1. HISTORIA, DEFINICIÓN Y ETIOLOGÍA DE LOS TRASTORNOS FUNCIONALES DEL SISTEMA
MASTICATORIO
La profesiónodontológicaprestóporprimera vezatenciónal campode losTTM a partir de un
artículo del Dr. JamesCosten en1934. El Dr. Costeneraotorrinolaringólogoy(basándose en
11 casos) sugiriópor primeravezenlaprofesiónque lasalteracionesdel estadodentarioeran
responsablesde diversossíntomasdel oído.Pocodespuésdel artículode Costen,losclínicos
empezaronacuestionarlaexactitud de susconclusionesrespectode laetiología yel
tratamiento.
Aunque lamayoría,si notodas, laspropuestasoriginalesde Costenhansidodesautorizadas,el
interésde laprofesiónodontológicaciertamente se estimulómediante el trabajode este
autor. A finalesde ladécadade 1930 y durante la décadade 1940, sóloalgunosdentistasse
interesaronporel tratamientode estosproblemasdolorosos.Lostratamientosmásfrecuentes
que enesa épocase aplicabaneranlos dispositivosde elevaciónde lamordida,que el mismo
Costensugirióydesarrollóporprimeravez.
A finalesde ladécadade 1940 y durante ladécada de 1950, laprofesiónodontológicaempezó
a cuestionarestos dispositivoscomotratamientode elecciónparaladisfunciónmandibular.
Fue entoncescuandoempezaronaexaminarseconmayordetenimientolasinterferencias
oclusalescomoel principal factoretiológicoenlasmanifestacionesde TTM.
La investigacióncientíficade losTTMempezóenloscincuenta.Losprimerosestudios
científicossugeríanque el estadooclusal podíainfluirenlafunciónde losmúsculos
masticatorios.Se utilizaronestudioselectromiográficosparacompararestasrelaciones. A
finalesde loscincuentase escribieronlosprimeroslibrosde textoenque se describíanlas
disfuncionesde lamasticación.Lostrastornosque con másfrecuenciase describíanporaquel
entonceseranlostrastornosdel dolorde losmúsculosde lamasticación.Engeneral se
pensabaque suetiologíaerauna faltade armonía oclusal.En los añossesentaysetentase
aceptóque la oclusiónyposteriormente latensiónemocional eranlosprincipalesfactores
etiológicosde lostrastornosfuncionalesdel sistemamasticatorio.Másavanzadaestaúltima
décadase produjounaexplosióndel interésporlosTTM. Tambiénenestaépocallegóala
profesiónlainformaciónrelativaalostrastornosdolorososque teníansuorigen enestructuras
intracapsulares.Estainformaciónreorientóel estudiode losprofesionalesyladirección
adoptadaen el campode losTTM, peronofue hasta losochentacuando laprofesión
odontológicaempezóaidentificarplenamente ya apreciarla complejidadde losTTM. Por esta
complejidad,losprofesionaleshanintentadoencontrarsupapel másadecuadoenel
tratamientode losTTM ylosdoloresorofaciales.
ETIOLOGÍA
Aunque los signos y síntomas de trastornos del sistema masticatorio son frecuentes, puede resultar
muy complejo comprender su etiología. No hay una etiología única que explique todos los signos y
síntomas. Es interesan le señalar que siacudimos a un libro de texto de medicina para consultar los
tratamientos sugeridos para un trastorno y sólo se indica uno, generalmente se observará que
éste es muy eficaz. En cambio, si el libro de texto indica múltiples tratamientos para un mismo

2. trastorno el terapeuta puede suponer que ninguno de los sugeridos resultará siempre eficaz. Hay dos
explicaciones para ello:
1) El trastorno tiene múltiples etiologíasy no hay tratamientoque por sísolo puedainfluir entodas
ellas, o
2) Eltrastornonoesun problema único, sino que corresponde a una denominación bajo la cual se
incluyen múltiples trastornos.
En elcaso delTTM, ambas explicacionessonciertas.De hecho, hay muchas alteracionesque pueden afec-
tar la funciónmasticatoria.Además,según las estructuras afectadas, pueden darse diversos trastornos.
A veces,lafuncióndel sistemamasticatoriose interrumpe poralgúntipode alteración.
Muchas de ellassontoleradasporel sistemasinque hayaconsecuencias, yenestoscasos no se
aprecianingún efectoclínico.Sinembargo, si laalteraciónesimportante,puedesuperarla
toleranciafisiológicadel individuo ycrearuna respuestaenel sistema.Estarespuestapuede
observarse enformade diversos síntomasclínicosasociadosconlos TTM.
