El documento resume las principales consecuencias de la conquista española de México en los ámbitos material, político, espiritual, étnico y artístico. Explica que los conquistadores sufrieron un desengaño al no encontrar tantas riquezas como esperaban y torturaron a Cuauhtémoc para encontrar los tesoros ocultos. Cortés reconstruyó la ciudad de México y estableció el virreinato de la Nueva España con diferentes provincias gobernadas por una jerarquía que incluía al Rey de España, el Consejo de

1. Consecuencias de la Conquista
Desengaño de los conquistadores
Conquistar Tenochtitlán era vencer todo el país. Tomada la ciudad, los soldados se precipitaron a
buscar riquezas. Sufrieron un desengaño pues casi no encontraron nada. Creyeron que Cuauhtémoc
ocultaba los tesoros aztecas. Julián de Aldrete, tesorero real, pidió que Cortés obligase declarar por
medio del tormento a Cuauhtémoc, el sitio donde se ocultaban los tesoros. Cortés accedió y le
quemaron los pies a Cuauhtémoc en compañía de Tetlepanquétzal rey de Tacuba. En lo más duro de
su dolor Tetlepanquétzal le dirigió una mirada suplicante a Cuauhtémoc, a la que respondió el héroe;
" estoy yo acaso en un lecho de rosas".
Reconstrucción de México
La primera preocupación de Cortés fue sanear la ciudad. Fueron enterrados los muertos, restaurado
los acueductos, puentes y calzadas, repararon las calles, reconstruidas las casas y edificados algunos
templos cristianos. Se designaron zonas para ser habitadas por los soldados españoles y sus familias,
ya que muchos se habían casado con mujeres indígenas. Repartió Cortés terrenos para edificaciones
privadas y públicas, nombró alcaldes y regidores y quedó México como capital de la Nueva España.
Muerte del héroe
Cortés envió a varios capitanes a ocupar distintos territorios. En algunos no hubo resistencia y en otros
si la hubo. Guatemala fue sometida por Pedro de Alvarado. Honduras por Cristóbal de Olid, quien se
independizó de Cortés y logró en Cuba el nombramiento de gobernador. Al saberlo Cortés salió a
reducirlo llevándose a Cuauhtémoc y otros notables mexicanos y como en el camino tuviera una
denuncia de que el emperador conspiraba, ordenó darle muerte.
Consecuencias materiales de la conquista.
Trajeron de España semillas de trigo, arroz, caña de azúcar, lentejas, habas, garbanzos, ajos, cebollas,
ajonjolí, naranjas, plátanos y otras plantas, y toda clase de animales útiles: toros, caballos, mulos,
asnos, ovejas, cabras, cerdos, etcétera. Fue introducido el hierro y la rueda. Por muchos años superó
el Nuevo Mundo a Europa en la ingeniería de minas, especialmente las de plata. Las encomiendas
consistían en el derecho de hacer trabajar gratuitamente a los indios. Fueron suprimidas a los pocos
años de establecidas.
Consecuencias políticas.
Se organizó el país bajo un solo gobierno y unas mismas leyes, dándole el nombre de Nueva España.
Cortés fue el primer gobernador. Después fue gobernado por audiencias y virreyes, mandatarios con
categoría casi igual a la de los Reyes. Los habitantes, indios, mestizos, criollos habituándose a sentirse
mexicanos y quererse como compatriotas. Así se formó la nacionalidad mexicana y fue ésta la más
importante de las consecuencias de la conquista.
Consecuencias espirituales.
La religión de los aztecas era sanguinaria y cruel. Incluía el aspecto más negativo de la cultura y el
obstáculo mayor para el progreso moral. Se terminaron los sacrificios humanos. Los misioneros con
admiración sin paralelo, convirtieron al cristianismo en pocos años a la mayor parte de las tribus, a
veces a costa de su vida, y siempre con su ejemplo admirable. Las costumbres mejoraron. Cuando
repartieron tierras a los españoles, muchos se condujeron cruel y brutalmente, pero los religiosos
salieron en defensa de los indios y los salvaron de malos tratos. Quien más luchó por los indios fue
por Bartolomé de las Casas.
