La crisis económica y política en Francia a comienzos de 1789 llevó a la Revolución Francesa. La Asamblea Constituyente introdujo cambios como abolir los derechos feudales y la Declaración de los Derechos del Hombre. Luego, la Convención dominada por los jacobinos estableció la República pero también el Terror de Robespierre, hasta que Napoleón tomó el poder e inició su imperio.
2. LA CRISIS DE 1789
A comienzos de 1789, en Francia se presentaron graves problemas
económicos y políticos:
Se agudizó la crisis económica, que era constante desde 1780. La crisis
afectaba especialmente los precios de los productos, como el pan y el vino, lo
que golpeó fuertemente a los sectores más pobres, puesto que tenían que
pagar más por los alimentos. Esto generó un clima de rebelión del pueblo
contra el clero, por el impuesto que se le pagaba a este (diezmo), y contra la
nobleza, a la que se acusaba de especular con el trigo, es decir, alterar su
precio para aumentar las ganancias.
3. LA CRISIS DE 1789
Se agravó el déficit fiscal, que aumentó por los gastos de las guerras
con los rivales europeos de Francia y de la guerra americana, ya que el
gobierno francés había apoyado con dinero la Independencia de las
Trece Colonias. Además, los privilegiados no pagaban impuestos, por lo
que todas las cargas caían sobre la burguesía y los campesinos. Se
presentó una crisis política, ya que el rey Luis XVI fue perdiendo apoyo
entre el pueblo llano, que veía que las reformas no avanzaban; y entre
los privilegiados, que temían perder poder ante el avance de las ideas
ilustradas.
4. LA ASAMBLEA CONSTITUYENTE
El 9 de julio de 1789, la reunión de los estamentos se transformó en
Asamblea Constituyente, la cual tenía como objetivos desmontar el Antiguo
Régimen en Francia y redactar una nueva Constitución. Luis XVI quiso
disolver la Asamblea Constituyente, pero el pueblo de París reaccionó y, el
14 de julio de 1789, asaltó La Bastilla, la prisión más famosa de Francia,
que simbolizaba la autoridad de la Corona. La Revolución parisina se
extendió a las demás provincias francesas. Mientras eso ocurría, la
Asamblea Constituyente introdujo cambios fundamentales en la
organización del país.
5. LA ASAMBLEA CONSTITUYENTE
Se aprobó el decreto de Abolición de los Derechos Feudales, por el que se
suprimía el diezmo y las leyes que beneficiaban a los privilegiados, y se
permitía a todo el mundo el acceso a cualquier cargo.
Se redactó la Declaración de los Derechos del Hombre y del Ciudadano, en
la que se reconocían y garantizaban las libertades personales, la igualdad
ante la ley y la propiedad.
Se realizó una reforma eclesiástica, por medio de la cual los bienes de la
Iglesia pasaban a ser propiedad del Estado.
Se redactó una Constitución, que fue promulgada en septiembre de 1791 y
convirtió a Francia en una monarquía constitucional, en la que el rey perdía
sus funciones legislativas y se las transfería a una Asamblea Legislativa.
6. LA CONVENCIÓN
En 1792, los ejércitos de Austria y Prusia invadieron Francia para evitar su
expansión. Esto ocasionó la revuelta del pueblo francés, que culminó con el arresto
del rey y la convocatoria a una nueva Asamblea denominada Convención y
conformada por dos sectores políticos:
Los girondinos, que eran los representantes de la alta burguesía, defensores de la
legalidad constitucional. Los jacobinos, que representaban los sectores más
populares y se caracterizaban por tener posturas radicales.
Entre 1792 y 1793, la Convención estuvo dominada por los girondinos. Durante este
período fue abolida la Monarquía y remplazada por la República.
7. EL PERÍODO DEL TERROR
En enero de 1793, el rey Luis XVI fue ejecutado en la guillotina. El hecho provocó la
formación de una gran alianza europea contra Francia y la sublevación de
campesinos realistas. Ante estos hechos, los jacobinos dominaron la Convención y
gobernaron el país entre junio de 1793 y julio de 1794. Entonces, la Revolución
entró en su fase más radical con la aprobación de la Constitución del año I (1793),
que incluía el sufragio universal masculino y amplios derechos políticos y sociales. A
esta etapa se le denominó período del Terror, pues el líder de los jacobinos,
Maximiliano de Robespierre, decretó la ejecución de más de cincuenta mil personas
acusadas de traición a la Revolución.