Si los cóndilos se encuentran también en una relación estable en las fosas
articulares, las cargas soportadas no tienen efectos perjudiciales para las
estructuras articulares. Sin embargo si las cargas actúan cuando una
articulación no se encuentra en una relación estable con el disco y la fosa
articulares, puede producirse un movimiento extraño para intentar conseguir la
estabilidad. Este movimiento, aunque es pequeño, suele ser una traslación
entre disco y cóndilo. Un movimiento de este tipo puede distender los
ligamentos díscales y en última instancia elongar dichos ligamentos y aplastar el
disco.
FUNCIÓN NORMAL
El sistemamasticatoríoesunaunidadcompleja,diseñadaparallevaracabo lastareas de
masticación, degluciónyfonación. Estasfuncionessonbásicaspara la viday lasefectúael
complejosistemade control neuromuscular. El troncocerebral (y enconcretoel generadorde
patronescentral) regulalaacciónmuscularmediante engramasmuscularesque se seleccionan
adecuadamente segúnlosestímulossensitivosrecibidosdesde lasestructurasperiféricas.
Cuandose recibe unimpulso sensitivosúbitoe inesperado, se activanlosmecanismosreflejos
de protecciónque originanunadisminución de laactividadmuscularenel áreadel estímulo.
Durante el funcionamientonormal del sistemamasticatoriopuedenproducirse alteraciones
que puedenmodificarsufunción.Estaspuedenserde origenlocal osistémico
Alteracioneslocales
Una alteraciónlocal puede sercualquiercambioenel estímulosensitivoopropioceptivo,
como por ejemplolacolocaciónde unacoronacon una oclusióninadecuada.Tambiénpuede
sersecundariaa un traumatismoque afecte lostejidoslocales.Unejemplode traumatismode
este tipoesla respuestapostinyeccióndespuésde unaanestesialocal.Lostraumatismos
tambiénpuedendeberseaunaapertura excesivade laboca(esdecirun esguince) oa unuso

3. no habitual.Unbuenejemplode usoexcesivoesel de losepisodiosperiódicosde bruxismo. El
bruxismoesel golpeteooel rechinarde losdientesde formainconscienteynofuncional.Se
da, con frecuenciadurante el sueño,perotambiénpuede presentarse durante el día.El
bruxismopuede desempeñarunpapel importante enel TTM.
Otro factor que constituye unaalteraciónque influye enlafuncióndel sistemamasticatorioes
el estímulodolorosoprofundoyconstante.Este fenómenoactualmente tiene unaimportancia
clínica relativa.El dolorque se percibe enlasestructurasmasticatoriasoenlasasociadasa
menudoalteralafunciónmuscularnormal porlosefectosde excitacióncentral.Hayque tener
presente estarelaciónparacomprenderadecuadamente laexperienciadolorosadel paciente
y la mejormanerade tratarla.Tambiénesprecisoapreciarque cualquierdolor,aunque seade
eriologíadesconocida(esdecirdoloridiopático),puedecausareste efecto.
Alteracionessistémicas
Para algunospacientes, losfactoresque alteranlafunciónnormal sonde carácter sistémico;
enotras palabrasse ve afectadotodoel cuerpoy el sistemanerviosocentral (SNC).CuandoasÍ
sucede lostratamientosodontológicossuelenresultarineficacesydecepcionanal odontólogo
que únicamente consideralosdientesylaoclusión.Unode lostiposmás frecuentesde
alteraciónsistémicaesunincrementodel nivel de estrésemocional.El estréspsicológicotiene
una influenciaenorme enlos TTM.
TOLERANCIA FISILÓGICA
Para el clínicoes evidenteque notodoslosindividuosrespondende lamismaformaante un
mismohecho.Estavariaciónreflejaloque podríaconsíderarse latoleranciafisiológicadel
individuo.Cadapaciente escapazde tolerardeterminadasalteracionessinque se produzca
ningúnefectoadverso.Latoleranciafisiológicanohasidobieninvestigadacientíficamente,Es
probable que enlatoleranciafisiológicade unpaciente influyanfactoreslocalesysistémicos.
