1. 1
BREVE HISTORIA DE ESPAÑA EN EL SIGLO XX
La historia de España en el primer tercio del siglo XX es una historia ante todo de
conflicto entre diversas visiones de cómo tenía que evolucionar el país. Hubo muchas formas
de gobierno diferentes que desembocaron en una Guerra Civil donde el conflicto de ideas se
convirtió en un enfrentamiento violento de consecuencias catastróficas y produjo como
consecuencia la dictadura del general Franco durante más de treinta años. Tras la dictadura
que reprimió duramente a parte de los españoles y retrasó la modernización del país, se
logró pacíficamente la llegada de la democracia tras unos años de difícil transición llena de
tensiones y problemas.
Las fases por las que pasó España durante el siglo XX fueron las siguientes;
--Restauración hasta 1923
--Dictadura del general Primo de Rivera (1923-1930)
--II República (1931-39)
--Guerra Civil (1936-39)
--Dictadura del general Franco (1939-1975)
--Transición (1975-1978)
--España democrática actual (1978-…)
Los problemas más importantes a los que debe enfrentarse la España de principios
del siglo XX;
• La cuestión económica; modernizar un país atrasado y subdesarrollado.
• La cuestión social; mejorar condiciones de vida de millones de trabajadores
(especialmente jornaleros del sur) puesto que existía muy poca calidad de vida y
muchas diferencias sociales entre una minoría acomodada y una mayoría pobre.
• La cuestión política; qué régimen político debería tener el país (lucha entre los
que defendían una dictadura, una monarquía liberal, república democrática, etc.
• La cuestión de la Iglesia; lucha entre los defensores de la confesionalidad del
Estado o el laicismo.
• La cuestión de la organización territorial; lucha entre los que quieren centralismo,
descentralización, federalismo, incluso independencia de algunas regiones.
1.- Restauración (hasta 1923)
España comienza el siglo XX siendo un país subdesarrollado aunque en proceso de
cambio. La mayor parte del país vive en el campo, hay mucho analfabetismo, poca industria
y la esperanza de vida ronda los 30-35 años.
La Restauración (sistema político liberal conservador) fue un período de la historia
española que durante el último cuarto del siglo XIX había aportado estabilidad y cierto
desarrollo económico, pero que no era democrático. La oligarquía económica (restos de la
alta nobleza, burgueses madrileños, vizcaínos, catalanes y andaluces) controlan la economía
pero indirectamente también la política. Las decisiones políticas están en manos de unos
2. 2
pocos que se alternan en el poder (Partido Liberal y Partido Conservador) controlando el
sistema electoral mediante el caciquismo.
En 1898 España pierde en la guerra con Estados Unidos Cuba y sus últimas colonias.
Unos 55.000 españoles, pobres en su mayoría, que no han podido pagar por librarse de ir a
la guerra, fallecen en un conflicto que se demostró imposible de ganar. El sistema de la
Restauración entra en crisis. Los españoles quieren democracia, mejoras sociales y están en
contra del caciquismo. Comienza a producirse un despertar en la opinión pública
(“regeneracionismo”, Generación del 98, etc) que empieza a pedir cambios.
El rey Alfonso XIII cada vez confiará cada vez menos en los políticos para superar las
críticas de partidos y sindicatos opuestos al sistema de la Restauración; hablamos de los
sindicatos UGT (socialista) y CNT (anarquista) y partidos republicanos, regionalistas y
nacionalistas vascos y catalanes, y el PSOE. El rey Alfonso XIII confiará cada vez más en los
militares. En las elecciones “el turnismo” entre los dos partidos que apoyan el sistema de la
Restauración cada vez será más difícil y empezarán a producirse gobiernos de concentración
para evitar que los demás partidos obtengan la mayoría.
Se producen varios episodios tras la crisis del 98 que van anunciando que cada vez la
Restauración es un sistema con más críticas en la sociedad española; Semana Trágica de
Barcelona (1909), la crisis de 1917 que acaba con una Huelga General indefinida, el
“pistolerismo” entre obreros y empresarios con la policía en Cataluña… y finalmente la
dolorosa derrota de Annual (Marruecos) en 1921. De nuevo en una guerra muy impopular,
miles de españoles morían y se pedían responsabilidades.
Finalmente el general Miguel Primo de Rivera da un golpe de estado y se hace con el
poder con el apoyo del rey y la pasividad de la opinión pública, que estaba harta del sistema
de la Restauración.