Consecuencias étnicas.
La población de las tierras conquistadas y colonizadas por los españoles es un testimonio vivo de
profundos sentimientos de humanidad. Jamás consideraron a ningún pueblo, ni a ninguna raza como
inferior. La consecuencia fue que, empezando por el propio Cortés y sus capitanes, los españoles se
mezclaron totalmente con los indios, creando un nuevo tipo humano, el mestizo, que actualmente es
el elemento más importante de la población mexicana.
Consecuencias artísticas.

2. Misioneros y órdenes monásticas levantaron templos y conventos, escuelas y hospitales. Se
construyeron casas, palacios y edificios públicos. La capital de la Nueva España fue conocida como "
la ciudad de los palacios". El país quedó sembrado de obras artísticas. Los indígenas, hijos de una
magnífica tradición artística, asimilaron el arte traído por los españoles y lo transformaron, originando
el bellísimo "arte colonial", mestizo, típicamente mexicano. Este fenómeno no sólo afectó a la
arquitectura, la escultura y la pintura, sino también a la literatura, la música y las artes menores.
Muerte de Cortés.
Después de la conquista, Cortés sufrió mucho. Fue a España a defenderse de las acusaciones de sus
enemigos. Carlos V le otorgó el título de Marqués del valle de Oaxaca y lo nombró Capitán General y
Adelantado de los Mares del Sur. Aburrido de las intrigas, don Hernando se retiró a Cuernavaca, donde
se dedicó a introducir la agricultura y la industria europea. Organizó nuevas expediciones por el
Océano Pacífico o Mar del Sur, explorando el Golfo de California, llamado Mar de Cortés. Víctima de
la injusticia regresó a España. Enfermo y decepcionado, murió en Castilleja de la Cuesta, cerca de
Sevilla, el 2 de diciembre de 1547.
Padres de la historia de México.
Bernal Díaz del Castillo, soldado que vino con Hernández de Córdoba, Grijalva y Cortés, escribió la
"Historia Verdadera de la Conquista de la Nueva España ", dando muchas noticias relativas a la vida,
las costumbres y la cultura de los pueblos indígenas. Fray Bernardino de Sahagún, se informó
directamente con los más cultos ancianos indios y nos transmitió muchos tesoros de la historia
indígena. Son muy importantes las crónicas de Fernando de Alba Ixtlilxóchitl y de Fernando de
Alvarado Tezozómoc. El jesuita fray Javier Clavijero escribió en el siglo XVIII "La Historia Antigua de
México”.
Escudo Nacional.
Escudo Nacional está formado por un águila sobre nopal dentro de un círculo de hojas de encina y de
laurel. El águila está devorando una serpiente. Este hermoso conjunto constituye el escudo nacional;
simboliza el bello acontecimiento histórico de la fundación de la ciudad de Tenochtitlán, o sea, la
antigua México, por los aztecas.
La organización política durante la Colonia.
El primer gobierno de Nueva España fue el de Hernán Cortés (de 1521 a 1524). El jefe de las fuerzas
españolas ejerció el poder de manera absoluta durante la Conquista; repartió las primeras
Encomiendas entre sus capitanes y soldados, y organizó el control de los colonizadores sobre la
población indígena.
La Corona española designó, en 1528, la Primera Audiencia, la cual se encargaría de gobernar Nueva
España; la actuación de este gobierno fue desastrosa; realizó sangrientas persecuciones, cometió
varios crímenes y entregó encomiendas a favoritos y amigos. Los intereses de la Corona española y
la de los encomenderos entraron en conflicto. La primera pretendía imponer su dominio en los
territorios conquistados, en tanto que los segundos aspiraban a ejercer un poder absoluto en sus
posiciones a través de las encomiendas.
Con el fin de controlar la ambición de los conquistadores y de asegurar su dominio político, la Corona
española se reservó el derecho de propiedad sobre las tierras y dividió la sociedad colonial en dos
sectores: la república de indios y la República de españoles. En 1531 se estableció la Segunda
Audiencia, la cual fue presidida por Sebastián Ramírez de Fuenleal; ésta adopto diversas
disposiciones para debilitar al grupo de conquistadores: ordenó la incorporación a la Corona española
de muchas encomiendas que la Primera Audiencia había entregado a sus favoritos, y preparó la
instauración del Virreinato.