Factoreslocales
La formaenque el sistemamasticatoriorespondea losfactoreslocalesestáinfluenciada por
su estabilidadortopédica.Puedenresumirse de lasiguientemanera:cuandolamandíbulase
cierracon los cóndilosensuposiciónmássuperoanterior(esdecir,apoyándoseenlos planos
inclinadosposterioresde laseminenciasarticulares.conlosdiscos interpuestos
correctamente) se daun contacto uniforme ysimultáneode todaslasposiblesfuerzas
direccionalesde losdientesque siguenlosejeslargosde éstos.Desdeestaposición,cuando la
mandíbulase desplazaexcéntricamenre,losdientesanterioresentranencontactoyse
desocluyenlosposteriores.
Cuandose dan estascondiciones, el sistemamasticatoriopresentasumáximacapacidadde
toleranciaante lasalteracioneslocalesysistémicas.Encambio,cuandolaestabilidad
ortopédicaesmala,esfrecuenle que unaalteraciónbastanteinsignificante puedaalterarla
funcióndel sistema.Esprobable que éstaseauna de lasformasen que el estadooclusal de los
dientesinfluyaenlossíntomasasociadosconel TTM. La inestabilidadortopédicapuede
deberse aalteraciones relacionadasconlaoclusión, lasarticulacionesoconambas cosas.La
fallade una estabilidadoclusal puede asociarseconcausasgenéricas del desarrolloo

4. yatrogénicas.Lainestabilidadde laATMtambiénpuede deberse a modificacionesde laforma
anatomicanormal,comoel desplazamientodiscal oun trastornoartrítico. La inestabilidad
tambiénpuede deberse aunafaltade armonía entre la PICestable de losdientesy laposición
musculoesqueléticaestableMEde las articulaciones.
Factoressistémicos
Es probable que existanmúltiplesfactoressistémicosque influyanenlatoleranciafisiológica
de un paciente.Aunque elloesunhechoclínicamentemanifiesto,lainvestigacióncientíficaen
este campoes escasa.Cada paciente posee característicaspeculiaresque definensu
constitución.Enestosfactoresconstitucionalesinfluyenelementosgenéticos,el sexoytal vez
la dieta.Losfactoressistémicos tambiénestáninfluidosporlapresenciade otrostrastornos,
como lasenfermedadesagudasocrónicas,o inclusoporel estadofísicogeneral del paciente.
Tambiénlaeficaciade lossistemasde modulacióndeldolorpuedeninfluirenlarespuestadel
individuoaunaalteración.Asíporejemplosi el sistemainhibidordescendentenomodulade
maneraeficazlosestímulosnociceptivosel sistemapasaasermás vulnerable alasateraciones
con que se enfrenta.
SÍNTOMAS DEL TRASTORNO TEMPOROMANDIBULAR
Cuandouna alteraciónsuperalatoleranciafisiológica de unindividuo, el sistemaempiezaa
mostrar algunostrastornes.Cadaestructuradel sistemamasticatorioescapaz de tolerarun
grado de trastornofuncional.Cuandoéste superaunnivel critico, se iniciael trastornohístico.
A este nivel se le denomina tolerancia estructural. Cada
componente del sistemamasticatoriotieneuna
toleranciaestructural específica.Si se superala
toleranciaestructural de undeterminadocomponente,
se originaráun fallode éste,El falloinicial se observa
enla estructuraque tiene latoleranciaestructural más
baja. En consecuencia,sulocalizaciónesdiferente en
losdistintosindividuos.Lastoleranciasestructurales
estáninfluidasporfactorescomolaformaanatómica,
lostraumatismospreviosylascondicioneshísticas
locales.Paraapreciarla variabilidadque hayenel lugar
enque se produce el fallo bastaconsiderarlasestruc-
turas del sistemamasticatoriocomoeslabonesde una
cadena.Una cadena presentalaresistenciade suesla-
bónmás débil.Cuandose tensalauniónmásdébil eslaque primerose rompe y causa una
separacióndel restode lacadena.Cuandouna alteraciónsuperalatoleranciafisiológicadel
individuo,laestructuramásdébil del sistemamasticatorioeslaque presentaráel primersigno
de fallo. Las posibleslocalizacionesde éste sonlosmúsculos,lasATM,lasestructurasde
soporte de losdientesylosmismosdientes
Si las estructurasmásdébiles(esdecir conlamenortoleranciaestructural) delsistemasonlos
músculos,el individuoexperimentaporlogeneral undolorcon lapalpaciónmusculary
durante losmovimientosmandibulares.El pacientelodescribe comounalimitacióndel
movimientomandibularconundolorasociado.Si lasATM sonel eslabónmásdébil a menudo

5. el paciente referirásensibilidadydolorarticulares.Laarticulacióntambién puede ocasionar
ruidos comoclics o chirridos.A veces,losmúsculosylasarticulacionestoleranel trastorno,
perodada la mayoractividadde losmúsculos(p.ej.bruxismo),el eslabónmásdébilesel de las
estructurasde soporte de losdientesoel de los mismosdientes.Enestoscasos se da su
movilidado desgaste.
