La Vieille-Lyre, la Neuve-Lyre autrefois

Laurent RIDEL
La Vieille-Lyre et
La Neuve-Lyre
Autrefois

La Vieille-Lyre,
La Neuve-Lyre,
Autrefois
Laurent Ridel

© 2008 - Auto-édition
Laurent Ridel. 3 rue Pierre Le Boulch. 27330 La Vieille-Lyre
En photos de couverture : le centre de la Vieille-Lyre et la place Emile Bourgeois à la Neuve-Lyre. En
filigrane, l’abbaye de Lyre en 1678 d’après le Monasticon Gallicanum

Préface
Combien de livres d’Histoire ou d’histoires ai-je lus depuis mon enfance ?
Dieu seul le sait !
Combien m’ont captivé ?
L’instituteur de l’école primaire les auraient comptés sur les doigts d’une main !
Laurent Ridel a réussi l’exploit grâce à son travail d’historien de restituer à travers les
époques la vie quotidienne des Lyrois. Dans son ouvrage, les grandes anecdotes de l’Histoire
de France côtoient les anecdotes du cru. Et tout cela, à l’aide d’une plume alerte et concise ;
l’ouvrage se déguste comme une saga familiale.
Avec précision, l’auteur cite des détails qui étonnent : en un instant, on se trouve plongé
en plein conquête de l’Angleterre, tout juste si on se prend pas, l’espace d’un rêve, pour l’un
des preux chevaliers de Guillaume.
Les couleurs sont présentes également dans ce livre-document. Le rouge écarlate du
coquelicot s’associe au blanc de la marguerite, le bleuet est dissident.
Ce n’est déjà plus la Révolution, c’est la République : la France tranquille avec son clo-
cher, sa mairie, son bistrot, ses champs de blé qui ondulent au gré du vent, la Risle qui s’écoule
en boucles, calme et furieuse au rythme changeant des saisons.
L’odeur des braises dans l’âtre, l’odeur du labour après le passage de la charrue dans les
champs ... la terre qui sèche après l’orage.
Un livre d’histoire en trois dimensions.
Bravo Laurent !
Il te reste à écrire la vie de tes contemporains immédiats et n’oublie pas que désormais
nous sommes trois et qu’une partie de notre histoire se trouve depuis l’an 1086 à Eardisland
en Grande-Bretagne. De bien belles pages en perspective.
Alors, à bientôt pour le tome 2, et ... Merci.
Michel DESSARTHE
Maire de la Vieille-Lyre
Juin 2007

Avant-propos
Je propose ici l’histoire de la Vieille-Lyre et de la Neuve-Lyre et comme toutes les his-
toires, chacun a sa manière de la raconter, chacun privilégie certains faits plutôt que d’autres.
Pour ma part, je n’ai pas voulu dresser une chronologie d’événements ou une liste généalogi-
que des anciens seigneurs du village. J’ai préféré raconter la vie des habitants, célèbres ou ano-
nymes. J’ai aussi voulu recréer l’environnement dans lequel évoluaient ces gens, un cadre de
vie parfois bien différent d’aujourd’hui. En fait, je ne propose pas ici l’histoire des Deux-Lyre
mais plutôt une histoire des Deux-Lyre.
F
ouiller le passé de la Vieille-Lyre amène inévitablement à rencontrer une grosse
masse de granite : le monastère Notre-Dame de Lyre. Sans sa présence, on
aurait peine à écrire quelques lignes sur la commune, tout du moins avant la
Révolution. Le travers serait de parler uniquement de ce lieu. Or, aux côtés des moines, vi-
vaient d’autres groupes dans le village : des paysans bien sûr mais aussi de nombreuses familles
d’artisans. Car autrefois on travaillait beaucoup le bois et le fer dans la région. Surtout au-delà
du bourg, il y a de nombreux hameaux qu’il faudra évoquer. Car eux aussi ont une histoire.
Difficile d’évoquer la Vieille-Lyre sans rencontrer sa voisine, la Neuve-Lyre. D’ailleurs,
vous constatez que de nombreux chapitres sont communs (les origines, la dernière guerre, le
film Le Trou Normand). En 2000, est sorti un livret rédigé par Pierre MOLKHOU qui retraçait
bien les événements qu’a vécu la commune. Il n’est pas question de refaire la même chose. Je
me suis donc attaché à quelques thèmes oubliés par l’auteur (les anciens commerces, l’origine
des noms de rue) ou d’en développer d’autres (l’usine de Chagny).
Pour ceux qui ne sont pas familiers avec les deux villages, une présentation s’impose.
Tous deux appartiennent au Pays d’Ouche, région aux confins des départements de l’Eure et
de l’Orne. Évreux est à environ 35 km et L’Aigle à 20. Imbriquées l’une dans l’autre, la Neuve-
Lyre et la Vieille-Lyre comptent un nombre d’habitants assez voisin, autour de 600 personnes.
Bien que sœurs, elles n’en sont pas pour autant jumelles. Chacune affiche une identité propre.
Constituée d’une pléiade de hameaux, la Vieille-Lyre est une commune au paysage champêtre
et forestier. La Neuve-Lyre représente le modèle du bourg rural, avec ses nombreux commer-
ces, ses services de base et son marché. La Vieille-Lyre s’étend sur 1700 ha alors que la Neuve-
Lyre constitue l’une des plus petites communes du département de l’Eure (environ 260 ha).
Au-delà de ces oppositions, un dénominateur commun les rapproche : la Risle. Cette rivière
traverse les deux territoires communaux en leur milieu. C’est en suivant le cours d’eau qu’on
découvre les plus charmants endroits et c’est en s’asseyant sur les pentes de la vallée qu’on
admire les plus beaux panoramas des Deux-Lyre.
Afin de rédiger ce livre, il m’a fallu, d’une part, consulter les nombreux documents
conservés aux Archives départementales de l’Eure à Évreux et, d’autre part, rencontrer des
habitants de la région (pas seulement des deux Lyre). Je ne suis donc pas le seul artisan de

cet ouvrage. J’adresse mes remerciements à toutes les personnes qui ont eu la gentillesse et
la patience de témoigner : Hubert et Jacqueline BACLE, Yvonne BERGER, Francine et Jac-
ques BESNARD-BERNADAC, Claude et Eliane BLANCHET, André et Thérèse BRISSET,
Denise DESSARTHE, Yolande DROUET, Gérard DUMOUTIER, Lucienne GALERNE,
Marc GAUTHIER, Jeanne GIRON, Jeanne GUÉRIN, Gilbert HUBERT, Georgette LE
BOULCH, Pierre et Claudine LOISEAU, Yvette MADELON, Colette MOUSSE, Raymond
PLAINE, Gilbert PÉCOT, Colette TOQUARD et Gaston TRÉHARD. Ce fut lors de chaque
entretien un moment enrichissant qui m’offrait une autre image de la commune. En outre,
j’exprime ma reconnaissance envers ceux qui m’ont aimablement accueilli dans leur propriété
pour me dévoiler un élément de leur patrimoine : Francis BEAUMESNIL, Roger et Ginette
MARCHAL, M. et Mme MORLAY et Raymonde PERRAULT. Enfin, je n’oublie pas ceux
qui m’ont soutenu dans ce long projet, qui m’ont guidé vers les personnes bien informées ou
qui m’ont prêté des documents : mes parents Claude et Martine RIDEL, le maire de la Vieille-
Lyre Michel DESSARTHE, Jean Henri CARDON, Laurent COLOMBE, Pierre et Odette
DHAESE, Josette DELAUNAY, Philippe et Odile DORCHIES, Jean-Claude et Chantal GA-
LERNE, Véronique et Jean-Noël LEBORGNE, Bernard LIZOT, Gilles MÉDARD et le per-
sonnel des Archives Départementales de l’Eure.
J’ai également une pensée particulière pour Paul DORCHIES, Jacques DESCOU-
DRAS, Albert LECOCQ, Jeanne LE ROUX, Marie-Thérèse LOUTREL, Lucien et Henriette
TOCQUARD qui ont chacun contribué à ce livre mais qui n’auront pas eu le temps de le voir
achevé.

La Vieille-Lyre et la Neuve-Lyre étaient-
elles unies autrefois ?
L
a parenté de leur nom suggère en effet une union passée. D’ailleurs, nombreux
sont les Lyrois qui pensent que les deux communes n’en formaient qu’une
autrefois. C’est vrai, à ceci près qu’on ne peut pas parler de commune avant
1789, date de leur création en France. On doit parler de paroisse. Au Moyen Âge, la Vieille-
Lyre et la Neuve-Lyre faisaient partie de la même paroisse. Mais la Vieille-Lyre en constituait
la tête alors que sa voisine était considérée comme sa dépendance. Concrètement, les habitants
de la Neuve-Lyre devaient se faire baptiser et enterrer en l’église de la Vieille-Lyre. À force de
protestations, ils obtinrent en 1229 leur indépendance, c’est-à-dire que l’évêque d’Évreux leur
accorda leur propre curé, leur propre cimetière et leurs propres fonts baptismaux. La paroisse
de la Neuve-Lyre était née.
Depuis 1789, quelques tentatives de réunion des deux communes ont été tentées, avec
l’insuccès que l’on sait. Dernièrement, en 1995, un référendum organisé dans les deux mairies
échoua car si les électeurs de la Neuve-Lyre votèrent la fusion, leurs voisins la refusèrent par
une légère majorité. Pendant la Révolution, les projets n’aboutirent pas non plus à cause de
la rivalité entre les deux municipalités. Pourtant, chacune était favorable à une réunion des
deux territoires à condition que l’opération soit une annexion à son profit et non une fusion.
Autrement dit, l’une voulait rester chef-lieu et reléguer l’autre en simple hameau. Ce fut bien
entendu un dialogue de sourds. Dans ce conflit de préséance, les phrases assassines fusaient au
sein des lettres que chaque municipalité envoyait aux autorités chargées de trancher.
Par exemple, en 1790, la municipalité de la Vieille-Lyre se dit appartenir à « Lyre
l’aînée » et qualifie dédaigneusement leur voisine de « Lyre la cadette ». En réponse, le maire
de la Neuve-Lyre et ses assesseurs vantent l’importance de leur bourg en énumérant ses com-
merçants et les nombreux services qu’il dispose : une poste aux lettres, une poste aux chevaux,
des halles, des foires, un marché, trois marchands drapiers, six épiciers, cinq boulangers, deux
chirurgiens, six maréchaux et des marchands de fer. Quand la Vieille-Lyre propose un même
instituteur pour les deux communes, l’autre refuse et répond que la Vieille-Lyre n’est qu’« un
désert plein de ruines ». Surtout, la lettre se termine par un argument qui en dit long sur les
relations entre les deux communes à cette époque : la municipalité refuse de rassembler dans
une même école les enfants des deux Lyre étant donné « la rivalité et l’antipatie qui règnent
et qui ont de tout tems existé entre les deux Lires, spécialement dans la classe des enfants
dont différentes rixes ont été portées a des extrémités facheuses capables d’amener du trouble
dans les grands personnages ».
Aujourd’hui les relations sont bien plus saines puisque dans le primaire, les enfants des
deux communes sont mélangées et on les voit jouer ensemble au sein de l’Union Sportive Ly-
roise. Les municipalités savent maintenant s’entendre sur des projets communs. Enfin, quelle
La Vieille-Lyre et la Neuve-Lyre étaient-elles unies autrefois ?