De esta manera los conquistadores fueron apartados del poder y sustituidos por funcionarios
designados por la Corona española.
En 1535 Antonio de Mendoza, designado primer virrey de Nueva España por Carlos I, monarca
español, llegó a la Ciudad de México para instaurar el virreinato, que perduró tres siglos.
División y Administración Territorial.
En los primeros años de la colonia, los españoles aprovecharon los límites geográficos de la
organización de los pueblos prehispánicos; Reino de México; Reino de Michoacán y Reino de Tlaxcala,

3. ahora con la denominación de provincias. Conforme pasaba el tiempo nuevas expediciones
descubrían y colonizaban más territorios, a los que se les asignaban otros nombres.
Pero al instituirse el Virreinato de Nueva España, el territorio quedó dividido en cuatro
provincias: Michoacán, México, Guazacualco (Coatzacoalcos) y la de los Mixtecas. Esta división no
abarcaba todo el territorio ocupado debido a que los colonizadores continuaban explorando y
conquistando nuevas regiones. Hacia mediados del siglo XVI se constituyó la Audiencia y Cancillería
Real de México en Nueva España, con sede en la ciudad de México, que comprendía el territorio
descubierto en la parte norte de México y una parte de América Central. Al poco tiempo se formó la
Audiencia de Centroamérica, independiente de la de México. De ésta dependían al principio las
provincias de Chiapas, Yucatán y Cozumel; pero al poco tiempo pasaron a formar parte de la Audiencia
de México, lo mismo que la de Tabasco. Se formó también en Guadalajara la Audiencia de Nueva
Galicia, dentro de la cual quedaron circunscritas Culiacán y Colima.
El virreinato quedó dividido entonces en dos grandes porciones: Audiencia de México y
Audiencia de Guadalajara, las que a su a vez se subdividían en gobernaciones, corregimientos y
alcaldías mayores. La división política y administrativa que perduró desde finales del siglo XVI hasta
parte del XVIII, organizaba al virreinato en 23 provincias mayores; cinco formaban el Reino de México,
tres el Reino de Nueva Galicia, dos la Gobernación de la Nueva Vizcaya y tres la Gobernación de
Yucatán. Esta fue la organización que sirvió de base para las divisiones posteriores.
A finales del siglo XVIII, Carlos IV estableció el sistema de Intendencias, es decir, en la nueva
división territorial ejercía jurisdicción un nuevo tipo de funcionarios: los intendentes. Se organizaron en
total 12 intendencias: México, Puebla de los Ángeles, Nueva Veracruz, Mérida de Yucatán, Antequera
de Oaxaca, Valladolid de Michoacán, Santa Fe de Guanajuato, san Luis Potosí, Guadalajara,
Zacatecas, Arizpe (Sonora y Sinaloa) y Durango. Todas ellas tomaron su nombre de la ciudad que fue
su capital. La ordenanza real que dio origen a las intendencias consideraba además tres provincias:
Nuevo México, Alta o Nueva California y Baja o Vieja California; y una gobernación, Tlaxcala.
Estos territorios fueron gobernados de acuerdo con la siguiente jerarquía: el Rey de España, quien
ejerció un poder absoluto, despótico y patriarcal; desarrollo un gobierno centralizado para facilitar el
control de las colonias. Su autoridad alcanzaba a todos los órdenes del gobierno, en lo civil y en lo
eclesiástico. Designaba personalmente a los más altos funcionarios y ratificaba a los que eran
nombrados en los dominios de América.
Luego seguía el Consejo de Indias, establecido en 1524 con la finalidad de auxiliar al rey en la
administración de los reinos y provincias de ultramar. El consejo de encargaba de dictar las ordenanzas
y disposiciones aplicables en los dominios indianos, disponía sobre la Real Hacienda, otorgaba
licencias para diversas actividades económicas y ratificaba los nombramientos del virrey. Además,
desempeñaba la función de tribunal supremo y conocía las quejas contra las principales autoridades
de los dominios de ultramar.
