1. Introducción
Hoy en día miles y miles, o quizás millones y millones de seres
humanos caminan diariamente arrastrándose por la vida cotidiana, con
una gran acumulación de dificultades de todo tipo: familiar, social y
económicas, entre otras. Multiplicaciones de problemas que tienden a
minar la energía psíquica y mecánica de los sujetos que los obliga a ir
de rodillas, vencidos y temerosos, pero todo ello es causa de la Falta de
Confianza en sí mismos.
La Falta de Confianza en sí mismo, aparentemente es hoy en día
uno de los grandes males que acosan a la gente en todos los rincones
de este planeta tierra. Ya que en todas partes usted encuentra a sujetos
temerosos en su interior, que rehúyen a cualquier dificultad de la vida
cotidiana; que sufren de un profundo sentimiento de insuficiencia e
inseguridad; que dudan de su propio poder como seres humanos.
En lo profundo de ellas mismas desconfían de sus propias
capacidades humanas, para asumir responsabilidades o para
aprovecharse de las oportunidades. Por lo general siempre están
acosadas por el vago y siniestro sentimiento del temor de que algo malo
va a suceder. No creen que tengan en sus manos lo que les permiten ser
lo que quieren ser y deben ser (descubrir la esencia verdadera de todo
ser humano); por eso tratan de conformarse con menos de lo que son
capaces de conseguir. Pero no se dan cuenta que las desdichas de la
vida, la acumulación de dificultades, la multiplicación de problemas
tienden a minar la Energía Psíquica y mecánica de cada sujeto y a
dejar agotado y desanimado a quienes se dejan controlar por cualquier
tipo de sentimientos (temor, la duda, inseguridad, fracaso, etcétera).
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2. Es por ello que el presente material intenta describir de forma llana
y sencilla las características y los conceptos que nos permiten describir y
explicar el fenómeno de la Falta de confianza en sí mismo y la influencia
de la Motivación en los cambios de estados de ánimo que nos
conduzcan a mejorar la conducta de los sujetos, y así mismo la vida de
ellos.
Para describir el fenómeno antes mencionado debemos de
formular las siguientes interrogantes:
1. ¿Cuál es el origen de la Falta de confianza de sí mismo?
2. ¿Qué factor (es) propician una conducta de inseguridad o
falta de confianza en sí mismo?
3. ¿Qué características presenta un sujeto que carece de
confianza en sí mismo?
4. ¿Quién o quienes influyen en este tipo de conducta?
5. ¿Cómo ayudar a un sujeto para desarrollar y fortalecer la
Confianza en sí mismo?
6. ¿Quiénes están propensos a desarrollar este tipo de
conducta?
7. ¿Qué instrumentos psicométricos permiten identificar y
medir este tipo de conducta?
8. ¿Qué teorías psicológicas permiten describir y explicar este
tipo de fenómeno?
9. ¿Qué repercusiones tiene el fenómeno de la Falta de
confianza en sí mismo?
10. ¿Cuáles son las estadísticas que permiten representar a este
tipo de fenómenos?
11. ¿Quiénes o en qué edades es mas común encontrar que se
manifieste el fenómeno de la Falta de Confianza en sí
mismo?
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3. Las Emociones
Una emoción es un estado afectivo que experimentamos, una
reacción subjetiva al ambiente que viene acompañada de cambios
orgánicos (fisiológicos y endocrinos) de origen innato, influidos por la
experiencia. Las emociones tienen una función adaptativa de nuestro
organismo a lo que nos rodea. Es un estado que sobreviene súbita y
bruscamente, en forma de crisis más o menos violentas y más o menos
pasajeras.
En el ser humano la experiencia de una emoción generalmente
involucra un conjunto de cogniciones, actitudes y creencias sobre el
mundo, que utilizamos para valorar una situación concreta y, por tanto,
influyen en el modo en el que se percibe dicha situación.
Durante mucho tiempo las emociones han estado consideradas
poco importantes y siempre se le ha dado más relevancia a la parte
más racional del ser humano. Pero las emociones, al ser estados
afectivos, indican estados internos personales, motivaciones, deseos,
necesidades e incluso objetivos. De todas formas, es difícil saber a partir
de la emoción cual será la conducta futura del individuo, aunque nos
puede ayudar a intuirla.
Apenas tenemos unos meses de vida, adquirimos emociones básicas
como el miedo, el enfado o la alegría. Algunos animales comparten
con nosotros esas emociones tan básicas, que en los humanos se van
haciendo más complejas gracias al lenguaje, porque usamos símbolos,
signos y significados.
Cada individuo experimenta una emoción de forma particular,
dependiendo de sus experiencias anteriores, aprendizaje, carácter y de
la situación concreta. Algunas de las reacciones fisiológicas y
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4. comportamentales que desencadenan las emociones son innatas,
mientras que otras pueden adquirirse.
Charles Darwin observó como los animales (especialmente en los
primates) tenían un extenso repertorio de emociones, y que esta
manera de expresar las emociones tenía una función social, pues
colaboraban en la supervivencia de la especie. Tienen, por tanto, una
función adaptativa.
Existen 6 categorías básicas de emociones.
• MIEDO: Anticipación de una amenaza o peligro que produce
ansiedad, incertidumbre, inseguridad.
• SORPRESA: Sobresalto, asombro, desconcierto. Es muy transitoria.
Puede dar una aproximación cognitiva para saber qué pasa.
• AVERSIÓN: Disgusto, asco, solemos alejarnos del objeto que nos
produce aversión.
• IRA: Rabia, enojo, resentimiento, furia, irritabilidad.
• ALEGRÍA: Diversión, euforia, gratificación, contentos, da una
sensación de bienestar, de seguridad.
• TRISTEZA: Pena, soledad, pesimismo.
Si tenemos en cuenta esta finalidad adaptativa de las emociones,
podríamos decir que tienen diferentes funciones:
• MIEDO: tendemos hacia la protección.
• SORPRESA: ayuda a orientarnos frente a la nueva situación.
• AVERSIÓN: nos produce rechazo hacia aquello que tenemos
delante.
• IRA: nos induce hacia la destrucción.
• ALEGRÍA: nos induce hacia la reproducción (deseamos reproducir
aquel suceso que nos hace sentir bien).
• TRISTEZA: nos motiva hacia una nueva reintegración personal.
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5. Los humanos tenemos 42 músculos diferentes en la cara. Dependiendo
de cómo los movemos expresamos unas determinadas emociones u
otras. Hay sonrisas diferentes, que expresan diferentes grados de
alegrías. Esto nos ayuda a expresar lo que sentimos, que en numerosas
ocasiones nos es difícil explicar con palabras. Es otra manera de
comunicarnos socialmente y de sentirnos integrados en un grupo social.
Hemos de tener en cuenta que el hombre es el animal social por
excelencia.
Las diferentes expresiones faciales son internacionales, dentro de
diferentes culturas hay un lenguaje similar. Podemos observar como en
los niños ciegos o sordos cuando experimentan las emociones lo
demuestran de forma muy parecida a las demás personas, tienen la
misma expresión facial. Posiblemente existan unas bases genéticas,
hederitarias, ya que un niño que no ve no puede imitar las expresiones
faciales de los demás. Aunque las expresiones también varían un poco
en función de la cultura, el sexo, el país de origen etc. Las mujeres tienen
más sensibilidad para captar mejor las expresiones faciales o las señales
emotivas y esta sensibilidad aumenta con la edad. Otro ejemplo son los
rostros de los orientales, especialmente los japoneses, son bastante
inexpresivos, pero es de cara a los demás, porque a nivel íntimo
expresan mejor sus emociones.
Las expresiones faciales también afectan a la persona que nos está
mirando alterando su conducta. Si observamos a alguien que llora
nosotros nos ponemos tristes o serio e incluso podemos llegar a llorar
como esa persona. Por otro lado, se suelen identificar bastante bien la
ira, la alegría y la tristeza de las personas que observamos. Pero se
identifican peor el miedo, la sorpresa y la aversión.
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6. Las emociones poseen unos componentes conductuales particulares,
que son la manera en que éstas se muestran externamente. Son en
cierta medida controlables, basados en el aprendizaje familiar y cultural
de cada grupo:
• Expresiones faciales.
• Acciones y gestos.
• Distancia entre personas.
• Componentes no lingüísticos de la expresión verbal
(comunicación no verbal).
Los otros componentes de las emociones son fisiológicos e
involuntarios, iguales para todos:
•
• Temblor.
• Sonrojarse
• Sudoración
• Respiración agitada
• Dilatación pupilar
• Aumento del ritmo cardíaco
Estos componentes son los que están en la base del polígrafo o del
"detector de mentiras". Se supone que cuando una persona miente
siente o no puede controlar sus cambios fisiológicos, aunque hay
personas que con entrenamiento sí pueden llegar a controlarlo.
¿Qué es lo que nos produce el miedo a nivel fisiológico?
Cuando nos encontramos ante un estímulo que nos provoca miedo o
temor, nuestro cuerpo reacciona activándose, de manera que estemos
a punto para cualquier reacción de lucha o huída que sea preciso a fin
de protegernos, ya que nuestro impulso más básico es el de la
supervivencia.
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7. La activación se produce de la siguiente manera:
El lóbulo frontal de la corteza cerebral por la acción del
hipotálamo activa la glándula suprarrenal.
La glándula suprarrenal descarga adrenalina.
Las pupilas se dilatan
El tórax se ensancha
El corazón se dilata, aumenta la provisión de sangre.
Se produce un aumento de la tensión arterial.
Los músculos se contraen.
El hígado libera glucosa, el combustible de los músculos.
La piel palidece.
Los bronquios se dilatan para aumentar el volumen de oxigeno.
En casos extremos la vejiga urinaria se vaciará.
¿Qué es la Inteligencia Emocional?
De la misma manera que se reconoce el CI (cociente intelectual), se
puede reconocer la Inteligencia Emocional. Se trata de conectar las
emociones con uno mismo; saber qué es lo que siento, poder verme a
mi y ver a los demás de forma positiva y objetiva. La Inteligencia
Emocional es la capacidad de interactuar con el mundo de forma
receptiva y adecuada.
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8. Características básicas y propias de la persona emocionalmente
inteligente:
• Poseer suficiente grado de autoestima.
• Ser personas positivas
• Saber dar y recibir
• Empatía (entender los sentimientos de los otros)
• Reconocer los propios sentimientos
• Ser capaz de expresar los sentimientos positivos como los
negativos
• Ser capaz también de controlar estos sentimientos
• Motivación, ilusión, interés
• Tener valores alternativos
• Superación de las dificultades y de las frustraciones
• Encontrar equilibrio entre exigencia y tolerancia.
Goleman explica que la Inteligencia Emocional es el conjunto de
habilidades que sirven para expresar y controlar los sentimientos de la
manera más adecuada en el terreno personal y social. Incluye, por
tanto, un buen manejo de los sentimientos, motivación, perseverancia,
empatía o agilidad mental. Justo las cualidades que configuran un
carácter con una buena adaptación social.
El psicólogo W. Mischel hizo un experimento con niños de 4 años: les
daba un caramelo y les decía que tenía que irse un momento, pero que
debían esperar a que él volviera antes de comérselo, si lo hacían así él
les daría otro caramelo como premio. El tiempo que permanecía fuera
era tan sólo de 3 minutos. Habían niños que no esperaban y se comían
el caramelo. Posteriormente hizo un seguimiento de los niños y observó
que los que no se habían comido el caramelo, eran más resistentes a la
presión, más autónomos, más responsables, más queridos por sus
compañeros y mejor adaptados en el medio escolar que los otros.
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9. Todas las personas nacemos con unas características especiales y
diferentes, pero muchas veces la manera que tenemos de
comportarnos o de enfrentarnos a los retos de la vida son aprendidos.
Desde pequeños podemos ver como para un niño no está tan bien visto
llorar y expresar sus emociones como en una niña, además a los varones
se les exige ser más valientes, seguros de sí mismos. También podemos
observar como, según las culturas, las mujeres son menos valoradas,
tanto en el ámbito personal como en el laboral, lo cual es el origen de
opresiones y malos tratos. Todo esto lo adquirimos sin darnos cuenta ya
desde el momento en que venimos al mundo: nos comportamos como
nos han "enseñado" a comportarnos. Quererse a uno mismo, ser más
generoso con los demás, aceptar los fracasos, no todo depende de lo
que hemos heredado, por lo que hemos de ser capaces de seguir
aprendiendo y mejorando nuestras actitudes día a día, aprender a ser
más inteligentes emocionalmente, en definitiva a ser más felices.
En cada instante experimentamos algún tipo de emoción o
sentimiento. Nuestro estado emocional varía a lo largo del día en
función de lo que nos ocurre y de los estímulos que percibimos. Otra
cosa es que tengamos siempre conciencia de ello, es decir, que
sepamos y podamos expresar con claridad que emoción
experimentamos en un momento dado.
Las emociones son experiencias muy complejas y para expresarlas
utilizamos una gran variedad de términos, además de gestos y
actitudes. De hecho, podemos utilizar todas las palabras del diccionario
para expresar emociones distintas y, por tanto, es imposible hacer una
descripción y clasificación de todas las emociones que podemos
experimentar. Sin embargo, el vocabulario usual para describir las
emociones es mucho más reducido y ello permite que las personas de
un mismo entorno cultural puedan compartirlas.
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10. En la siguiente tabla se muestran algunas tanto en sus vertientes
positivas como negativas.
Emociones positivas Emociones negativas
Me siento ... Siento ... Me siento ... Siento ...
Bien Bienestar Mal Malestar
Feliz Felicidad Desgraciado Desgracia
Sano Salud Enfermo Enfermedad
Alegre Alegría Triste Tristeza
Fuerte Fortaleza Débil Debilidad
Acompañado Compañía Solo Soledad
etc. etc. Etc. etc.
La complejidad con la que podemos expresar nuestras emociones
nos hace pensar que la emoción es un proceso multifactorial o
multidimensional. Uno siempre tiene la impresión de que le faltan
palabras para describir con precisión sus emociones.
Pero debajo de esta complejidad subyace un factor común a
todas las emociones: cada emoción expresa una cantidad o magnitud
en una escala positivo/negativo. Así, experimentamos emociones
positivas y negativas en grados variables y de intensidad diversa.
Podemos experimentar cambios de intensidad emocional bruscos o
graduales, bien hacia lo positivo o bien hacia lo negativo. Es decir, toda
emoción representa una magnitud o medida a lo largo de un continuo,
que puede tomar valores positivos o negativos.
En el lenguaje cotidiano, expresamos nuestras emociones dentro
de una escala positivo-negativo y en magnitudes variables, como "me
siento bien", "me siento muy bien", "me siento extraordinariamente bien"
(intensidades o grados del polo positivo) o "me siento mal", "me siento
muy mal", "me siento extraordinariamente mal" (intensidades o grados
del polo negativo).
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11. Según sea la situación que provoca la emoción, escogemos unas
palabras u otras como 'amor', 'amistad', 'temor', 'incertidumbre',
'respeto', etc., que, además, señala su signo (positivo o negativo). Y
según sea la intensidad de la emoción escogemos palabras como
'nada', 'poco', ' bastante', 'muy', etc. y así, componemos la descripción
de una emoción.
Decimos, por ejemplo, "me siento muy comprendido" (positiva) o
"me siento un poco defraudado" (negativa).
En consecuencia, podemos reconocer en toda emoción dos
componentes bien diferenciados. Por un lado, un componente
cualitativo que se expresa mediante la palabra que utilizamos para
describir la emoción (amor, odio, amistad, temor, angustia, inseguridad,
etc.) y que determina su signo positivo o negativo. Por otro lado, toda
emoción posee un componente cuantitativo que se expresa mediante
palabras de magnitud (poco, bastante, mucho, gran, algo, etc.), tanto
para las emociones positivas como negativas.
El cuadro siguiente trata de reflejar estos dos componentes de
toda emoción.
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12. Emoción como valoración o medida de la probabilidad de
supervivencia. Ahora nos falta determinar a qué se refiere este
componente cuantitativo (magnitud positiva o negativa) que contiene
toda emoción. ¿Que es lo que mide cada una de nuestras emociones?
¿Qué significa 'positivo' y 'negativo' en nuestras emociones?
Los organismos vivos disponen de mecanismos perceptivos que
les permiten reconocer aquellos estímulos que son significativos para su
supervivencia: para obtener comida, para protegerse de un ataque,
etc. Pero la percepción cubre sólo una parte del problema. La
percepción tiene como objeto reconocer los estímulos, saber que son.
Esto no es suficiente para un ser vivo. Además, necesita saber si
esto que ha percibido (que ya ha reconocido) le es útil y favorable para
su supervivencia o no. ¿Qué mecanismos tienen los seres vivos para
determinar si lo que han percibido es favorable para su supervivencia o
no?
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13. V.J. Wukmir (1967) planteó que tales mecanismos son las
emociones. La emoción es una respuesta inmediata del organismo que
le informa del grado de favorabilidad de un estímulo o situación. Si la
situación le parece favorecer su supervivencia, experimenta una
emoción positiva (alegría, satisfacción, deseo, paz, etc.) y sino,
experimenta una emoción negativa (tristeza, desilusión, pena, angustia,
desesperación, etc.).
De esta forma, los organismos vivos disponen del mecanismo de
la emoción para orientarse, a modo de brújula, en cada situación,
buscando aquellas situaciones que son favorables a su supervivencia
(son las que producen emociones positivas) y alejándoles de las
negativas para su supervivencia (que producen emociones negativas).
Por ejemplo, cuando entramos en una reunión, lo primero que
hacemos es reconocer (percibir) a las personas que están en la sala y
casi simultáneamente, empezamos a experimentar nuevas emociones
relacionadas con la nueva situación. Si lo que sentimos es positivo y
agradable significa que nuestro mecanismo emocional valora que la
situación, lo que allí ocurre, es favorable para nuestra supervivencia
(negocios, afecto, conocimientos, etc.). Por el contrario, si nos sentimos
mal, inquietos, forzados, etc., significa que nuestro mecanismo
emocional cree que la situación puede perjudicarnos.
Esta valoración emocional se realiza mediante mecanismos físico-
químicos muy diversos dependiendo de la complejidad del organismo.
Un organismo unicelular posee mecanismos simples para evaluar si una
situación o estímulo le es favorable o desfavorable, mientras que un
mamífero, por ejemplo, posee mecanismos emocionales mucho más
complejos, en los que su sistema nervioso juega el papel fundamental.
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14. Con la aparición y desarrollo del córtex, los procesos cognitivos
participan de forma fundamental en la elaboración de las emociones.
En particular, la importancia del neocórtex en la especie humana es tal
que, los procesos cognitivos determinan en gran medida nuestras
emociones. Pero el hecho de que el córtex y neocórtex participen en la
elaboración de las emociones no significa que sea de forma
consciente. La elaboración de las emociones es un proceso no
voluntario, del que se puede ser sólo parcialmente consciente.
A menudo se habla del control emocional o de controlar las
emociones como una habilidad necesaria para el buen desarrollo de
nuestras relaciones sociales. En este caso, controlar las emociones
significa que uno sea capaz de no mostrar las emociones que está
experimentando. Es decir, no tenemos control sobre la emoción misma
sino sobre su manifestación externa.
En definitiva, queremos decir que, por medio de la emoción, un
organismo sabe, consciente o inconscientemente, si una situación es
más o menos favorable para su supervivencia. La emoción es el
mecanismo fundamental que poseen todos los seres vivos para
orientarse en su lucha por la supervivencia.
Ahora bien, todo organismo puede equivocarse en su valoración
emocional. Todo proceso de medida puede ser erróneo en grados
variables. Los mecanismos emocionales, al igual que los perceptivos,
son limitados y están sometidos a múltiples incidencias, tanto internas
como externas, que disminuyen su eficacia. En consecuencia, la
emoción experimentada puede no corresponder a la realidad de la
situación y producir graves perjuicios al organismo. Es decir, una
situación puede ser valorada positivamente (experimentar una emoción
positiva), aunque, en realidad, sea muy perjudicial para el organismo.
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15. Un ejemplo típico es el efecto droga. La droga es un estímulo
capaz de engañar al sistema emocional produciendo emociones
positivas, es decir, hacer que el organismo valore dicho estímulo como
positivo para su supervivencia, cuando, en realidad es todo lo contrario.
De hecho, en la vida de los seres vivos, los errores emocionales son
frecuentes.
Nuestra experiencia subjetiva nos enseña que muchas emociones
experimentadas son incorrectas y que sólo mediante un gran esfuerzo
de introspección puede desentrañarse el tipo de emoción que
corresponde con nuestra realidad. Saber lo que sentimos
verdaderamente es algo difícil de lograr. Esto no tendría mayores
consecuencias si no fuese porque la emoción determina directamente
todo nuestro comportamiento y el error nos sitúa en una posición de
riesgo.
En resumen, Wukmir planteó que siendo la vida y la supervivencia
lo positivo para un ser vivo, la emoción es el resultado de una medida (o
valoración) subjetiva de la posibilidad o probabilidad de supervivencia
del organismo en una situación dada o frente a unos estímulos
determinados. La emoción informa al organismo acerca de la
favorabilidad de cada situación. Diríamos, pues, que la emoción se
comporta como una variable de estado intensiva (el valor total es igual
al promedio de las partes).
A cada estado de nuestro organismo le corresponde una
emoción, que es más positiva cuando se trata de un estado más
saludable, más orientado hacia la vida (orexis) y es más negativa
cuando nuestro estado se acerca más a la enfermedad y la muerte
(anorexis). Pero, como todo proceso de medida, las emociones están
sujetas a errores que acaban perjudicando al organismo.
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16. La motivación es un tema fascinante y un objeto de estudio
que requiere de una ayuda disciplinaria. Es fascinante porque se halla
en el fondo de cuanto hace la persona; por ejemplo, un niño va a la
escuela todas las mañanas, un estudiante universitario se
afana por llegar a ser médico, un político participa en
elecciones, un joven pide una cita a una muchacha, un
ladrón asalta un banco y un degenerado se dedica a
estrangular gente. Todos estos actos y otros más que podríamos citar
están motivados. Dedicamos mucho tiempo a imaginar cuál es el
motivo que lleva a cada persona a actuar como lo hace. Constituye un
juego fascinante en que unas veces acertamos y otras no.
El problema de la motivación humana es extraordinariamente
complejo, ya que bajo su estudio subyacen las más variadas ideas que
se puedan establecer en torno al ser humano. Hablar de motivos para
muchos autores supone la existencia de intenciones y, por tanto, de
libertad y voluntad en el hombre, mientras que para otro buen número
de científicos, la motivación consiste en reacciones “programadas”
genéticamente o aprendidas a lo largo de la vida del sujeto.
Para quienes el hombre posee libre albedrío, la motivación puede
originarse en mecanismos biológicos, en situaciones aprendidas, en
presiones inconscientes, pero, especialmente, en decisiones voluntarias
de la propia persona orientadas hacia fines particulares y, por
consiguiente, dotadas de intencionalidad.
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17. Por su parte, los que apoyan la visión de que el hombre solamente
reacciona ante su entorno, consideran que los motivos carecen de una
finalidad dada por la propia persona.
En nuestro caso, para los fines del presente material, optaremos por
la primera de las posturas, ya que engloba a la segunda y la
complementa con una visión más realista y profunda, sosteniendo los
hechos incuestionables de que la conducta de los humanos en
múltiples ocasiones es determinada por circunstancias físicas,
fisiológicas o psicológicas, sociales, y rescatando la
posibilidad del ser humano de dar a su vida cierta dirección
elegida libremente.
Chaplin (1978), realizando un sumario de las diferentes posturas
psicológicas, menciona las siguientes definiciones de motivo:
a. Estado de tensión interna en el individuo, que despierta,
mantiene y dirige la conducta hacia una meta determinada.
b. La razón consciente dada por el individuo para justificar su
conducta.
c. Una disposición o actitud que guía la conducta.
d. Un drive, entendiendo por este concepto, los motivos primarios
cuya base corporal es conocida.
Por su parte, Davidoff (1989) habla de un estado interno que puede
ser el resultado de una necesidad, y se le caracteriza como algo que
activa o excita la conducta que por lo común se dirige a la satisfacción
del requerimiento instigador.
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18. La motivación presupone relación entre el individuo y su ambiente,
ya que cuando decimos que alguien está motivado o requiere de
motivación, nos referimos q que esperamos presenciar su acción sobre
las cosas, personas o situaciones; además implicamos que algo del
entorno o de sí mismo sea capaz de impactarlo, de tal forma, que la
persona resultará motivada.
Recordando lo planteado por Nuttin (1982), un motivo es el proceso
dinámico y direccional de los actos concretos; siendo la motivación la
facultad humana de dar a la conducta una dirección especifica,
voluntaria e involuntariamente.
Por otra parte, un motivo también puede ser considerado como el
objeto que atrae o impulsa al sujeto.
En otra de sus las caras, la motivación es un proceso intrínseco a la
persona, es decir, que sucede dentro del individuo, por la interacción
de sensaciones, emociones, sentimientos e ideas, lo que hace suponer
que pueden presentarse dos casos motivacionales:
a. Primero, cuando se afecta a necesidades básicas (hambre, sed,
frió, insomnio, restablecimiento de la homeostasis, etc.), y cuando
se actúa sobre comportamientos condicionados, es posible
elicitar motivación en otra persona; y
b. El segundo relativo a la motivación intencional, en este caso
nadie motiva a nadie, sino que solamente puede ayudar a
disponer las circunstancias de determinada manera, para que
el individuo encuentre o genere en sí mismo los estados
anímicos y las razones (ambos pueden ser
motivaciones) que lo interesen por la ejecución de
cierta conducta. En ambos casos, como adivinarás a partir del
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19. párrafo anterior, la motivación se explica por la delación
que establece el sujeto con su ambiente.
Desde hace varias décadas, a la motivación se le ha visto
comúnmente como una fuerza psíquica que es capaz de mover al
individuo en cierta dirección. Se le llega a percibir como un poder ciego
que surge en el interior de la persona y se experimenta como una
energía especial que puede hacer que quien la vive sea capaz casi de
cualquier hazaña: querer es poder, dice un dicho popular. La
motivación así concebida es tensión que se acumula en el
interior de la persona y que al rebasar cierto umbral provoca
conductas especificas que facilitan su descarga. Algunos
psicólogos afirman, por ejemplo, que para que una persona se decida
a iniciar un tratamiento psicológico necesita experimentar elevados
niveles de ansiedad ante su problemática (léase tensión acumulada),
como motivación necesaria para que se involucre en una terapia,
realice en su vida los ajustes convenientes y continúe en tratamiento
hasta el final. Este enfoque lo podríamos llamar de estímulo y
descarga de energía (Nuttin, 1982).
Otros psicólogos, siguiendo a la escuela de Kart Lewin y así como las
de estímulo-respuesta, visualizan la motivación como el resultado de
procesos asociativos y de conexiones aprendidas. Los reforzadores
condicionados son un ejemplo que explica los fundamentos de esta
perspectiva.
Bien se sabe que, un reforzador condicionado se crea cuando se
asocia un reforzador primario o “natural” con un estímulo neutro, y al
cabo de varios ensayos, el estímulo neutro adquiere el poder reforzarte
del primario. En la perspectiva de las investigaciones fundamentadas en
19

