El documento describe los cuidados intensivos quirúrgicos y la admisión de pacientes críticos. Un paciente crítico requiere monitoreo y tratamiento intensivo para una complicación quirúrgica o trauma que no puede ser manejado fuera de la unidad de cuidados intensivos. El estado de salud del paciente es el criterio más importante para determinar el acceso a la unidad de cuidados intensivos. Se describen varios modelos de admisión basados en prioridad, diagnóstico y parámetros objetivos.