En tercer lugar estaba el virrey, quien fungía como representante directo del rey, jefe supremo de la
administración colonial, capitán general y gobernador de la Nueva España, presidente de la Audiencia
de México, vicepatrono de la iglesia y superintendente de la Real Hacienda. El virrey se encargaba de
nombrar a las autoridades regionales, de otorgar Mercedes (el virrey otorgaban a las personas que
habían dado un servicio a la Corona) de tierras como recompensa por servicios prestados, de construir
obras públicas, de ejecutar las decisiones de la Real Audiencia, de vigilar la cobranza de las rentas
reales, de ordenar la acuñación de moneda y de dirigir el ejército.
En el cuarto lugar aparece la Audiencia, compuesta por un presidente (el virrey), por oidores; ejercían
gran autoridad y controlaba las iniciativas del virrey; lo asesoraba y, en ocasiones, asumía el gobierno
durante su ausencia.
Los gobernadores fueron los funcionarios encargados de regir los reinos y provincias del virreinato,
dependían del virrey de Nueva España y sus poderes y facultades eran semejantes a los de éste, pero
sólo en los aspectos políticos y administrativos. También se introdujeron los corregidores con el
propósito de que administraran los pueblos de indios, que tributaban directamente a la Corona
española.

4. Desde el siglo XVII, los corregimientos y las alcaldías mayores se confundieron. Los corregimientos
y las alcaldías mayores ejercían un poder muy amplio en sus distritos; entre sus funciones estaban
recolectar el tributo de los indígenas, vigilar a los encomenderos, dictar disposiciones acerca de
caminos y transportes, e intervenir como representantes de las autoridades centrales en el gobierno
de las ciudades y villas de españoles y de los pueblos de indígenas.
Para gobernar las ciudades y villas de españoles y los pueblos de indígenas se estableció el
Ayuntamiento o Cabildo, cuya sede era la alcaldía mayor o regimiento. Los funcionarios de los cabildos
o ayuntamientos eran los alcaldes ordinarios, facultados para juzgar y decidir en casos menores, y los
regidores, encargados de la administración y de los servicios públicos de la localidad.
La república de indígenas estuvo gobernada por el cacique; un gobernador, especie de corregidor o
alcalde mayor indígena; uno dos alcaldes, varios regidores y un número variable de funcionarios
inferiores, como mayordomos, escribanos y alguaciles. Las principales funciones del indígena
consistieron en cobrar tributo y organizar la policía local.
El Burocratismo.
A partir del momento en que la Corona asumió la administración colonial, envió a Nueva
España una gran diversidad de funcionarios para atender los distintos asuntos y contrarrestar el
poderío adquirido por los soldados conquistadores, quienes constituían un obstáculo para las
pretensiones de control de la Corona. Además, existían diferentes tribunales dedicados a ventilar
temas políticos, judiciales, mercantiles y aún religiosos. Así, el resultado fue la curación de una
numerosa burocracia responsable de consumir los recursos del erario público (dinero de la nación) y
de ejercer una administración ineficiente.
La gran cantidad de empleos generaba gastos excesivos; por lo tanto, la Corona siempre
enfrentaba problemas financieros. Por ejemplo, los cargos públicos se vendían y se compraban como
cualquier mercancía, y esto propiciaba que los españoles y criollos que formaban parte de la
administración desempeñaron sus cargos buscando siempre enriquecerse, recuperar el dinero
invertido en el cargo y explotar más a indígenas y mestizos.
A lo anterior había que sumar el hecho de que cualquier trámite era embrollado: todas las
decisiones importantes dependían directamente del rey, de manera que las ordenanzas viajaban por
mar durante casi dos meses, desde España hasta América; además, por lo general las noticias y la
correspondencia llegaban tarde y tergiversadas. Asimismo, la documentación generada en Nueva
España tardaba meses en regresar a la metrópoli, debido al tipo de comunicación marítima de la
época.
La Evolución de la Población.