20. hallazgos de tipo fisiológico, la motivación es vista como la resultante de
factores genéticos o metabólicos, que actúan de alguna manera como
“programas” preestablecidos en la mente humana. El acento es puesto
en las necesidades e impulsos (en inglés drives), como es el caso de la
sexualidad, el hambre, la sed, la necesidad de oxigeno, la temperatura
que causa impacto en el organismo, etcétera.
Otros esfuerzos por explicar la motivación hablan de la
homeostasis. Este fenómeno consiste en el refuerzo del sistema
corporal por tratar de mantener el equilibrio entre los diferentes
procesos metabólicos que se suceden en su interior; cuando el
organismo logra el equilibrio se dice que ha conseguido la
homeostasis. Sin embargo, el organismo, como ser vivo,
constantemente pierde su estado homeostático, pues es muy difícil
la consecución del mencionado equilibrio, entrando en acción ciertos
mecanismos naturales con que cuenta el propio organismo y que le
sirven para restablecer la homeostasis perdida. Desde este punto de
vista, la búsqueda de ella es el origen de las motivaciones humanas. El
premio Nobel de medicina, Alexis Carrel (1955), fue uno de los científicos
que sustentaron fuertemente esta postura.
Nuttin (1982), retomando la explicaciones anteriores y sin absolutizar
ninguna de ellas, postula que la motivación es un proceso propositito, es
decir, que tiene como finalidad facilitar la relación del individuo con su
ambiente.
Aprovechando los elementos de la teoría de sistemas y las
aportaciones de investigaciones cognoscitivas, considera que la
motivación tiene una entrada al sistema, un proceso, una salida y una
retroalimentación (ver esquema de la figura 2). La entrada está
constituida por estándares establecidos por el individuo en relación con
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21. su ambiente, mismos que al ser comparados contra el entorno son
capaces de provocar comportamientos que afectan dicho entorno y
recibir retroalimentación del mismo.
Por esta misma razón, la motivación implica un gran esfuerzo
como objeto de estudio. Ya que los motivos no se ven; sólo vemos lo
que hace una persona (por ejemplo, cuando corre, brinca, grita, llora,
ríe, etc.), y a veces entendemos la forma en que esto está vinculado
con una meta. Pero el motivo que la mueve es oculto. Lo más que
podemos hacer, al menos en la vida cotidiana, es adivinar qué motivo
está en el fondo de lo que hace. Con cuánta frecuencia decimos:
“!Cómo quisiera saber por qué Juan Hace eso!” Y a menudo creemos
saber por qué Juan hace algo y resulta que estábamos equivocados.
Los psicólogos han adelantado algo en el camino de descubrir
motivos y medirlos. Sin embargo, todavía están muy lejos de este
objetivo interesante y difícil.
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22. Naturaleza de la motivación
Varios centenares de palabras en nuestro vocabulario se refieren a la
motivación: deseos, afanes, anhelos, necesidad, motivo,
meta, aspiración, impulso, apetencia, fin, ambición,
hambre, sed, amor, venganza y muchas más. Aunque cada
una se pueda definir en forma diferente, sus significados se superponen
tanto que no hay una terminología uniformemente aceptada.
Ciclos motivacionales
Motivación es el término general que abarca casi todo lo que los
psicólogos quieren decir sobre el tema. Tiene tres aspectos distintos:
1. Algún estado motivador dentro de la persona que la impele a
alguna meta;
2. La conducta que manifiesta en su búsqueda de la meta, y
3. El logro de la meta.
Estos tres aspectos anteriores de la motivación normalmente ocurren en
un ciclo (véase figura 1). El estado motivador lleva a la
conducta, ésta lleva a la meta y, una vez alcanzada,
el motivo persiste, al menos temporalmente.
22

