Una corriente eléctrica variable que circula por una bobina induce una fuerza electromotriz (f.e.m.) inducida en la propia bobina debido al principio de autoinducción. El coeficiente de autoinducción L de una bobina depende de sus propiedades geométricas y de la permeabilidad magnética de su núcleo, y se mide en Henrys. La corriente autoinducida tiene el mismo sentido que la corriente original si esta disminuye, y sentido contrario si la corriente original aumenta.