Los efectos de la conquista sobre la población indígena, la “catástrofe demográfica”El hecho histórico
de la conquista significó el encuentro y la fundación de dos culturas; pero también constituyó un choque
brutal entre dos pueblos. Las consecuencias de este choque derivaron en una gran catástrofe
demográfica para la población indígena. La principal causa de aniquilamiento, aún antes que la guerra
formal, fue traída por los extranjeros y causó un enorme daño entre una población muy susceptible al
virus que la provoca.
Tiempo después se presentaron otras devastaciones epidemias como el sarampión, la
Influenza y la Tifoidea. Esta última enfermedad ocasionó que la población indígena se redujera de 3,
300, 000 a 1, 250, 000 individuos, aproximadamente, durante el periodo que va desde siglo XVI hasta
mediados del siglo XVII.
Por supuesto, la guerra de conquista determinó en gran medida la muerte de miles de
indígenas. Después de tres meses de sitio de Tenochtitlan, según las crónicas, el agua del os lagos
se tiñó de rojo y el olor era nauseabundo. Otro factor de mortandad entre los indígenas fueron los
malos tratos que recibieron. Cada vez que conquistaban nuevos territorios, los españoles los
colonizaban mediante el reparto de tierras y un puñado de indígenas destinados al trabajo entre

5. capitanes y soldados. En muchos casos el trabajo forzado y los severos castigos provocaban la muerte
de los indígenas.
Un buen ejemplo de esto fue la explotación de las minas: las condiciones de insalubridad y el
atraso de las técnicas españolas de extracción de minerales, sometieron al indígena a un trabajo
extenuante que contribuyó en buena medida con una merma notable de su población. El pago del
tributo a que estaba obligado el trabajador indígena con los conquistadores, el traslado de regiones
frías a zonas cálidas a que fue sometido, las condiciones de vida deprimentes y, sobre todo, el ver
destruida su civilización, ocasionaron la dolorosa y rápida disminución de la mayor parte de la
población nativa de México. Algunos grupos se refugiaron en las montañas o huyeron hacia lugares
agrestes para vivir lejos del alcance de los españoles.
Los Componentes del Proceso de Mestizaje.
Cuando el español Gonzalo Guerrero naufragó en costas yucatecas, no imaginó que tiempo
después se uniría a una mujer maya que le daría los primeros hijos mestizos de estas tierras. Años
después, durante la expedición de conquista, los europeos recibieron doncellas como regalo de parte
de los caciques indígenas. Estos obsequios fueron muestra de hospitalidad, prenda de amistad y señal
de una nueva alianza, al tiempo que propiciaron la mezcla de dos razas. Tal fue el caso de Malintzin,
quien llegó al lado de Hernán Cortés junto con un grupo de doncellas que le obsequiaron en Tabasco,
y con quien procreó un hijo, Martín Cortés. A diferencia de otros lugares, en Nueva España fue muy
común la unión entre españoles (que eran minoría) y la población indígena (proporcionalmente más
numerosa). Esto provocó la formación de un nuevo grupo de individuos de sangre mezclada, la
población mestiza. Debidoa su patrimonio genético compartió, o bien se parecían más al tipo indígena
o bien más al tipo español.
Introducción de Esclavos Africanos.
Desde principios del siglo XVI, el gobierno español autorizó la introducción de esclavos de raza
negra en la Nuevo Mundo, debido a la disminución de la fuerza de trabajo indígena. En esos primeros
tiempos, llegaron esclavos a las Antillas principalmente. En los inicios de la colonización de Nueva
España, los españoles consideraron que la forma de resolver la demanda de trabajo para beneficio de
su propiedades era sometiendo a grandes grupos de indígenas. Sin embargo, con la catástrofe
demográfica el trabajo indígena tendió a desaparecer. Esto hizo necesaria la importancia de mano de
obra de los esclavos africanos.