23. El término general para la primera fase del ciclo es motivo.
Proviene de una palabra latina que significa mover; podemos pensar
que la motivación es el motor de la conducta. Muchos
términos motivacionales se refieren a esta parte del ciclo: impulso,
necesidad, deseo, anhelo, meta, ambición, hambre,
sed, etcétera. Los dos términos de mayor uso entre los psicólogos son
impulso y necesidad. Impulso aparece con más frecuencia al
estudiar los impulsos fisiológicos, como el hambre, sed y
sexo. Necesidad se aplica más a menudo a motivos más
complejos sobre logro, amor, aprobación social, situación
o posición y otros similares.
Aunque todos los motivos se consideran como estados
internos, es decir como algo que está dentro del organismo y
que lo hace esforzarse por conseguir una meta, a menudo
23

24. son excitados por estímulos externos. Una fuerte sacudida o
conmoción crea un motivo para alejarse de ella. Mediante el
aprendizaje todos los problemas que provienen del ambiente
pueden llegar a ser motivadores; crean un motivo para
resolverlos. Así pues, los motivos provienen no sólo del interior de la
persona, sino también de estímulos del ambiente que le rodea al sujeto.
La segunda fase de un ciclo motivacional es una especie de
conducta evocada por el impulso o la necesidad. Esta conducta
llamada también conducta operante – es conducente para
llegar a la meta, por lo cual se satisface el motivo principal .
Así, si una persona tiene sed, entonces va en busca de agua.
La tercera fase es, ya se dijo anteriormente, el logro de la
meta. Cuando la persona con sed halla el agua (la meta), bebe al
menos por el momento.
Metas positivas y negativas
El impulso de la sed es un ejemplo de un motivo con una meta
positiva –la cual buscamos o nos acercamos a ella. Pero también el
motivo puede tener una meta negativa –algo de lo que
tratamos de escapar o que procuramos evitar.
Muy ilustrador y excelente ejemplo de las metas positivas es el caso de
un niño de tres años que al parecer no crecía debidamente (Wilkins y
Richter, 1940). Mientras le hacían una serie de tesis, el niño murió a los
siete días de estar en el hospital. La autopsia reveló un tumor en las
glándulas suprarrenales del niño. De inmediato, el patólogo se dio
cuente de cuál había sido el problema. La secreción de una parte de la
suprarrenal normalmente impide que la sal se excrete por la orina, pero
24