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meilleure preuve de l’étroite parenté entre les deux villages que le fait d’appeler « Lyrois » aussi
bien les habitants de la Neuve-Lyre que ceux de la Vieille-Lyre ! On ne parle pas de Nouveaux
Lyrois, ni de Vieux Lyrois. Par contre, en 1914, on ne savait pas encore comment nommer les
habitants des deux Lyre : on hésitait entre Lyrois, Lyrons, Lyrans, Lyrains, Lyrais, Lyriens. Le
curé de la Neuve-Lyre, l’abbé THUILLIER, mena alors son enquête. Sa conclusion ne man-
que pas de nous surprendre puisqu’il déclara : « Nous ferons remarquer que la désinence en
-ois n’est pas très goûtée des Normands. Ils ont même difficulté à la prononcer sans exagé-
ration ». Au terme d’une analyse étymologique, il fit le choix du nom « Lyron » ! Bonne lecture
donc à tous les Lyrons !
À la quête des origines
La Vieille-Lyre est-elle si vieille et La Neuve-Lyre
plus neuve ?
E
xpliquer l’origine des Deux-Lyre revient à résoudre une équation à plusieurs
inconnues. Faute de documents et de sources, les hypothèses dépassent en
nombre les certitudes. Observons les rares indices en nos mains. D’abord, le
nom de « Lyre ». D’où vient-il ? Bien-sûr, écartons tout de suite un quelconque rapport avec
l’instrument de musique. L’étymologiste François de BEUREPAIRE nous explique plutôt que
« Lyre » est dérivé du mot « Lera ». Celui-ci correspondant à l’ancien nom supposée de la Risle.
Au cours du temps, il se serait déformé, allongé et raccourci devenant Lirizinus, Risilina puis
Risla. Les Deux-Lyre recevraient donc leur appellation de la rivière qui les traverse. Pourquoi
pas ? À Vire (Calvados), coule bien la Vire et la ville de Dives-sur-Mer (Calvados) ne se situe-
t-elle pas à l’embouchure de la Dives ?
Le mot « Lera » est en tout cas très ancien puisque antérieur aux Romains selon Fran-
çois de BEAUREPAIRE voire antérieur aux Gaulois si l’on suit le raisonnement du linguiste
René LEPELLEY. Pour autant, n’en concluons pas que les deux villages remontent à cette très
haute antiquité. Lera ne fut peut-être qu’un simple lieu-dit dans la vallée plusieurs siècles. Seule
certitude, la Vieille-Lyre et la Neuve-Lyre existent au plus tard depuis l’an 1051, soit depuis le
milieu du Moyen Age : nous avons en effet – c’est le deuxième indice – un parchemin de cette
année qui les mentionne. C’est un document exceptionnel car c’est le plus vieux témoignage
écrit qui évoque les deux communes. Sur ce parchemin très jauni, il est écrit que plusieurs sei-
gneurs donnent à une certaine abbaye Notre-Dame de Lyre des terres et d’autres biens situés
à la Vieille-Lyre et à la Neuve-Lyre. Le monastère, implanté à la Vieille-Lyre, a alors moins
de cinq ans d’existence. La lecture du texte, en latin s’il vous plaît, nous apporte d’autres in-
formations très intéressantes : des hameaux sont cités (Trisay, Le Chalet, Chagny) ainsi qu’un
moulin entre la Neuve-Lyre et la Vieille-Lyre. Les moines de Lyre ne s’installent donc pas dans
une portion déserte de la vallée de la Risle. Le secteur est peuplé depuis un certain temps sans
A la quête des origines

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qu’on puisse donner une date. La seule affirmation que nous pouvons déduire, c’est que les
deux villages sont antérieurs à 1051.
Reste une dernière question : pourquoi Vieille et Neuve ? « Parce que la Vieille-Lyre
est tout simplement plus ancienne que la Neuve-Lyre » me direz-vous. Oui, certainement mais
essayons d’approfondir. Il est intéressant de faire un parallèle avec un village tout proche : la
Ferrière-sur-Risle. La tradition rapporte qu’au-dessus du bourg, sur le plateau, existait une ville.
Aujourd’hui, l’endroit se nomme les côtes de la Vieille-Ferrière. On n’y trouve plus qu’une
maison, des bois et des champs mais plusieurs preuves indiquent en effet une occupation
antérieure plus considérable. Un grand tertre artificiel, des talus doublés de profonds fossés
attestent notamment l’existence d’un château.
De 1971 à 1974, des archéologues fouillèrent les restes de ce château. Sous la forti-
fication, ils découvrirent des traces antérieures de bâtiments en bois, des sépultures et les
fondations d’un édifice en pierre, vraisemblablement une église. Ce n’était pas une ville dispa-
rue qu’ils mettaient au jour mais les vestiges de l’ancien village de la Ferrière. Car la Ferrière
s’étendait à l’origine sur le plateau. Jusqu’au jour où le seigneur a décidé de développer un lieu
voisin, en l’occurrence le site actuel dans la vallée. Cette décision est intervenue à la fin du XIe
siècle d’après les monnaies retrouvées lors des fouilles archéologiques. Pourquoi ce transfert ?
Les hypothèses sont nombreuses : la volonté de créer un village sur des bases nouvelles, le
rapprochement avec une route importante ou encore la recherche d’un accès plus aisé à l’eau
de la Risle. Au fil des années, l’ancien habitat fut déserté, les maisons vieillirent en ruines, les
ronces s’y développèrent, les rues s’effacèrent, le silence s’installa. Dans la bouche des gens,
ce lieu devint « la Vieille-Ferrière » par opposition au nouveau village dans la vallée. Ce dernier
prit par contre le nom de Novae Ferrariæ (la Neuve-Ferrière). D’anciens textes du XIIe
siècle
nous le confirment. Puis le nom se simplifia en « la Ferrière », le bourg que l’on connaît.
La Neuve-Lyre et la Vieille-Lyre ont-elles la même origine ? Imaginons un village appelé
« Lyre » établi au bord de la Risle. Le seigneur local bouleverse la situation. Il quitte Lyre pour
résider 1000-1500 m plus loin. Il choisit un endroit au-dessus de la vallée où l’on jouit d’une
vue panoramique sur les terres alentours. Le site est peut-être plus facile à défendre ; la proxi-
mité de la forêt giboyeuse de Breteuil intéresse peut-être notre homme amateur de chasse, que
sais-je ? Le seigneur invite (ou contraint) la population lyroise à rejoindre sa nouvelle résidence.
Un nouveau village se forme autour. Des maisons s’élèvent. Des rues sont tracées. Le site
ancien de Lyre est abandonné. Il meurt. On le désigne désormais sous le nom de « la Vieille-
Lyre » par opposition au dynamique village qui se crée et qui devient « la Neuve-Lyre ».
Vieille-Ferrière et Neuve-Ferrière d’un côté, Vieille-Lyre et Neuve-Lyre de l’autre, l’his-
toire n’est-elle pas la même ? Celle d’un ancien habitat déserté au profit d’un voisin plus attrac-
tif ? Certainement. À une différence près. La Vieille-Ferrière a décliné à tel point qu’elle n’est
plus, de nos jours, qu’un lieu-dit. Or, la Vieille-Lyre est aujourd’hui un village de 600 habitants.
En d’autres termes, la Vieille-Lyre, c’est-à-dire le site originel de Lyre, a finalement survécu.

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Comment expliquer ce destin meilleur ? Parce que peu après la fondation de la Neuve-Lyre, un
événement, évoqué plus haut, a permis la résurrection de la Vieille-Lyre : l’installation d’une
abbaye en 1046.
Mais ceci est une autre histoire que nous aborderons quelques pages plus loin. Reve-
nons à des temps plus anciens, à une époque où les deux villages n’existaient pas.
Des hommes préhistoriques aux Romains
L
es hommes préhistoriques semblent avoir apprécié la région lyroise. Les
collectionneurs y ont en effet trouvé de nombreux silex taillés. Certains
remonteraient à plus de 120 000 ans. Quelques paléontologues avancent
même 350 000 ans. Ces datations donnent le vertige. Ces silex sont parmi les plus anciens
de Normandie. A ce titre, un échantillon d’entre eux est présenté dans les vitrines du musée de
Normandie à Caen. Rien de moins. Dans la région, les hommes préhistoriques trouvaient dans
le sous-sol du silex en quantité tandis que la vallée de la Risle constituait une voie de passage
pour les troupeaux sauvages qu’ils chassaient.
Un autre indice plus imposant prouve le
peuplement préhistorique de la région : le menhir
qui se dresse en contrebas de Neaufles-Auvergny.
Cette grande pierre est surnommée « la Pierre de
Gargantua » en référence à une célèbre légende.
Les paysans racontaient que jadis le géant Gar-
gantua avait fauché environ 15 ha de prairies en
une seule journée. Sa besogne effectuée, il avait
jeté sa pierre à faux qui lui avait servi à affûter
sa lame. Elle se planta au milieu de la vallée de la
Risle. C’est elle que nous voyons aujourd’hui.
Beaucoup plus proches de nous, les Ro-
mains ont aussi marqué la Vieille-Lyre de leur
empreinte. De la Barre-en-Ouche à la Vieille-
Lyre, puis de la Vieille-Lyre à Guernanville, la
route est parfaitement droite à l’exception des
passages dans les vallées ou vallons. Vous circulez
en fait sur une voie romaine. L’axe reliait la ville
de Lisieux (alors appelée Noviomagus) à Condé-
sur-Iton (Condate). Ce village, près de Breteuil,
était autrefois une importante agglomération gal-
lo-romaine vers laquelle convergeaient plusieurs
voies.
Outre le musée de Normandie, Mme
PERRAULT, de Bois-Normand, conserve
une importante collection de silex ra-
massés dans la région par son mari.
En haut à gauche, un talon de hache polie
(le tranchant est du côté droit). En haut
à droite, un os de cervidé dont la partie
inférieure servait à frapper les silex afin de
les façonner (pièce ne provenant pas de
la Vieille-Lyre) ; au centre, un caillou qui
avait le même rôle de percuteur ; en bas à
gauche, une lame (on voit bien les éclats
débités) ; les 2 pièces juste à droite sont
des bifaces (outils utilisés pour couper et
taillés sur les deux faces). Juste en des-
sous de l’os de cervidé, une pointe.

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Les Romains sont connus
comme un peuple bâtisseur.
Dans les Deux-Lyre, on cher-
che malheureusement en vain un
quelconque monument élevé de
leurs mains. Pas de temple, ni de
thermes, pas d’amphithéâtre, pas
même une villa agricole. On ne
sait pas si les deux villages exis-
taient déjà. Bien que le site de la
Vieille-Lyre, au carrefour d’une
voie romaine et d’un cours d’eau
(la Risle), soit favorable à l’instal-
lation précoce d’une population,
la terre ne nous a rien livré qui
puisse attester cette occupation.
En dehors de la voie antique,
ces puissants Romains ne nous
auraient donc rien laissé. C’est
presque vrai. Le musée des An-
tiquités de Rouen conserve sim-
plement un minuscule récipient
gallo-romain en verre (un barillet) trouvé sur la commune de la Vieille-Lyre. Maigre consola-
tion.
La fondation de l’abbaye
1051 est une date à retenir dans l’histoire du village. En effet, c’est l’année du tout
premier parchemin qui cite la Vieille-Lyre. En vérité, il ne dit pas nommément « Vieille-Lyre »
mais « Vetus Lira » car à cette époque les actes officiels sont en latin. Nous avons déjà évoqué
ce document plus haut : il correspond à un acte de donation – une charte – en faveur du mo-
nastère de Lyre.
La fondation du monastère remonte quelques années auparavant, en l’an 1046. Cela fait
plus de 600 ans que les Romains sont partis. De l’eau a coulé sous le pont de la Risle. Guillau-
me le Bâtard (qui deviendra le fameux Guillaume le Conquérant) est alors duc de Normandie.
Nous sommes dans une période de fort élan religieux : en vingt ans, sept monastères ont vu
le jour dans le duché dont ceux de Conches et du Bec(-Hellouin). En ce qui concerne l’abbaye
de Lyre, les fondateurs sont un couple d’aristocrates normands : Guillaume fils d’Osbern (ou
Fitz-Osbern) et sa femme Adelise. Seigneur de Breteuil-sur-Iton, Guillaume fait partie des
fidèles les plus proches du duc Guillaume le Bâtard, il en est peut-être même le plus proche.
Vue aérienne des traces d’un bâtiment
gallo-romain à la Vieille-Lyre
En 2004, deux spécialistes de l’archéologie aérienne, Véroni-
que et Jean-Noël LEBORGNE, ont repéré d’avion des traces
de fondations d’un bâtiment. L’endroit se situe au milieu des
champs à quelques centaines de mètres du château de la
Bourgeraie. De forme rectangulaire, le bâtiment mesurait en-
viron 20 m sur 10. Une fois au sol, les deux archéologues ont
ramassé entre autres sur le site des tuiles romaines (tegu-
lae). Leur découverte pourrait donc bien remonter à l’époque
antique ! Patientons quelques années ; d’autres campagnes
d’observation aérienne doivent avoir lieu. Nous ne sommes
peut-être pas au bout de nos surprises (Photo Le Borgne/Du-
mondelle/Archéo 27).