Fueron compañías francesas, inglesas, holandesas y portuguesas, las encargadas del
comercio y la trata de esclavos. Por medio e contratos fueron autorizados para transportar a miles de
africanos destinados a trabajar en las colonias americanas. A consecuencia del tráfico de esclavos,
África central sufrió una considerable disminución de su población. Los traficantes europeos, con
ayuda de sus colaboradores árabes, apresaban hombres, mujeres y niños africanos para enviarlos a
nuestro continente. Fue así como miles de individuos llegaron a la Nueva España y se convirtieron en
un componente más de nuestra población.
Las Relaciones Sociales y la Diversidad Étnica.
Las relaciones sociales en Nueva España estaban determinadas por el dominio de los españoles
peninsulares sobre el resto de la población. Esto dio por resultado una sociedad colonial con grandes
injusticias y desigualdades. Aunque constituían minoría, los españoles encabezaban la estructura
social pues eran dueños de la mayor parte de las tierras, minerías y comercios. En sus manos estaba
la dirección del gobierno y de la Iglesia. Vivían en las ciudades y dominaban el resto de la población.
El segundo escaño de la escala social lo ocupaban los criollos, hijos de españoles nacidos en Nueva
España. En general también vivían en las ciudades. Eran dueños de haciendas o ranchos de mediana
importancia, ocupaban los puestos secundarios en el gobierno o ejercían la profesión de clérigos,
abogados y oficiales del ejército. Aunque hubo peninsulares activos y emprendedores, los criollos eran
más cultos que sus padres. Sus distintas costumbres y formas de pensar fueron marcando diferencias
entre ellos. Los españoles, que tanto debían a la colonia, no se identificaban plenamente con ésta. En
cambio los criollos comenzaron a sentir cariño por su tierra y se puede decir que al paso de los años
adquirieron un vago sentimiento de nacionalidad.

6. Los indígenas legalmente no eran esclavos como la población negra; pero el trabajo extenuante a que
fueron sometidos los redujo a una condición semejante. Aunque algunos frailes, particularmente los
dominicos, intercedieron ante los reyes españoles para que se les tratara bien, los colonizadores
hicieron a un lado las leyes y cometieron con ellos los mayores atropellos; los despojaron de sus
tierras, los sometieron a una dura servidumbre y, en el mejor de los casos, los empleaban en el servicio
doméstico. En las regiones alejadas del centro de la colonia, muchos grupos indígenas conservaron
sus tierras, su idioma, sus tradiciones y su identidad.
Los esclavos africanos trabajaban en las tareas más pesadas de las minas, los ingenios azucareros,
la ganadería, los talleres donde se hacían telas y el servicio doméstico. Quedaron sujetos a severas
restricciones y prohibiciones: no tenían derecho a reunirse públicamente ni a salir de noche, tenían
prohibido usar armas, joyas y jamás podían montar a caballo. Muchos morían jóvenes por el duro
trabajo y las pésimas condiciones de vida. Algunos, los llamaban “cimarrones”, se rebelaban y
refugiaban en regiones aisladas donde formaron pueblos independientes.
Los mestizos trabajaban en las minas, las haciendas, y los ingenios; también eran sirvientes,
artesanos, mayordomos, arrieros y pequeños comerciantes. Vivían en pequeños pueblos. El propósito
inicial del gobierno español estuvo encaminado a una total separación entre los diversos grupos
étnicos, situación poco menos que imposible, sobre todo por la presencia de tantos mestizos que se
debían a uno o a otro y a que en realidad todos convivían en la calle, los centros de trabajo y aún en
las casas. Este tipo de convivencia convirtió a Nueva España en una sociedad de múltiples tradiciones
culturales.
Las castas con la conjunción de tres elementos raciales, el español, el africano y el indígena, se
formaron las castas, a saber: mestizos, producto de la mezcla entre españoles e indios; mulatos,
procreados entre españoles y africanos; y zambos, resultado de la mezcla de indígenas con africanos.
Además, paulatinamente se produjo la mezcla de unas castas con otras, lo que acarreó una gran
variedad étnica en Nueva España. Con todo y ser el sector más útil de la sociedad, las castas sufrían
en carne propia los prejuicios racistas de los peninsulares, que llegaron incluso a elaborar una
terminología o nomenclatura basada precisamente en las diferencias de color en la piel.