25. el tumor había obstruido esta función. El niño había muerto por
deficiencia de sal.
Preguntando a los padres, el médico se enteró de que el niño nunca
había comido como es debido. Parecía anhelar con vehemencia las
cosas saladas; con la lengua quitaba la sal al tocino o a las galletas
saladas. Cada vez que podía, llegaba a tomar sal del salero. Ingerir
toda esta sal había compensado la gran pérdida de la sustancia debida
a la defectuosa glándula suprarrenal. Lo malo fue que en el hospital, la
dieta regulada no le proporcionó la sal necesaria para su organismo.
Relatando el caso del niño en términos de ciclo motivacional, el niño:
a. Tenía una necesidad de sal inusitadamente grande;
b. Buscaba la sal en cuanta oportunidad se le presentaba, y
c. La comía para satisfacer la necesidad que tenía de ella.
Como ejemplo de una meta negativa, supongamos un niño
que teme a los perros, que por lo común es un temor
aprendido. Cuando se le acerca un perro corre a refugiarse con su
madre o en otro sitio seguro, donde su temor desaparece.
En este caso, el motivo proviene del medio: es la vista del perro lo
que provoca un estado de temor (etapa 1). El temor lo hace
correr (etapa 2) hacia un lugar seguro (etapa 3), donde se le
quita el temor.
Al comparar estos ejemplos de metas positivas y negativas ,
nótese que desempeñan papeles diferentes. Una meta positiva es el
resultado de un motivo; comemos (meta positiva) porque
tenemos hambre (motivo). En el caso de metas negativas, la
meta causa el motivo; el perro fue la causa del temor del
niño, el cual escapó de la meta negativa. Sin embargo, en
25

26. ambos casos, lograr la meta positiva o escapar de la meta
negativa da fin al ciclo motivacional, pues debilita el motivo:
en un caso, el hambre, en el otro, el temor.
Metas aprendidas
Las metas que se encuentran en los ciclos motivacionales
pueden ser innatas o aprendidas. Como los demás aspectos de la
conducta, se pueden hallar presentes al nacer, o aparecer a lo largo de
la maduración con poco o ningún aprendizaje de por medio. Por otra
parte, las metas son aprendibles; por ejemplo, la mayoría de
nosotros hemos llegado a apreciar el dinero, queremos tener amigos,
realizarnos en algunas fases de la vida y nos gusta la aprobación social.
Todos estos motivos suponen metas aprendidas.
Aprender metas es un proceso básicamente simple.
Ocurre cuando algún estímulo neutro que todavía no es meta
se conjunta con una meta no aprendida. El dinero en sí no es más
que papel o metal sin valor, pero se torna valioso porque se junta o
asocia con la satisfacción de metas primarias. Como por ejemplo: para
comprar comida, bebidas, ropa y otras cosas que son metas primarias o
básicas.
Estos ejemplos de metas aprendidas son metas aprendidas
positivas. Como otras metas, las aprendidas pueden ser positivas o
negativas. He aquí dos ejemplos.
26

27. Metas negativas aprendidas. El aprendizaje de una meta negativa
lo ejemplifica un experimento en que se dieron “toques” eléctricos a
unas ratas (Millar, 1984):
Se emplearon ratas porque no es posible hacer este experimento con personas.
Se colocó a ratas blancas, una por una, en una caja blanca separada de una
caja negra por medio de una puerta. En el piso del compartimiento blanco
había una rejilla por la cual se podían aplicar descargas eléctricas ligeras.
Cada cinco segundos se daba una breve descarga. Luego se abría la puerta
de la caja y la descarga se aplicaba ininterrumpidamente. Sin embargo, la rata
podía escapar de ella refugiándose en la caja negra. La secuencia se repitió
en diez (10) ocasiones diferentes. Esto bastó para que la sola vista de la caja
blanca causara temor en las ratas. Después ya no se volvió a usar el sistema de
descargas eléctricas.
En cinco ocasiones subsecuentes se puso a las ratas en la caja blanca con la
puerta abierta. Su miedo aprendido era lo bastante intenso como para
hacerlas correr a la caja negra en seguida. La caja blanca se había convertido
en una meta negativa aprendida. El temor era tan grande que cuando el
experimentador cerró la puerta, pero haciendo posible que la rata la abriera
dando vuelta a un volante o empujando una barra, la rata aprendió
prontamente esa respuesta.
El experimento ilustra cómo el asociar una descarga con las
paredes blancas de una caja hace que lo “blanco” se convierta en una
meta negativa aprendida. El animal aprende a evitar lo blanco por que
lo asoció con una descarga eléctrica que causa algún tipo de molestia.
Nótese que este proceso de aprendizaje de una meta negativa
es típico de los temores humanos. La mayoría de las cosas que
hoy, como adultos tememos, no las temimos de niños. Llegamos a
temerlas a través de un proceso de aprendizaje. Los temores
aprendidos, a su vez, nos motivan a aprender otros hábitos
para escapar o evitar metas negativas aprendidas.
27

28. Por lo general, al aprender nuevas metas (un acto instrumental)
aprendemos nuevos modos de hacer las cosas. Por ejemplo, el
aprender el valor del dinero también aprendemos toda suerte de
destrezas que en nuestra sociedad se premian con dinero. Al adquirir
metas para cosas tales como logro y aprobación social,
aprendemos a hacer cosas respecto a las cuales estas metas
son recompensas.
Sobrevivencia de las metas aprendidas
¿Cuánto dura en general este tipo de aprendizaje? El hombre
adquiere una cantidad de metas aprendidas y las conecta a lo largo
de casi toda la vida. ¿Podemos explicar el hecho de que la gente siga
trabajando duro y sostenido en la consecución de algunas metas
diciendo únicamente que estas metas estuvieron asociadas en algún
tiempo con metas primarias o básicas? Es difícil creerlo. Por esta razón,
durante algunos años se pensó que las metas aprendidas, una vez
adquiridas, necesitan poca relación adicional con las metas
primarias para ser de hecho permanentes. En términos
psicológicos, se pensó que las metas aprendidas se vuelven
funcionalmente autónomas (Allport, 1937). Pero hoy pensamos que
tampoco es éste el caso. Hay otras respuestas, aunque diferente,
respecto a las metas negativas aprendidas que a las positivas.
Según se puede apreciar con el apoyo de algunos experimentos
en algunos animales, donde el aprendizaje de metas negativas
asociado con descargas eléctricas o dolores dura mucho más que el
asociado con metas positivas como la comida. Así, por ejemplo, los
temores se aprenden pronto y quedan aprendidos a menos que
hagamos ciertas cosas incómodas para desaprenderlos. En cambio, el
28

29. aprendizaje de metas positivas no dura tanto. Para que duren deberán
reforzarse de cuando en cuando mediante el logro de metas primarias.
Por lo tanto, se puede decir que la gente que sólo trabaja para comer y
para tener las cosas más sencillas de la vida no trabaja más de lo
necesario. Explicar el hecho de que la mayoría de la gente trabaja más
que esto, requiere algo más que el concepto de que aprenden metas
positivas aisladas.
Convergencia de motivos
El “algo más” es una convergencia de motivos. Significa que
varios de ellos intervienen en una actividad. Dicho en otras palabras,
una clase de trabajo puede llevar a la satisfacción de motivos diferentes
en distintos momentos; vemos el caso del niño que sin tener un centavo
llega a ser millonario. El como todos nosotros, tiene cierto número
de motivos. Al principio el que lo hace trabajar por dinero puede ser la
necesidad de sobrevivir; pero en la situación de trabajo halla la
satisfacción de otros motivos. Como el trabajo lo mantiene activo,
satisface un impulso de actividad; y lo pone en contacto con otras
personas con quienes aprende y desarrolla las relaciones personales. O
sea, al trabajar por la meta aprendida original del dinero, satisface
también otros motivos, como la actividad, la curiosidad y la vida
gregaria.
Y es así, como por lo anterior puede decirse que, cada sujeto
sigue adelante y gana más dinero del que necesita. Por pura
costumbre, quizá diga que trabaja por dinero; tal vez no se haya
dado cuenta de sus metas han cambiado, de que ahora está
satisfaciendo un diferente conjunto de motivos de los que
tuvo al principio.
29

30. Así pues, las metas positivas aprendidas siguen siéndolo
sólo en tanto continúan unidas con la satisfacción de metas
primarias o básicas. El caso es que éstas pueden cambiar
cuando la actividad se convierte en el medio de satisfacer
nuevas metas.
Generalización
Las metas, sean positivas o negativas, están sujetas a la
generalización, que es la tendencia a responder del mismo modo a
objetos y acontecimientos similares. Esta definición es un poco circular,
porque en la práctica debemos inferir que las situaciones son similares
cuando una persona reacciona a ellas del mismo modo. En todo caso,
cuando el sujeto ha aprendido una nueva meta considerará
del mismo modo a otras situaciones similares a esa meta. La
generalización de las metas se aplica esencialmente al
temor. Por ejemplo, una persona que se esfuerza mucho por agradar a
la gente, sean maestros, extraños o quien sea, es muy probable que
esté movida (motivada) por el temor. Quizá su padre era hombre difícil
de complacer y castigaba con presteza cuando algo le desagradaba.
En este caso, el temor al desagrado del padre se generalizó a los demás
adultos.
Cooperación y conflicto de motivos
En la mayoría de la gente y durante casi todo el tiempo operan
varios motivos a la vez, los cuales pueden hacerlo en cooperación o en
conflicto. Como un ejemplo de lo primero, un hombre puede trabajar
en parte por lo que comprará (una meta positiva aprendida) y en parte
por temor a la pobreza (una meta negativa aprendida).
30

31. Como un ejemplo de conflicto de motivos, el deseo de logro
de una persona (meta positiva) puede estar en conflicto con el
temor al fracaso (meta negativa). Las personas que, por
ejemplo, quieren una educación superior, destacar en los
deportes o tener un negocio propio, quedan atrapadas con
frecuencia en este tipo de conflicto. En verdad, son muy pocas las
situaciones de la vida que no provocan algún conflicto de motivos.
Como pudimos darnos cuenta en los ejemplos anteriores, la cuestión
sobre las metas es de gran importancia conocer su funcionamiento y los
elementos con los que se relacionan es una de las tareas
fundamentales dentro de la investigación de la psicología.
Motivación inconsciente
Otro punto importante sobre la motivación es que con frecuencia
los motivos humanos son inconscientes. Es común que no sepamos cuál
es nuestro motivo o nuestra meta real. Quizá demos algunas buenas
razones de nuestra conducta, pero muchas veces no son las
verdaderas.
Una explicación de la motivación inconsciente se basa en el
principio de que es común que los motivos y las metas estén
entrelazados. Por ello, puede ser difícil para cualquiera –sea el propio
interesado o un observador diestro que conoce la vida de la persona-
identificar, comprender y explicar correctamente el motivo o
los motivos que hay tras un acto.
31