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Il faut dire qu’ils ont grandi et vécu ensemble des moments difficiles. Robert le Magnifique,
duc de Normandie et père de Guillaume le Bâtard, était parti pour un pèlerinage à Jérusalem
mais avait trouvé la mort sur le chemin de retour. Le prince n’avait que vingt-cinq ans. Son fils
Guillaume se retrouvait donc duc mais, du haut de ses huit ans, il ne pouvait pas effficacement
assumer cette fonction. En conséquence, l’anarchie se développa dans le duché ; plusieurs
barons normands se rebellèrent. Une nuit, des rebelles pénétrèrent dans la chambre ducale et
égorgèrent sous les yeux du duc un officier. Or la victime était justement le père de Guillaume
fils d’Osbern, qui, sachant la vie du jeune duc menacée, dormait dans la même chambre. Une
telle histoire ne pouvait que lier à jamais les deux enfants.
Pourquoi fonder une abbaye ? Guillaume fils d’Os-
bern le dit clairement dans la charte : en bon chrétien,
il espère par cet acte obtenir la rémission de ses péchés
et contribuer au salut de l’âme de ses parents. Il attend
précisément des moines des prières quotidiennes, pour
lui et sa famille. Suffisamment pour lui ouvrir les portes
du paradis lorsqu’il mourra à son tour. Pour permettre
cette activité consacrée à Dieu et garantir l’auto-subsis-
tance de la jeune communauté religieuse, Guillaume dote
le monastère en terres et en revenus. Son épouse, Adelise,
qui est la fille du puissant baron de Conches Roger de
Tosny, contribue aussi à la pieuse fondation en donnant
un domaine dans le pays de Caux ainsi que ses bijoux.
Cette femme s’attache à Lyre à tel point qu’elle choisit d’y
reposer pour l’éternité. À sa mort, elle est enterrée dans
le cloître. Bien plus tard, au XVIe
siècle, l’abbé de Lyre
décide de célébrer la fondatrice en faisant sculpter sur sa
tombe une statue. Le monument existe toujours ; il trône désormais dans le chœur de l’église
paroissiale du village. Adelise apparaît couchée les deux bras pliés en croix sur sa poitrine. Elle
porte l’habit de moniale.
À la suite de Guillaume fils d’Osbern et de son épouse, des chevaliers, des petits nobles,
de simples particuliers, soucieux de sauver leur âme, participent aussi à la dotation de la jeune
abbaye. Son fondateur suit ensuite Guillaume le Conquérant dans la conquête de l’Angleterre.
Le royaume anglo-saxon tombe et le duc de Normandie récompense son fidèle par des pro-
priétés anglaises et par d’importants commandements. Ces différentes concessions permettent
au seigneur de Breteuil de se montrer encore plus généreux envers Lyre. Les dons s’accumu-
lent au cours des premiers siècles d’existence du monastère. Résultat, l’abbaye se retrouve rapi-
dement à la tête de domaines nombreux et dispersés et jouit de revenus variés (dîmes, moulins,
rentes en nature ou en argent…), tant en Normandie qu’en Angleterre.
Le gisant d’Adelise de Tosny,
la fondatrice de l’abbaye de
Lyre, dans le chœur de l’église
paroissiale.
L’abbé BOUSSEL, le curé de la
Vieille-Lyre, découvrit la statue
en 1925 : elle était retournée et
servait de marche-pied devant le
grand autel de l’église ! Le dé-
cor de la statue est typiquement
Renaissance. Ce n’est donc pas la
plaque tombale d’origine.

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L’abbaye Notre-Dame de Lyre
Visite des lieux
I
l ne reste quasiment plus rien de ce monastère. Malgré ceci, une gravure datée de
1678 permet de se le représenter. D’abord, il faut prendre conscience de la sur-
face importante de l’ensemble (voir carte p.47). Un mur d’enceinte d’environ 2,5
km enserrait le domaine constitué des bâtiments monastiques mais aussi d’un bois, de prés, de
vergers, de jardins, de vignes, de champs et d’étangs. L’enclos abritait donc un concentré de
campagne. L’église abbatiale étendait son ombre sur cette mosaïque de couleur. Longue d’en-
viron 80m (deux fois l’église paroissiale actuelle), surmontée d’une haut clocher, elle dominait
comme un phare et écrasait comme un château le paysage de la Vieille-Lyre.
Apparemment, l’architecture de cette grande église était gothique. L’édifice fut élevé
vers 1200, après qu’un incendie dévastateur ait détruit le précédant sanctuaire. Les quêtes me-
nées par les religieux d’église en église, les dons de l’évêque d’Évreux et de plusieurs seigneurs,
permirent le financement des travaux de reconstruction. Les bâtisseurs utilisèrent peut-être la
pierre locale, le grison, comme matériau de construction. Un croquis de la seconde moitié du
XVIIe
siècle le laisserait supposer. L’abbatiale de Lyre ne devait donc pas avoir la blancheur ou
l’ocre des cathédrales mais plutôt une teinte marron-roux.
L’abbaye de Lyre en 1678.
d’après le Monasticon Gallicanum

16
Mais le cœur de l’abbaye n’était pas l’église. Comme dans la plupart des monastères,
l’espace s’organisait autour du cloître. C’était un espace de verdure, carré, entouré par une ga-
lerie et encadré par les hauts murs des différents bâtiments monastiques. De ce lieu, le regard
s’élevait naturellement vers le clocher et sa flèche puis vers le ciel. Du cloître, espace carrefour,
les moines pouvaient se rendre au réfectoire, dans la salle du chapitre (salle de réunion de l’abbé
et des moines), au dortoir et enfin à l’église lorsque la cloche les appelait à l’office et au repas.
Lorsque Thomas CORNEILLE, le frère du dramaturge Pierre CORNEILLE, visite l’abbaye
en 1704, il constate que l’église abbatiale est « grande et belle, a onze piliers en sa longueur et
des bas côtéz. Le cloître est neuf et bâti à la moderne. Le réfectoire, la sacristie et la salle des
Conférences sont des lieux ornéz de lambris de menuiserie ». Ces boiseries assuraient un peu
de chaleur dans ces pièces envahies habituellement par le froid.
La gravure de 1678 révèle également que l’abbaye de Lyre n’était pas seulement un lieu
de prière. On y trouvait tous les éléments d’une grande exploitation agricole : autour d’une
cour de ferme, étaient disposés une écurie, des étables, une grange et un pressoir.
Mener une vie de moine
V
ers 1130, un ancien moine du Bec(-Hellouin) prend la tête de l’abbaye No-
tre-Dame de Lyre. Il en importe la règle bénédictine, qui va désormais régir
la vie des moines jusqu’à la disparition du monastère lors de la Révolution
française. Cette règle, appliquée dans la plupart des abbayes, fixe l’organisation de la commu-
nauté. Elle impose principalement la division des journées en trois temps : un temps pour les
offices liturgiques, un temps pour le travail, un temps pour la lecture de la Bible ou d’autres
ouvrages pieux.
La principale activité des religieux consiste en la célébration des offices liturgiques. Il
y en a huit quotidiennement. Chaque matin, l’abbé ouvre un grand livre, le nécrologe, dans
lequel figure la liste des morts que la communauté doit prier en ce jour. Les moines prient et
chantent donc des heures durant et ce dès la première heure du jour. Une cérémonie a même
lieu durant la nuit : les têtes tonsurées, ensommeillées, doivent descendre de leur dortoir pour
se rendre dans le chœur de l’église. Il en va du salut des âmes des trépassés.
La communauté doit aussi travailler. Les premiers moines n’hésitent pas à cultiver la
terre de leurs propres mains, comme les paysans du village. Mais il semble que ce lourd labeur
soit progressivement effectué par des salariés et des serviteurs. Les moines ne transpirent
bientôt plus que pour l’entretien de leurs carrés de jardin. Le travail monacal se résume alors
à la copie de manuscrits anciens. Il faut l’avouer, les religieux de Lyre ont bien œuvré dans ce
domaine. Seuls les monastères ont les moyens financiers d’entretenir des gens qui passent leur
temps à écrire. Et il en fallait du temps quand on voit les beaux spécimens du XIe
au XIVe
siècles conservés de nos jours dans la bibliothèque municipale d’Évreux principalement. La
réalisation d’une bible nécessitait un an de travail environ. La calligraphie et les enluminures

17
contraignaient en effet à un soin permanent. Alors
qu’il ne subsiste presque rien des bâtiments du mo-
nastère, ces ouvrages forment aujourd’hui les plus
anciens témoignages laissés par les moines de Lyre.
Un inventaire de 1790 recensait 3825 volumes. Un
certain nombre a disparu au moment de la Révolu-
tion. Aujourd’hui, Évreux, Rouen, Paris et, plus éton-
nant, Londres se partagent les ouvrages rescapés du
pillage.
Le monastère est un peu comme une mai-
sonnée dans laquelle l’abbé serait le chef de famille.
C’est lui qui fixe au début de la journée les tâches
des moines et qui les réprimande. D’ailleurs, en 1255,
l’archevêque de Rouen Eudes RIGAUD visite l’éta-
blissement et reproche à l’abbé Gilbert de LA HAYE
de trop s’emporter contre les frères. Ces derniers sont
alors au nombre de 60 mais une partie est installée
en Angleterre et dans les différents prieurés qui sont
sous la direction de l’abbaye. Certains moines ont une
fonction précise. Ainsi, le prieur remplace l’abbé en
son absence, ce qui devient fréquent dans les derniers
siècles de vie de l’abbaye. Le chantre dirige le chant
de ses compagnons lors des cérémonies. Quant au
sacristain, il veille sur le trésor et sonne les cloches
pour appeler les moines à l’office, notamment la nuit.
L’aumônier accueille les pèlerins à pied et s’occupe des
pauvres de la paroisse. Chaque jeudi saint, les moines
lavaient les pieds de ces pauvres. Une forme de péni-
tence qu’ils abandonnèrent assez vite. Un document
signale enfin l’existence d’un maître des écoles. Ensei-
gnait-il exclusivement aux novices ou s’ouvrait-il aux
laïcs, fils de seigneurs ou simple villageois ?
Les moines mangeaient plutôt bien. L’abbaye
possédait en effet de vastes champs cultivés et perce-
vait des dîmes sur de nombreuses productions agri-
coles. L’historien Bernard Bodinier a calculé qu’à la
veille de sa disparition en 1791, le monastère détenait
911 ha dans l’Eure ! Cette surface faisait de Lyre l’un
des vingt-cinq plus grands propriétaires du départe-
Si la fondation de l’abbaye
m’était contée
Une version romancée de la naissan-
ce de l’abbaye est parvenue jusqu’à
nous. Dans les environs de la Vieille-
Lyre, à Chalet, vivait un ermite du nom
de Robert. Il menait une vie ascétique
mais se souvenait qu’il n’y a pas si
longtemps sa vie était autre. Robert
était à l’origine un chevalier normand.
Il avait combattu contre les Français
puis contre les Musulmans en Es-
pagne. Puis, il décida de renoncer à
la guerre et aux plaisirs de la chair. Il
laissa pousser sa barbe, abandonna
ses habits de chevalier puis se retira
dans notre secteur, à l’écart du monde.
Un jour qu’il chassait dans la forêt, une
voix lui commanda de changer son er-
mitage en église. À quelque temps de
là, un prêtre du Bosc-Renoult, qui errait
aussi dans les bois, parce qu’il était af-
fligé de la lèpre, se plaça sur son pas-
sage et lui demanda de l’écouter. Il lui
raconta qu’à trois reprises, une voix ve-
nue de nulle part l’enjoignait à se ren-
dre auprès du puissant seigneur local,
Guillaume fils d’Osbern, pour le convain-
cre d’édifier un monastère en l’honneur
de la Vierge. Cependant, étant donné
sa maladie, il ne pouvait pas se rendre
lui-même auprès de ce seigneur. Robert
se sentit soulagé qu’un autre homme
que lui ait reçu le même commande-
ment. Il rassura le lépreux en lui disant
qu’il exécuterait la mission à sa place.
Robert alla donc trouver Guillaume fils
d’Osbern, avec qui il avait combattu
à Tillières. Guillaume écouta l’ermite
mais refusa d’accéder à son vœu, le
prenant pour un exalté. Cependant,
Robert ne renonça pas et comprit
qu’en s’adressant à sa femme Adelise
il trouverait une oreille plus attentive.
En effet, Adelise l’écouta et lui promit
de convaincre son mari. Elle y réussit.
Ainsi fut décidée par le couple la fon-
dation de l’abbaye de Lyre. L’ermite
Robert en aurait été le premier abbé.