2.- La dictadura del general Primo de Rivera (1923-30)
Primo de Rivera era un dictador de ideología conservadora, tradicionalista,
nacionalista español, que implantará un sistema político autoritario, en el que estaban
prohibidos los partidos políticos, sindicatos, suspendidos los derechos individuales… Sin
embargo, su régimen no fue excesivamente represivo y mantuvo cierta libertad de prensa.
Primo de Rivera intentó solucionar los problemas citados pero sólo consiguió aplazar la
solución a los problemas, que debería hacerse entre todos, en un sistema democrático. En
su gobierno consiguió finalizar la guerra de Marruecos con la ayuda de Francia y eliminó el
caciquismo (que no la corrupción) y a través de un programa de inversión pública y
aprovechando un buen contexto internacional consiguió que la economía siguiera creciendo
a buen ritmo.
Primo de Rivera dimitió en 1930 tras acumular al final de su gobierno críticas de
muchos sectores de la sociedad española. El rey Alfonso XIII intentó aguantar un año más
como rey no democrático de España pero también abandonaría el país al ver que España
deseaba un sistema democrático y que el rey era visto como un estorbo para la llegada de
3. 3
ese sistema. El golpe de gracia a la monarquía fueron las elecciones municipales de abril de
1931. En esas elecciones los partidos que apoyaban a la monarquía perdieron en casi todas
las capitales de provincia y ciudades (donde el voto realmente era libre) frente a las
candidaturas republicanas que iban aliadas desde el Pacto de San Sebastián.
3.- II República (1931-1939)
Es el primer sistema democrático puro de la historia de España. Por primera vez los
graves problemas que tenía España tendrían una solución buscada y decidida entre todos los
españoles. Sin embargo, entre 1931 y 1936 la II República vivió cinco años de constantes
enfrentamientos políticos y sociales. La democracia había llegado a España en un contexto
internacional de crisis económica (Gran Depresión) y extremismos políticos, con aparición de
ideologías no democráticas como el fascismo que provocaban gran inestabilidad. Hubo
varias posturas políticas para enfrentarse a los problemas;
--Sectores inmovilistas; no quieren ningún cambio (Ejército, Iglesia, grandes
empresarios, gran parte de la derecha…)
--Sectores reformistas, tanto de derechas como de izquierdas; quieren cambios para
modernizar el país, aunque muchos de ellos no coincidan en los cambios.
(fundamentalmente, republicanos de izquierda, PSOE…)
--Sectores revolucionarios, que piensan que España necesita un cambio que la
democracia no puede dar, y prefieren una revolución obrera (anarquistas de la CNT,
comunistas del PCE –durante un tiempo-, parte del PSOE –durante un tiempo-…)
La constitución de 1931, aprobada por unas Cortes fundamentalmente de ideología
de izquierdas establecía por primera vez sufragio universal masculino y femenino, derechos
sociales, laicismo de Estado, posibilidad de autonomía para algunas regiones… Ya en 1931,
una parte de los sectores conservadores se pusieron en contra de esa constitución
republicana.
Las fases de la II República son las siguientes;
a.-) Gobierno provisional (1931). Políticos del Pacto de San Sebastián (de todas las
ideologías) forman gobierno y comienzan las reformas.
b.-) Bienio progresista (1931-33). Los republicanos de Manuel Azaña y los socialistas
de Largo Caballero, I.Prieto y J.Besteiro formarán gobierno y realizarán muchos
cambios; jornada laboral de 8 horas, expropiación de tierras a latifundistas para
entregarlas a jornaleros; reforma del ejército; construcción de miles de escuelas, etc.
c.-) Bienio Conservador (1933-36). El Partido Radical de A.Lerroux forma gobierno con
apoyo del partido conservador de J.M. Gil Robles denominado CEDA. Paralizarán las
reformas y se producirá el enfrentamiento con el movimiento obrero y nacionalistas
catalanes (Revolución de Octubre de 1934).
d.-) Victoria del Frente Popular (1936). Una alianza de todas las fuerzas de izquierda
derrotan electoralmente a las derechas en un ambiente de tensión y
enfrentamientos. Cada vez más los sectores inmovilistas y los sectores
revolucionarios van a tener más apoyo entre la sociedad española, y finalmente una
parte del ejército da un golpe de estado en julio de 1936. El golpe de estado fracasa
4. 4
ya que parte de la población civil y parte del ejército se oponen a la sublevación
militar, encabezada por el general Franco.
