El Shih Tzu es una raza de perro pequeña originaria de China que fue criada para parecerse a los leones, según la cultura china. Fueron muy apreciados como perros guardianes y su nombre significa "perro león" en chino. El Shih Tzu tiene un pelaje largo y suave, ojos grandes y una cabeza pequeña en proporción a su cuerpo. Es una raza leal, cariñosa y sociable que tiende a llevarse bien con otros perros y niños.

2. • El Shih Tzu es una raza de perro originaria de China.
Los chinos los criaban y arreglaban para que se
parecieran a los leones, de acuerdo a la cultura
china, siendo muy apreciados como perros guardianes.
Al igual que el Lhasa Apso esta es una raza ligada en
cierta medida con la religión budista.

3. • El nombre Shih Tzu proviene de la palabra china "perro
león" ya que este tipo de perro fue criado para parecerse
al león, tal y como se representan los leones guardianes
chinos en el arte oriental tradicional.(Hay otra raza,
el Pekinés, también llamada "perro león" en chino). "Shih
Tzu" es la romanización de los caracteres chinos, que
significan león. La romanización Wade-Giles estaba en
uso cuando la raza fue introducida por primera vez en los
Estados Unidos, pero en los tiempos modernos se utiliza
la romanización Pin yin, haciéndolo shīzi.

4. • El Shih Tzu es un perro pequeño con un hocico corto y
ojos grandes y oscuros. Tiene un suave manto de doble
capa, que no representa más de 26,7 cm de altura a
la cruz y con un peso ideal de 4,5 a 7,3 kg. Las orejas
caídas están cubiertas de pelo largo, junto con la cola
igualmente abundante que lleva enroscada sobre el
dorso. El pelo puede ser de cualquier color, aunque un
poco de color blanco en la frente y la punta de la cola se
ve con frecuencia. El Shih Tzu es un poco más largo que
alto, y lo ideal sería que los perros caminen "con
distintiva arrogancia". Una característica muy notable es
la mordida pragmática, que se requiere en el estándar de
la raza.

5. • El Shih Tzu viene en una gama de colores que incluyen
varios tonos de dorado, blanco y marrón. Otros colores
son el oro con máscara negra, blanco y negro, negro
sólido, hígado, hígado y blanco, atigrado, blanco con gris
y blanco. Aunque no es tan común también hay azul
sólido.
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6. • La cabeza de estos perros es pequeña en proporción
con el resto de su cuerpo , y los ojos, de color negro (y
en pocas ocasiones marrón o incluso azul) siempre son
enormes, por lo cual hay que prestarles un cuidado
especial si se quieren evitar problemas de salud. Su pelo
es largo y muy denso, pero nunca rizado (se permite un
poco de ondulación), y puede ser de todos los colores,
aunque es más normal que la frente y el extremo de la
cola sean blancos. Las orejas son grandes y colgantes, y
tienen tanto pelo que parecen formar un todo con el pelo
del cuello. El hocico es corto y chato, lo que a veces les
produce problemas de respiración; por ejemplo, es
bastante habitual que ronquen sonoramente.

7. • La raza tiene un temperamento que es leal, cariñoso,
sociable y alerta. Es un perro guardián excelente,
aunque no fueron criados específicamente para este fin.
A diferencia del Lhasa Apso, que fue criado para ser un
perro centinela y por ende, desconfiado con los extraños,
el Shih Tzu prefiere estar cerca de sus propietarios y con
frecuencia le ofrece afecto a extraños. Debido a su
carácter amistoso, el Shih Tzu tiende a relacionarse bien
con otros perros y con los niños.

8. • Una encuesta del Kennel Club en Reino Unido pone el
promedio de vida de un Shih Tzu a los 13 años y 2
meses, aunque la mayoría viven entre 10 y 16 años.

9. • El tradicional pelaje largo y sedoso, que le llega hasta el
suelo, requiere un cepillado diario para evitar enredos.
Debido a su capa de pelo largo y de rápido crecimiento,
la preparación regular es necesaria, lo que puede ser
costoso y se debe considerar cuando se piensa en esta
raza. A menudo, el pelo se recorta muy corto para
simplificar los cuidados. Para mostrarlo en las
exposiciones de conformación el pelo se debe dejar en
su estado natural, aunque el recorte y la limpieza
alrededor de las patas y el ano se permite.
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10. • Hay que tener cuidado, también, con la alimentación: son
perros de estómago delicado, normalmente no aceptan
bien otra cosa que no sea alimento seco.