18
ment. Les viviers (toujours visibles) alimentaient en poissons la table des moines lors des pé-
riodes de carême tandis que le colombier offrait régulièrement des oeufs de pigeons. Dans les
verres, le cidre coulait à flot, les vergers de pommiers enveloppant littéralement l’abbaye. Les
moines buvaient aussi du vin, une partie du breuvage étant produite sur place. Car des vignes
s’étendaient sur les pentes de la vallée. Des ceps à la Vieille-Lyre ! Il est vrai que le climat ne
devait pas favoriser la maturité du raisin, ni l’exposition très moyenne à l’ouest-nord-ouest.
Cependant, les moines de l’abbaye se sentaient fiers de tirer de leur terre un peu de vin. Fina-
lement, en 1705, le prieur du monastère décida d’arracher la vigne pour planter à sa place du
blé et des arbres fruitiers. L’acte dans lequel est consigné cette décision confirme nos crain-
tes quant à la qualité du breuvage puisqu’il est écrit : « depuis plus de 15 ans la dite vigne ne
rapporte que très peu de vin et pour l’ordinaire si méchant qu’on a de la peine à en boire ».
Bref, la piquette de Lyre n’enchantait plus trop le palais des religieux.
Histoires et légendes
L
es vieilles abbayes du Moyen Âge ont souvent servi de cadre à des histoires
légendaires. Prenez le monastère de Mortemer, à l’autre extrémité du dépar-
tement de l’Eure. Les habitants vous confient que quatre fantômes en habit
de religieux apparaissent parfois et qu’une Dame Blanche erre la nuit au milieu des ruines.
Plusieurs témoins rapportent avoir vu des portes se fermer ou entendu des bruits de pas
sans qu’une présence humaine soit visible. À Corneville-sur-Risle, on explique que pendant
la Guerre de Cent Ans, les moines de l’abbaye voisine chargèrent leur trésor et leurs cloches
dans une barque pour les soustraire aux Anglais. Mais le poids considérable du chargement fit
chavirer l’embarcation. Les religieux récupérèrent le trésor et les cloches, sauf une, que l’on ne
retrouva jamais. Et selon la légende, lorsque les cloches de l’abbaye sonnèrent à nouveau, celle
restée au fond de la Risle répondit au carillon de Corneville. L’abbaye de Lyre a aussi sa petite
histoire sauf qu’elle n’est peut-être pas si légendaire qu’on pourrait le croire. La frontière entre
vérité historique et récit fantaisiste s’avère bien brumeuse.
On raconte qu’à la fin du XIIe
siècle, les moines de Lyre durent quitter le village pour
fuir la guerre. Ils embarquèrent dans un port de Normandie afin de traverser la Manche. La
communauté religieuse trouva finalement asile sur l’île de Wight, au sud de l’Angleterre. C’est
sur cette terre anglaise qu’elle choisit de bâtir un nouveau monastère. Un monastère baptisé
« abbaye de Lyre » en mémoire du lieu que les moines venaient de quitter. Ils avaient emporté
avec eux leurs trésors. Sauf un, dit la légende. Il s’agissait d’une vierge en or, intransporta-
ble tant elle était grande. Elle fut donc cachée par les moines avant leur départ. Mais où ?
Aujourd’hui encore, les amateurs de trésors se creusent la tête. Chacun a son idée sur l’endroit
de la cachette. Beaucoup l’imaginent dans un des souterrains creusés sous la Vieille-Lyre. Ce
n’est pas l’avis de tous. Une autre tradition rapporte que l’objet, pesant tout de même 800 kg,
serait enterré au pied d’un chêne. Cet arbre se situerait dans le bois de l’enclos, au-dessus des
étangs de la Risle. Étant donné le nombre de chênes dans ce secteur, la recherche risque d’être

19
longue. Certains habitants pensent plutôt que la statue reposerait au fond de la Risle ou d’un
étang. D’autres m’ont assuré que le trésor est caché sous les marches de l’église de la Vieille-
Lyre. Mais alors quelles marches ? Celles à l’entrée ou celles à l’intérieur de l’édifice ? En tout
cas, on cherche toujours la statue.
Revenons sur l’histoire de ce monastère fondé par des religieux lyrois en Angleterre.
Est-ce une légende ? Quelques faits laissent planer le doute. D’abord, au Moyen Âge, d’impor-
tants liens existaient entre Lyre et l’Angleterre. Grâce à Guillaume Fils d’Osbern, le fondateur
de l’abbaye, et à d’autres seigneurs, le monastère avait reçu quelques terres et plusieurs rentes
outre-Manche. En outre, l’abbé de Lyre avait obtenu le droit de nommer les curés de plusieurs
dizaines de paroisses anglaises. Les relations anglo-lyroises étaient même plus fortes que je
m’y attendais. Par exemple, écoutez cette vieille histoire qui circule sur l’île de Wight. Wight,
c’est cette île que le ferry transmanche contourne juste avant d’approcher de Portsmouth. On
raconte là-bas que vers l’an 1170, des moines venus de Normandie auraient débarqué sur la
côte, à un endroit aujourd’hui baptisé Monks Bay (c’est-à-dire la Baie des Moines en anglais). À
proximité, les nouveaux arrivants auraient édifié l’église de Bonchurch. Ce monument serait-
il le monastère où se serait établis les moines lyrois à la fin du XIIe
siècle ? Il est en tout cas
troublant comment cette tradition anglaise rappelle notre légende locale.
Un autre fait ne manque pas d’intriguer. À une trentaine de kilomètres d’Eardisland,
donc toujours en Grande-Bretagne, subsiste un prieuré (un petit monastère) nommé Livers
Ocle. Il se situe précisément dans le comté de Hereford, dont le seigneur était au temps de
Guillaume le Conquérant, Guillaume fils d’Osbern. Or, on pense là-bas que le nom de Livers
dériverait de Lyre. Est-ce donc plutôt à cet endroit que les moines lyrois ont élevé leur monas-
tère après leur fuite de Normandie ?
On se rend compte
que les vieilles histoires ne
sont jamais totalement des
légendes. Simplement à
force d’être raconté, le ré-
cit fondé sur des faits réels
s’est déformé au fil des
générations. Les conteurs
ont télescopé des événe-
ments à l’origine distants
dans le temps. Prenez
l’histoire de la Vierge en
or cachée. Encore une lé-
gende ? Pas tout à fait. Il
est facile de la rapprocher
des événements qui ont
L’église de Bonchurch sur l’île de Wight (Angleterre).
Là-bas, les guides touristiques expliquent que ce monument fut
construit par des moines de Normandie. Certains affirment plus exac-
tement que ces religieux venaient de Lyre.

20
eu lieu dans la commune lors de la Révolution Française. En
1790, l’Assemblée Nationale ordonna la séquestre de tous les
biens des églises. En conséquence, le 14 mai, la municipalité
de la Vieille-Lyre entra dans l’abbaye pour procéder à un in-
ventaire des biens mobiliers. Ces derniers devaient être saisis
pour être vendus au bénéfice de l’État. Comme par hasard, dès
le lendemain de l’inventaire, des objets précieux avaient dis-
paru, les serrures de la sacristie ayant été brisées au préalable.
Qui étaient les auteurs du vol ? Les moines, leurs domestiques,
d’autres villageois ? Le maire DUVAL diligenta une enquête
et installa des gardes dans l’abbaye. Dans les jours suivants,
on retrouva une partie du trésor, souvent dans des endroits
insolites : la statue de l’enfant Jésus en argent était caché sous
une couverture du mur de l’enclos abbatial. Le potager recelait
parmi ses légumes une petite plaque d’argent. Une autre partie
de l’argenterie se trouvait dissimulée au-dessus des latrines de
l’abbaye. Néanmoins tout ne fut pas retrouvé. Qu’en est-il par
exemple de cette fameuse Vierge dorée, patronne de l’abbaye ?
A t-elle existé ? En tout cas, l’inventaire fait en 1790 par la mu-
nicipalité ne signale pas l’existence d’un tel trésor.
Si la statue a vraiment existé, elle pourrait se situer
dans un des nombreux souterrains de la commune. Ne com-
pare-t-on pas le sous-sol de la Vieille-Lyre à un gruyère ? On
parle d’un souterrain qui sortirait au château de Bois-Anzeray,
d’un autre qui mènerait à Conches. Un troisième passerait à
Champignolles puis filerait à la Ferrière-sur-Risle et un dernier
partirait vers la Neuve-Lyre pour se diriger vers l’abbaye de
la Trappe, pourtant située à près de 40 km ! Il est difficile de
vérifier leur existence puisque la plupart de ces passages sont
dits murés aujourd’hui. Dans les temps difficiles, les moines s’y
seraient terrés et auraient fui par ces boyaux. Même si l’abbaye
constituait une enceinte sacrée, leurs habitants n’étaient pas protégés de la fureur des armées.
A plusieurs reprises, des bandes de soldats n’ont pas hésité à pénétrer à l’intérieur du monas-
tère pour le saccager et le piller. Ce fut notamment le cas pendant la guerre de Cent Ans, dans
les années 1355-1365.
À Rugles, comme me le raconta l’historien local Albert LECOCQ, beaucoup croient
aussi à l’existence de souterrains sous la ville. Ils partiraient tous de l’ancien château (à l’empla-
cement de la prairie bordée de tilleuls appelée « la Garenne »). À l’occasion de travaux ou lors
d’éboulements, on a repéré des excavations et des voûtes maçonnées. Mais aucun curieux n’a
Le jumelage avec
Eardisland
En décembre 2004, une let-
tre partie d’Angleterre arriva
à la mairie de la Vieille Lyre.
Le courrier venait d’un cer-
tain Paul SELFE, membre
du conseil paroissial d’Ear-
disland. Il y écrivait que son
association d’histoire locale
avait trouvé un passé com-
mun entre son village an-
glais et le nôtre : Eardisland
versait autrefois une dîme à
l’abbaye de Lyre. Paul SEL-
FE proposait un échange
entre les deux communes.
L’idée a fait son chemin.
Après plusieurs rencontres
chaleureuses entre Anglais
et Lyrois, Ruth BRINTON-
BIVAND, conseillère muni-
cipale d’Eardisland, et Mi-
chel DESSARTHE, maire
de la Vieille-Lyre ont signé
officiellement un accord de
jumelage le 16 septembre
2006. Le ministre délégué
au Tourisme Léon BER-
TRAND assistait à l’évé-
nement. Au cours de l’une
des rencontres franco-an-
glaises, le maire, pince-
sans-rire, accorda une re-
mise de dette à Eardisland.
Les Anglais ne devaient-ils
pas 600 années d’arriérés
de dîme à sa commune ?

21
pu ou n’a eu le courage de suivre en profondeur les galeries. En 1981, un radiesthésiste, invité
par M. LECOCQ, a pourtant confirmé la présence de structures souterraines sous la Garenne
à l’aide de son pendule. Faut-il croire les résultats de cette pratique considérée par quelques-
uns comme du charlatanisme ?
Dans les Deux-Lyre, ce qui est indéniable, c’est que plusieurs propriétaires possèdent
dans leur sous-sol des caves anciennes. À la Vieille-Lyre, l’une d’entre elle comporterait le dé-
part de 11 souterrains ! J’ai eu la chance de visiter cette dernière. Elle consiste en deux couloirs
perpendiculaires. L’une des branches descend assez profondément dans le sol et aboutit dans
une pièce. Sur les murs, des groupes de bâtonnets sont gravés, laissant supposer que l’endroit
a servi un temps de prison ou de lieu de stockage. Les deux couloirs comportent régulièrement
des niches sur les côtés. Correspondent-elles à des départs de souterrains ? Je n’y crois pas. Il
s’agit simplement de compartiments dans lesquels les moines installaient leur barrique de cidre
ou de vin. C’est une disposition typique des caves monastiques médiévales. Alors, la Vieille-
Lyre dissimule-t-elle vraiment dans son sol de longs souterrains ? Les anciens de la commune
et de la Neuve-Lyre voisine l’affirment : ils s’y sont réfugiés pour se protéger des bombarde-
ments pendant la guerre. Il faut l’avouer, il serait décevant d’apprendre que l’image de moines,
une chandelle à la main, fuyant dans des couloirs sombres, ne se révèle qu’une légende.
Itinéraire à travers la Vieille-Lyre au temps
des moines
La communauté religieuse de Lyre ne possédait pas tout le territoire communal actuel
mais en tant que seigneur du village, elle en contrôlait l’essentiel. Les documents laissés par les
moines et conservés aux Archives départementales permettent d’évoquer quelques lieux.
Dans le bourg
I
maginons que nous puissions revenir 300 ans en arrière et que nous parcourions la
Vieille-Lyre. Que verrions-nous ? Nos yeux seraient d’abord attirés par la grande
masse de l’abbaye. Nous l’avons décrite précédemment. C’était un monument très
vaste qui rendait ridicule la taille des maisons autour. Sortons donc du monastère par une des
quatre portes. La principale donne sur le cœur du village (aujourd’hui cette porte se situerait
juste à côté du gîte du Trou Normand, à l’emplacement actuel d’un beau portail de briques).
En sortant de l’abbaye par ce passage, le marcheur découvre la place trapézoïdale du village.
C’est ici que se déroulent le marché et les foires de la Vieille-Lyre. Des marchands et paysans
des environs y conversent. On y négocie entre autres céréales, draps et bêtes. Des boutiques
d’artisans et des auberges entourent à cette époque la place et contribuent à une animation
plus importante qu’aujourd’hui.
Itinéraire à travers la Vieille-Lyre au temps des moines