32. Otra posibilidad en la motivación inconsciente la apunta el hecho
de que se adquieren hábitos de los que no se da cuenta cabal
el sujeto. Un profesor, por ejemplo, se muerde las uñas, se rasca las
orejas, tamborilea sobre la mesa o se pasea de un lado a otro frente a
sus alumnos, y no se da cuenta de estos hábitos hasta que alguien se los
hace ver. De este modo pueden funcionar los motivos
complejos. Además, éstos no son tan fácilmente observables como los
hábitos, lo cual hace más difícil advertírselos a una persona.
Un tercer factor en la motivación inconsciente puede ser la
represión, concepto que aportó Sigmund Freud. En este proceso, la
persona no quiere reconocer un motivo porque es indeseable. Tal vez
sienta desagrado por su madre, o puede codiciar el éxito de su
hermano o ser atraído sexualmente por la esposa de un amigo. Se trata
de motivos inaceptables. Por tanto, se niega a pensar en ellos – los
reprime, lo cual significa que los expulsa de su mente.
Medición de la motivación
¿Cómo sabemos si un motivo está o no presente? Y de estarlo, ¿Cómo
medimos su fuerza? Como los motivos no son observables directamente,
no ha habido acuerdo en la cuestión de cómo medirlos; sin embargo,
teniendo en consideración animales y personas, podemos enunciar
cinco métodos para medir la motivación:
1. Conducta consumadora;
2. Deprivación;
3. Desempeño o ejecución;
4. Aprendizaje, y
5. Tests de Personalidad.
32

33. Conducta consumadora
Esta es la conducta específica que satisface un motivo .
Para un organismo sediento, beber agua es la conducta consumadora;
para el animal hambriento, lo es comer. Cuanta más sed tenga el
sujeto, más agua beberá; y cuanto más hambriento esté, más comerá.
Así pues, el grado de la conducta consumadora puede servir como
medida de la fuerza de la motivación.
Deprivación
En el trabajo experimental, un método de medida parecido
es variar la duración de la Deprivación. La comida o la bebida se
pueden suspender por un lapso dado: digamos 12 o 24 horas. La
duración de la Deprivación se usa en este caso como medida de la
fuerza de la motivación. Por ser conveniente este método, se le emplea
en experimentos con animales, en los que la fuerza de la
motivación es una variable.
Desempeño o ejecución
Otro método de medir la motivación es determinar lo
que hará el sujeto para alcanzar una meta primaria. Por
ejemplo, el científico puede imponer una barrera a la meta de un
motivo, y luego medir el número de veces que el animal la rebasa. En
algunos trabajos precursores de este tipo (Warden, 1931) la barrera era
una rejilla electrizada; el número de veces que una rata la cruzaba en
un lapso dado era la medida de la fuerza del motivo. (En este
experimento se descubrió que el impulso materno en las ratas hembras
33

34. es tan fuerte o más que los impulsos de hambre y sed, y que el impulso
explorador lo es casi tanto como los impulsos fisiológicos.)
Otra variante de este método es obligar al animal a empujar una barra
o a levantar una caja para obtener algún objeto meta.
Aprendizaje
Un método muy similar de medir la motivación es determinar lo
que aprenderá un sujeto para alcanzar una meta. Alcanzar una
meta obra como refuerzo en el aprendizaje de la conducta
que es necesaria para alcanzar. (Corolario de esto es que todo lo
que obre como refuerzo de tal aprendizaje es motivador.) En el
experimento descrito anteriormente, de la caja blanca, en el que se
daba una descarga a las ratas, concluimos que la caja blanca se había
vuelto motivadora porque las ratas aprendieron o podrían aprender a
empujar una barra o a mover un volante para escapar de la caja. La
rapidez de aprendizaje en tal situación puede servir como medida de
motivación. Del mismo modo, a los niños se les motiva por la aprobación
social; los maestros y los padres pueden usarla para lograr que
aprendan.
Test de personalidad
Los cuatro tests que acabamos de describir son muy aplicables a
sujetos animales; pero al ocuparnos de personas, nos interesarán más los
motivos para cuestiones tales como logro, afiliación o agresión. A un
tipo d test ideado para medir motivos como éstos se le llama test
proyectivo. El que más se emplea en la investigación de motivos es el
Test de Apercepción Temática o TAT, en el que se muestra a los sujetos
una seria de imágenes ambiguas y se les pide que digan o hagan un
34

35. relato sobre los que está ocurriendo en cada imagen. El supuesto es que
el hacer sus relatos, el sujeto proyecta sus propias necesarias en la
conducta de los personajes. El administrador de tests experimentado
identifica entonces las necesidades proyectadas y, por el número de
temas relacionados en el relato, juzga la fuerza de cada necesidad.
Otros test de personalidad empleados para medir la motivación reciben
el nombre de inventarios de personalidad. Se trata de cuestionarios
compuestos por preguntas de falso o verdadero o varias elecciones
sobre las costumbres de una persona, sus gustos y sus ambiciones. Uno
de tales tests, el inventario de Preferencias Personales de Edwards (The
Edwards Personal Prefence Schedule), se ha ideado para medir las
necesidades sociales humanas. Otro, la Escala de Ansiedad Manifiesta
de Taylor (Taylor`s Manifest Anxiety Scale), es una buena medida
general del nivel de ansiedad. Hay incluso un inventario de
personalidad, el Cuestionario Test de Ansiedad de Mandler-Sarason
(Mandler- Sarason Test Anxiety Questionnaire), que mide la ansiedad al
tomar los tests de logro.
Por desgracia, las medidas de motivación obtenidas con
inventarios rara vez se correlacionan en alto grado con las derivadas de
test proyectivos. Sin embargo, ambas has sido útiles en la investigación
de la motivación social (Cofer y Appley, 1964).
A veces se puede usar una prueba situacional para tener una
idea aproximada de la fuerza de los motivos humanos. En esta prueba
se pone a la persona en una situación real y un observador ve qué
hace. Por ejemplo, la agresividad de un niño se puede medir dejándolo
jugar con muñecos y tomando nota del número de veces que hace
algo agresivo o destructor con ellos. También se puede estudiar la
agresión insultando a una persona y observando sus contestaciones
irritadas.
35

36. Motivos primarios
Dentro de los motivos se pueden dividir en aprendidos y no
aprendidos. Estos últimos tienen metas primarias y por lo mismo se llaman
motivos primarios.
Algunos motivos primarios tienen su origen en cambio fisiológicos
conocidos ocurridos en el organismo; por ejemplo, el hambre y la sed.
Se les suele llamar impulsos fisiológicos, y en esta sección para
cuestiones primero. Luego están los motivos no aprendidos para
cuestiones tales como afecto y estimulo sensorial, los cuales, que
sepamos, no tienen base fisiológica.
Hambre y sed
Los impulsos fisiológicos del hambre y la sed están íntimamente
relacionados, porque el agua se necesita en el organismo para la
digestión y otros procesos bioquímicas de la asimilación de los alimentos.
Alrededor del 90 por ciento del agua que consumidos tiene este
propósito fisiológico. Dicho de otro modo, la gente o los animales que
no comen o que se les priva de alimento beben solamente alrededor
del 10 ciento del aguan que beberían si comiera lo ordinario.
Hambre en general
Esta experiencia parece variar de una persona a otra y de tiempo
en tiempo. A veces está asociada con dolores de hambre
(contradicciones del estomago), pero esto no siempre ocurre.
Ciertamente no son necesarios para sentir el hambre (Morgan, 1965). A
veces se sienten ligeros mareos, pero no es indispensable
experimentarlos para tener un hambre voraz. O sea, aparte de un fuerte
deseo de comer, no hay otra experiencia que acompañe siempre de
hambre.
36

37. Varias partes del cerebro intervienen en la regulación del hambre
y del comer. La más importante es el hipotálamo, situado en la base del
cerebro. Ahí hay dos centros, el del comer y el de la saciedad, a los
cuales afecta la condición de la sangre que circula por ellos
(Teitelbaum y Epstein, 1962). El centro de la alimentación, al ser
activado, hace que la persona tenga hambre y la induce a comer. El
centro de la saciedad pone fin a la comida cuando se ha ingerido lo
suficiente.
Preferencias y aversiones
Los niños y los animales, si se les deja seguir sus presencias, tienden
a escoger lo que ingieren, de modo que a lo largo de cierto periodo
consumen una dieta equilibrada (Rozin, 1967). Se pensó que ello se
debía a que podían distinguir en sus “hambres específicas” y comer los
alimentos específicos que necesitaban para la satisfacción de estas
hambres.
En todo momento perdemos agua, sea por los pulmones, las
glándulas sudoríperas o los riñones; empero, el cuerpo necesita
mantener cierta cantidad de agua en la sangre y los tejidos; esta
necesidad se refleja en la sed.
Se ha estudiado bien el mecanismo fisiológico de la sed (Corbit,
1969): lo mismo que el hambre, está controlada por diversas partes del
cerebro, sobre todo por el hipotálamo. En este centro hay células
nerviosas especialmente sensibles a la perdida de agua, a la
deshidratación benigna. Al ser activadas por una baja en el nivel de
agua en la sangre, hacen que el organismo busque agua y la beba.
37

38. Factores psicológicos
La sed y el hambre son controladas primordialmente por factores
fisiológicos internos. También influyen en ellas factores psicológicos
externos. A veces bebemos agua aunque fisiológicamente no la
necesitemos, porque “sabe bien” –quizá porque tiene sabor agregado,
como en el caso de los refrescos embotellados. Este beber psicogénico
se puede inducir en las ratas cuando se les hace trabajar para comer,
pero obtienen su alimento intermitentemente. Mientras esperan la
siguiente ración beben mucha más agua de la que sus organismos
necesitan.
También pueden ser importantes respecto al hambre las
sugerencias psicológicas externas. Parecen tener una influencia
particularmente fuerte en algunos casos de obesidad humana
(Schachter, 1971). La gente normal, no obesa, regula su ingestión de
alimentos casi completamente por sus estados de hambre internos. Si
“internamente” no tienen hambre, no hace caso de la comida; en
cambio, un obeso que pase por el escaparate de una pastelería sentirá
casi con seguridad una tentación invencible. Y tampoco podrá resistirse
a probar los exquisitos platillos que halle en el refrigerador. Aun no
sabemos con certeza por qué ocurre esto; lo único que sabemos es que
los obesos lo son porque sobrerresponden a estímulos alimenticios
externos.
Concepto de lenguaje.
El lenguaje es un sistema de expresión, representación y
comunicación, basado en un conjunto de unidades y reglas bien
definidas cuya utilización implica una modalidad concreta de
comportamiento.
38

39. El lenguaje permite representarnos mentalmente el mundo sin que
esté el objeto delante.
Hay muchas definiciones de lenguaje dependiendo de la
perspectiva donde se sitúe el autor, pero hay una serie de regularidades
que están presentes en todas las definiciones de lenguaje:
• Es un sistema compuesto de unidades cuya estructura u
organización puede ser analizada formalmente (fonemas,
palabras…)
• La adquisición y el uso del lenguaje nos permite interactuar con el
medio y por ello entrar en procesos de comunicación. Es un
proceso de socialización.
• Es una conducta específica de la especie humana.
Dimensiones de análisis del lenguaje.
o Dimensión estructural: ¿Cómo se usa el lenguaje? La
disciplina que se encarga de esto es la filología o la
lingüística. (1º regularidad)
o Dimensión funcional: ¿para que sirve? La disciplina que lo
estudia es la filosofía. (2º regularidad). El estudio funcional
del lenguaje incluye el sistema simbólico de representación
y el sistema comunicacional.
o Dimensión comportamental: ¿Cómo se usa el lenguaje? Se
estudia desde la psicología. (3º regularidad). La psicología
lleva a cabo el estudio desde 3 niveles: nivel
neurofisiológico, nivel conductual y el nivel cognitivo.
39

