Entretien avec Paul Goze _Midol du 17 août

17/8/2015 Detaille Article
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PAUL GOZE PRÉSIDENT DE LA LIGUE NATIONALE DE RUGBY LA LIGUE
FAIT SA RENTRÉE MÉDIATIQUE CETTE SEMAINE À PARIS. EN AVANT
PREMIÈRE, SON PATRON EXPOSE ICI LES ENJEUX DE LA SAISON,
PARTICULIÈRE, ENTRE UN TOP 14 PRIVÉ DES INTERNATIONAUX PENDANT
LA COUPE DU MONDE ET SA FINALE QUI SE JOUERA À BARCELONE.
« Ni pour Lille, ni pour Dax… »
Propos recueillis par Philippe KALLENBRUNN
philippe.kallenbrunn@midiolympique.fr
Cette saison, un tiers du championnat sera disputé sans les joueurs internationaux
participant à la Coupe du monde en Angleterre. Et la finale se verra délocalisée pour la
première fois à l’étranger, au Camp Nou de Barcelone. Tout cela ne présagetil pas d’un
Top 14 un peu insolite ?
C’est une situation dont les clubs ont l’habitude maintenant, une fois tous les quatre ans. Ils
prennent leurs dispositions pour préparer leurs effectifs en conséquence. Quant à la finale à
Barcelone, elle est née d’une conjonction de deux faits : le décalage du calendrier de la fin de
saison dû à la Coupe du monde et l’Euro de foot pour lequel le Stade de France était réservé,
ainsi que les autres grands stades dans le pays. Mais nous allons faire en sorte de transformer
cette contrainte en expérience exceptionnelle, en jouant le premier match de rugby de l’histoire au
Camp Nou.
Êtesvous personnellement à l’origine du choix de Barcelone ?
Dès lors que nous avons compris que nous n’aurions pas de stade pour organiser la finale, ma
première idée, oui, a été de me tourner vers Barcelone. J’avais pu nouer des liens avec le Barça
lorsque j’étais président de l’Usap. Surtout, la période me semblait pertinente car le championnat
de foot espagnol sera terminé à ce momentlà. Jouer la finale du Top 14 dans un tel stade ne
pourra que mettre le championnat en valeur. Il y aura un buzz médiatique, et pas seulement chez
nous.
Allezvous payer cher pour disposer du Camp Nou ?
Pas plus cher que pour jouer au Stade de France. Nous pouvons même envisager une recette

légèrement supérieure alors que nous allons pratiquer une politique tarifaire très raisonnable, avec
un premier prix à 10 euros. Je vous annonce d’ailleurs que les billets pour la finale commenceront
à être commercialisés dès la fin de la semaine prochaine.
L’affiche ne seratelle pas prépondérante dans la réussite de cet événement ? Une finale
Castres Racing 92, par exemple, deux clubs du haut de tableau qui ne drainent pas un
public très nombreux, ne vous feraitelle pas frémir ?
Non car ce serait une très bonne nouvelle pour ces deux clubs (sourire). Par ailleurs, les places
auront été vendues avant, comme lors des précédentes éditions. Il n’y a donc pas de crainte
particulière à avoir de ce côtélà.
Quid des demifinales ?
Si l’on s’en fie au principe d’alternance que j’ai déjà évoqué, entre les zones traditionnelles de
rugby et les territoires dans lesquels il doit se développer, on peut penser que nous irons plutôt au
nord cette saison. Peutêtre même dans un endroit où nous ne sommes jamais allés, comme
Rennes ou Strasbourg. Nous serons de toute façon assez vite fixés car l’appel d’offres sur les
villes hôtes sera lancé en septembre et la décision devra être prise pour la fin novembre. L’AG
financière de la Ligue de décembre se déroulera, à cette période, dans la ville choisie.
Vous disiez que les clubs ont préparé leurs effectifs pour jouer sans leurs internationaux.
Le dispositif des jokers Coupe du monde estil vraiment satisfaisant ? Ne vaudraitil pas
mieux voir les clubs lancer leurs espoirs dans le grand bain ?
Les clubs abusent fort peu de ce dispositif. Lors de la dernière Coupe du monde, il n’y a eu que 20
jokers sur l’ensemble des 30 clubs professionnels, dont une dizaine provenait de la prolongation
de contrat de joueurs qui venaient d’arrêter en fin de saison. 145 joueurs sont susceptibles cette
saison de disputer la Coupe du monde, le nombre de jokers ne représente à peine que 15 %
d’entre eux.
Les clubs ontils respecté le pourcentage de Jiff indiqué dans le New Deal que vous avez
impulsé la saison dernière, à savoir une moyenne de 12 par feuille de match ?
Je suis satisfait de l’effort général consenti par les clubs. En Pro D2, c’est un réel succès, tous les
clubs ont réussi une moyenne entre 12 et 19. En Top 14, cinq clubs seulement, Bayonne, Brive,
Oyonnax, Lyon et La Rochelle, ont été audessous de 12, mais audessus de 11, donc pas si loin
de l’objectif. Les clubs qui sont stabilisés depuis longtemps en Top 14 ont tous été dans les clous.
Lors de la saison 20162017, le nombre passera à 14 Jiff en moyenne sur la feuille de match. Un
million d’euros supplémentaire en Top 14 et la même somme en Pro D2 seront partagés entre les
clubs qui auront joué le jeu. 7 millions d’euros au total sont affectés au dispositif. Certains clubs
peuvent se passer de ces incitations financières mais on peut aussi imaginer que, un jour, des

