BAB 1 membahaskan konsep asas hubungan etnik termasuk definisi etnik, ras, budaya, integrasi, dan pluraliti etnik di Malaysia. Ia juga menjelaskan ciri-ciri masyarakat dan bagaimana budaya dibentuk serta dipengaruhi. Bab ini memberikan gambaran umum tentang konsep kunci dalam kajian hubungan etnik.