Clasificación de la población:
1. Blanco o Español
2. Indígenas o aindiados
3. Negros, divididos en:
a) Atezados o retintos (de color muy oscuro).
b) Amembrillados o amulatados, que a su vez se clasificaban en cafres de pasa o merinos.
4. Mulatos, divididos en:
a) Mulato blanco (de negro y blanco)
b) Mulato morisco (de blanco con el mulato blanco). Se confundía fácilmente con los españoles.
c) Mulato prieto (de negro con mulata). Se confundía fácilmente con los hijos de negros e indios o
mulatos pardos.
d) Mulato pardo (de negro con indígena). Era muy numeroso.
e) Mulato Lobo (de mulato pardo con indígena)
f) Mulato alobado (de mulato alobado con indígena)
g) Indígena alobado (de mulato alobado con indígena). Se confundía fácilmente con el indígena.
5. Mestizo, divididos a su vez en:
a) Mestizo blanco o simplemente mestizo (español e indígena)
b) Mestizo castizo (de mestizo blanco con español). Se confundía con el blanco
c) Mestizo pardo (de mestizo blanco con mulato pardo). mulatos. Se confundía con los mulatos. Se
llamaba también coyote.
d) Mestindio (de mestizo blanco con indígena). Tendía a confundirse con la masa indígena.
La situación de los pueblos indígenas.

7. Los indígenas fueron objeto de una terrible explotación y de una violencia generalizada; junto
con los esclavos negros, constituyeron el grupo social más discriminado y explotado de Nueva España.
Solo un pequeño grupo de caciques indígenas, aliados con los españoles, disfrutaban de privilegios.
Con el propósito de acabar con esta situación, grupos de indígenas de Oaxaca, Veracruz, Yucatán,
Sinaloa y Sonora organizaron casi cien rebeliones durante la época colonial. En 1761 Jacinto Canek
dirigió una de las revueltas más notables de los indígenas mayas de Yucatán.
Las sublevaciones indígenas se produjeron por la penetración española, el desarrollo de
centros de colonización europea en tierras de los grupos indígenas, el rechazo de la conquista
espiritual impulsada por los frailes y misioneros, la congregación forzada de la población, la
implantación y desarrollo del sistema de encomiendas, le pago del tributo y los sistemas de
reclutamiento de mano de obra indígena.
LA ECONOMÍA COLONIAL.
Durante el proceso de colonización, los españoles tomaron el control de las actividades
productivas de mayor rendimiento como la minería; junto con esto, realizaron una sistemática
explotación.
De acuerdo a los Historiadores Bárbara y Stanley Stein, los elementos esenciales de la economía
colonial eran los siguientes:
Una serie de centros mineros: En México y en Perú y en menor escala en Honduras (los minerales y
real de minas de la alcaldía mayor de Tegucigalpa).
Regiones agrícolas y ganaderas: Periféricas al centro minero para el aprovisionamiento de víveres y
materias primas. En caso de Choluteca, Comayagua y Olancho en Honduras.
Un sistema comercial: para encauzar la plata y el oro en forma de numeración o lingotes a España por
los cuales esta pagado por lo bienes recibido de Europa Occidental. Permite a la vez encauzar bienes
a América desde el único puerto autorizado: el de Sevilla pues España practicaban el monopolio
comercial con sus provincias. La colonia pensaba la fugo de metales precioso hacia otro estado
europeo.
La minería: Los principales descubrimientos mineros en America se realizaron entre 1545-1565 en
México y Perú. Posteriormente y en menor escala en Honduras que, según Newson (Op.Cit). Aportaba
un 5% del total de riqueza mineral del imperio.
La mano de obra fue principalmente indígena. El escaso capital circulante fue el punto débil de los
dueños de las minas recurriendo a los comerciantes y las iglesias.
Los dueños particularmente de minas pagaban a la corona el 20% de la plata extraída y acuñada,
además la corona obtenía otros ingresos a través del control monopólico del mercurio cuyo derecho
de distribución se reservaba y el cual era indispensable para la separación de la plata en su estado
natural.