sanctions, plutôt que des incitations, seront mises en œuvre. On a déjà parlé de retraits de points,
on peut imaginer y venir… Ce dispositif du Jiff est une mesure qui va demander quelques années
avant que l’on puisse juger pleinement de son efficacité.
Le respect du salary cap risque en revanche de donner lieu à des débats plus épineux…
La saison 20132014, à partir de laquelle le salary cap a été durci, a bénéficié du moratoire signé
le 6 juillet 2013, parce que les clubs avaient déjà composé leur effectif. Deux clubs ont alors été
épinglés par le Conseil supérieur de la DNACG. Toulouse, qui a reçu un rappel au règlement, et
Toulon, contre lequel a été prononcée une sanction avec sursis. Nous aurons dans quelque temps
les conclusions de la saison 20142015, pour laquelle le moratoire n’entre plus en ligne de
compte. Il y a un règlement et nous l’appliquerons. Mais nous ne sommes pas là pour faire du mal
aux clubs, nous ne sommes pas des extrémistes. On peut s’attendre à un exercice qui aura été un
peu plus difficile mais aussi imaginer des sanctions graduelles, selon les cas. On ne peut pas juger
de la même façon un dépassement de masse salariale de 100 000 euros et de 2 millions
d’euros…
Estil vrai que la Ligue voudrait de Lille plutôt que de Dax en Pro D2 la saison prochaine ?
Tout le monde semble oublier que l’on est dans un État de droit, au sein duquel les procédures se
respectent. Première instance, appel, CNOSF et tribunal administratif : ça plaît ou ça ne plaît pas
mais on ne peut pas y échapper tant que le plaignant estime ne pas avoir eu justice. Avec
l’ensemble des Ligues, nous voudrions créer un véritable tribunal du sport pour éviter ces
longueurs. Mais ce projet n’a encore jamais été accepté. Alors il faut que les gens arrêtent de
penser que nous faisons exprès de faire durer cette affaire. Quant à la LNR, elle n’est ni pour Lille,
ni pour Dax. J’ai simplement dit, à titre personnel, que je voyais d’un bon œil la montée de Lille en
Pro D2, qu’elle constituerait une expansion territoriale intéressante pour le rugby professionnel.
Mais je ne peux et je ne souhaite en rien influencer les choses.
A contrario, la rumeur veut que les amitiés landaises de la FFR pèseraient de tout leur
poids pour le maintien de Dax…
Je ne peux pas imaginer qu’il y ait une once de vérité làdedans. Je n’ai jamais pensé qu’une
chose pareille puisse exister…
Lille atil fait preuve de naïveté pour préparer son dossier de montée ?
Le club n’était peutêtre pas suffisamment préparé au moment de son passage devant la DNACG,
même s’il propose aujourd’hui un tout autre dossier. Je pense que Lille ne s’attendait pas à
accéder au Pro D2 cette saison, il ne s’y était donc pas sérieusement préparé, pas plus qu’à la
rigueur du contrôle en cours pour intégrer le rugby pro. Cela dit, la procédure est encore en cours
pour quelques jours et je souhaite la laisser aller à son terme avant de m’exprimer davantage.