APROXIMACIÓN DIAGNÓSTICA A TRAVÉS DE SIGNOS Y SÍNTOMAS.
Podemos agruparlossignos ysintomasclínicosde los transtornostemporomandibularesen
trescategorías enfunción delas estructurasque resultanafectadas:
a. Los músculos
b. Las articulacionestemporomandíbulares
c. La dentadura.
A).- MÚSCULOS.
Los trastornos funcionalesde losmúsculosmasticatoriossonquizáel problemade TTMmás
frecuente enlospacientesque solicitantratamientoenlaconsultaodontológica.Porlo que se
refiere al dolorsólosonsuperadosporlaodontalgia(esdecir dolordental operiodontal) en
términosde frecuencia.Engeneral se agrupanenunaampliacategoríallamadatrastornosde
losmúsculosmasticadores,Igual que encualquierestadopatológico,existendossíntomas
importantesque puedenobservar:1) el dolory2) la disfunción.
Dolor.- Sinduda el síntomamás frecuente de los
pacientescontrastornosde losmúsculosmasticatorioses
el dolormuscular,que puede irdesde unaligera
sensibilidadal tactohasta lasmolestiasextremas.Si se
apreciaenel tejidomuscular,se denominamialgia.La
mialgiase debe amenudoa unaumentodel nivel de
actividadmuscular.Lossíntomasse asocian con frecuenciaaunasensaciónde fatigao tensión
muscular.Aunque se discute el origenexactodel dolormuscular,algunosautoressugieren que
loprovoca la vasoconstriccíónde las correspondientes
arteriasnutrientesylaacumulaciónde productosde
degradaciónmetabólicaenlostejidosmusculares.
Sinembargo.el dolormuscularesun fenómenomucho
más complejoque lasimple fatigaporuso excesivo.De
hecho,noparece que existauna
gran correlaciónentre el dolor
muscularasociadoa losTTM y los aumentosde actividad,comolos
espasmos.Actualmente se consideraque losmecanismoscentrales
puedeninfluirconsiderablemente sobre el dolor muscular.
La intensidadde lamialgiaestáenrelacióndirectaconlafuncióndel
músculoafectado.Enconsecuencia.lospacientesindicanamenudoque el
dolorafectasu actividadfuncional.Cuandounpacientepresentadolor

6. durante la masticaciónoel hablaestasactividadesfuncionalesnosuelenserlacausa del
trastorno.Se trata más biende que acentúanlaapreciacióndel dolorporparte del paciente.
Es muy probable que el verdaderofactoretiológicoseaalgúntipode actividaddel sistema
nervioso central (SNC) y,porconsiguiente,el tratamientodirigidoamodificarlaactividad
funcional noresultaráadecuadoni daráresultado.Por estacausa. el tratamientodebe ir
orientadoareducirla hiperactividadmuscularolosefectossobre el SNC.
Disfunción.- Se tratade un síntoma clínicofrecuente asociadoalostrastornosde los músculos
masticatorios.Engeneral se observaenformade una disminuciónenlaamplituddel
movimientomandibular.Cuandolostejidosmuscularessufrenuncompromisoacausade uso
excesivo, cualquiercontracciónodistensiónincrementael dolor.Enconsecuencia,parano
sufrirmolestias,el paciente limitalosmovimientosaunaamplitudenque no aumentenel
nivel de dolor.Clínicamente,estose manifiestaporunaincapacidad de abrirla boca con
bastante amplitud.Lalimitaciónpuede darse endiversosgradosde aperturasegúnel lugaren
donde se sientalamolestia.Enalgunostrastornosmiálgicos el paciente puede abrirlaboca
más poco a poco,perocontinúahabiendo dolory puede inclusoempeorar.
Por lotanto,el tratamientonodebe orientarse nuncaala correcciónde la mal oclusión,sino
que debe irdirigidoaeliminarel trastornomuscular.Cuandose reduzcaéste el estadooclusal
volveráasu normalidad.
