La primera generación de computadoras abarcó desde principios de los años 1950 hasta principios de los 1960 y se caracterizó por usar tubos de vacío. Las máquinas eran grandes, consumían mucha energía y tenían poco tiempo de vida. Se programaban en lenguaje de máquina y almacenaban datos en tambores magnéticos. Algunas computadoras representativas de esta era fueron la EDVAC de 1949, la primera en almacenar programas, y la UNIVAC I de 1951, la primera computadora comercial.
2. PRIMERA GENERACIÓN Abarca desde los inicios de los años 50 hasta unos diez años después, y en la cual la tecnología electrónica era a base de bulbos o tubos de vacío, y la comunicación era en términos de nivel más bajos que puede existir, que se conoce como lenguaje de máquina. Estas máquinas eran así: Estaban constituida con electrónica de válvulas Se programaba en lenguaje de máquina
3. CARACTERÍSTICAS PRINCIPALES: Sistemas constituidos por tubos de vacío, desprendían bastante calor y tenían una vida relativamente corta. Máquinas grandes y pesadas. Se construye el ordenador ENIAC de grandes dimensiones (30 toneladas). Alto consumo de energía. El voltaje de los tubos era de 300v y la posibilidad de fundirse era grande. Almacenamiento de la información en tambor magnético interior. Un tambor magnético recogía y memorizaba los datos y los programas que se les suministraban. Continúas fallas o interrupciones en el proceso.
4. OTRAS CARACTERISTICAS Requerían sistemas auxiliares de aire acondicionado especial. Programación en lenguaje de máquina. Alto costo. Uso de tarjetas perforadas para suministrar datos de programas. Computadoras representativa y utilizada en las elecciones presidenciales de los EUA en 1952. Fabricación industrial.
5. COMPUTADORAS 1949 EDVAC. Primera computadora programable.La ENIAC fue la primera computadora comercializada por las empresas. 1951 UNIVAC I. Primera computadora comercial. 1953 IBM 701. Para introducir los datos (tarjetas perforadas) 1954 IBM. Continúo con otros modelos (tambor magnético).
7. La computadora EDVAC La computadora EDVAC, construida en la Universidad de Manchester, en 1949 fue el primer equipo con capacidad de almacenamiento de memoria e hizo desechar a los otros equipos que tenían que ser intercambiados o reconfigurados cada vez que se usaban.
8. Está computadora fue también construida por John Maucly y J. Prespert Eckert, quienes empezaron a trabajar en ella 2 años antes que la ENIAC empezara a operar. La idea era tener el programa almacenado en la computadora y esto fue posible gracias a que la EDVAC tenía una mayor capacidad de almacenamiento de memoria.
9. LA EDVAC 1949 Y EL EQUIPO DE LOS QUE LA EDIFICAN En realidad EDVAC fue la primera verdadera computadora electrónica digital de la historia, tal como se le concibe en estos tiempos y a partir de ella se empezaron a fabricar arquitecturas más completas.
10. UNIVAC ( John Mauchly y J. Presper Eckert) Todas los equipos mencionados y que pertenecen a la primera generación de computadoras entre los años 1940 y 1958, se caracterizaron por usar entre sus componentes relés, bobinas y tubos de vidrio al vacio. A fines de esta generación, entre 1951 y 1958 Mauchly y Eckert construyeron la famosa serie UNIVAC, la misma que fue diseñada con propósitos de uso general y universal pues ya podía procesar problemas alfanuméricos y de datos.