22
L’activité est à
son comble lors des
foires, notamment celle
du 15 août. C’est une
date-clé du calendrier
lyrois car on fête l’As-
somption de la Vierge,
patronne de l’abbaye. À
cette occasion, les moi-
nes abandonnent leur
frugal repas quotidien
pour déguster un cerf
capturé les jours précé-
dents dans la forêt de
Breteuil. Une grande
cérémonie religieuse a lieu dans l’église abbatiale pour laquelle les habitants des paroisses en-
vironnantes sont conviés. C’est l’occasion de remplir la nef si rarement occupée au cours de
l’année puisque les moines n’utilisent que le chœur et la croisée du transept. Le sanctuaire était
balayé et décoré. On sortait les objets les plus précieux : deux statues en argent, une croix
ornée de pierreries et contenant un fragment de la croix du Christ, les châsses renfermant les
reliques de saints, enfin un anneau serti d’une émeraude et remis, dit-on, par saint Thomas
Becket. En conséquence, chaque 15 août, une foule de pèlerins se presse vers le village. Les
moines de Lyre attendent de ces journées de marché et de foire de belles rentrées d’argent car
non seulement ils en profitent pour vendre leur surplus agricoles mais en plus ils perçoivent
une taxe sur les étalages et les produits vendus et enfin, récupèrent les aumônes des fidèles.
Sur le côté de la place, nous ne verrions pas le monuments aux morts (élevé en 1921),
ni la route de la Ferrière-sur-Risle (tracée en 1843). À leur place, s’étend le cimetière qui des-
cend donc plus bas qu’aujourd’hui. L’église paroissiale Saint-Pierre est déjà là. Seulement, à y
regarder de près, elle ne ressemble pas totalement à celle que nous connaissons aujourd’hui.
D’abord elle est moins longue. De plus, la porte d’entrée se situe sur la façade sud (côté rue
saint-Pierre). Ce passage sera ensuite comblé.
Continuons à nous imaginer la Vieille-Lyre au temps des moines. Nous montons la rue
saint-Pierre pour accéder aux champs sur le plateau. Les maisons s’alignent déjà de chaque
côté. Il est certain que l’installation d’une communauté religieuse, par l’activité économique
qu’elle engendrait et la protection spirituelle qu’elle assurait, a favorisé le peuplement du vil-
lage. Sans la présence de l’abbaye, la Vieille-Lyre ne serait peut-être qu’un hameau.
L’église saint-Pierre de la Vieille-Lyre.

23
De la Croix de Pierre au Mesnil, par le plateau
L
a rue Saint-Pierre amène au carrefour de la Croix de pierre (voir carte p.47). Ce
point de repère sera déplacé au XIXe
siècle à cause de l’installation de la voie
ferrée. Le conseil municipal votera son transfert quelques dizaines de mètres
plus loin, à l’emplacement que nous connaissons aujourd’hui. De ce carrefour, partent le che-
min de Rouen (l’actuelle petite route qui dessert la Bosselette et la Mare Plate ) et le chemin de
Paris (l’actuelle route de Guernanville). Ce sont donc d’importantes voies à cette époque.
En suivant le chemin de Paris, on rejoint la ferme de la Bourgeraie, une des cinq exploi-
tations que compte l’abbaye sur la paroisse de la Vieille-Lyre. Créée en limite de forêt, isolée,
cette ferme ne semble pas très ancienne (mentionnée dès 1521).
De l’autre côté de la route, à quelques centaines de mètres, autrefois, se tient la léprose-
rie de la Madeleine. C’est dans ce bâtiment isolé à l’est de la paroisse, que les lépreux devaient
se retirer. La lèpre était au Moyen Age une maladie assez répandue. En être atteint signifiait
l’exclusion de la société. Les lépreux n’avaient plus le droit d’entrer dans les églises ou dans les
tavernes et on leur confisquait leurs biens. Ils n’avaient d’autres choix qu’errer sur les routes
ou se retirer dans une léproserie. Un ou plusieurs moines dirigeait l’établissement lyrois dont
l’existence remonte au moins à 1227. Lors de notre visite fictive, la léproserie est abandonnée
car la maladie a presque disparu. Bientôt, en 1737, les ruines seront totalement abattues et les
moines récupéreront les matériaux pour réparer le logis de l’abbé. Il n’en reste donc plus rien
actuellement.
Nous arrivons aux limites communales. Au
loin, on aperçoit, cernée par la forêt, la ferme des
Noës. Il est temps de revenir au carrefour de la
Croix de Pierre pour cette fois suivre le chemin
de Rouen. La route longe le rebord de la vallée.
C’est là, en bas de la pente, que s’étendaient les
vignobles de la Vieille-Lyre. Sur la droite, s’élè-
vent les bâtiments de la ferme de la Bosselette.
La Bosselette (ou Boisselette) constitue la plus
ancienne (mentionnée dès 1305) et la plus impor-
tante ferme monastique de la Vieille-Lyre. Elle
impressionne par le nombre de ses bâtiments (un
plan de 1775 en figure 16 !) Derrière l’enclos de
haies, on distingue notamment une grange, un co-
lombier et même une tuilerie qui approvisionne le
monastère en briques. Autour, plusieurs champs
sont plantés de pommiers ! Cette étrange prati-
que agricole ne s’étendaient pas seulement aux
La Croix de Pierre.
Installée près d’un important carrefour, elle
signalait pour le voyageur venant de l’est
l’arrivée à la Vieille-Lyre.

24
alentours de la Bosselette.
L’ombre de pommiers de-
vaient certainement nuire
à la croissance du blé
poussant juste en dessous.
Néanmoins, il semble que
le souci de boire du cidre
issu de ses pommes sem-
blait à cette époque aussi
vital que de cultiver le blé
de son pain.
Après le val Pillier,
la route monte et laisse
sur la droite le hameau de
la Secreterie (aujourd’hui
nommé la Seigleterie). Ici
aussi, le monastère possè-
de une ferme. Les moines de Lyre l’ont délicieusement nommée « le Clos des Anges ». Le che-
min de Rouen se poursuit jusqu’à la Mare Plate avant de s’enfoncer dans la forêt de Conches.
Cette dernière est très importante pour les Lyrois : ils y envoient leurs bêtes. Les porcs man-
gent les glands des chênes pendant que les chevaux et les vaches broutaient l’herbe qui perce le
tapis de feuilles mortes. C’était une façon économique de les nourrir pour celui qui ne possède
ni prairies, ni fourrages. Dans la forêt, les gardiens de troupeaux croisent les bûcherons, les
charbonniers ainsi que les voituriers qui emmènent le bois à l’extérieur. Du bois indispensable
pour le chauffage des foyers et pour les nombreux menuisiers et charpentiers de la commune.
Car, au temps des moines, la Vieille-Lyre n’est pas seulement un village d’agriculteurs. Il abrite
beaucoup d’artisans du bois. Aujourd’hui encore, la commune compte le plus grand nombre
de charpentiers et menuisiers du canton.
Au nord de la commune, le Mesnil forme le principal hameau de la commune. Les moi-
nes n’en contrôlent qu’une partie. Un seigneur laïc possède le reste. Il y a donc un « sieur du
Mesnil ». Il habite un beau manoir d’époque Louis XIII (encore debout) à la limite du coteau.
Des Mesnil, il y a un peu partout à travers la campagne normande. L’explication est simple :
en ancien français, le mot désigne un domaine rural. Pour le différencier des autres, le Mesnil
de la Vieille-Lyre est surnommé le Mesnil de la Bretêche ou le Mesnil aux Bigres. Au Moyen
Age, le bigre était un des nombreux travailleurs de la forêt. Ce personnage parcourait les bois
afin de capturer des essaims. Puis tel un apiculteur, il élevait dans des ruches les « mouches
à miel », autrement dit les abeilles. Ainsi le bigre produisait du miel – avec lequel on sucrait
des boissons, les hydromels – et de la cire pour les bougies. Pour recueillir les abeilles, il avait
l’autorisation de couper l’arbre qui abritait l’essaim.
La roue à aubes du Rouge-Moulin.
L’ossature est en fer ; les pales sont en bois. Au début des années
1920, M. LOISON écrasait encore du grain pour des particuliers.
Aujourd’hui propriété de M. et Mme Marchal, ce lieu est l’un des plus
charmants de la Vieille-Lyre

25
En suivant la Risle, du Rouge-Moulin à Trisay
C
ontinuons notre promenade dans la Vieille-Lyre autour de l’an 1700. Du Mes-
nil, de nombreux chemins permettent de descendre dans la vallée de la Risle
(voir carte p.45). La Vieille-Lyre reste inséparable de la rivière à qui elle doit
une partie de son développement. Le nom « Lyre » ne dériverait-il pas du nom primitif du
fleuve : « Lera » ? C’est en tout cas ce qu’affirme l’érudit François de BEAUREPAIRE. Grâce
à différentes donations, l’abbaye possède l’eau de la Risle à partir du pont de la Neuve-Lyre
(celui sur lequel passe la route de Bois-Normand) jusqu’à la seigneurie de Champignolles. Ce
qui signifie deux choses : d’abord, le contenu de la rivière revient aux moines, notamment les
poissons. Pour preuve, en 1689, un paroissien de la Vieille-Lyre, Jacques DU HAMEL, est
condamné à une amende car il a pêché dans la Risle. On le menaça du fouet s’il récidivait.
Deuxièmement, cette concession de l’eau à la communauté des moines implique, à leur yeux,
un droit de regard sur son utilisation par les riverains. Créer un moulin, détourner la rivière
pour irriguer son pré, autant d’aménagements que l’abbé de Lyre surveille de près et admet
difficilement s’il n’en est pas le commanditaire.
L’ancien moulin d’André LEGAL, situé au pied du village.
« Dédé la farine », comme le surnommait certains habitants, préparait justement de la farine pour
les bêtes. Cet établissement occupe sûrement l’emplacement d’un très ancien moulin appartenant à
l’abbaye.

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Les religieux de Lyre ont presque tous – sinon tous
– les moulins sur la portion de la Risle qui traverse la paroisse.
Les habitants des hameaux et villages proches sont sous le ban
d’un de ces établissements c’est-à-dire qu’ils doivent obliga-
toirement utiliser l’un d’entre eux. D’où leur nom de moulin
banal. Vous produisez des céréales ? Vous devez les moudre au
moulin banal. Vous tissez des étoffes de laine ? Vous devez les
battre au moulin banal. Égrenons-les d’aval en amont. Au nord,
fonctionne le Rouge Moulin, originellement appelé le moulin
des Houmes (ou Heaumes). Depuis 1248, il accueille les pa-
roissiens de la Barre, de Rubremont et du Bosc-Renoult venus
moudre leur grain. La Risle se remonte ensuite sur quelques
centaines de mètres et déjà Chalet apparaît sur la rive gauche.
Installé sur une terrasse, Chalet est avec Trisay l’un des plus an-
cien lieu-dit de la Vieille-Lyre puisqu’il figure dans la première
grande charte de donation à l’abbaye datée d’environ 1051. Il
y a un moulin à blé mais l’abbaye ne le possède pas (c’est une
exception). Rapidement, on arrive à Trisay.
Au temps des moines, Trisay se repère de loin. Été
comme hiver, une épaisse fumée s’en échappe. C’est qu’on y
travaille durement. Depuis les années 1480, les religieux de
Lyre y font marcher une forge. Cette activité métallurgique se
perpétuera après la Révolution française. Nous y reviendrons.
Notre chemin se poursuit. Nous rejoignons la route de
la Barre-en-Ouche. Le bourg de la Vieille-Lyre n’est plus loin.
Nous longeons le mur d’enceinte de l’abbaye. Juste à l’entrée
du village, sur la droite, un nouveau moulin à blé se dresse (il
occuperait aujourd’hui l’emplacement du grand bâtiment blanc
en contrebas du gîte du Trou Normand). Les habitants le nom-
ment le moulin du Pré mais il fut longtemps désigné comme le
moulin Anzerai car il fut donné à l’abbaye à la fin du XIIe
siècle
par le seigneur de Bois-Anzeray RICHARD. Soucieux de son
salut, il termina sa vie comme moine de Lyre. Plus que quel-
ques mètres et nous voilà revenu sur la place du bourg, devant
l’entrée principale de l’abbaye. La boucle est bouclée.
La Haie de Lyre
L’abbaye de Lyre s’était ré-
servé à son usage exclusif
quelques portions de la fo-
rêt, notamment le bois de la
BourgeraieetlaHaiedeLyre
(voir carte p.45). Environ
300 ha en tout. Elle y fabri-
quait le charbon nécessaire
à l’alimentation de sa forge
et de sa tuilerie. Elle y cou-
pait de beaux arbres, qu’el-
le vendait quand elle avait
un besoin d’argent urgent.
De profonds fossés isolaient
ces bois du reste de la forêt
et des autres usagers. Pour
renforcer ses limites, la Haie
de Lyre disposait de bornes
de grès sur son périmètre.
Plantées en 1535, toutes
ont disparu. Sauf deux.
Bien taillées, elles s’élèvent
à environ 80 cm mais sur-
tout elles portent sur deux
faces opposées des signes
gravés, en fait des blasons.
Du côté qui regarde vers la
commune, on distingue une
harpe c’est-à-dire les armes
de l’abbaye de Lyre. De
l’autre, figure une fleur de
lys. Ce motif rappelle que
ce côté-ci de la forêt ap-
partenait au roi de France.
Ce sont des vestiges ex-
ceptionnels.

