1) A sociologia americana no século XIX buscava interpretar a realidade social em transformação do país industrializado, influenciada por Spencer e Durkheim. 2) Spencer via a sociologia como uma ciência exata que deveria estabelecer leis e generalizações sobre a ordem do progresso e evolução das sociedades. 3) A Escola de Chicago realizava estudos empíricos sobre as cidades, analisando sua estrutura em centros e periferias e como as distâncias sociais refletiam as espaciais.