Este documento descreve a história, geografia, cultura e festividades dos Estados Unidos. Começou como um novo território para imigrantes escaparem das classes sociais rígidas da Europa e hoje é um país diverso com mais de 245 milhões de habitantes. A cultura americana tem forte influência global, especialmente na música, cinema e televisão. Os EUA celebram muitos feriados ao longo do ano, como o Dia da Independência em 4 de julho e o Dia de Ação de Graças.

1. United States of America Que país é este ??

2. A história A descoberta de América em 1492 permitiu que os europeus vissem a possibilidade de começar uma nova vida em um território virgem e absolutamente não explorado. Enquanto a conquista da América do Sul foi chefiada por nobres que reproduziram o sistema classista existente nas metrópoles, e cujo fim primordial era voltar a ela com grande fortuna pessoal, a América do Norte supôs uma nova oportunidade para pessoas de toda condição, sobre tudo aqueles considerados como desgraçados no seu país de origem e que não podiam voltar. É por isso que consideraram desde um princípio, este novo território, como seu lugar de residência.

3. Tamanho Estados Unidos é o terceiro país mais extenso do mundo. Seus 50 estados e um distrito federal, configuram uma extensão de mais de 9.000.000 de quilômetros quadrados. Estados Unidos tem fronteiras ao norte com Canadá, ao sul com México, ao oeste com o Oceano Pacífico e ao leste com o Atlântico. São 48 os estados que encontram-se na América do Norte e dois criados e agregados em 1959, separados dos continentes por Canadá, no caso de Alaska e pelo Pacífico, no caso do Hawai. Mais de 245 milhões de habitantes vivem neste país

4. Idioma Nos Estados Unidos o idioma oficial é o inglês, porém, não terá problemas de comunicação dada a quantidade de pessoas que falam espanhol, sobre tudo nos estados fronteiriços como o México e em cidades como Nova Iorque, Los Angeles, São Francisco, Miami ou Dallas.

5. Religião Devido à grande imigração, nos Estados Unidos estão presentes a maior parte das religiões. Pense só que Nova Iorque conta com mais de 3.000 lugares de culto. Porém, a maior parte da população é cristã protestante ou católica.

6. Moeda A moeda é o Dólar Norte-Americano, igual à 100 centavos. Existem moedas de 1 centavo (pennies), 5 (nickel), 10 (dime) e 25 (quarter) centavos. Ainda costuma-se encontrar moedas de 50 centavos (half dollar) e de um dólar. Nas notas a denominação é de 1, 5 10, 20, 50 e 100 dólares. Todas as notas são da mesma cor e tamanho.

7. Moeda de câmbio Nos aeroportos internacionais existem bancos e casas de câmbio (algumas abertas 24 h). Os bancos costumam estar abertos de segunda à quinta-feira de 10.00 a 16.00 h, sextas-feiras até 18.00 h. Sábados e domingos fecham, pelo que é aconselhável comprar dólares antes de viajar aos Estados Unidos ou, então, no momento da chegada, no aeroporto. A maior parte dos cartões de crédito (Visa, Mastercard, American Express, etc), e os cheques-viagem, são aceitos em quase todo lugar. Existem também, numerosas caixas automáticas no país todo, onde dispõe de efetivo.

8. Clima O clima dos Estados Unidos oferece importantes contrastes ao longo do país. Nos estados do sul, Califórnia, Arizona, Novo México e Texas os verões são quentes e os invernos frios. Nos estados compreendidos na costa Leste, o clima é do tipo continental, com verões muito quentes e invernos frios, e a umidade. No norte da costa Oeste as temperaturas tendem à ser baixas e as estações muito curtas. No centro do país as temperaturas variam de uma zona para outra, dependendo da altitude do território. Quer dizer que as temperaturas são moderadas, com invernos muito frios.

9. Correios e telefonia O serviço de correios é muito eficiente. Os locais estão abertos de segunda à sextas de 8.0 à 17.00 h. Sábados de 9.00 á 13 h. Domingos estão fechados. Em algumas cidades as centrais permanecem abertas as 24 horas. Os selos podem ser adquiridos em Correios e nas máquinas expedidoras automáticas espalhadas por diversos lugares, A maior parte dos telefones públicos funcionam com moedas. A quantidade mínima para ligações locais é de 25 centavos. Os telefones aceitam moedas de 5., 10 e 25 centavos.

10. Horário comercial Os comércios costumam ficar abertos das 10.00 às 19.00 h. sem interrupção. Alguns abrem, inclusive os final de semana. O horário de escritórios é de 9.00 á 17.00 h. Os museus e as galerias costumam fechar às segundas.

11. Emergência e policia O número da emergência é 911 para chamar à polícia, bombeiros ou para pedir uma ambulância. A chamada é de graça. Nas pequenas cidades, o responsável de zelar pelas emergências é o sheriff, cujo número de telefone encontra-se nos listados telefônicos de cada localidade. Nos casos de urgências médicas pode chegar-se a um dos inumeráveis hospitais de urgência. É recomendável viajar com seguro médico, já que a assistência sanitária costume ser cara. Existem numerosas drogarias em todo o território nacional, geralmente abertas de 9 á 18 h. e outras, 24 horas. No caso de perda ou roubo dos documentos de identidade, recorra à policia e ligue para o consulado.