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La Révolution française
Les documents manquent pour savoir comment les Lyrois ont réagi devant les pre-
miers événements de la Révolution : la prise de la Bastille, le vote de l’abolition des privilèges,
la déclaration des droits de l’homme et du citoyen, la mort du roi LOUIS XVI… La période
révolutionnaire fut en tout cas un bouleversement : les moines quittent la Vieille Lyre. Désor-
mais, un maire et quelques officiers municipaux (on ne dit pas encore conseillers municipaux)
dirigent chacune des communes. Les anciennes divisions administratives disparaissent. À la
place, sont mis en place les départements et les cantons. Les Deux-Lyre se retrouvent dans
le département de l’Eure. La Neuve-Lyre devient chef-lieu d’un canton qui comprend entre
autres la Vieille-Lyre. Quel renversement de situation ! La Vieille-Lyre, qui pendant plusieurs
centaines d’années, était le siège du pouvoir seigneurial, celui de l’abbaye, se retrouve reléguée
simple commune. À la faveur de la Révolution, c’est désormais sa voisine qui domine.
L’agonie de l’abbaye
D
es malheurs, l’abbaye en a connu. Pourtant à chaque fois elle s’est relevée.
Guerres et incendies accidentels ont à plusieurs reprises troublé la vie paisible
des moines. En plus de ces événements ponctuels, des maux plus sournois
frappaient l’abbaye à partir du XVe
siècle : des abbés absentéistes et rapaces se succédaient à
Lyre ; les vocations de moines diminuaient. La Révolution française intervint à un moment
où l’abbaye était très vulnérable. Cette fois, le coup fut fatal. Fatal pour les religieux mais aussi
pour le monument. Pourtant, des opportunités se présentèrent pour éviter le pire.
« Des oisifs », « des êtres inutiles », « des âmes peu charitables », des « personnages
débauchés » : à la veille de la Révolution de 1789, le peuple ne mâche pas ses mots pour dé-
signer les moines en général. Les cahiers de doléances envoyés au roi attestent d’une certaine
hostilité à leur encontre. Alors que le nombre de religieux ne cesse de diminuer, alors que de
nombreuses familles vivent dans la crainte de la disette, les abbayes françaises touchent tou-
jours d’énormes revenus grâce aux dîmes, aux fermages et à leurs nombreuses propriétés.
Les premiers Révolutionnaires s’attachent à remédier à cet abus. En novembre 1789,
l’Assemblée nationale s’adjuge les biens du clergé afin de les vendre et ainsi rétablir des finances
très mal en point. Trois mois plus tard, les députés votent la dissolution des ordres religieux.
Le 14 mai 1790, à 10h, le maire de la Vieille-Lyre François DUVAL se présente donc
en compagnie de quatre officiers municipaux, Jacques MASSON, Jean-Baptiste MARAIS,
Étienne LOISEAU et Jacques DUMOUTIER, à la porte de l’abbaye de Lyre. Il entend pro-
céder à l’inventaire des biens du monastère qui seront, selon le vœu de l’Assemblée, vendus.
L’abbaye offre à cette époque un visage paradoxal : seuls 10 moines hantent un monastère
devenu bien trop grand pour leur petit nombre. Au Moyen Âge, ils étaient quatre fois plus. Le
maire et ses assesseurs arpentent les différents bâtiments et pièces : sacristie, bibliothèque, cui-

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sine, dortoir, réfectoire, infirmerie, caves, écurie, grange. Le dortoir n’en est plus vraiment un :
chaque moine dispose de ses propres appartements. Ceux du prieur comportent des fauteuils,
un canapé et un secrétaire en marqueterie. Des domestiques logent dans les pièces voisines.
Les vœux de pauvreté semblent oubliés depuis longtemps.
Dès le lendemain de l’inventaire, des vols se produisent dans le monastère. Ne s’agi-
rait-il pas des moines, désireux de soustraire à la Nation les biens de l’Église ? En tout cas, ils
sont vite suspectés. Des gardes nationaux surveillent désormais l’abbaye et ses occupants. Le
climat s’envenime. Les moines craignent pour leur vie ; ils veulent partir. Finalement, après
avoir reçu une pension, ils s’en vont définitivement, la plupart retournant dans leur famille. En
novembre 1791, l’abbaye de Lyre est toujours debout mais elle présente l’image d’une grande
coquille vide.
Cette impression est accentuée par la mise en vente des meubles du monastère. Tout est
mis aux enchères : la vaisselle, les vêtements des moines, les tables, les tapis, les tableaux, les
boiseries, les chaires à prêcher, les confessionnaux. Tout, même le buffet d’orgue et le grand
autel du chœur qui trouvent preneur en la personne de Martin LE ROUX, le menuisier du
village ! Rien ne se perd, tout se transforme.
Le gîte rural du Trou Normand
Très remanié, il est difficile de s’imaginer l’état du bâtiment lorsqu’il accueillait dès la fin du XVIIe
siècle l’abbé de Lyre

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Sans entretien, les bâtiments se dégradent rapidement. À la fin de l’année 1797, une
partie de l’église, notamment la tour, s’écroule. On en profite pour vendre les débris tombés :
le bois de la charpente, les pierres des murs, et même le plomb des gouttières et les pavés du
sol. Ainsi s’esquisse la triste fin de l’abbaye. En 1798, les différents édifices sont vendus. L’ac-
quéreur François LECERF les utilise comme carrière à matériaux. Un à un, les murs tombent
sous la pioche. En moins de cinq ans, le monastère de Lyre disparaît. Il connaît en fait le sort
de nombreux autres établissements religieux de Normandie en ce temps où l’intérêt pour le
patrimoine commençait à peine à germer. Tout juste conserve-t-on aujourd’hui des murs de
l’enclos, des caves et une partie du logis de l’abbé (l’actuel gîte de groupe du Trou Normand).
Une révolution tranquille ?
L
a lecture de certains livres d’histoire donne l’impression que la Révolution se
déroule entièrement à Paris. La province, elle, ne fait que suivre les événements.
L’histoire des deux-Lyre montre le contraire. Elle prouve aussi que l’époque
révolutionnaire ne fut pas toujours une période heureuse. Même si la guillotine n’a pas coupé
de tête ici, plusieurs événements attestent d’une certaine agitation dans les deux villages.
Le premier se déroule à la fin de l’hiver 1792. Le pays d’Ouche gronde. Le pain est
trop cher. Les producteurs de grains spéculent en accaparant les stocks pour faire monter les
prix. Le lundi 27 février, environ 150 hommes des Baux, de Ste-Marguerite et de Guernanville
envahissent le marché de la Neuve-Lyre. Grâce à leur nombre, ils imposent un prix maximum
de vente du blé. Deux jours plus tard, une troupe se met en route vers la Barre-en-Ouche.
On y reconnaît les gardes nationaux de la Vieille-Lyre et de la Neuve-Lyre, en habit et en
armes. Derrière suit un cortège d’hommes armés de faux, de serpes, de haches, de piques…
L’objectif est d’imposer au marché de la Barre, à son tour, une limite de prix au blé. Mais la
municipalité barroise est au courant et la garde nationale locale se prépare à défendre le bourg.
Tambour battant et drapeaux déployés, les Lyrois arrivent en vue de la Barre. Les deux camps
se font face. Le maire et ses assesseurs, en écharpe, s’avancent auprès des émeutiers. On dis-
cute et finalement la pression populaire l’emporte. La municipalité barroise accepte l’idée d’un
prix maximum.
Quelques jours plus tard, le samedi 3 mars, dès sept heures du matin, la place de la
Neuve-Lyre est de nouveau envahie. Cette fois, ce sont des habitants de Neaufles qui sont ve-
nus protester. Ils se plaignent des prix exorbitants du fer, du charbon et du bois vendus par la
grosse forge de Conches. Autant de matières premières que les Neaufléens, comme les Lyrois,
utilise pour leur travail. En effet, les cloutiers, les sabotiers ou les charpentiers sont particuliè-
rement nombreux parmi les communautés vivant près des forêts de Conches et de Breteuil.
Les magistrats municipaux sont alertés de l’invasion et viennent à la rencontre des mécontents.
En majorité, les autorités lyroises estiment qu’en vertu de la liberté du commerce, les émeu-
tiers n’ont pas le droit de contester les prix. Cependant, le principal magistrat de la commune
cède, sûrement par peur d’être taillé en pièces. Les caisses sont battues et les cloches de l’église
La Révolution Française

30
saint-Gilles sonnent. La Garde Nationale accourt en armes et l’ensemble de la troupe prend
la direction de Conches. Sur la route, elle s’arrête dans les villages et hameaux pour enrôler
d’autres participants. La forge de Conches voit arriver quelques heures plus tard cette foule
enragée. Le régisseur de l’usine ne se fait pas prier : il accepte l’imposition d’un prix maximum
pour les fers qu’il vend.
Ce genre d’expédition touche peu à peu tous les bourgs et villes du Pays d’Ouche (Rugles,
la Ferrière, Conches, Breteuil) puis s’étend à Damville, à Verneuil et au Neubourg. Dans cette
dernière ville, on compte jusqu’à 5000 insurgés. Ils exigent un prix maximum pour le blé.
Cette flambée de violence épouvante l’Assemblée Nationale même si elle ne semble pas meur-
trière. Les députés décident de répondre par la force : 1500 gardes nationaux, une centaine
de cavaliers, six canons sont envoyés pour rétablir l’ordre. Un général commande l’expédition
punitive. Cette armée se rassemble à Évreux, rentre dans Conches puis atteint la Neuve-Lyre.
Mais que ce soit à Conches ou à la Neuve-Lyre, aucun boulet, aucune balle ne sont tirés. Les
soldats n’ont aucun opposant en face d’eux car les émeutiers sont tout simplement retournés
chez eux ou ont fui dans la forêt. Trois semaines après les premières émeutes, le calme est
revenu de lui-même.
Des Lyrois sans prêtre et sans église
D
ans les mois suivant, la Révolution se durcit. Les prêtres qui ont refusé la
Constitution Civile du Clergé (un ensemble de lois qui réforment le statut
des ecclésiastiques) sont bannis de France. Pour le curé de la Neuve-Lyre,
l’abbé BESNARD, qui avait accepté le texte puis s’était rétracté, la situation devient précaire.
Il doit célébrer clandestinement des messes dans les granges de ses paroissiens. Craignant
probablement pour sa vie, il finit par s’enfuir en Angleterre. L’offensive contre les religieux
se transforme rapidement en offensive contre la religion. Le gouvernement animé par RO-
BESPIERRE promeut la déchristianisation du pays. En octobre 1793, il interdit le calendrier
traditionnel et lui substitue le calendrier révolutionnaire : finis les semaines, les dimanches et
les jours distingués par la fête d’un saint. Désormais les Français doivent compter le temps en
décade (une semaine de 10 jours) et se reposer le decadi (nouveau dimanche mais tous les 10
jours...).
La déchristianisation se poursuit durant l’hiver 1793-1794 : les églises de la Neuve-Lyre
et de la Vieille-Lyre, comme les autres lieux de culte français, sont fermées. Les cloches ne son-
nent plus pour annoncer les heures et la messe. C’est un tout autre bruit qui résonne sous les
voûtes de l’église de la Neuve-Lyre : celui du marteau. En effet, le vaste bâtiment est converti
en forge ! Les nécessités de la guerre expliquent probablement cette nouvelle affectation. La
France doit alors se battre contre les Vendéens à l’intérieur, et contre les Autrichiens et les
Prussiens à l’extérieur. Il faut donc du fer pour équiper la cavalerie et fabriquer canons et fusils.
Ce sont ces mêmes circonstances qui expliquent ensuite la transformation de l’église-forge en
magasin de salpêtre. Selon un règlement militaire, chaque commune doit fournir des sacs de
La Révolution Française