40. Dimensión estructural. La lingüística.
El lenguaje esta compuesto por unidades y estructuras arbitrarias,
es decir, que podrían ser esas como otras cualquiera, por ejemplo no
hay relación directa entre los fonemas de mesa y su referente. Por esto
el lenguaje se concreta en distintas lenguas o manifestaciones
culturales.
Lengua: son los distintos signos convencionales o manifestaciones
particulares del lenguaje que sirven como medio de expresión a una
comunidad concreta y cuyas unidades y gramática son aprendidas.
Habla: uso concreto que hacemos de esa lengua.
El lenguaje tiene aspectos comunes: unidades, restricciones,
reglas… a pesar de la diversidad.
El lenguaje humano tiene mas características especificas
diferentes al resto: es oral, se aprende de forma auditiva.
El fenómeno de la doble articulación consiste en que a partir de
la combinación de unidades individuales sin significado formamos
unidades cargadas de significado.
A partir de un número finito de unidades (palabras) somos
capaces de crear multitud de frases y expresiones con mucha rapidez.
Se muestra la gran creatividad y productividad del lenguaje.
40

41. Dimensión funcional. La filosofía.
• Función o aspectos simbólicos o representacionales.
1. Una de las funciones del lenguaje es representarnos el
mundo a través de símbolos. Con esto decimos que el
lenguaje tiene la propiedad de desplazamiento
referencial que se refiere a que las palabras propias de
una lengua no están relacionadas directamente con los
objetos del mundo físico sino con representaciones, y esto
nos permite representarnos el mundo en ausencia de
estos objetos. Esta es la capacidad simbólica del
lenguaje.
El aprendizaje asociativo y mecánico seria: mesa - representación
mental - realidad. Pero saltándonos la representación mental.
2. Reflexividad según la cual el lenguaje nos permite hablar del
lenguaje mismo y nos remite a una cualidad del sujeto llamada
conducta verbal.
3. El lenguaje es un sistema de propósito general, la mayoría de los
mecanismos que se utilizan en el lenguaje sirven para otros procesos
mentales.
• Función comunicativa.
El lenguaje transciende a la comunicación porque a veces cuando
utilizamos los mismos códigos estamos utilizando el lenguaje pero no nos
comunicamos. ¿Qué diferencia hay entre comunicarnos y
entendernos?
41

42. Redundancia, el lenguaje es redundante porque se dan muchas
pistas, como el contexto y otras muchas variables que nos permiten
entender.
Metacomunicacion, el lenguaje tiene una intención comunicativa
que no se entiende sino estas en el contexto, por ejemplo las frases con
doble sentido.
Dimensión comportamental. La psicología.
¿Cómo usamos el lenguaje?
El lenguaje humano puede ser escrito u oral, y tiene dos ámbitos:
recepción y emisión (comprensión/producción).
El lenguaje se puede describir desde tres niveles explicativos:
neurofisiológico, conductual y cognitivo. Es desde este último desde
donde estudiaremos el lenguaje: procesos y representaciones mentales
que subyacen al uso que hacemos del lenguaje.
Constitución de la psicología del lenguaje.
Aportaciones desde la psicología.
• Funcionalismo europeo: lo que interesa es ¿para que sirve el
lenguaje? Buhler destaca las propiedades comunicativas, y
dentro de estas la función comunicativa del lenguaje destacando
la característica de la intencionalidad.
• Conductismo: no admiten que los procesos de pensamiento y
lenguaje sean resultado de una historia de contingencias y
reforzadores. Somos desde el punto de vista lingüístico resultados
del ambiente.
42

43. El lenguaje es una conducta puramente aprendida, por
contingencias, refuerzos, imitación… pero si todo fuera eso ¿Cómo se
explica la creatividad y la formación de nuevas secuencias?
¿Es el lenguaje una conducta específica del ser humano? Watson
dice que no, que es una adquisición cuantitativa, que necesita un
sustrato neuronal, y las palabras son estímulos condicionados a objetos
y realidades del mundo físico que producen respuestas condicionadas.
Skinner prefiere hablar de conducta verbal. Y Hall y Osgood
introducen los aspectos relacionados con el significado en cuanto
introducen una variable mediacional. Hablar de significado implica que
el concepto lo tenemos como representación mental pero los
conductistas no van a admitir variables internas ni mentales, sino
mediadoras.
Watson subrayo la necesidad de utilizar un vocabulario puramente
conductual para explicar el lenguaje. Según él el lenguaje nos interesa
por su carácter empírico y observable, pero no se pueden hacer
inferencias mentalistas. ¿Por qué hablas de determinada forma?
Observemos tu historia y lo sabremos. Watson también dice que el
lenguaje es una conducta puramente aprendida a través de refuerzos o
por imitación, y que el lenguaje no es una habilidad especifica del ser
humano, solo supone un aumento cuantitativo de contingencias, es el
resultado de un proceso evolutivo y los animales cuando se desarrollen
podrán hablar.
Condicionamiento Clásico
Dentro de este se sitúa la teoría de la referencia directa: las
palabras son estímulos condicionados a objetos o realidades del mundo
físico, que producen respuestas condicionadas.
43

44. Hall y Osgood introducen los aspectos relacionados con el
significado, porque introducen variables mediacionales. Hablar de
significado implica que el concepto lo tenemos como representación
mental, pero ellos no van a admitir variables internas ni mentales, las
llaman mediadoras.
Skinner supone una vuelta atrás, ya que niega la validez psicológica
del lenguaje, en cuanto función simbólica y representacional. El prefiere
hablar de conducta verbal, que solo puede entenderse como
asociación entre estímulos y respuestas, refuerzos e influencias del
contexto.
• Funcionalismo Americano. Putman y Fodor.
Incorporan al ámbito de las explicaciones psicológicas conceptos
como estados mentales, ideas mentales, conocimientos… por eso se le
llama mentalista.
Dicen que el lenguaje humano es posible porque es la expresión mas
clara e la capacidad que tenemos para trabajar o manipular símbolos o
representaciones.
Chomsky ha entendido el lenguaje como un sistema de reglas y
como una capacidad innata de la mente (innatismo del lenguaje).
Aportaciones desde la lingüística.
Saussure es el padre de la lingüística, hace diferencias entre
lenguaje, lengua y habla. El lenguaje es la capacidad de la mente, la
lengua son los signos convencionales que utilizamos como miembros de
una misma comunidad, y el habla es el uso concreto que cada uno
hacemos de la lengua.
El objeto de la lingüística es el estudio de la lengua.
• Estructuralismo americano: intenta recuperar el estudio de los
mecanismos psicológicos implicados en la utilización del lenguaje.
Por ese afana estructuralista de analizar que es el lenguaje acabó
cayendo en las mismas redes que Saussure: dedicarse a la lengua
y no al lenguaje.
44

45. • Marxismo: entendió el lenguaje como un fenómeno social
vinculado al trabajo y a la actividad humana y que expresaría las
mismas concepciones mentales que las diferentes clases sociales
tenemos del mundo.
El nacimiento de la psicología del lenguaje.
Nace en los 50 desde un enfoque multidisciplinar donde tenían
mucho peso la lingüística y la teoría de la comunicación. En los años 60
la psicología del lenguaje adopta el modelo de Chomsky de
competencia lingüística debido a la influencia de la gramática y a la
consolidación de las teorías del procesamiento de información.
En los años 70 y 80`s se da una etapa muy prolífica. Se recogen
hipótesis de la antropología social, sociología y ciencias de la
comunicación. La investigación basada en estas hipótesis contribuyo a
un mejor conocimiento de los procesos de adquisición, comprensión y
producción del lenguaje. Se destacan los aspectos semánticos y
pragmáticos del lenguaje y se atiende preferentemente a variables
situacionales a la hora de superar ambigüedades.
En los años 90 se elaboran los primeros modelos teóricos
contrastados empíricamente acerca de la organización interna del
sistema cognitivo en general y del lenguaje en particular.
En la actualidad se da la proliferación de los modelos
conexionistas que defienden una concepción del lenguaje como
conjunto de procesos mentales en continua interacción con el resto de
procesos mentales.
45