Que vatil se passer maintenant ?
Le tribunal administratif de Versailles a avancé son audience et rendra son jugement le 19 août. Et
sa décision sera immédiatement suivie par la Ligue. Cela signifie que nous saurons mercredi soir
ou jeudi matin qui de Lille ou Dax jouera en Pro D2 cette saison, car il n’a jamais été envisagé par
la LNR un championnat à 17 clubs comme on a pu le lire… Le report du premier match de Dax ou
Lille, à Perpignan, est maintenu et celui du match contre Tarbes pourrait l’être également. Ces
deux rencontres devraient se disputer en septembre, pendant la Coupe du monde. De sorte que
fin septembre, toutes les équipes auront joué le même nombre de rencontres.
Regrettezvous que la fusion basque BayonneBiarritz ne se soit finalement pas faite ?
Elle se fera à terme… Deux clubs professionnels distants de sept kilomètres, ça ne pourra pas
durer. Je crois qu’elle se fera. Et si vous voulez mon avis très personnel, je crois même que quand
ce premier pas sera fait, cela donnera des idées à d’autres…
Vous êtes attaqué par les présidents de Fédérale, auxquels vous venez d’écrire, en raison
de la diffusion d’un match de Top 14 chaque dimanche aprèsmidi. Quelle réponse
donnezvous ?
Je suis l’un des rares présidents à l’avoir été avant que le rugby devienne professionnel et je me
souviens que, dans les années 90, déjà, on disait que la télé viderait nos stades. C’est un faux
débat : il n’y a jamais eu autant de monde dans les stades que depuis que les matchs sont
télévisés. On disait même aussi à l’époque qu’il ne fallait pas jouer en nocturne parce que les
personnes âgées verraient mal ! Le foot joue deux matchs le dimanche aprèsmidi sans que cela
ne pose problème au foot amateur. Et puis, je vais vous dire : je n’ai eu le retour de personne à ce
propos, je n’ai jamais eu de remontées officielles, à l’exception d’une demande légitime de Serge
Gros, le président de la Commission nationale club de Fédérale à la FFR. J’ai simplement lu dans
Midi Olympique qu’un certain mécontentement se faisait jour et j’ai décidé d’envoyer une lettre à
tous les clubs de Fédérale 1, 2 et 3, après avoir proposé cette solution à Serge Gros. Dès qu’on
annonce un changement, on se heurte à ce type de réactions. Cela avait déjà été le cas avec le
match du jeudi soir en Pro D2. Je comprends les inquiétudes qui ont pu naître, je me suis efforcé
de les dissiper. Je suis convaincu que cette nouvelle progammation du dimanche avec le match
puis le magazine en clair sera un succès et bénéfique pour la promotion du rugby.
Les télés sontelles devenues si puissantes qu’elles imposent son calendrier au rugby ?
Mais c’est nous qui avons proposé le jeudi soir et le vendredi pour le Pro D2 qui était devenu
presque invisible, noyé au milieu de tous les événements sportifs du weekend. Je peux vous dire
qu’avec ce que nous avons obtenu, nous sommes jalousés par tous les autres sports, hormis le
foot. Et quand nous avions appris que nous n’aurions plus la case du vendredi soir pour le Top 14

à partir de la saison 20162017, c’est nous qui avions inscrit celle du dimanche aprèsmidi dans
notre appel d’offres.
Autre chose. La Ligue cherchetelle à mettre le grappin sur les centres de formation des
clubs professionnels ?
Pas du tout. Nous sommes simplement en train de finir un projet de modification des indemnités
de formation avec la FFR, qui sera mis en place à partir de la saison prochaine. L’idée, qui
contentera le monde amateur, est que tous les clubs formateurs percevront une indemnité pour le
joueur formé, un pourcentage de son salaire, étalée tout au long de sa carrière et proportionnelle
à sa valeur. Ce projet sera applicable grâce au nouvel outil informatique de gestion collaborative
de la LNR, nommé « eDrop ».
Et quid des arbitres ? Il se dit aussi que la Ligue aimerait récupérer leur direction…
C’est tout le contraire ! On a cédé à la FFR le sponsoring de l’arbitrage pour simplifier les choses,
en considérant que l’arbitrage relève de la fonction régalienne de la Fédé. Cela n’empêche pas
que nous avons des contacts réguliers avec M. Méné, avec lequel on discute très librement.
La création de votre championnat à VII estelle toujours d’actualité ?
Le projet est prêt. Nous allons continuer les discussions avec la FFR.
Avezvous craqué sous la pression de la FFR en ne vous opposant pas à ce que le
sélectionneur Philippe SaintAndré repousse au 23 août la communication de sa liste de 31
joueurs pour le Mondial ?
La Coupe du monde est un événement important et tout le monde a intérêt à ce que l’équipe de
France obtienne le meilleur résultat possible. Dans ces conditions, nous n’avons pas voulu
engager le fer, même si cela était contraire à la convention établie à l’été 2013 et signée en
décembre 2013. Il aurait été très mal venu d’empêcher le sélectionneur, qui est en poste depuis
quatre ans, d’attendre le dernier match pour qu’il juge des bons joueurs et des moins bons.
Le match CamouLaporte qui s’annonce pour la présidence de la FFR vous excitetil ?
Je vais suivre ça avec intérêt car la Fédération est notre maison mère. Mais pour l’instant, même
si j’ai appris que Laporte se déclarerait le 1er septembre, je n’ai pas connaissance d’autres
candidatures. Je n’ai pas d’autres opinions à émettre à ce sujet, vous le comprendrez…
Et vousmême ? Briguerezvous un nouveau mandat de président de la Ligue ?
Je prendrai ma décision dans le courant de l’année 2016, en fonction du ressenti que j’aurai de la

part des présidents de clubs. S’ils sont satisfaits de mon travail, j’envisagerai de me représenter.
Dans le cas contraire, je ne m’accrocherai pas.
Aujourd’hui, quel ressenti avezvous ?
Je n’ai pas de mauvais retours.
« La Coupe du monde est un événement important et tout le monde a intérêt à ce que l’équipe de
France obtienne le meilleur résultat possible. […]
Il aurait été très mal venu d’empêcher le sélectionneur, qui est en poste depuis quatre ans,
d’attendre le dernier match pour qu’il juge des bons joueurs
et des moins bons. »
Paul GOZE
Président de la LNR

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