8. EL DIRECTORIO
El nuevo régimen era dirigido por una burguesía moderada que buscaba
consolidar la República en Francia. Sin embargo, despertó la oposición de
sectores monárquicos y jacobinos que, entre 1795 y 1799, participaron en
levantamientos. A pesar de las dificultades internas, Francia logró derrotar a
los ejércitos invasores y penetrar en los territorios de las monarquías
rivales. En estas acciones se empezó a destacar un joven militar: Napoleón
Bonaparte.
9. LA ERA NAPOLEÓNICA (1799-1815)
El deseo de los miembros del directorio de restablecer la paz en
Francia fracasó.
En 1799, la república se encontraba, con el propósito de pacificar el país,
encabezó el 9 de diciembre de 1799 un golpe de estado .
Empezó así la era napoleónica, que duraría hasta 1814. En estos años,
los principios republicanos fueron remplazados por formas de gobierno
autoritarias.
10. EL CONSULADO
En este período fue aprobado una nueva Constitución, que establecía un
régimen autoritario y restringía aún más el derecho a voto. La constitución le
otorgó mayor poder a Bonaparte al crear la dignidad de primer cónsul con
capacidad de crear leyes y nombrar y destituir funcionarios. Bonaparte,
investido con poderes casi dictatoriales, implementó varias reformas para
reorganizar política y administrativamente a Francia.
Todas las reformas fueron acompañada por la represión de los oponentes al
gobierno y la imposición de la censura de prensa, es decir , un riguroso
control de la información de los periódicos. Con la excusa de detener las
conspiraciones en su contra y fortalecer el ejercito para defenderse de
Inglaterra, Napoleón solicito más poder. Fue así como en 1804 fue coronado
emperador, con lo cual restauraba los principios monárquicos y establecía un
imperio.
11. EL IMPERIO
Napoleón continuó con el proyecto de expansión territorial que él había iniciado
en 1792. El objetivo era dominar toda Europa continental y derrotar a Inglaterra.
Hacia 1806, Napoleón dominaba gran parte de los territorios europeos. Al año
siguiente, invadió España y Portugal.
12. FIN DEL IMPERIO
En 1812, Francia había logrado su máxima extensión. No obstante, en ese
mismo año, el Imperio comenzó a decaer. Primero, porque en España la
población se levanto contra la tropas francesas y logro expulsarla en 1814.
segundo, porque el ejército napoleónico fue derrotado al invadir Rusia.
En 1814, Francia fue invadida y napoleón renuncio a favor del nuevo rey
Luis XVIII. Entonces se firmo el tratado de París en mayo de 1814, en el
que Francia devolvía todos los territorios conquistados desde 1792.
13. FIN DEL IMPERIO
La política del rey Luis XVIII de eliminar las instituciones liberales
causó el descontento de los franceses, quienes exigieron el regreso
de Napoleón. Así en marzo de 1815, este volvió a Francia y retomo
el trono. En este nuevo periodo de gobierno de Napoleón, que se
como los cien días, se proclamo una nueva constitución. Pero las
naciones que antes lo habían vencido volvieron a armarse y lo
derrotaron definitivamente en la batalla de Waterloo en 1815.
14. LA RESTAURACIÓN
Tras la derrota de Napoleón, los antiguos monarcas o sus sucesores
recuperaron sus tronos: en Francia, Luis XVIII, hermano de Luis XVI, volvió a
ser rey; en España, Fernando VII recuperó el poder, y así sucesivamente en
el resto de los Estados europeos.
15. EL CONGRESO DE VIENA
Con el propósito de restablecer los principios de la monarquía, se
reunieron en Viena los representantes de los Estados europeos. En
los acuerdos firmados entre los distintos países, se convino
erradicar las ideas liberales, restaurar los principios de autoridad y
recuperar la idea del poder divino de los reyes. Además, se
reconfiguro el mapa europeo.