46. De todas formas Noam Chomsky dice que hablamos del lenguaje
como capacidad interiorizada y distingue:
• El lenguaje exteriorizado: el producto, por ejemplo lo que estoy
escribiendo, pero no entra en los procesos que le dan lugar. Son
aspectos externos que podrían darse sin ser humano.
• Lenguaje interiorizado: el lenguaje como actividad mental
interna. La lingüística atiende a reglas y estructuras de la
gramática de una lengua. La psicolinguistica estudia procesos y
representaciones implicadas en la comprensión, adquisición y
producción del lenguaje. Y la neurolingüística estudia los estratos
cerebrales que hacen posible la actividad del lenguaje.
Relaciones entre lingüística y psicolingüística
Estructuras y reglas versus uso de mecanismos mentales.
A la lingüística le interesa estudiar la estructura del lenguaje y las regalas
que permiten generar todas las frases posibles de una lengua sin
interesarse por como los hablantes usan esas regalas.
La psicología del lenguaje se interesa por el estudio del uso que
hacemos de los mecanismos mentales responsables de la comprensión
y producción del lenguaje, y e interesan por el desarrollo de las teorías
que explican esos mecanismos.
Sintaxis versus semántica y pragmática.
A la lingüística le interesa la sintaxis y aspectos formales.
A la psicolingüística le interesa la semántica y aspectos pragmáticos.
Estudio de la competencia versus actuación.
La lingüística tiene como campo de dominio propio el estudio de
la competencia, que es el conocimiento implícito que el hablante tiene
de una lengua.
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47. La psicolingüística estudia la actuación lingüística, es decir el uso
que hacemos de estrategias que hacen posible el lenguaje.
¿Representaciones mentales iguales?
Las representaciones que utiliza la psicolingüística son diferentes a las
utilizadas por la lingüística.
Los lingüistas dicen que si son iguales y los psicolingüísticos dicen que las
representaciones de las que hablan es un medio para entendernos pero
que no hay una correspondencia entre niveles de representación y los
niveles descriptivos.
Hablante ideal vs. hablante real.
El hablante nativo ideal es el propuesto por la lingüística cuando habla
de sintaxis y reglas, pero en términos reales ¿lo aplicamos tal cual? La
psicolingüística habla del hablante real que sobre una base elabora
una forma personal de hablar.
Metodología descriptiva vs. Metodología experimental.
Los psicolinguistas dicen que los lingüistas solo usan una metodología
descriptiva y los lingüistas dicen que la mejor manera es buscar los
procesos que dan lugar a los fenómenos, hay que buscar causas
experimentalmente más que solo describir.
Modelos teóricos en el estudio del lenguaje.
Modelos constructivistas
¿Qué se da antes, el pensamiento o el lenguaje? La escuela de Moscú
dice que el lenguaje se da primero y luego el pensamiento, es decir, el
lenguaje estructura el pensamiento. La escuela de Ginebra (Piaget)
dice lo contrario.
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48. Ambos piensan que vamos construyendo el mundo y el lenguaje por
medio de regalas que por existentes explican la realidad o que por no
explicarlas tienen que ser modificadas para adquirir otras nuevas. Piaget
dirá que son reglas cognitivas y los de Moscú dicen que son reglas
lingüísticas.
• Escuela de Moscú:
Vigotsky intenta elaborar una teoría del lenguaje fundamentalmente
psicología que este desligada de postulados y metodología lingüística y
sostiene que la función primaria es la comunicación, el intercambio
social pues el lenguaje se desarrolla en el niño como medio de
comunicación con los padres y solo posteriormente se constituye como
lenguaje interno y aparece la función simbólica que facilita los procesos
de pensamiento.
Luria se fija en los aspectos neuropsicologicos, y en la función
directiva y de apoyo que tiene el lenguaje a la hora de dirigir la
conducta del ser humano.
• Escuela de Ginebra:
Piaget dice que es el pensamiento el que estructura el lenguaje.
Estudia el lenguaje desde una perspectiva evolutiva (las diferentes fases
evolutivas del lenguaje van a estar condicionadas por las fases
evolutivas del pensamiento).
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49. El lenguaje para el es una condición necesaria para el desarrollo del
pensamiento pero no es suficiente pues las estructuras mentales
relacionadas con el pensamiento tienen su origen en la capacidad
manipulativa que tiene el niño y su desarrollo sensomotriz (antes de los
cuatro (4) años).
Modelos asociacionistas. Skinner.
Entender el lenguaje a partir de relaciones de palabras con
objetos y realidades observables del mundo físico sin que haya que
recurrir para nada a factores explicativos basados en representaciones
y variables mentales internas.
El lenguaje es aprendido y los factores contextuales tienen mucha
importancia.
Asume dos postulados:
1. El lenguaje (proceso cognitivo) tanto como conocimiento y en
cuanto a actividad se explica por los mismos principios que se
explica cualquier otro tipo de comportamiento.
2. Los factores de control que actúan sobre la conducta lingüística
se derivan de la consecuencia del mismo lenguaje, que son la
obtención de refuerzos.
El comportamiento verbal no tiene una diferencia cualitativa con
otro comportamiento. El lenguaje se aprende como cualquier otra
conducta.
Se podría describir la conducta verbal en general agrupándola en 5
categorías:
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50. • Mandos: ordenes o instrucciones que nos dan en condiciones de
privación para obtener un refuerzo. “Si tengo sed pásame un vaso
de agua”.
• Tactos: evocaciones automáticas de una respuesta ante un
objeto particular para destacar una propiedad de ese objeto o
para advertir sobre la carencia de alguna de sus cualidades.
“Mira que vestido me compre” “¡Ay! Que bonito”.
• Componente ecoico: expresiones verbales que están controladas
por las expresiones de otro interlocutor. “¿Vienes el sábado a una
fiesta?” “¿A una fiesta? Déjame ver”.
• Componente textual: la conducta de leer.
• Componente intraverbal: conjunto de cadenas automáticas de
palabras. Por ejemplo los refranes.
• Componente autoclitico: palabras que desempeñan un papel
gramatical en la cadena hablada que determinan el orden
temporal de las respuestas. Por ejemplo las frases subordinadas
“me dijeron que…”.
Modelo Chomskiano.
Hace una crítica a Skinner por su carácter asociacionista frente al
marco racionalista de Chomsky. El lenguaje se explica desde el
aprendizaje asociativo y la negación de variables ambientales.
El lenguaje es un sistema de reglas formales o una gramática
generativa interiorizada en la mente del hablante y que controla y
dirige toda su actuación lingüística. El lenguaje depende del
pensamiento.
Distingue entre gramática universal que comprende todos los
principios comunes a todas las lenguas y además es innata, y las
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51. gramáticas específicas que son aquellas que rigen cada lengua en
particular.
Distingue entre competencia y actuación lingüística.
La competencia se refiere al conocimiento que oyente o hablante
tienen de un conjunto de reglas sintácticas que le permiten producir y
comprender todos los enunciados posibles de una lengua y discriminar
los que son incorrectos. A este conocimiento le llama gramática
generativa transformacional porque permite elaborar todas las
oraciones posibles a partir de un número reducido de reglas que son
aplicadas.
La actuación lingüística seria el uso concreto que hacemos del
lenguaje en situaciones particulares y que esta limitado por otro tipo de
mecanismos cognitivos (memoria, percepción…).
La competencia pertenece a la lingüística, y la actuación a la
psicolingüística.
Interés por el estudio de aspectos formales y profundizar en los
aspectos sintácticos que se definen por su carácter generativo y se
pueden analizar independientemente de su significado. Esto se llama
principio de autonomía formal de la sintaxis.
En cuanto a la adquisición del lenguaje dice que es innato,
biológicamente determinado lo que nos permite descubrir los rasgos
universales del lenguaje que son comunes a todas las lenguas. Lo que
aprendemos son las relaciones entre estructura profunda y estructura
superficial de la lengua, y las reglas que nos permiten pasar de una
estructura a otra y que son las reglas transformacionales.
Lo innato seria la intención comunicativa, pero cuando verbalizas las
palabras lo haces siguiendo unas reglas gramaticales (estructura
superficial).
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52. Universalismo versus relativismo lingüístico: Chomsky defiende el
universalismo porque defiende que hay rasgos comunes a todas las
lenguas contenidos en la estructura profunda.
Modelo conexionista
Se centran en un enfoque interactivo de la capacidad cognitiva
en general y de la actividad lingüística en particular y sostienen que
procesamos la información lingüística mediante modelos en paralelo.
El modelo conexionista más simplificado estaría estructurado por:
• Unidades de entrada: reconocer componentes fonéticos,
propiedades acústicas y visuales de los estímulos.
• Unidades ocultas: imponer reglas de tipo sintáctico, semánticas y
pragmáticas.
• Unidades de salida: comprensión y representación del significado
total de un enunciado.
Modelo cognitivo
Se desarrolla a partir de los estudios de Millar y del paradigma del
procesamiento de la información.
Trata de desplazar la reflexión de los psicólogos del lenguaje del ámbito
de la adquisición del lenguaje hacia el estudio de los procesos
psicológicos implicados en la comprensión y producción del lenguaje, y
separar los aspectos psicológicos de los puramente lingüísticos. Esto ha
permitido que se desarrollen muchos modelos mentales en los que se
intenta visualizar las fases del proceso lingüístico.
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53. El lenguaje es un conjunto de fenómenos mentales derivados del
conocimiento abstracto del una lengua.
Los estudios se han centrado en: aspectos semanticos y pragmáticos,
y en aspectos formales y procedimentales.
Tienen dos objetivos:
• Conocer la naturaleza de las representaciones mentales que el
sistema lingüístico maneja y el conocimiento de los procesos
mentales que operan sobre esas representaciones.
• Reunir datos suficientemente fiables que permitan construir
modelos teóricos que se puedan contrastar por vía experimental y
racional.
El lenguaje como conocimiento versus actividad:
relaciones entre competencia y actuación lingüística.
• La facultad del lenguaje no se puede concebir desvinculada de
otras capacidades cognitivas y esta estructurada sobre la base
de la función simbólica de la mente que nos permite entender el
mundo a través de representaciones mentales. El lenguaje seria la
consecuencia de la adquisición de esta función simbólica y
contribuiría al desarrollo de esta capacidad, y esta seria la labor
del psicolinguista, ver en que medida desarrolla y robustece el
lenguaje esa capacidad.
• No todos los psicólogos admiten la existencia de representaciones
mentales y de la función simbólica. De los que si lo admiten
sostienen que dichas representaciones son independientes de las
representaciones de la mente en general y funcionan
autónomamente.
• Dentro de la lingüística hay dos enfoques de cómo se entiende el
conocimiento lingüístico:
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54. o Postura funcionalista: el conocimiento lingüístico depende
de un conocimiento simbólico como consecuencia del
conocimiento general del mundo.
o Enfoque formal mentalista: el conocimiento lingüístico seria
independiente y diferente de cualquier otra capacidad
simbólica.
o Ambos enfoques son capaces de explicar dos hecho
lingüísticos:
Capacidad que tenemos de producir y comprender
mensajes que nunca hemos escuchado, y de juzgar y
evaluar su corrección gramatical, incluso aunque no
haya un contexto adecuado.
Capacidad de producir mensajes adaptados a
situaciones comunicativas concretas.
o Sin embargo los enfoques difieren en su manera de
entender el conocimiento lingüístico. Sobre la base de la
diferencia entre lenguaje como capacidad o como
actividad aceptan la diferenciación de Chomsky entre
competencia y actuación, y consideran que es valida
porque esta basada en la capacidad productiva y creativa
del lenguaje en el que se reflejan una serie de regularidades
evidentes. De ahí que digan que no hay posibilidad de
utilizar el lenguaje como lo utilizamos sino poseemos un
conocimiento del lenguaje, una gramática interiorizada del
lenguaje, por eso identifican competencia lingüística con
conocimiento, y la actuación con el uso del lenguaje, el
lenguaje como actividad.
o Si esto es así se podrían establecer una serie de postulados
básicos sobre el conocimiento lingüístico.
o Competencia pragmática o comunicativa: la facultad del
lenguaje incluye un conocimiento general derivado de la
experiencia y del ejercicio de otras facultades cognitivas
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55. que nos permite producir e interpretar múltiples actos de
comunicación adecuados a un contexto.
o Competencia lingüística o gramatical: existe otro
conocimiento lingüístico que nos capacita para producir y
comprender todos los enunciados posibles propios de la
lengua materna y que estén bien formados.
o Actuación: el lenguaje en cuanto facultad cognitiva
incluye los dos tipos de conocimiento anteriores y además
incluiría procedimientos y estrategias que empleamos para
ponerlos en práctica. Esto lo estudiaría la psicología.
o El lenguaje es el resultado del despliegue del conocimiento
lingüístico en formas de actuación concretas.
o ¿La competencia lingüística es una forma de conocimiento
independiente del funcionamiento cognitivo general? ¿Esta
libre de influencia del contexto y otras facultades
cognitivas?
Postura formalista: el conocimiento lingüístico es
autónomo e independiente de otras funciones
sociales y cognitivas.
El lenguaje se estructura a partir de muchos aspectos
arbitrarios propios de la lengua que no responden a otros
principios del sistema cognitivo general.
El lenguaje natural humano es una facultad especifica
diferenciada de cualquier otra facultad cognitiva.
Postura funcionalista: hay una dependencia del
conocimiento del resto de facultades sociales y
cognitivas.
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56. El lenguaje se estructura como un sistema de opciones
posibles que tenemos para satisfacer tres funciones:
ideacional (hace referencia a la significación de las
palabras, al aspecto semántica), función textual
(comprensión de textos escritos o discursos orales) y la
función interpersonal (función comunicativa del lenguaje).
Niveles de procesamiento en el uso del lenguaje.
Se representan gráficamente con diagramas de flujo.
Los procesos (metidos en recuadros) corresponderán a
estrategias, rutinas, representaciones… que darían lugar a
representaciones superiores que a su vez serían modificadas
por otros procesos.
La entrada de información es la recepción de sonidos
(acústicos y fonéticos) que estarían en el nivel fonológico y
serian los procesos fonológicos lo que actuarían.
Fuentes de datos de la psicolingüística.
o La fuente fundamental es la investigación experimental (el
campo de la comprensión). El tiempo de reacción es una
medida indirecta. Se utiliza la técnica de enmascaramiento.
o Estudio de “corpora” (campo de la producción). Tienen en
cuenta la frecuencia del uso de esa palabra.
Corpus de errores espontáneos, a partir de los errores que
cometemos inferimos cual seria el procedimiento normal
que se debería dar.
o Estudio de las pausas al hablar (producción). Se distinguen
dos tipos de pausas. Esas pausas se corresponden con una
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57. planificación de lo que vas a decir después. Será mas larga
cuanto mas complicado sea lo que sigue en tu discurso.
o Estudios neurolinguisticos (comprensión y producción). Se
detecta mejor de forma modular.
o Simulación.
El debate sobre la modularidad del lenguaje.
Arquitectura del procesador lingüístico
o Estructura del procesador lingüístico.
o Modelos autonómicos. Forster.
Conjunto de subsistemas autónomos que se ocupan de
tareas específicas y con acceso a información limitado.
Tienen una organización jerárquica de manera que cada
uno tiene relación solo con el siguiente, es unidireccional
(de abajo arriba en la comprensión y de arriba abajo en la
producción).
o Modelos interactivos. Dell, Reich.
La información no es secuencial, sino en paralelo. Cada
modulo tiene acceso a otros módulos.
o Naturaleza de los procesadores lingüísticos y curso
temporal.
o Concepción modular. Fodor.
Fodor habla de módulos y de sistemas.
Sistema de transducción: su función es convertir la energía
física procedente de las ondas sonoras en potenciales de
acción comprensibles para el cerebro e interpretable por la
mente como una representación del mundo.
Sistema de entrada: su función es dar contenido a esas
representaciones identificando cuales son los sonidos,
palabras, reglas…
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58. Sistemas centrales: su función es integrar la información de
los distintos módulos y realizar tareas inteligentes.
Estas teorías modulares también dicen que los procesos son
funcionalmente autónomos, solo tienen acceso a un tipo
concreto de información y no reciben influencia ni de los
sistemas centrales ni de los otros módulos que están en su
mismo nivel.
Estos procesos son automáticos y obligatorios, no son
conscientes, no tienen intención, por lo que son
económicos (requieren poco esfuerzo cognitivo traducible
en tiempo) y son seguros porque un déficit en un modulo no
afecta a los demás módulos.
o Concepción global. Anderson.
Esta teoría dice que hay un único procesador general que
integra la información de los distintos sistemas de
conocimiento.
Dicen que la forma de funcionar y de procesar es igual en
todos los procesos pero dependiendo del tipo de
información que reciba la gente.
o La mente humana como sistema unitario de
procesamiento. No hay procesadores diferentes sino un
único procesador general que integra la información
procedente de los niveles de procesamiento.
o Mapa funcional de facultades (facultades horizontales) con
diferentes procesos aplicables a todo tipo de información.
o Procesos inteligentes.
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59. Definición de pensamiento
Existe tal cantidad de aspectos relacionados con el pensamiento,
que dar una definición resulta difícil. De las muchas definiciones que
podrían darse, algunas de ellas lo consideran como una actividad
mental no rutinaria que requiere esfuerzo, o como lo que ocurre en la
experiencia cuando un organismo se enfrenta a un problema, lo
conoce y lo resuelve. Podríamos también definirlo como la capacidad
de anticipar las consecuencias de la conducta sin realizarla.
El pensamiento implica una actividad global del sistema cognitivo
con intervención de los mecanismos de memoria, atención, procesos
de comprensión, aprendizaje, etc. Es una experiencia interna e
intrasubjetiva. El pensamiento tiene una serie de características
particulares, que lo diferencian de otros procesos, como por ejemplo,
que no necesita de la presencia de las cosas para que éstas existan,
pero la más importante es su función de resolver problemas y razonar.
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60. El Pensamiento y sus Factores
¿Qué significa pensar?
Pensar es una actividad que realizamos de manera
natural y espontánea, cada instante, cada día, todos los seres
humanos de todo el mundo durante nuestra estancia efímera
y pasajera en este planeta tierra.
Quizás algunos se pregunten “¿Qué es pensar?”, o bien,
“¿Por qué pensamos?”, nos parece saberlo perfectamente;
pero si estamos obligados a responder nos sentimos
confundidos, titubeantes, y acabamos por confesar nuestra
ignorancia.
Factores del pensamiento
• Sujeto pensante.
• Proceso psíquico del pensar.
• Objeto Pensado
• Expresión de lo pensado.1
El sujeto pensante es la persona o sujeto capaz de captar o
aprehender mentalmente las características de un objeto y
las relaciones entre varios objetos. Solamente los seres
humanos tienen la capacidad natural de captar
1
Pág. 12. Troncoso de Bravo Ernestina. Metodología de la Ciencia I. Edit. Publicaciones cultural, S.A. de c.v.,
México 1989.
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61. mentalmente, es decir de aprehender con la mente.
Recordemos que aprehender significa asir o agarrar algo a la
fuerza – por ejemplo, los monos se aprehenden de un árbol
con la cola; esto es, se agarran enredando su rabo a las
ramas -; pues bien la mente humana aprehende, o sea
capta con fuerza, agarra, por así decir, objetos y hechos de
muy distintos tipos como son los alimentos, la ropa, la
distribución del dinero, la interpretación de formulas químicas,
la comprensión de leyes de física, etcétera.2
Proceso psíquico del pensar es el procedimiento
psicológico empleado por la mente para ponerse en
contacto con cualquier ser, del cual va a hacer una
representación mental. En síntesis, el ser humano, a lo largo de
su vida, aprehende infinidad de objetos y los almacena
dentro de su cerebro como representaciones mentales a
través de un proceso mental llamado proceso psíquico del
pensar, cuyos pasos fundamentalmente son:
• Sensopercepción.
• Representación sensible o imagen.
• Representación mental.
2
Pág. 13. Ibíd.
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62. Por tanto, bien sabemos que el ser humano es capaz de
pensar y que lo hace mediante el proceso psíquico
determinado; esto significa que es apto para aprehender
mentalmente las características de un objeto determinado.
Objeto pensado es todo ser o ente al cual dirige el sujeto
pensante la acción misma de pensar. El objeto pensado es el
tercer factor del pensamiento. La variedad de objetos a los
que podemos dirigir nuestra mente es tan amplia y variada
como seres o entes hay. Por ejemplo, pueden ser objetos de
nuestro pensar: el campo, un caballo, el mar, los números,
etcétera.
La expresión de lo pensado
Una vez que el proceso psíquico de pensar llega a la
etapa final de la representación mental, se logra la
comprensión del objeto al que se dirigió el intelecto y surge la
necesidad de expresarlo valiéndose de diversas formas
(mímica, oral, grafica, etc.). Pero fíjese muy bien, no cualquier
gesto, sonido o raya son expresiones del pensamiento, para
que lo sean, deben significar algo. Por ejemplo, cuando un
loro habla o canta, en realidad lo que está haciendo es emitir
sonidos; pero no está expresando ningún pensamiento
porque no comprende lo que dice o sus sonidos. Es por ello,
que cuando alguien repite algo, es porque lo memorizo
(memoria mecanizada), pero no comprende su significado,
62

