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Así aprenden los niños las matemáticas
Pablo Colado 19/08/2014
Durante la etapa de la
escolarización, hay un momento
crucial en que los niños dejan de
utilizar los dedos y empiezan a
hacer las cuentas de cabeza. ¿Qué
pasa en nuestro cerebro para
adquirir esta habilidad? ¿Cómo
se forma una mente matemática?
Esto es lo que se han preguntado
neurocientíficos de la Escuela de
Medicina de la Universidad de
Stanford, que han realizado
resonancias magnéticas a niños,
adolescentes y adultos mientras
resolvían problemas aritméticos.
Los expertos comprobaron que en los niños mayores se activaba más el área del
hipocampo, vinculada a los recuerdos, y menos la corteza prefrontal y parietal, zonas
neuronales relacionadas con el acto de contar. Es decir, al cumplir años recurrimos cada
vez más a la memoria para las matemáticas.
Sin embargo, en el caso de los adolescentes y adultos, funcionaba a pleno rendimiento
el neocórtex, donde se asienta la información archivada a lo largo de la vida en el cerebro
maduro.
Según Vinod Menon, principal investigador del estudio, “esto significa que el hipocampo
proporciona durante la infancia una especie de andamio para aprender y consolidar los
datos en la memoria a largo plazo”.
Los científicos esperan que las conclusiones de su investigación sirvan para paliar la dificultad
innata de algunos alumnos con las temidas “mates”.