1. MÉTODOS DE EXAMEN CLÍNICO
Al realizar el examen clínico se utilizan diversos sentidos, tales como: visión, audición,
tacto y olfación.
Los métodos de examen clínico son: Inspección, Palpación, Percusión, Auscultación,
Punción exploratoria, Exámenes complementarios, Pruebas especiales.
1.- Inspección: en este examen se utiliza el sentido de la visión y la capacidad de
observación del clínico.
La inspección puede ser directa, en la cual el examinador no utiliza ningún aparato ó
instrumento en el examen del paciente. Este es el primer método semiológico que se
utiliza y el examinador lo realiza desde que le presentan al paciente. Debe llevarse a
cabo en lo posible con luz natural, para que no se alteren ciertas coloraciones.
Este método de examen se aplica al animal en general y a los distintos sistemas en
particular y permite detectar algunas alteraciones como:
a) sitio ó ubicación de la lesión
b) extensión
c) forma
d) límites
e) color y características de la superficie
f) presencia de secreciones y sus características.
La inspección indirecta se realiza a través de un instrumento o aparato ubicado entre el
ojo del observador y el paciente, permitiendo observar cavidades corporales no
accesibles a la inspección directa (bolsas guturales, estomago, vejiga, etc.). Mediante la
endoscopía se pueden observar características tales como:
a) integridad de las mucosas
b) substancias o materias anormales (pus, cuerpos extraños, exudados)
c) órganos o visceras,etc.
Inspección indirecta radiológica y ecográfica: este método se basa en determinar por
medio del uso de rayos X y ultrasonido las diferentes densidades de los tejidos y de esta
manera identificar lesiones.
2.- Palpación: en este método semiológico se utiliza el sentido del tacto. La palpación
se realiza con la yema de los dedos, la palma de la mano o el puño, dependiendo del
tamaño de la especie, grosor de la piel y profundidad de lo que se desea evaluar.
A través de éste método se podrá apreciar algunas características del tejido normal o de
la lesión, como:
a) Consistencia
b) sensibilidad
c) temperatura
d) deslizabilidad
e) tamaño o extensión de la lesión.

2. Palpación indirecta: es una variedad del método de palpación en la que se emplean
sondas rígidas o flexibles y su utilidad es en la exploración de cavidades como: fístulas,
heridas, etc.
Palpación rectal: es otro método de palpación, el cual se efectúa introduciendo la mano
en el recto y nos permite apreciar características de algunos órganos y tejidos, tales
como: riñón, rumen, útero, ovarios, pelvis, etc.
3.- Percusión: se define como percusión el golpear una parte del cuerpo mediante
golpes secos y breves, para producir un sonido audible o para desencadenar dolor. El
sonido se obtiene por la vibración de las partes percutidas, con tonos que varían según
el estado físico de las partes. Previamente el examinador deberá conocer los sonidos
característicos con que responden las partes percutidas, para poder compararlos en
presencia de alguna patología. Es importante comparar el sonido producido en la zona
afectada con el sonido producido en las zonas homólogas.
Existen dos tipos de percusión, una directa y otra indirecta. El primer método
corresponde a la percusión digital, la cual es muy utilizada en los animales pequeños.
En el caso de las especies grandes los sonidos producidos por éste método no son lo
suficientemente definidos, por esta razón se prefiere la percusión indirecta, la cual se
realiza mediante un martillo y un plexímetro. En general la percusión debe ser
efectuada en un local pequeño, cerrado y silencioso. Únicamente se obtienen sonidos
cuando se percute con la suficiente intensidad como para lograr la vibración de los
tejidos.
Se distinguen dos sonidos percutorios principales: sonido mate, producido al golpear
sobre masas musculares u órganos compactos, como el hígado, que no vibran con
facilidad, por lo que producen un sonido de intensidad escasa y de corta duración. El
segundo tipo de sonido son los resonantes, que se producen al percutir sobre órganos
que contienen aire o gases, los cuales emiten sonidos más intensos, más agudos y de
mayor duración. Si las vibraciones son uniformes y musicales el sonido se llama
timpánico. Si las vibraciones son irregulares, de modo que tienen carácter de un ruido
se llamara ruido cascado. El sonido claro-pulmonar es el obtenido por la percusión
efectuada sobre los campos respiratorios de un animal sano. Es un sonido intermedio
entre el mate y el timpánico.
4.- Auscultación: es la exploración por medio del sentido de la audición de la actividad
funcional de ciertos órganos ó de las alteraciones de ellos manifestada mediante ruidos
anormales ó alteración de los normales (corazón, pulmón, intestinos, etc.)
La auscultación puede ser directa en el caso de no interponer instrumento alguno entre
el oído del examinador y el paciente o indirecta en el caso contrario. La auscultación
directa se realiza aplicando el pabellón auricular a la zona a examinar. Este método no
es recomendable en medicina veterinaria, por razones higiénicas, de riesgo del
examinador y por no poder utilizarse en algunas zonas (cardiaca, infra abdominal, etc.).
La auscultación indirecta se realiza por medio de instrumentos especiales que refuerzan
o aumentan los sonidos a auscultar. Para este fin se utilizan los fonendoscópios y
estetoscopios. Tiene la ventaja de ser higiénico, llegar a lugares inaccesibles para el
oído y sin riesgo físico para el examinador.

3. 5.- Punción exploratoria: es la perforación de las paredes de cavidades o de órganos
con el objeto de obtener líquidos o substancias para su posterior análisis o para
confirmar algunas sospechas (distinguir entre hematomas y abscesos, etc.). Con este fin
se recurre al empleo de agujas, cánulas u otros instrumentos especiales.
6.- Biopsias: es la obtención de una muestra de tejidos del animal vivo, para exámenes
histopatológicos y lograr así un diagnóstico preciso (naturaleza de las neoplasias o
distinguir entre neoplasias y otras tumoraciones).
7.- Exámenes complementarios: entre los exámenes complementarios más empleados
en medicina veterinaria podemos citar:
1. Exámenes químicos y bioquímicos; orina, leche, líquido ruminal, líquido
cefalorraquídeo, heces, líquidos peritoneales, pleurales, enzimáticos.
2. Exámenes físicos: densidad, volumen, color, etc.
3. Exámenes bacteriológicos y virológicos: cultivos, microscopía electrónica,
ELISA, antibiogramas.
4. Exámenes parasitarios: heces, piel, sangre.
5. Exámenes hematológicos: hemogramas.
6. Exámenes de aglutinación: Rosa de Bengala (Brucelosis), AGID (Leucosis),
MAT (Leptospirosis), etc.
8.- Pruebas o Exámenes Especiales: la más común es la prueba de la tuberculina
mediante la intradermo reacción con un antígeno proteico purificado.