63. es por ello que regularmente decimos <<hablas como un
loro>>. Cuando los gestos, los sonidos, o los dibujos expresan
pensamientos, decimos que se trata de un lenguaje.
Por tanto, decimos que el pensamiento es el producto o
resultado del proceso psíquico del pensar, y se define como
el resultado de la actividad del entendimiento o de la razón
en cuanto es diferente de la de los sentidos y de la voluntad.
Los procesos del Pensamiento Humano
El pensamiento también se puede definir como la
derivación mental de elementos mentales (pensamiento) a
partir de las percepciones y como la manipulación y la
combinación de estos pensamientos. Al pensamiento en
general se le denomina algunas veces cognición. A los
procesos del pensamiento se les llama, a veces, procesos
cognoscitivos, y a los pensamientos se les llama cogniciones
(del latín cogito, que significa “pienso”; de donde proviene
también “cogitar”).
El término “pensar” abarca actividades mentales
ordenadas y desordenadas, y describe las cogniciones que
tienen lugar durante el juicio, la elección, la resolución de
problemas, la originalidad, la creatividad, la fantasía y los
sueños.
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64. Son los procesos cognoscitivos los que distinguen de
manera más evidente al hombre de los animales; el
pensamiento superior dota al hombre de ventajas para la
supervivencia que tienen paralelo, pues resolver problemas
con mucha antelación y salvar abismos (con el pensamiento)
mucho antes de llegar a ellos. El filósofo francés Blas Pascal
llegó a la conclusión de que la cognición era el don divino
del Creador de que la dignidad eterna del hombre se
basaba únicamente en su capacidad de pesar. Pascal
escribió que: “El hombre no es más que una caña que piensa,
la caña de naturaleza más frágil. Muere de un simple
regocijo, de una simple gota de agua. Pero aunque el
universo conspirara para aplastarlo, el hombre seguiría siendo
más noble que lo que lo hace caer, pues sabe que muere y el
universo no sabe nada de la victoria que obtiene sobre el
hombre”.
Los psicólogos se interesan en el pensamiento por varias
razones:
• Las reglas del pensamiento “sin errores”, permite
comprender las perturbaciones motivacionales y
emocionales de la cognición.
• Los experimentos acerca del pensamiento buscan
técnicas para la resolución de problemas y, muchas
veces, descubren mejores métodos.
• La lógica esclarece el método científico.
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65. • Las investigaciones continuas acerca del pensamiento
estudian, ese proceso cognoscitivo que reconoce tan
poco y que fundamenta cada progreso importante de
las artes y las ciencias. La investigación trata de
descubrir el talento creativo latente.
• El pensamiento va acompañado por fenómenos
neurofisiológicos que revelan propiedades preeminentes
del sistema nervioso.
• El pensamiento humano se compara con el
“pensamiento” animal, lo cual permite sacar
conclusiones insospechadas acerca del desarrollo y la
evolución del hombre y los animales.
• Las computadoras han simulado al pensamiento. La
investigación del pensamiento permite hacer diseños
finos de computadoras.
• El pensamiento es fundamental para la inteligencia, y la
investigación del pensamiento favorece el
mejoramiento de los tests de inteligencia.
• El pensamiento y, en especial, la fantasía son el
fundamento de los test proyectivos que evalúan la
personalidad.
• La desviación cognoscitiva distingue a las
personalidades patológicas de las normales.
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