31
salpêtre, un produit indispensable à la fabrication de la poudre à canon. Les caves en pierres
calcaires du bourg sont lessivées en conséquence. Le moindre geste est jugé indispensable
pour conduire à la victoire de la France révolutionnaire.
Ces nouvelles affectations semblent peu durées. Une fois la menace d’invasion étran-
gère écartée et après l’exécution de ROBESPIERRE, les esprits s’apaisent. Le 19 avril 1795, les
femmes de la Neuve-Lyre manifestent pour la réouverture de l’église. Ce qu’elles obtiennent
probablement quelques mois plus tard.
La vie avant-guerre à la Vieille-Lyre
Après un saut dans le temps, nous abordons maintenant les années 1920 et 1930. L’his-
toire des Deux-Lyre s’affine car en plus des cartes postales, nous bénéficions des premiers té-
moignages oraux. En effet, ce chapitre ainsi que les suivants sont le fruit d’une vingtaine d’en-
tretiens que j’ai eu avec des personnes nées pendant cette période. Les discussions ont souvent
durées plusieurs heures car je comprenais bien que ces témoins me brossaient un portrait des
deux villages que les archives écrites ou les photos ne révéleraient jamais.
Les commerçants
A
u vu des premières cartes postales, le bourg de la Vieille-Lyre n’a pas beau-
coup changé. Tout au plus, a-t-il perdu un peu de son aspect champêtre.
Autrefois, les routes n’étaient pas goudronnées, ce qui rendait les trajets à
La Vie avant-Guerre à la Vieille-Lyre
La place de l’église de la Vieille-Lyre entre 1908 et 1920.
L’endroit a l’aspect d’un terrain vague. A la place de l’actuelle salle des fêtes, se dresse une vieille
maison à pan de bois dont l’étage s’avance au-dessus d’un passage. Appelé « le Porche », cet édi-
fice donne du caractère à la place de l’église. Il passe pour une ancienne hôtellerie construite au XVe
siècle ou au XVIe
siècle. Malheureusement, en 1920, un Anglais du nom de DAVIS l’aurait achetée
puis démontée afin de reconstruire le bâtiment dans son pays. Il est sûr qu’aujourd’hui, avec l’atta-
chement que les gens portent au patrimoine, ce déménagement ne se serait pas produit (collection
Claude Blanchet).

32
bicyclette plutôt chaotiques. Attention aux nids de poule en dévalant la rue saint-Pierre,
la tête dans le guidon ! Il n’y avait pas de trottoirs. L’herbe croissait sur le bord des rues
mais elle conservait une hauteur raisonnable grâce au broutement régulier des chevaux
et des troupeaux de moutons.
La première chose qui frappe avant-guerre c’est le nombre de commerces. Aujourd’hui,
il ne subsiste qu’un café. Avant-guerre, on en comptait six. On ne risquait pas de mourir de soif
sur la commune. Il y avait ceux du bourg : l’hôtel de France, dirigé par M. et Mme
GREVIN, le
café de Mme
GATINE, également sur la place de l’église. Les écarts de la commune n’étaient
pas dépourvus : l’hôtel de la gare faisait également débit de boissons. Les paysans attachaient
leur cheval aux troncs des marronniers voisins et entraient dans l’établissement, en attendant
que leur train de marchandises arrive. A proximité, dans l’actuelle rue Pierre LE BOULCH
(anciennement route de Guernanville puis rue du Stade), se tenait le café LEROUX. Il faut
enfin ajouter l’établissement de Mme
DOUCERIN à Trisay et celui de M. MOIRE au Mesnil.
Dans ce dernier, le cafetier faisait également épicier et coiffeur.
D’autres commerçants animaient la commune : la charcuterie POUPARD, juste en face
de l’hôtel de France, les épiceries PELVILAIN dans un coin de la place de l’église, et LAN-
GLOIS, en contrebas de la mairie. On y trouvait du sucre, du café, de la farine, des pâtes, du
L’ancien hôtel du Trou Normand
C’est un lieu phare de la commune, qui changea plusieurs fois de nom. Sur la photo, il s’appelle
«Hôtel du Point du Jour». Nous sommes vers 1916. Il s’appelait avant café Fournot. Il prend le nom
dans les années 20 d’hôtel de France. En 1952, il devient l’auberge du Trou Normand à l’occasion du
tournage d’un film (collection Claude Blanchet).

33
chocolat, du rhum… mais les témoins que j’ai rencontrés se souviennent surtout des friandises
qu’ils y achetaient quand ils étaient enfants. Par exemple, Éliane BLANCHET revoit encore
l’épicier puiser dans une boîte cylindrique et en ressortir des bonbons rectangulaires rouges
appelés coquelicot. L’enfant Gaston TRÉHARD appréciait notamment les caramels et les
« surprises » (des bonbons et un petit jouet dans un cornet en papier). Née en 1922, Denise
DESSARTHE se souvient également de l’odeur du café brûlé qui émanait de l’épicerie LAN-
GLOIS lorsqu’elle partait à l’école. Raoul LANGLOIS et sa sœur Antoinette vendaient aussi
des cierges et des médailles pour les pèlerins car l’église de la Vieille-Lyre constituait une desti-
nation de pèlerinage. Une petite sonnerie avertissait l’épicière quand une cliente entrait. Route
des Grands Prés (elle relie les deux bourgs de Lyre), M. MATHON tenait sa boutique de cycles
et machines à coudre. De même le garage de Maurice COACHE, en haut de la rue St-Pierre,
vendait et réparait les bicyclettes. À côté, madame tenait une épicerie, la quatrième du village.
L’agriculture d’autrefois
B
ien entendu, l’agriculture d’avant-guerre se démarquait sensiblement de celle
d’aujourd’hui. C’était une activité avec ses gestes (comme l’art de botteler ou
de construire la meule) et son vocabulaire (« faire la batterie », « les javelles »,
« la gerbée », « le broqueteur »… ). C’était un travail qui faisait encore largement place à la
force des bras et des chevaux bien que quelques engins mécaniques et de rares machines
commençaient à alléger les efforts des hommes et des femmes. L’agriculture, c’était enfin la
source de subsistance de la plupart des habitants car, à cette époque, presque chaque maison
constituait en fait une petite ferme.
De grands travaux agricoles rythmaient l’année. D’abord, il y avait le labourage des
champs. En 1930, les paysans utilisaient encore les vieilles charrues tirées par les chevaux : les
mains tenant fermement les mancherons, ils peinaient à enfoncer le soc en fonte dans la terre
et à maintenir l’engin droit. D’autres agriculteurs possédaient un brabant double, l’ancêtre de la
charrue moderne. Double car l’instrument possédait des versoirs et des socs en dessous mais
aussi au-dessus. Deux ou trois chevaux étaient nécessaires pour le tirer. Sa stabilité permettait
au conducteur de marcher latéralement à l’ensemble. Arrivé au bout du champ, le laboureur
faisait pivoter le brabant horizontalement pour utiliser le soc supérieur. Ainsi, lorsqu’il ouvrait
la nouvelle raie, la terre se déversait contre la terre retournée au passage précédent.
En juin-juillet, on fauchait le foin. Un râteau à cheval rassemblait les herbes. Ensuite,
les méthodes variaient pour faire sécher la récolte. Soit on déposait le foin sur un bâti en bois,
à trois branches reliées au sommet, le perroquet. Soit on en faisait un gros amas appelé mulon.
Le mulon dépassait généralement deux mètres et les enfants se faisaient un plaisir d’y monter
afin de le tasser. Parfois, le vent s’amusait à tourbillonner dans le tas en construction pour en
disperser les herbes. Dominés par ces mulons et perroquets, les prés fauchés offraient donc
autrefois un paysage bien particulier.

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Août, époque de la moisson, engendrait une grande ac-
tivité dans les champs. Une moissonneuse-lieuse, tirée par un
cheval, coupait les céréales, constituait des bottes et les aban-
donnait sur le sol. Dans les petites fermes, le matériel de récolte
était bien plus limité. Souvent, la modeste faux constituait l’ins-
trument de coupe. Plus exactement, une faux à javellier puisque
trois à cinq longues dents étaient fixées parallèlement à la lame.
La faux coupait les tiges, le peigne les recueillait puis le faucheur
déposait délicatement le bouquet au sol. Après la moisson, des
recueilleurs, courbés sur le champ, ramassaient quatre ou cinq
poignées de céréales tombées au sol et les liaient ensemble par
un brin de seigle. La gerbe était ainsi confectionnée. Il n’y a
avait plus qu’à mettre les gerbes en dizeaux, c’est-à-dire les ras-
sembler par dizaine, épis en haut. Toujours dans le but de sé-
cher. Certaines exploitations préféraient élever, à la place des
dizeaux, une construction plus impressionnante : la meule. Les
gerbes de blé étaient savamment montées et disposées – l’édi-
fication de la meule revenait à une personne expérimentée – de
manière à créer une forme de hutte pleine. Le « toit » laisserait
ruisseler l’eau s’il se mettait à pleuvoir.
Quelques semaines plus tard, venait le temps du battage
(en l’absence de moissonneuses-batteuses, arrivées après-guer-
re, les activités de moisson et de battage était nettement séparées
dans le temps). Pour cette tâche, on utilisait une machine à va-
peur reliée par des courroies à la batteuse proprement dite. Très
rares étaient ceux qui possédaient cet équipement très coûteux.
La plupart des exploitants utilisaient les services d’une entre-
prise de battage qui louait les machines. Battre impliquait une
longue journée pour la dizaine voire la vingtaine de personnes
venues mettre la main à la pâte. L’aube était à peine levée qu’un
homme se chargeait de mettre la machine en température. La
vapeur exerçait peu à peu sa pression puis le moteur produisait
un « tac-tac-tac-tac » continu. Le travail pouvait commencer. Et
là, chacun sa place, chacun son rôle ! Un ouvrier montait les
bottes sur la batteuse, un autre les déliait, le suivant étalait les ti-
ges de blé sur le tapis roulant, l’engreneur les introduisait dans la
machine. Au sol, des hommes récupéraient le résultat : d’un côté, la paille, de l’autre les grains.
Enfin, la menue-paille, constituée des enveloppes du grain, sortait d’une dernière ouverture.
Il fallait encore des hommes pour transporter la paille jusqu’à la presse, emmener la menue-
paille dans une toile et porter les sacs de grains. Des sacs qui, soit-dit en passant, pesaient entre
Scènes de repas
Les jours de batterie, pas
moins de cinq repas entre-
coupaient la journée. Thé-
rèse Brisset se souvient des
coqs au vin, des pots au feu,
des lapins en cocotte qu’elle
a dû préparer pour ces dizai-
nes de bouches affamées.
Certains repas se prenaient
à côté de la batteuse telle
que la « buvette » à 9h ou
la « collation » à 16h. Les
hommes s’installaient sur
des ballots de paille. Au
petit-déjeuner, à défaut
d’assiette, une grande et
épaisse tranche de pain re-
cueillait le morceau de lard.
Dans la ferme du Chalet,
chez la mère de Francine
Besnard-Bernardac, on
soupait dans un bâtiment
d’exploitation suffisamment
long pour accueillir la tablée.
À table, régnait une certaine
hiérarchie:lemaîtreétaitas-
sis au bout ; les plus jeunes
ouvriers agricoles ne pou-
vaient pas prendre la parole
durant le repas sauf si un
« ancien »s’adressaitàeux.
Le cidre coulait à flot ; la pipe
de 600 litres installée dans
la cave en prenait un coup.
Un café arrosé de goutte
concluait le repas. Puis le
maître repliait son couteau
et le rangeait dans sa po-
che. Tout le monde avait
compris le signal : c’était
l’heure de repartir au travail.