12. A voltagem em todo Estados Unidos é de 110-115 volts. 60 (Hz). As tomadas são de duas cavilhas planas, diferentes das européias. Precisa de transformador e adaptador para os aparelhos elétricos. Eletricidade

13. Cultura A cultura americana é sem duvidas diferente da brasileira e quando se vive nos EUA por um período razoável de tempo é possível absorver algo da mesma. A cultura dos Estados Unidos tem uma grande influência no resto do mundo, e em especial no mundo ocidental. A música é ouvida em todo o mundo, e os filmes e programas de televisão dos EUA são conhecidos em quase todo o mundo.

14. Cultura Com pouco mais de dois séculos de idade, quase todas as maiores cidades dos EUA oferecem instalações e atrações de música clássica e popular, Música Cristã Contemporânea (CCM - Contemporany Christian Music) e música Gospel (termo usado no Brasil também para a Música Cristã Contemporânea), centros de pesquisa histórica, científica e artística e museus, atrações de dança, musicais e peças de teatro, além de eventos ao ar livre e arquitetura de significado internacional. Este desenvolvimento é resultado de contribuições quer de filantropos privados, quer de fundos governamentais.

15. Educação Os Estados Unidos são também um grande centro de educação superior, com mais de 1500 universidades, institutos superiores (colleges) e outras instituições de ensino superior, cujos melhores exemplos estão entre as mais prestigiadas e avançadas instituições do mundo.

16. Festividades Estados Unidos é um país em festa permanente. As distintas comunidades tem suas próprias celebrações e por isso todos os meses do ano tem alguma festividade. Os norte-americanos costumam celebrar esses acontecimentos nas ruas e elas devolvem a confiança convertendo-se em verdadeiras explosões de cor, ritmo e calor humano.

17. January Ano Novo, tem caráter privado e só os jovens ficam fora de casa até a madrugada. Os norte americanos beijam-se quando chega o momento mágico e esperam o dia para celebrá-lo com seus parentes e amigos mais chegados .Os desejos de felicidade, sorte, saúde e trabalho sejam os mesmos que no resto do mundo. Dia de Martin Luther King, celebrado na terceira segunda-feira de janeiro. Este grande líder assassinado no dia 4 de abril de 1968 consegue que nesse dia fechem as instituições oficiais e numerosas pessoas vão as cerimônias religiosas.

18. February o President’s Day, entre os dias 12 e o 22. É uma homenagem pública dos norte americanos a dois do seus presidentes mais respeitados e queridos, Abraham Lincoln e George Washington. No dia 14 celebra-se, como na Espanha, o Dia dos Namorados. É muito típico presentear um ursinho branco de pelúcia com um coração vermelho, onde pode-se ler diferentes mensagens de amor.

19. March Dia de São Patrício, 17 de março, é o dia em que os Estados Unidos vê ressurgir ás ruas à velha Irlanda com numerosas cavalgadas e desfiles dos imigrantes deste verde país e seus descendentes.

20. April O Desfile da Páscoa Flórida, em abril, substitui às procissões da Semana Santa, muito mais animado e colorido, embora menos espiritual.

21. May Em maio celebra-se o Dia dos Mortos, enquanto junho torna a ser o mês das minorias.

22. June o mês das minorias. O Dia de Santo Antônio de Pádua faz bailar a tarantela aos Italianos e, no final do mês a salsa dos porto-riquenhos é o que movimenta a festa.

23. July O 4 de julho é a maior festa em todos os Estados Unidos. Celebra-se o Dia da Independência Americana da Grã- Bretanha e desde as grandes avenidas até as pequenas ruas do povoado mais longe enfeitam-se com bandeiras para assistir aos desfiles comemorativos que tem como coroa a palestra do Presidente e fabulosos fogos artificiais.

24. August Em agosto poderão desfrutar de diferentes variados festivais de música, desde a clássica de maior qualidade até o som mais puro e quente do jazz.

25. September O Dia do Trabalhador recebe-nos na primeira segunda-feira de setembro.

26. October Aboboras, disfarces e doces são indispensáveis para este Dia de Todos Santos, Halloween. As crianças são os que mais desfrutam já que a noite anterior a este dia, são eles os encarregados de percorrer as vizinhanças do país todo, disfarçados de monstros, fantasmas ou qualquer outra personagem de filme de terror, pedindo doces, e caso de não obter, tentarão produzir arrepios, embora todos eles voltem às casas sem fazer uso do terror e, com as sacolas bem cheias dos mais variados doces e guloseimas.

27. November Novembro tem a honra de celebrar, na última quinta-feira, o famoso Dia de Ação de Graças. Todos temos a imagem das famílias norte-americanas reunidas por completo, ao redor de um excelente peru. O motivo da celebração é o fim da guerra civil e costuma ter desfiles em todas as cidades importantes.

28. December Em dezembro, Santa Claus e o Natal enchem o coração dos norte-americanos de bons desejos e paz. As ruas ficam coloridas com luzes e Papai Noel está em todas as esquinas com seu sino e, os adeptos enfeitam todas as casas. Embora a ceia de Natal não seja tão especial quanto no Brasil, os sentimentos são os mesmos: Amor e Felicidade para todos.