Informática I Tema 2 Generaciones de las Computadoras

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Tema 2 LAS GENERACIONES DE LAS COMPUTADORAS
Las computadoras no han sido siempre de la forma en la que la actualidad las conoces, han pasado
por un proceso de evolución que ha implicado su cambio en tamaño, peso, diseño y sobre todo en
capacidad de procesamiento de datos. Las primeras computadoras apenas eran más que
calculadoras de datos simples y su funcionamiento ocupaba una gran cantidad de energía eléctrica
a veces equivalente a la que consumía un poblado pequeño, de esa fecha a la actualidad ha habido
avances impresionantes en un margen relativamente corto de tiempo.
Veamos algunas de las características de esta evolución y sus máquinas más
representativas.
1ra. Generación (1946-1954)
Las computadoras de esta generación emplearon bulbos de vacío
(también llamados tubos de vacío) para procesar la información.
Los operadores ingresaban los datos y programas en código especial
por medio de tarjetas perforadas. Usaban cilindros magnéticos para
almacenar información e instrucciones internas.
Mark 1.
Su nombre completo era IBM Automatic Sequence Controlled Calculator (Calculadora Automática
de Secuencias Controladas), pero fue más conocida como Harvard Mark I o Mark I.
Fue la primera computadora electromecánica, construida en la Universidad de Harvard por
Howard H. Aiken en 1944. Se basaba en la máquina analítica de Charles Babbage y se usó para el
cálculo de tablas de balística durante el final de la Segunda Guerra Mundial.
Esta máquina pesaba aproximadamente 5 toneladas, sus dimensiones eran de unos 15.5 metros de
largo, 2.40 metros de alto y 1 metro de ancho, siendo una de sus características físicas más
llamativas las cubiertas de cristal que dejaban que se admirara toda la maquinaria de su interior.

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Tenía aproximadamente 800 kilómetros de cable en su interior y se programaba con interruptores,
asimismo leía los datos de cintas de papel perforado. Podía realizar las cinco operaciones
aritméticas básicas con velocidades de 6 segundos para las multiplicaciones y 12 para las divisiones.
ENIAC.
El 14 de febrero de 1946 la Electronic Numerical Integrator and Computer (Computadora e
Integradora Numérica Electrónica) fue puesta en funcionamiento por J.P. Eckert y John Mauchly
de la Universidad de Pensilvania (E.U).
Esta enorme computadora medía más de 30 metros de largo y pesaba 27 toneladas, estaba
compuesta por 17,468 bulbos de vacío y a pesar de los ventiladores que poseía, el calor de los
bulbos elevaba la temperatura de la sala donde se encontraba hasta los
53º C. Uno de las anécdotas relacionada con ella es que la ciudad de Filadelfia, donde se encontraba
instalada, se quedaba sin energía eléctrica cuando la encendían.
ENIAC era mil veces más rápida que cualquier máquina anterior, resolviendo 5 mil sumas y restas,
300 multiplicaciones o 50 divisiones por segundo. Fue la primera computadora completamente
digital (ejecutaba sus procesos y operaciones mediante instrucciones en lenguaje máquina) y de
propósito general, es decir que se podía reprogramar su funcionamiento, aunque era un proceso
muy laborioso.

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UNIVAC 1.
Sus siglas significan Universal Automatic
Computer I (Computadora Automática
Universal I) y también fue diseñada por J. Presper
Eckert y John William Mauchly.
Era una computadora que pesaba unas 13 toneladas,
podía ejecutar 1000 cálculos por segundo y
necesitaba de alrededor de 35 metros cuadrados de
espacio para instalarse. Funcionaba mediante 5000
tubos de vacío y memoria de mercurio líquido. Los resultados se podían además almacenar en cintas
magnéticas permitiendo trabajar con cifras y/o letras.
UNIVAC fue la primera computadora diseñada y construida para un propósito no militar. Fue
desarrollada para la Oficina del Censo en 1951 a fin de ayudar en el procesamiento de los datos del
crecimiento poblacional. También en 1952 fue utilizada para predecir los resultados de las
elecciones presidenciales de EE.UU. entre Eisenhower y Stevenson, con una muestra de apenas el
1% de la población votante la máquina predijo correctamente que Eisenhower ganaría.
Segunda Generación (1955 – 1963)
El invento del transistor hizo posible una nueva
generación de computadoras más rápidas, con
menores necesidades de ventilación y más
pequeñas debido a que 200 transistores podían
acomodarse en la misma cantidad de espacio
que un tubo de vacío. La forma de
comunicación con estas nuevas computadoras
era
mediante lenguajes más avanzados que el
lenguaje de máquina, y que reciben el nombre de
"lenguajes de alto nivel" o lenguajes de programación, como Fortran y Cobol.