B).- ARTICULACIONESTEMPORO MANDIBULARES
Los trastornosfuncionalesde lasATMsonquizálos que se observanconmás frecuenciaal
exploraraun paciente poruna disfunciónmasticatoria.Estose debe ala gran prevalenciade
lossignos(nonecesariamente de lossíntomas).Muchosde lossignos,comolosruidos
articulares.sonindoloros;portanto,el paciente puede nobuscaruntratamientopara los
mismos.Sinembargo,cuandose presentan,engeneralcorrespondenaunode estostres
grandesgrupos:
a. Alteracionesdelcomplejocóndilo-disco,
b. Incompatibilidadestructural de lassuperficiesarticularesy
c. Trastornosarticularesinflamatorios.
Los dosprimerosgruposse han clasificadoconjuntamentecomotrastornosde interferencía
discal.Este términofue introducidopor primeravezporWelden paradescribirungrupode
trastornosfuncionalesoriginadosen problemasdel complejocóndilodisco.Algunosde estos
problemasse debenauntrastorno o alteraciónde lainsercióndel discoenel cóndilo;otros,a
una incompatibilidadentre las superficiesarticularesdelcóndilo,el discoylafosa,y otros,al
hechode que unas estructurasbastante normalesse hayandesplazadohastamásalláde sus
límitesde movimientonormales. Aunque estosgrandesgrupostienenunasformasde
presentaciónclínicasimilares se tratande maneramuydiferente.
Los trastornosinflamatoriossonconsecuenciade cualquierrespuestaprotectoralocalizadade
lostejidosque constituyenlaATM.A menudose debenaalteracionesdiscalescrónicaso
progresivas.Losdos síntomasprincipalesde losproblemasfuncionalesde laATMsonel dolor
y la disfunción.

7. En consecuencia,cuandose notaun dolorde manerasúbitae inesperada,el movimiento
mandibularcesaenseguida(esdecir,reflejonociceptivo).Cuando se percibe undolorcrónico.
el movimiento pasaa serlimitadoymuydeliberado(esdecir,co-contracciónprotectora).
b.- Incompatibilidad estructuraldelassuperficies articulares
Algunostrastornosde alteracióndiscal se debenaproblemas entrelassuperficiesde las
articulaciones.Enunaarticulaciónsana,estassuperficiessondurasylisas, cuandoestán
lubricadasporel líquidosinovial se desplazanunassobre otrascasi sinroce.Sinembargo,si un
microtraumaalteraestassuperficiesarticulares se apreciaundeterioroenlamovilidad.Las
alteracionespuedendeberseaunalubricacióninsuficiente oala apariciónde adherenciasen
lassuperficies.
La suavidadenlasATMviene facilitndapordosmecanismos:1) lalubricaciónde frontera y2)
la lubricación de lágrima.Si porcualquiermotivose reduce lacantidadde líquidosinovial.
aumentael roce entre las superficiesarticulares,loque puedeerosionarlasydar lugara
rupturaso adherenciasde lasmismas.
Se consideraque lasadherenciascon llevanunauniónpasajerade lassuperficiesarticulares,
mientrasque lasadhesionessonmáspermanentes.A vecesse producenadherencias enla
superficie articularinclusocon unacantidadde líquidosuficiente.Cuandounaarticulación
recibe unacarga estática,unapequeñacantidaddel líquidosinovial yaabsorbidoesexprimido
de las superficiesauicularesylaslubrica(esdecirlubricaciónde lágrima).En cuantola
articulaciónse mueve.el reservoriode líquidodel áreaperiféricade la articulación lubricade
nuevolassuperficies.preparándolasparaunafutura carga (esdecir lubricación de frontera)
Sinembargo,si la carga estáticapersiste durante unperíodode tiempoprolongado,la
lubricaciónde lágrimapuede agotarse ypuede producirseunaadherenciade lassuperficies
articulares.Cuandoal final desaparece lacargaestaticay se iniciael movimiento,se percibe
una sensaciónde rigidezenlaarticulaciónhastaque se ejerce laenergíasuficientepara
separarlas superficiesadheridas.
Esta separaciónde lasadherenciapuede notarse comounchasquido(clic) ydenotael
momentode retornoa loslímite normalesdel movimiemomandibular.La carga estáticade la
articulaciónse muestraconfrecuenciaenlahiperactividadmuscular,porejemploal apretar
losdientes,Asíporejemplo.unpacientepuededespertarse porlamañanadespuésde una
noche con estaactividadytenerla sensaciónde unalimitacióndel movimientomandibular.
Cuandointentaabrirla boca,nota una resistenciahastaque se produce unchasquidode modo
brusco yse restablece lafunciónnormal.Este fenómenocorresponde alaseparaciónde las
superficiesque se encontrabanpegadas.Loschasquidosdebidosa adherenciaspueden
diferenciarse de losque se asocianadesplazamientosdiscalesporel hechode que tienen
lugarsólodespuésde unperíodode carga estática.Despuésdel únicochasquido,la
articulaciónnoproduce másruidosdurante lassiguíentesaperturasycierres. Conun
desplazamientodiscal,el chasquidose repite encada ciclode aperturay cierre.