4.- Guerra Civil (1936-39)
España se dividirá en dos partes que lucharán durante tres años;
a.-) El bando republicano, defenderá el sistema democrático de la II República y de los
cambios, aunque en algunas partes se producen revoluciones anarquistas. Apoyarán a la
república los sindicatos, partidos de izquierda, nacionalistas vascos y catalanes. Respecto a
apoyos exteriores, contarán con la ayuda de la Unión Soviética, las Brigadas Internacionales
(voluntarios antifascistas de 50 países) y en menor medida México o Checoslovaquia.
b.-) El bando sublevado o franquista, defenderá un sistema autoritario contrario a los
cambios. Apoyarán a este bando la Iglesia y partidos de derechas (crecerá mucho durante la
guerra el partido fascista español, llamado Falange). Respecto a apoyos exteriores, contarán
con la ayuda de la Alemania de Hitler y la Italia de Mussolini. Las democracias europeas se
desentenderán del conflicto aplicando la “política de apaciguamiento” respecto a los
fascismos.
La desunión del bando republicano y la superioridad material de los sublevados, con
un ejército mucho más profesionalizado, hacía preveer una rápida victoria sobre los
republicanos, que resisten en la batalla de Madrid. Pero la guerra se decantará lenta pero
inexorablemente a favor de los sublevados (conquista del Norte, batalla del Ebro) que
vencerán tras una contienda en la que morirán unos 300.000 españoles, la mitad de ellos
víctimas de la represión en el bando republicano y en el bando sublevado. Tras la guerra,
miles de españoles se exilian o serán encarcelados y otros 40.000 serán fusilados por el
bando franquista. En 1939 España es un país destruido y con una dictadura militar totalitaria
muy dura que con el tiempo irá haciendo más suave la represión y la falta de libertades.
5.- La dictadura del general Franco (1939-1975)
Francisco Franco dirigió durante una larga etapa a España en un régimen de
dictadura autoritaria, mucho más represiva que la anterior de Primo de Rivera. Se persiguió
cualquier forma de oposición al régimen y en los primeros años del franquismo el régimen
fue muy duro y se controló toda la vida del país. En la etapa final del franquismo la represión
no fue tan dura ni el control de todos los aspectos de la vida del país tan estricta.
Características de la etapa franquista;
---Sistema político autoritario (primeros años totalitarios) y conservador. Supuso la vuelta a
un sistema político sin separación de poderes, con falta de respeto a los derechos
individuales y colectivos, con una ideología conservadora basada en el nacionalismo español,
la tradición y los valores católicos (nacionalcatolicismo). Todos los poderes se concentraban
en la persona del general Franco.
5. 5
---Represión. Afectó a republicanos, condenados a cárcel, trabajos forzados o ejecutados. A
los nacionalistas periféricos, que fueron perseguidos igual que su lengua. A las personas de
ideologías de izquierda. Y a españoles de costumbres contrarias a la moral de la Iglesia.
---Económicamente, hay que diferenciar dos etapas en el franquismo.
• En la posguerra, España era un país atrasado, aislado, más pobre aún que antes
de la guerra, lo que llevó a la mayor parte del país a la pobreza.
• A partir de los años 60, España comienza un crecimiento económico espectacular,
basado en las inversiones extranjeras y el turismo (“desarrollismo”). Aún así,
globalmente, el franquismo supuso un retraso en la modernización económica
española y creó enormes desigualdades territoriales.
---Socialmente, en el franquismo destacan varios cambios profundos;
• urbanización y éxodo rural desde los años 50 de las provincias del interior hacia
Madrid, Barcelona y Vizcaya principalmente.
• emigración, más de dos millones de españoles de las zonas pobres salieron hacia
los países ricos de Europa occidental (Francia, RFA, Suiza).
• aumento notable de la población.
• creación de una cada vez más numerosa clase media.
---Culturalmente, el régimen franquista dejó el peso educativo en manos de la Iglesia e
impuso su visión política a través de la cultura.
---Política exterior. El régimen de Franco se vio aislado internacionalmente en los años de
posguerra por ser un régimen dictatorial, que además había tenido simpatías por la
Alemania de Hitler en la II Guerra Mundial. Pero la Guerra Fría y el enfrentamiento EE.UU.-
URSS (Guerra Fría) le dio la oportunidad a Franco de acercarse a Estados Unidos como aliado
y salir de su aislamiento pero sólo en parte. España no pudo entrar en la Unión Europea
(CEE) por ser una dictadura.