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100 et 120 kg. Pierre LOISEAU se demande encore
comment il a pu porter de tel poids. D’autant plus
que le porteur devait les monter jusqu’au grenier
par un escalier extérieur, au pire par une échelle.
Arrivé en haut, André BRISSET se souvient d’une
dernière difficulté, en l’occurrence franchir la porte
du grenier. L’étroitesse de l’encadrement l’obligeait
à se contorsionner pour passer avec le sac. Pendant
que le porteur grimaçait de douleur sous le poids de
sa charge, autour de la batteuse, les visages transpi-
raient. La poussière, créée par la machine, collait à
la peau, ternissait les cheveux, asséchait les palais.
Les femmes circulaient au milieu de ce petit monde
pour alimenter les assoiffés. Les enfants, qui ne vou-
laient pas se montrer en reste, se mêlaient au travail
des adultes. Au repas du soir, après la journée de
labeur, ils se tenaient péniblement à table tant leurs
paupières étaient lourdes.
Le travail à la ferme laissait peu de période
d’inactivité dans l’année entre le labour, le hersage, le binage et l’arrachage des betteraves et la
confection des liens de seigle. Même après septembre, alors que le sol s’engorgeait sous l’effet
de pluies plus fréquentes et que les sabots des chevaux et les roues des charrettes peinaient à
s’extraire de la terre boueuse, il fallait encore ramasser les pommes, tailler les haies, empierrer
les chemins et couper le bois de chauffage. Surtout, toute l’année, il y avait les bêtes à s’occu-
per. Chaque jour, les femmes allaient traire les vaches, à la main. On les voyait revenir à la mai-
son, avec leurs bidons remplis de lait et disposés de part et d’autre d’un carcan. Les habitants
de la Neuve-Lyre venaient chercher à la ferme le beurre et la crème.
En comparaison à d’autres régions françaises, l’agriculture du Pays d’Ouche ne brillait
pas par son avance. De même, le confort dans les maisons laissait à désirer. Toutefois, après la
Première Guerre Mondiale, l’arrivée et l’installation de réfugiés belges ou du nord de la France
avaient apporté des germes de modernité dans le village. Ces nouveaux venus ne furent pas
toujours bien accueillis par la population lyroise. C’est surtout après 1945 que l’agriculture fera
d’impressionnants progrès. Symbole de cette révolution : le tracteur. Très rare avant-guerre
dans la région, il deviendra peu à peu le véhicule indispensable des exploitations, faisant no-
tamment les beaux jours du fabricant Vandeuvre.
Un brabant double.
A gauche, les parties incurvées corres-
pondent aux deux versoirs avec à une
extrémité les socs. Tandis que le soc
fend la terre horizontalement, le versoir
la renverse à demi sur le côté. A droite,
entre les deux grandes roues, le régu-
lateur de la profondeur du labourage.
Aujourd’hui, les charrues ne servent plus
qu’à orner les pelouses (propriété de
Francis BEAUMESNIL).

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Quelques scènes désuètes de la vie quotidienne
L
es années 30 renvoient à des images aujourd’hui anachroniques. C’était par
exemple le temps où l’on croisait des femmes poussant une brouette chargée
de linge. Elles prenaient la direction d’un des lavoirs communaux sur les bords
de la Risle. La tâche à venir était éreintante : les lavandières se tenaient à genoux dans un ca-
bouret (une petite caisse). Le dos courbé, elle battait le linge dans l’eau froide. Heureusement,
les conversations ne tarissaient pas et les potins du village circulaient de bouche à oreilles.
C’était bien plus distrayant que la rubrique « faits divers » des journaux. Parfois, une des la-
vandières tombait à l’eau. Cela se produisait quand une des femmes était prise d’un malaise
ou quand une discussion vive dégénérait en crêpage de chignons. À la fin des années 50, des
villageoises de la Vieille-Lyre allaient encore au lavoir.
Qui se souvient également de ces marchands ambulants qui allaient de porte en porte :
le mercier qui proposait fil et aiguilles, le marchand de peaux de lapin, le marchand de poissons
qui se ravitaillait à la gare et installait sa cargaison dans sa brouette ? La Vieille-Lyre de cette
époque, c’était aussi les rues envahies par des moutons et des brebis. Encore après-guerre, des
bergers emmenaient leurs bêtes pâturer les bords de chemins du canton ainsi que le stade de
Lyre, tout juste créé. La tonte de l’herbe était ainsi assurée à moindre coût.
Une scène de battage à l’ancienne.
A gauche, la machine à vapeur est reliée par une courroie à la batteuse, à droite. Des ouvriers récu-
pèrent des gerbes de blé dans une meule. Au premier plan, une charrue, probablement un brabant
simple. Ce dessin figurait sur le papier à lettres de l’entreprise de battage GUERIN vers 1927. De
nombreux paysans de la Vieille-Lyre y louaient leurs machines. L’entreprise GUERIN existe toujours
à Neaufles même si son activité s’est éloignée de l’agriculture.

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Beaucoup de personnes marchaient encore en sabots. D’ailleurs, l’entreprise FRABOU-
LET installée à Chagny en fabriquait encore pendant la guerre. Le sabot était inconfortable
bien qu’une semelle en peau de lapin pouvait en atténuer la dureté. La paille fourrée à l’intérieur
réchauffait le pied en hiver. A cette saison, se préserver du froid était une lutte permanente.
Même au sein de la maison car la cuisinière à bois ne pouvait pas chauffer toutes les pièces.
Les chambres étaient souvent glaciales à tel point que certaines nuits , le contenu du pot de
chambre pouvait geler. Mais, le dormeur, emmitouflé sous les couvertures, savait se réchauffer
grâce à sa bouillote, un récipient de grès rempli d’eau chaude et installé à ses pieds. À défaut,
une brique directement sortie de la cuisinière et enrobée dans un chiffon faisait l’affaire.
Un rituel entourait les en-
terrements. Le menuisier du village
confectionnait le cercueil. Le deuil
qui affligeait la maison était signalé
par les volets fermés et les tentures
noires à la porte. Le corbillard tiré par
le cheval d’un cultivateur venait cher-
cher le corps du défunt à son domi-
cile pour l’emmener au cimetière. La
présence des frères de charité donnait
une grande pompe au trajet et à la cé-
rémonie funèbre. Les frères de charité
étaient un groupe de bénévoles qui se
chargeait des inhumations. Autrefois,
chaque village normand avait sa cha-
rité. Le convoi funéraire avait belle
allure avec ces frères en habit. L’un
d’entre eux, le tintenellier, ouvrait le chemin en agitant deux clochettes du nom de tintenelles.
Dans l’église, les prières et les psaumes, en latin, résonnaient sous les voûtes.
Parallèlement la commune se modernisait sous l’impulsion de Jean DUVAL, maire de
1919 à 1944. Ce dernier appartenait à une famille qui avait déjà donné trois maires à la com-
mune. C’était le plus grand propriétaire du village. Il habitait le petit château de la Bourgeraie,
reconstruit après qu’un incendie l’eut ravagé dans la nuit du 26 au 27 octobre 1926. En 1935,
Jean DUVAL inaugurait le château d’eau de la Croix de Pierre. Un événement car il marquait
le départ de la distribution de l’eau courante dans les maisons du bourg. Avant, le puits, la
citerne voire la rivière restaient les sources d’alimentation en eau. À l’occasion de l’inaugura-
tion, le député et le sénateur de l’Eure s’étaient déplacés. La municipalité avait organisé une
grande fête avec banquet le midi, lâcher de pigeons voyageurs, concert de la fanfare de Breteuil
l’après-midi et grand bal le soir. Le matin, la commune avait procédé à une distribution de pain
aux indigents ! La Vieille-Lyre goûtait enfin au progrès alors que sa voisine, La Neuve-Lyre,
L’ancien lavoir communal de Trisay au bord de la
Risle.
On aperçoit à gauche le mécanisme à crémaillère qui
permettait de monter ou descendre le plancher selon la
hauteur de la rivière (propriété M. et Mme
MORLAY)

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connaissait les bienfaits de l’eau courante et potable depuis plus de trente ans. La construction
du château d’eau des Houssières intervint vers 1959 pour compléter les besoins croissants des
deux Lyre.
Quant à l’électricité, elle arriva peu de temps après son installation à la Neuve-Lyre,
peut-être vers 1908 mais elle ne concernait probablement que les maisons du bourg. Des po-
teaux en bois furent plantés le long des rues. Progressivement les habitants se raccordèrent au
réseau mais à l’origine, l’énergie électrique ne servit que pour l’éclairage des foyers. En 1935,
en même temps que la mise en place de l’eau courante, on étendit l’électrification aux hameaux
et écarts. Au total, la réalisation de ce dernier projet nécessita 35 km de circuit !
Le temps des portes-plumes
L
e village a donc quelque peu changé par rapport aux années d’avant-guerre.
On peut en dire de même de l’école. D’abord, il y en avait deux : une pour les
filles (l’école aujourd’hui), une autre pour les garçons, à l’emplacement de la
place Flandres-Dunkerque. Un bombardement détruisit ce deuxième bâtiment en 1944. Les
enfants étaient heureusement en vacances à ce moment-là. Un seul instituteur (ou une institu-
trice) s’occupait de chacune des écoles ; il avait donc devant lui une classe unique dans laquelle
les élèves de 5 ans côtoyaient ceux de 12 ans. Sur une vieille carte postale d’avant-guerre, on
compte 37 enfants devant l’école des garçons du village. Aujourd’hui, avec un tel nombre, on
parlerait de sureffectifs mais en ce temps, le maître d’école était craint, ce qui lui permettait de
travailler dans de bonnes conditions. L’ancien écolier Jacques DESCOUDRAS, né en 1913,
explique d’ailleurs qu’à son époque, « un enfant redoutait trois personnes : son père, le curé et
l’instituteur ! ». Gare à l’impolitesse, à l’indiscipline, aux mains et aux ongles sales. L’instituteur
sévissait : au minimum le coin, sinon l’épreuve de la règle sur les doigts ou encore la retenue le
jeudi (jour sans école d’alors) à écrire des lignes. Ceux qui savaient manier deux porte-plumes
ensemble voyaient cette corvée d’écriture allégée. Gare à la galoche derrière la tête quand le
maître, passant dans les rangs, apercevait une faute d’orthographe sur le cahier d’une de ses
têtes blondes. Les institutrices n’étaient pas moins craintes. Les anciennes écolières que j’ai
rencontrées se souviennent notamment de la sévérité de Mlle
LABICHE : elles ne l’ont jamais
vue sourire. Il lui arrivait parfois de donner des gifles et l’enfant puni se gardait bien de le rap-
porter à ses parents sous peine d’en recevoir une deuxième. Néanmoins, cela n’empêchait pas
certains instituteurs et institutrices d’être très appréciés de leur élèves.
Puisque la cantine n’existait pas, les enfants apportaient leur déjeuner dans une musette
pour les garçons, dans un panier pour les filles. La femme de l’instituteur prenait soin de ré-
chauffer les gamelles sur le poêle de l’école, qui trônait au milieu de la classe. À la belle saison,
le repas se passait sous le préau.
La remise des prix, le 14 juillet, marquait les derniers jours de l’année scolaire. A cette
occasion, les enfants organisaient des saynètes et chantaient dans la salle des fêtes. Ginette

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DESMERGERS se rappelle l’une de ces journées. Déguisée en soleil, elle devait réciter un
poème devant les parents d’élèves, les conseillers municipaux et les instituteurs rassemblés.
Elle s’avança sur la scène et annonça le titre de sa récitation : « mon futur m’a trompé ». Aussi-
tôt, des rires plus ou moins étouffés naquirent dans la salle. La pauvre Ginette, qui ne s’atten-
dait pas à cette réaction, interrogeait du regard le public massé devant elle. Un peu déstabilisée,
la petite fille de dix ans continua tout de même sa récitation jusqu’au bout. Sans comprendre
en quoi une poésie sur le futur, le temps dont elle venait d’apprendre la conjugaison à l’école,
pouvait avoir un sens comique.
À l’issue du spectacle, chacun recevait son prix. Même le dernier des cancres ne repartait
pas les mains vides. Les récompenses les plus recherchées étaient bien sûr le prix d’honneur
et le prix d’excellence qui sanctionnaient la 1ère
et la 2ème
place à l’école. Il y avait également le
prix de la camaraderie, occasion pour les élèves de voter pour leur camarade préféré. L’institu-
teur M. LANSONNEUR avait de plus institué un prix de la politesse ; l’ancien élève Gaston
TRÉHARD se rappelle l’avoir gagné plusieurs fois. Les lauréats montaient sur l’estrade et re-
cevaient des mains du maire, de l’adjoint ou d’un conseiller municipal un beau livre. Beaucoup
gardent encore ce cadeau précieusement chez eux.
LA vie avant-Guerre à la Vieille-Lyre
L’école des garçons et ses 23 élèves en 1925-1926.
Voici quelques noms : Albert Mallet (n°4), Lucien Billot (5), Bernard Hardy (6), Philippe Blanchet (8),
Foulon (9), Jean Descoudras (11), Marcel Hardy (12), Colas (13), René Leroux (14), André Auvray
(15), Colas (16), Georges Monnier (18), Maurice Hardy (19), Raymond Levillain (21) qui deviendra
instituteur à son tour dans la commune, Norbert Thibault (22), Marceau (23), M. Lapic (24), instituteur
(collection Claude et Michel Blanchet)

La Vieille-Lyre, la Neuve-Lyre autrefois

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