Puedenproducirse adherenciasentre el discoyel cóndilo.asícomoentre el discoy la fosa.
Cuandotienenlugarenel espacioarticularinferior.el cóndiloyel discose pegane inhibenel
movimientode rotaciónnormal entre ellos.Aunqueel paciente puede realizarunatraslación

8. del cóndilohaciadelante hasta unaaperturade laboca bastante normal,el movimientose
nota ásperoy a saltos.A menudoexiste también unarigidezarticular.Cuandose producen
adherenciasenel espacioarticularsuperior,el discoylafosase pegan, inhibiendoel
movimientode traslaciónnormal entre ellos.Porlogeneral,el pacientepuedesepararlos
dientestansolo25 a 30 mm.Este trastornoes similaral del bloqueocerrado.El diagnósticose
hace con laobtenciónde unahistoriaclínicacuidadosa.
c).- Trastornos articularesinflamatorios
Se trata de un grupode alteracionesenque diversostejidosque constituyenlaestructura
articularse inflamancomoresultadode unalesiónounaruptura.Puedenafectaracualquiera
de las estructurasarticularesoa todas ellas, Tambiénexistenalgunostrastorns inflamatorios
relacionadosconestructurasasociadasala ATM.
A diferenciade lostrastornosde alteracióndiscal,enque el dolorsuelesermomentáneoyse
asociaal movimientoarticular,lostrastornosinflamatoriosse caracterizanporundolorsordo
y constante que se acentúacon el movimientode laarticulación.A estacategoríapertenecen
lassinivitis,lascapsulitislasretrodiscitisylaartritis.
Sinovitis.Cuandolostejidossinovialesque recubrenlosfondosde sacode la articulaciónse
inflaman,el trastornose denominasinovitis.Este lipode dolorse caracterizaporun dolor
íntracapsularconstante que se intensificaconel movimientoanicular.Se suele producirpor
cualquiertrastornoirritante enel interiorde laarticulación.Puededeberse aunafunción
inusual oa un traumatismo.Porlogeneral,esdifícil diferenciar clínicamente lostrastornos
inflamatoriosentresí,yaque las formasde presenracíonclínicason muysimilares.
Capsulítís,Cuandose inflamael ligamentocapsular,el trastornose denominacapsulitis.Porlo
general se manifiestaclínicamente porun dolora la palpaciónenel poloexternodelcóndilo.
Causa dolorinclusoenlaposiciónarticularestática,peroel movimientoarticularsuele
aumentarel dolor.Aunque existennumerososfactoresetiológicosque puedencontribuira
producirla capsulitis. el másfrecuente esel macrotraumausmo(sobretodolaslesionesconla
boca abierta).Asípues,siempre que tengalugarunaelongaciónbruscadel ligamentocapsular
y se observe unarespuestainflamatoria,esprobable que se detecteuntraumatismoenlos
antecedente del paciente.Lacapsulitispuedeaparecertambiénsecundariamente aunalesión
e inflamación
Retrodiscitis. Los tejidosretrodiscalesestánmuyvascularizadose ínervados.Portanto,no
puedentolerarunafuerzade carga importante.Si el cóndiloaplastael tejido,esprobableque
éste sufrauna rupturae inflamación. Al igual que ocurre con otrostrastornosinflamatorios, la
inflamaciónde estostejidosretrodiscales(esdecir,retrodiscitis) se caracterizaporundolor
sordoy constante que a menudoaumentaal apretarlos dientes.Si lainflamaciónllegaaser
irmportante,puede aparecerunahinchazónque desplace al cóndilounpocohacia delante y
hacia abajopor Ja pendienteposteriorde laeminenciaarticular.Este desplazamientopuede
causar una maloclusi6naguda.Clínicamente,éstase observaenformade undesengranaje de
losdientes posterioreshomolaterales yuncontactointensoenloscaninoscontralaterales.