---Apoyos del franquismo. La Iglesia católica (hasta el Concilio Vaticano II, 1968), el ejército,
los grandes empresarios y terratenientes. También parte de la clase media que tenía valores
tradicionales y deseaba ante todo paz y autoridad. Como “familias políticas” del franquismo
esto se veía representado por carlistas, falangistas, monárquicos, Opus Dei.
---Falta de oposición organizada al franquismo, porque los sindicatos y los partidos políticos
estaban prohibidos y se aplicaba la censura. La lucha contra el franquismo se hacía en la
clandestinidad y tuvo varias formas;
• La forma violenta, con la guerrilla en el monte de los maquis en principio, el
terrorismo más tarde (GRAPO, FRAP, ETA).
• La pacífica con el sindicato Comisiones Obreras, diversos partidos políticos
clandestinos como el PCE (Partido Comunista de España), movimiento
estudiantil...
El régimen de Francisco Franco caerá en 1975, tras la muerte del dictador. En los
últimos años del franquismo la oposición al régimen en forma de desórdenes, huelgas,
manifestaciones y atentados se habían generalizado. Tras su muerte, la jefatura del Estado
6. 6
pasó a manos del rey D.Juan Carlos, a quien Franco había nombrado sus sucesor (por encima
del heredero legítimo, su padre D.Juan de Borbón) considerando que España debía seguir
siendo monárquico por tradición pero aplicando el nuevo rey los ideales del franquismo
(Movimiento Nacional y Leyes Fundamentales). Veremos que Juan Carlos de Borbón
íntimamente tenía otra idea para el futuro de España.
6.- Transición hacia la democracia (1975-1978).
Cuando muere Franco existen esencialmente dos posibilidades de futuro; o sigue la
dictadura con Juan Carlos I como rey y presidentes del gobierno franquistas, tipo Arias
Navarro (el presidente de ese momento); o se produce una ruptura democrática que
asemeje a España con los países del entorno europeo. La primera opción suponía perpetuar
aún más una situación insostenible, puesto que España era el único país de Europa
occidental con una dictadura y la opinión pública demandaba mayor libertad. La opción
democrática, se enfrentaba al peligro de que para conseguir la ansiada democracia hubiera
de nuevo derramamiento de sangre, puesto que el ejército, la policía y las instituciones del
Estado estaban controladas por franquistas que podían acabar con el proceso.
Juan Carlos I quería pasar de la dictadura a la democracia legalmente, sin violencia, y
para ello se valió principalmente de un joven y desconocido político, Adolfo Suárez. De todos
modos, el éxito de la transición democrática se debió a una serie de factores, además del
papel del rey y Suárez como fundamentalmente el espíritu de consenso (palabra clave de la
Transición) mostrado por las fuerzas políticas y sociales, especialmente de la oposición al
franquismo, que renunció a muchas de sus reivindicaciones para conseguir estabilidad.
Juan Carlos I provocó la dimisión de Arias Navarro en 1976 por pretender perpetuar
el franquismo sin Franco y nombró presidente del gobierno a Suárez. Este dirigiría un
proceso que no pudieron frenar ni el golpe de estado del 23-F de 1981, ni los sectores de
extrema derecha ni el terrorismo de ETA y en el que como momentos importantes tenemos;
Ley para la Reforma Política; las propias Cortes franquistas aprueban la existencia de
partidos políticos y es aprobada esta puerta hacia la democracia por referéndum por
más del 94% de los españoles.
Legalización de todos los partidos políticos (incluído el PCE y los nacionalistas) y
legalización de todos los sindicatos, con Comisiones Obreras de Marcelino Camacho
como vencedor en las primeras elecciones sindicales.
Ley de Amnistía; vació cárceles de presos políticos y provocaba la vuelta de exiliados.
Pactos de la Moncloa entre sindicatos, empresarios y partidos políticos para
conseguir paz social en un momento tan delicado como ese.
Elecciones de 1977, las primeras libres desde 1936, en las que resultó vencedor el
partido Unión de Centro Democrático de Suárez, seguido de cerca por el PSOE del
joven Felipe González. El PCE de Santiago Carrillo pasaba a un segundo plano a pesar
de su protagonismo contra el franquismo, al igual que Alianza Popular de Manuel
Fraga (que representaba el franquismo sociológico).
Constitución de 1978, elaborada por consenso por todas las ideologías de las Cortes y
que establecía que España era una monarquía democrática, con amplios derechos
sociales y políticos, aconfesionalidad del Estado, Estado de las Autonomías, etc.
