinheiros, bravo e manso, pertencem à família das Pináceas, têm folhas aciculares e sempre verdes, são bastante úteis devido à madeira e à resina que fornecem. O pinheiro manso fornece também pinhões, frutos comestíveis.