Artritis. Las artritisarticularesrepresentanungrupode trastornosenque se observan
alteracionesde destrucciónósea.Unode lostiposmás frecuentesde artritisde laATMes la
osteoartriris(tambiéndenominadaartropatiadegenerativa).Se tratade un proceso

9. destructivoenque se alteranlassuperficiesarticularesóseasdel cóndiloylafosa.En general
se consideraunarespuestadel organismoal aumento de cargaen unaarticulación.Si las
fuerzasde carga persisten ylasuperficie articularse reblandece (esdecir,condromalacia),el
huesosubarticularempiezaaresorberse.Conel tiempo,estadegeneraciónprogresivaprovoca
la pérdidade lacapa cortical subcondral,unaerosiónóseaylaapariciónposteriorde signos
radiológicosde osteoartritis
Resumende la progresión.
Los trastornosde las ATMsiguenconfrecuenciauncaminode alteracionesprogresivas.enun
espectrocontinuo,que vade lossignosinicialesde disfunciónalaosteoartritis
1) Articulaciónsananormal.
2) Se observauna pérdidade lafuncióncóndilodisconormal debidoa:
a.- Un macrotraumatisrnoque haestiradolosligamentosdiscales.
b.- Un microtraumatismoque haprovocadocambiosenlasuperficie articular,reduciendo
el movimientosinfricciónentre ambassuperficiesarticulares.
3) Comienzaunmovimientode traslaciónimportante entreel discoyel cóndilo(que dalugar
a un desplazamiento del disco).
4) Adelgazamiento delborde posteriordel disco.
5) Ulterioralargamientode losligamentosdiscalesyretrodiscalinferior.
6) Comienzael desplazamientofuncional del disco:
a.- Clicsimple.
b.- Clicrecíproco.
7) ComienzalaluxaciónfuncionaJdel disco:
a.- Luxaciónconreducción(atrapamiemo).
b.- Luxaciónsinreducción(bloqueocerrado).
8) Retrodiscitis
9) Osteoartritis.
C).- DENTADURA
Al igual que losmúsculosylas articulaciones,ladentadurapuede presentarsignosysíntomas
de transtornosfuncionales.Sueleasociarse aalteraciones producidas porfuerzasoclusales
intensasde losdientesyasusestructurasde soporte.Lossignosde alteraciónsonfrecuentes,
aunque soloenocasioneslospacientesrefierenestossíntomas.
a).- Movilidad
Dos factorespuedenmotivarunamovilidaddentaria:
1) la pérdidadel soporte óseoy
2) las fuerzasoclusalesinusualmente intensas.
La enfermedadperiodontalcrónicareduce el soporte óseode undiente,porloque se produce
una movilidad.Éstaparece serindependientede lasfuerzasoclusalesaplicadasalosdientes
(aunque lasfuerzasintensaspuedenaumentarungrado).La pérdidade este soporte óseose
debe sobre todoa la enfermedadperiodontal

10. El segundofactorque puede causaruna movilidaddentaria
son lasfuerzasoclusalesinusualmente intensas.Este tipode
movilidadestárelacionadoconlahiperactividadmuscular, y
constituye,portanto, unsignode alteraciónfuncional del
sistemamasticatorio.
Al aplicarse fuerzasque nosuelenserintensas(sobre todode
direcciónhorizontal)alosdientes,el ligamentoperiodontal
no escapaz de distribuirlasde maneraeficazenel hueso.
Cuandose aplicanfuerzashorizontalesintensasaéste,el lado
de presiónde laraíz presentasignosde necrosis,mientrasque
el ladoopuesto(esdecir, el de tensión)muestrasignosde
dilataciónvascularyelongacióndel ligamentoperiodontaI.
Elloaumentalaanchura del espacioperiodontalenambos
ladosdel diente;este espacioesllenadoprimeroporuntejido
de granulaciónblando,perocuandoel trastornose hace
crónico, este tejidose convierteentejidoconjuntivocolágeno
y fibroso, dejandoaúnunespacioperiodontal aumentado.
Este aumentode la anchura crea unamayor movilidaddel
diente. Lamovilidadclínicadependede laduraciónyel grado de fuerzaque se aplicaal diente
o dientes.
b).- Pulpitis
Otro síntomaque se asociaa vecesaalteraciones funcionalesde ladentaduraeslapulpitis.
Las fuerzasintensasde unaactividadparafuncional,sobre todocuandose aplicanapocos
dientes,puedencrearlossíntomasde pulpitis.Escaracterísticoque el paciente refierauna
sensibilidadal caloro al frio.El dolorsuele serde corta duracióny se caracteriza comouna
pulpitisreversible.Enloscasosextremos, el traumatismopuede serlosuficientemente
importante paraque lostejidosde lapulpalleguenaunpunto de irreversibilidadyse produzca
una necrosisde lapulpa.