La agricultura: Grandes haciendas, la actividad minera creo un mercado interno para la producción
colonial, tiendas, hospedajes, iglesias, cantinas, albañilería, malacate escaleras, mulas cueros etc.
En el siglo XVII, la falta de capital circulante, escasez de barcos de transportasen los metales precioso
(por la derrota de la armada invencible española a manos de la iglesia), hacen que la mayor parte de
los dueños de minas trasladaran su inversión a la hacienda para el cultivo de comestibles y la cría de
ganado.
Sumando a la adquisición de tierras indígenas individuales, estimulo el latifundio una hacienda era un
fundo de grandes extensiones donde se cultivaban cereales y se creaba ganado sus productos eran
consumidos localmente y la fuerza de trabajo indígena. Aquí estos hallaron refugio de la crueldad de
las faenas mineras y otros desmanes, creándose entre el dueño de la hacienda y el indígena una
relación de carácter patriarcal.
La plantación: Era un latifundio orientado al monocultivo de exportación con mano de obra esclava e
independiente de la actividad minera.
Los portugueses en el siglo XVI, los españoles desde el siglo XVIII, los holandeses desde el siglo XVII
y las colonias inglesas del sur de Norteamérica desde el siglo XVIII, desarrollaron una economía de

8. plantación entre cuyos productos de alta demanda en Europa, encontraron tabaco, algodón, cacao y
caña de azúcar.
El modelo agrícola colonial desde una perspectiva dependiente, Manlio Martínez, sugiere que la actual
estructura de la economía agrícola centroamericana fue el resultado de las formas de propiedad
técnica orientación comercial implantadas por los españoles desde inicio de la colonia.
Los 2 principales cultivos agrícolas de exportación de Centroamérica fueron el cacao que servía como
colorante para la industria textil europea.
La política agraria colonial para el historiador guatemalteco, Severo Martínez Peláez, la actual
estructura concentradora de la propiedad agraria centroamericana, se originó a partir de lo que el
demoniza los cinco principios de la política agraria colonial:
1.Principio de señorío: no hay tierra sin dueño, únicamente el rey tiene el derecho de cederlas en
usufructo.
2.La tierra como aliciente: la colonia premiaba a los conquistadores con las tierras de ellos mismos les
arrebataban a los indios y con los indios mismos (a través de la encomienda).
3.La tierra como fuente de ingreso para las cajas reales. Después de 1591 la corana dicto órdenes
para que todos los propietarios de tierras presentaran los respectivos títulos. Caso los usurpadores
podrían conservarlas pagando al Rey una suma de dinero llamada composición.
4.Que los pueblos de indios tuvieran suficientes tierras. Este fue el único que opero como factor de
creación de latifundios.
5.Bloqueo agrario a los mestizos: Este fue que estimulo el crecimiento de los latifundios por que la
población mestiza pobre se vio obligada a desplazarse a las haciendas y a trabajar en ella a cambio
de tierra en usufructo bajo condiciones que les imponían las elites criollas terratenientes.
El comercio: la colonia española tenía su principal problema en controlar al máximo la plata y el oro
que venía de las colonias base de la economía y posición española en Europa. Para controlar la
entrada de lingotes y numerario se crearon en España la casa de contratación (1508) y el consulado
de Sevilla (esta ultima con filiales en América).
De esta forma se pretendía garantizar el control monopolista que España ejerce sobre el comercio
colonial y las entradas de oro y plata con un puerto distribuidor de bienes a América.
Los productos manufacturados de Europa occidental eran vendidos libremente a los criollos y de
manera forzada a los indígenas por los corregidores.
El contrabando era estimulado por el sub.-aprovisionamiento en que el consulado de Sevilla mantenía
a las colonias para encarecer los productos cuyas ofertas no alcanzaba a satisfacer la elevada
demanda.
En otras palabras, lo bienes extraídos de América por España sirvieron básicamente para enriquecer
a Inglaterra, Francia y Holanda.
Los ingleses obtenían madera preciosa, añil, esclavos indígenas, y plata que intercambiaban por ron,
armas, textiles y manufactura que España no era capaces de proveer por la lentitud y encarecimiento
de su monopolio comercial.