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IBM 1401.
Sus características incluían perforado y lectura de tarjetas a alta velocidad, cinta magnética
para entrada y salida de datos e información, impresión de alta velocidad y capacidad
aritmética - lógica. Se podía utilizar de forma independiente o como equipamiento auxiliar de
sistemas de las series posteriores de IBM.
Tercera Generación (1964-1970)
Su principal característica fue el comienzo del uso del
circuito integrado o microchip, inventado a mediados
de los años 60 por Jack St. Claire Kilby y Robert Noyce.
Esto provocó una considerable reducción en el tamaño de
las computadoras con el consiguiente ahorro de electricidad.
IBM 360.
Familia de computadoras consistente en 6 modelos con características
similares y compatibles entre sí, podían utilizar el mismo hardware y
software.
La información se introducía por medio de tarjetas perforadas, utilizaban el
sistema operativo DOS, tenían entre 8 KB y 8 MB de memoria RAM y como
medio de almacenamiento usaban cintas magnéticas. Su uso fue muy
difundido.

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Cuarta Generación (1971-1983)
La principal característica de esta generación es la invención del
microprocesador en 1971 por Federico Faggin, el Intel 4001.
Este componente se convirtió en el cerebro de la computadora,
impulsando de una gran manera su evolución.
Apple II.
Inició la revolución de la computadora personal, ya que estaba
orientada a la gran mayoría de las personas en vez de únicamente
ingenieros y aficionados de la
informática.
Tenía pantalla a 16 colores,
gráficos de alta resolución y
capacidad de sonido, su velocidad
de procesamiento era 1 MHz con 4 Kb de RAM expandible hasta
48 Kb. Inicialmente los usuarios podían guardar y recuperar
programas y datos en casetes de audio, pero más adelante se comercializó el Disk II, una unidad
de 5¼ pulgadas que permitió el almacenamiento y posterior recuperación de los datos de forma
mucho más eficiente y rápida, se manejaba con el sistema operativo Apple DOS.
Quinta Generación (1984 – 1999) y Sexta Generación (2000 – Actualidad)
Dado sus similitudes de características aquí las abordaremos juntas.
El uso de varios microprocesadores trabajando en una misma máquina, el avance en la
tecnología del hardware básico y complementario, de las capacidades de almacenamiento, así
como de los programas informáticos, han hecho que en esta generación las computadoras tengan
un enorme avance tanto en su diseño y potencia como en sus áreas de uso, dentro de las cuales
tenemos el internet aplicado a un nivel de usuario doméstico con velocidades cada vez mayores, los
sistemas expertos, la robótica, las telecomunicaciones con base en fibra óptica y la realidad virtual.

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Compañías como Apple, HP, Sony, Toshiba, Acer, Lenovo y
Alienware, han sacado al mercado diversos modelos de computadoras,
con características cada vez más potentes en velocidad, memoria
RAM, espacio en disco duro, calidad en audio y video así como en
conexiones inalámbricas, entre otros.
Así mismo las computadoras han diversificado su presencia, además de los equipos de escritorio,
el auge de los dispositivos móviles como las laptop y las tabletas y la fusión de las características
computacionales e informáticas con las de la telefonía celular nos ofrecen una amplia gama de
alternativas que nos mantienen en constante comunicación.
También tenemos que esta generación se enfoca en los
cerebros electrónicos y la inteligencia artificial, es decir, uno
de sus principales objetivos es lograr que en un futuro
cercano que la computadora piense por sí misma.
Para lograr este objetivo se estudia el empleo de microcircuitos con
inteligencia, de modo que las computadoras tendrán la capacidad de
aprender, asociar y deducir. Se pretende que la computadora aprenda
a partir de sus propias experiencias, utilice sus datos originales para
obtener soluciones a problemas mediante el razonamiento y luego
conserve estos resultados para nuevamente procesarlos y tomar
otras decisiones.
ACTIVIDAD 2
Elabora una línea de tiempo sobre el contenido del tema “Las generaciones de computadoras”.