Se ha sugeridoque unaetiologíade lapulpitiseslaaplicacióncrónicade fuerzasintensasen
losdientes.Estasobrecargapuede alterarel flujosanguíneoatravésdel foramenapical.Esta
alteraciónde lairrigaciónsanguíneade lapulpada lugar a lossíntomasde pulpitis.Si la
irrigaciónse encuentragravementealterada si lasfuerzalateralessonlobastante intensas
como para bloquearporcompletooseccionarlafinaarteriaque pasa por el foramenapical,
puede producirse unanecrosisde lapulpa
Tambiénpuede deberse aotrosfactoresetiológicos,comolacarieso unaintervención
odontológicareciente.Las exploracionesclínicasyradiográficassonútilesparadescartarestos
otros factores.Una vezde descartadoslosfactoresmásobvios,debe considerarse la
posibilidadde untraumatismooclusal.
c).- Desgasteoclusal
El signoque se asociamás a menudoalas alteracionesfuncionalesde ladentaduraescon
muchoel desgaste dental.Este se observaenformade zonasplanas brillantesde losdientes
que no se ajustana la forma oclusal natural de éstos. Unárea de desgaste se denominafaceta

11. de desgaste.Aunque talesfacetassonunsigno muyfrecuenteenlospaciente, estosraravez
refierensíntomas.Losque notificansuelengirarentomoa preocupacionesestéticasynoa
molestias.
La etiologíadel desgastedental derivacasi por
completode lasactividadesparafuncionalesynode las
funcionales.Estopuede verificarsesimplemente
observandolalocalizaciónde lamayoría de lasfacetas
de desgaste.Si el desgaste dental se debieraa
actividadesfuncionales, seríalógicoencontrarloenlas
superficiesfuncionalesde losdientes( cúspides
lingualesmaxilares, cúspidesbucalesmandibulares).Trasexaminaralospacientesse
compruebaque lamayor parte del desgaste dental se debe aloscontactosdentales
excéntricoscreadosporel movimientobruxístico.La posiciónde lamandíbulaque permite la
coaptaciónde las facetasquedaclaramente porfueradel rango normal de movilidad.La
presenciade estasfacetassólopuede explicarse porlasposicionesexcéntricasadoptadas
durante el bruxismo nocturno.
OTROS SIGNOSY SÍNTOMASASOCIADOS CON LOS TRASTORNOS TEMPOROMANDIBULARES
CEFALEA
La cefalea: esunode losproblemasde dolormásfrecuentesdel sufrimientohumano.El
Informe Nuprinsobre el Dolorrevelóque el 73% de la poblaciónadultahabíaexperimentado
al menosunacefaleaenlos12 mesesprevios.Estosmismosestudiosindicaronque el 5-10%
de la poblacióngeneral solicitaba asistenciamédicaporcefaleasintensas.El clínicodebe tener
presente que noesuntrastorno, sinoun síntomacreado por una alteración.Portanto,el
terapeutadebe identificarel trastornoreal que causala cefalea,antesde poderinstaurarun
frotamientoeficaz.
Cuandola cefaleatiene suorigenenestructurasmasticatorias,el dentistapuede desempeñar
un papel muyimportante enel tratamientodeldolor.Variosestudiossugierenque lacefalea
esun síntoma frecuente relacionadoconTTM.Otros estudioshanevidenciado que diversos
tratamientosdel TTMpuedenreducirde modosignificativoel dolorde lacefalea.Sinembargo
si ésta tiene suorigenenestructurasnomasticatorias,el dentistatiene pocoque ofreceral
paciente.Enconsecuencia,el clínicodebe sercapazde diferenciarlascefaleasque pueden
responderaun tratamientoodontológicode aquellasenque noesasí. Un profesional bien
preparadodebe determinarestarelaciónantesde iniciarlaterapia afinde evitarlaaplicación
de intervencionesinnecesarias
Síntomasotológicos: Se hanrevisadolossignosy síntomasmásfrecuentesde losTTM. Sin
embargo,existenotrossignosque aparecenmenosamenudo,aunque puedenestar
relacionadostambiénconalteracionesfuncionalesdel sistema masticatorio.Algunosde ellos
giranen tomoa síntomaséticos,comoel dolor.El dolorde oído puede serde hechoundolor
de la ATM percibidoen unalocalizacionmásposterior.

12. Los acufenos(ruidosenel oído) yel vértigo( sensación de inestabilidad) se handescrito
tambiénenpacientesconTTM. Algunosrefierenunaalteraciónde laaudicióncomo
consecuenciade espasmosdel tensordel tímpano.