El documento describe la evolución de la economía europea desde la Edad Media hasta la Revolución Industrial, destacando el surgimiento del capitalismo comercial, el desarrollo de las ciudades, el papel de la burguesía y la adopción del mercantilismo por los estados europeos para proteger sus economías nacionales. Luego menciona las doctrinas económicas del fisiocratismo y el liberalismo clásico de Adam Smith.

2.  La economía de los Tiempos Modernos se
caracteriza por el auge del capitalismo
comercial, sistema venía desarrollándose desde
la Baja Edad Media, cuando las necesidades
económicas de Occidente dieron paso a una
compleja red de relaciones comerciales, locales,
comarcales e internacionales, manejadas
por una burguesía cada vez más poderosa,
que acumuló grandes capitales, augurando el
desarrollo capitalista de los siglos venideros.

4.  Ya desde el siglo XIII, Europa experimenta una verdadera
“revolución monetaria” con la acuñación de monedas de
plata y de oro y tabla de valores, el florín, por ejemplo, es
emitido en Florencia y el ducado en Venecia; este
proceso se asocia al desarrollo de las manufacturas en
las ciudades italianas, flamencas, alemanas (hansa),
francesas e inglesas. Con el tiempo, a raíz de la
prosperidad alcanzada por los puertos europeos de
Occidente, el centro de la economía mercantil se desplaza
desde el Mediterráneo hacia el Atlántico.

5.  La burguesía juega un rol fundamental en las
transformaciones económicas descritas: el
comerciante, el banquero, el armador, los
empresarios de los talleres textiles, otorgan una
nueva fisonomía a Occidente y el orden señorial
se bate en retirada. El burgués interviene en las
guerras, las financia, apoya a los monarcas con
préstamos y con ello, también contribuye al
colapso del régimen feudal. El campo, por su
parte, colabora en forma creciente con la mano
de obra necesaria en las ciudades, cuya
población aumenta sostenidamente.

7.  Los metales preciosos,( oro y plata) que fluyen
desde América, contribuyen a establecer el
centro de las operaciones económicas en el
sector Atlántico. El alza de los precios, producido
a pesar de los trastornos monetarios en los
intercambios en Europa, no afecta al comercio.
 El auge del capitalismo induce a los estados
europeos a adoptar una economía de caracteres
mercantilistas, para proteger sus economías
nacionales.

8.  Los burgueses hacen alianzas entre sí y con
los reyes y príncipes de diversos Estados. Los
Médicis ayudaban a Francisco I, los Függer
financian la candidatura de Carlos I al Imperio
Alemán, la reina de Inglaterra reparte patente
de corso a quien esté dispuesto a colaborar
en el debilitamiento de la economía española,
hecho que da origen una de las principales
rivalidades del siglo XVI, la anglo-española.

9.  Bajo la premisa que la riqueza del Estado se
funda en la acumulación de metales preciosos,
esta doctrina estimula el comercio de
manufacturas de la nación y coloca barreras
aduaneras a los productos extranjeros, con el fin
de proteger tanto al comercio como a la industria
nacional. Con una fuerte intervención del Estado,
el mercantilismo se convierte en el sistema
económico adoptado por las monarquías
absolutas; en efecto, el mejor ejemplo de esta
forma económica es la Francia de Luis XIV;
Colbert, Superintendente General de Finanzas de
ese períoco, lo impulsó con tal entusiasmo que
este se conoce también como Colbertismo.

10. 
Esta doctrina emerge en el contexto de las nuevas
ideas de libertad económica desarrolladas durante el
siglo XVIII. Para el fisiocratismo, la tierra es la fuente
generadora de riquezas, por lo que sus mentores
recibieron el nombre fisiócratas (fisio, naturaleza).
De acuerdo a sus postulados, la minería y la
agricultura constituyen las principales actividades
económicas y deben desarrollarse con absoluta
libertad, sin intervención del Estado; de ahí que se
los identifica con la expresión “laissez faire”. Entre
sus representantes, se cuentan Quesnay ,Turgot y
Gournay.

11.  El economista escocés Adam Smith, considerado padre de
la economía moderna, sostiene en su obra “Investigación
acerca de la naturaleza y causas de la riqueza de las
naciones” publicada en 1776, que la fuente de la riqueza
es el trabajo. Asimismo, postula que existen “leyes
naturales”, como la ley de la oferta y la demanda, que
ponen el equilibrio entre la producción y el consumo y
entre los precios y los salarios. Según esta doctrina, debe
haber plena liberta de empresa, libre cambio y libre
competencia. En este marco, el Estado se abstiene de
participar directamente en la economía. El rol que le
cabe es, por una parte, actuar como “guardián del
sistema” y por otra, preocuparse de aquello que trasciende
las posibilidades de los particulares, como la defensa y las
obras públicas.

12. Créditos Este sistema permitía a un mercader pedir prestado
en vista de las ganancias de la venta de los
productos importados le daría. El prestamista se
beneficiaba con un porcentaje del dinero producido
por el negocio o cobrando un interés sobre el dinero
prestado, independiente del éxito o fracaso de la
empresa que financiaba.
Letra de cambio Documento mercantil que manda a una
persona o banco a pagar una determinada
suma de dinero a quién lo porta.
Pagaré Documento que compromete a quien lo emite a
pagar una cierta cantidad en un tiempo
determinado.
Bancos De origen medieval, eran las instituciones
financieras que se especializaron en el manejo y
administración de estos nuevos instrumentos
económicos. Su principal función en esta época era
tener dinero disponible para financiar tanto a las
empresas comerciales como a los Estados.

13.  Describa en sus propias palabras:
- ¿QUÉ es mercantilismo?
- ¿Qué es fisiocratismo?
- ¿ Qué es liberalismo?
 Responda:
 ¿ Cuáles de los instrumentos financieros
mencionados se usan hoy diariamente en la
sociedad occidental?