O sangue circula através de duas rotas principais: a circulação pulmonar e a circulação sistêmica. A circulação pulmonar oxigena o sangue nos pulmões, enquanto a circulação sistêmica distribui oxigênio e nutrientes para as células do corpo e remove dióxido de carbono e resíduos. O sangue flui do coração para os pulmões ou para o corpo através de artérias, e retorna ao coração através de veias.