26. PODA DE LAS PLANTAS DE ACUARIO REPRODUCIÓN DE LA PLANTA: Despunte: Es una forma suave de podar. Se desmocha la punta de crecimiento de la planta para obligarla a echar nuevos brotes. Los nuevos brotes pueden despuntarse a su vez para estimular aún más el crecimiento arbustivo de la planta. Algunas plantas ramifican solas, pero muchas crecerán larguiruchas y desarregladas si no se despuntan con regularidad.
27. PROPAGACIÓN: DOS PLANTAS A PARTIR DE UNA. El método de propagación sexual de una planta es por semillas, pero hay otras alternativas vegetativas o asexuales que se emplean ampliamente en la Naturaleza y también entre los horticultores. Así, trozos de tallos, raíces u hojas pueden crear una copia de la planta original. Algunas plantas son mas versátiles para reproducirse que otras. Myriophyllia, Cabomba, e Hygrophyllia, por ejemplo, pueden cultivarse de semillas, de esquejes de tallos y de los nuevos brotes. La simple división es el modo más obvio de multiplicar muchas plantas de acuario. Vástagos, estolones, y retoños son fuentes directa de nuevas plantas. Es muy amplia la gama de plantas de las que se pueden obtener esquejes, pero para lograr que los esquejes arraiguen se necesita cuidado y atención. Las plantas acuáticas son mas difíciles de cultivar por semillas que las de interior o de jardín. El problema principal radica en que se pueden dar tanto en agua como en tierra, hay que brindarles el calor, la luz y la humedad necesarios. Una semilla también necesita más tiempo que un esqueje para convertirse en una atractiva planta. Por esta parte hacer crecer una planta a partir de un semilla es mucho más satisfactorio.
28. Muchas plantas pueden ser dividas, pero también hay muchas que no pueden serlo bajo ninguna circunstancia. Las que no pueden dividirse incluyen muchas plantas como la Amazonia y las Echinodorus, Vallisnerias, Sagitarias, plantas de un solo tallo, aquellas cuyas hojas crecen de un solo tallo o de una roseta. Entre las plantas que pueden dividirse se incluyen aquellas que crecen en grupos, y las plantas que echan dos o tres brotes distintos unos junto a otros. Dividir una planta separándola en mitades es un tratamiento brutal, y sólo las plantas de crecimiento muy fuertes y rápido pueden tolerarlo (Elodeas). Sin embargo, separando las partes más sanas de una planta moribunda es posible llegar a salvarla. Es mejor dividir las plantas de follaje persistente, cuando el crecimiento es activo, y las plantas de flor no deberían dividirse hasta después de haber florecido, cuando aparecen las hojas nuevas. Para dividir las plantas que crecen en grupo, corte las raíces. Use un cuchillo muy afilado, aunque puede llegar a necesitar una pequeña tijera para cortar algunas raíces. Generalmente, es mejor cortar el follaje y las raíces por la mitad; de este modo suelen restablecerse más rápido. Si las separa en pequeños trozos, no sólo aparecerán ridículas, sino que mueren con más facilidad.
29. PROPAGACIÓN : ESQUEJES DE TALLO. Muchas de las plantas que usted compra han crecido a partir de esquejes, y no existe ninguna razón por la que no pueda reproducir sus plantas del mismo modo. Con algunas plantas este método resulta muy fácil, pero con otras es casi imposible. Generalmente, los esquejes se obtienen de brotes jóvenes. Sólo debe tener en cuenta hacer estos procesos en luna menguante o nueva para plantar los cortes de esquejes que haga.
30. PROPAGACIÓN: POR SEMILLAS. La forma mas difícil de propagar una planta aunque la siembra de semillas en la actualidad es fácil. La dificultad radica en el origen de estas (En la mayoría de los casos son de países tropicales), lo cual dificulta su cultivo en países fríos y se muestran reacias a crecer sin un elevado nivel de calor y humedad. Esto no es fácil de conseguir, a menos que se disponga de un invernadero y un propagador. Se puede utilizar un propagador de calor de interiores; no obstante, se deberá colocar bajo un equipo de iluminación en cuanto hayan germinado las semillas pues la luz normal de una habitación, excepto junto a una ventana, es inadecuada para el desarrollo de plántulas robustas. Puede iniciar el proceso en un armario cálido y oscuro, pero en cuanto comiencen a germinar deben ser trasladadas a un lugar cálido con buena luz. Para sembrar, llene una caja o una maceta hasta 2 cm del borde con un buen compost para siembra. Siembre pocas semillas, utilizando el pulgar y el índice. Si trata de esparcirlas directamente del paquete se expone a que salgan todas de golpe. Cubra las semillas con una capa muy delgada de compost o mejor aún arena. No entierre profundamente las semillas pequeñas, necesitan aire. Coloque la caja o la maceta en un recipiente con 2cm de agua o en el fregadero (lavaplatos) de la cocina y deje que el compost lo absorba.
31. Retire la maceta o la caja cuando la superficie del compost se haya oscurecido y brille. Deje drenar completamente el agua durante unas horas. Cubra la caja o maceta con un cristal o plástico transparente, y colóquela en un armario cálido. Si se produce mucha condensación en la bolsa de plástico retírela, vuélvala a del revés y colóquela de nuevo sobre la caja. Tan pronto como aparezcan las plántulas y estén erguidas, traslade la caja a un lugar con buena luz pero no al sol directo, pues las plántulas se cocerían. Levante el cristal o la bolsa de plástico durante parte del día para ventilar. Aclare las plántulas si comienzan a apelmazarse. Para no dañar las raíces de las que quedaran, corte cuidadosamente a nivel del suelo las mas débiles con unas tijeras. Cuando las plantuelas sean suficientemente grandes para manipularlas, plántelas por separado en pequeñas macetas con compost para siembra. Las plantas necesitarán pronto ser plantadas, y entonces introdúzcalas en el acuario y siémbrela en un sustrato enriquecido. Realice una cuarentena para acostumbrarla a la temperatura y luz en la que deberá crecer. El uso de un propagador de calor aumenta enormemente el porcentaje de plantas que pueden cultivarse a partir de semillas. Se puede economizar también gran cantidad de trabajo si las semillas se plantan en turba compacta en vez de utilizar compost suelto, la turba compacta se puede llevar la acuario con la planta enraizada.
