cfcads

1. Revocatoria directa del acto
administrativo
Carlos Alberto Zambrano Barrera
Magistrado de la Sección Tercera del Consejo de Estado

3. ***
V
arias son las formas como un acto administrativo puede desaparecer
de la vida jurídica, una de ellas es a través de la figura de la revo-
catoria directa, que le permite a la administración misma dejar sin
efecto su propia manifestación de voluntad, por las causales y conforme al
trámite consagrados al efecto en la ley.
El anterior Código Contencioso Administrativo (Decreto 01 de
1984) regulaba el tema en el título V de su parte primera, esto es, a partir de
su artículo 69 y hasta el 74, inclusive, indicando: las causales de revocación
(artículo 69), cuándo era improcedente aplicar esta figura (artículo 70), la
oportunidad o momento en que podía tener lugar (artículo 71), los efectos
de la solicitud de revocatoria y de la decisión (artículo 72), las condiciones o
requisitos para revocar (artículo 73) y, por último, el procedimiento a seguir
para ello (artículo 74).
Por su parte el Código de Procedimiento Administrativo y de lo
Contencioso Administrativo (Ley 1437 de 2011), regula la materia en el capí-
tulo noveno, del título III de su parte primera, es decir, a partir del artículo
93 y hasta el 97, inclusive, en los cuales se señalan las causales de revocación
(artículo 93), cuándo es improcedente su aplicación (artículo 94), la opor-
tunidad o momento en que puede tener lugar (artículo 95), los efectos de
la solicitud de revocatoria y de la decisión (artículo 96) y, finalmente, las
condiciones o requisitos para que se produzca la revocatoria (artículo 97).
Así las cosas, pareciera no existir mayor diferencia entre la regulación
del Decreto 01 de 1984 y la de la Ley 1437 de 2011, y a fe que en buena parte
aquélla se mantiene; no obstante, al adentrarse en la lectura de la nueva
codificación, varios son los cambios que se detectan y que fueron introdu-
cidos en ésta en procura de modernizar y facilitar aún más la aplicación de
esa institución jurídica.

4. 72
Instituciones del Derecho Administrativo en el nuevo Código
Por consiguiente, resulta necesario revisar la forma como la figura
de la revocatoria directa de los actos administrativos quedó regulada en la
nueva legislación, pero haciendo un paralelo con la anterior, para así precisar
lo que se mantiene y advertir los cambios introducidos.
Precisiones preliminares
Sea lo primero advertir que tan son susceptibles de revocatoria los actos ad-
ministrativos de carácter particular, individual y concreto, como lo son los
de carácter general, impersonal y abstracto1
, solo que, en relación con estos
últimos, resulta más atinado hablar de derogatoria, que es el fenómeno que
se produce cuando una norma posterior deja sin efecto, total o parcialmente,
otra anterior, bien sea en forma expresa o ya de manera tácita.
La diferencia estriba en que la derogatoria de un acto de carácter
general, impersonal y abstracto puede producirse en cualquier momento,
con la simple expedición de otro acto que se limite a dejarlo sin efecto o que
modifique su contenido o lo reemplace en su totalidad, sin que para ello se
requiera nada más que la voluntad de la administración, al paso que la extin-
ción y la modificación del acto particular, individual y concreto requieren,
en cambio, del consentimiento del particular en cuyo favor fue expedido,
por cuanto tal medida afecta o puede afectar los derechos de este último,
los cuales deben serle adecuadamente protegidos, por lo mismo que, por
mandato constitucional, deben protegerse los derechos adquiridos (artículo
58 de la Constitución Política) y respetarse siempre, esto es, en “toda clase
de actuaciones judiciales y administrativas”, el derecho al debido proceso y
sus connaturales derechos de audiencia y de defensa (artículo 29, ibídem).
Igualmente, la revocatoria directa debe diferenciarse de la anulación
del acto2
, pues si bien las dos figuras tienen consecuencias idénticas, en la me-
dida en que en ambos casos aquél desaparece de la vida jurídica, la primera
la produce la propia administración y la segunda se produce en sede judicial.
-

5. Revocatoria directa del acto administrativo
73
Funcionario competente
Según el viejo Código Contencioso Administrativo (art. 69), quienes están
facultados para revocar un acto administrativo son el mismo funcionario que
lo produjo y su superior inmediato; a su vez, la Ley 1437 de 2011 (artículo 93)
dispone que quienes pueden hacerlo son la misma autoridad que lo expidió
y “sus inmediatos superiores jerárquicos o funcionales”.
Si bien la redacción de las dos disposiciones se presenta en forma
diferente, lo cual podría sugerir un cambio total al respecto, lo cierto es que
no hay en ello tantos cambios como parece y que, por lo mismo, la situación
se mantiene igual en lo básico.
En efecto, en primer lugar y conforme al artículo 2° de la Ley 1437,
el vocablo “autoridad” se aplica a “todos los organismos y entidades que
conforman las ramas del poder público en sus distintos órdenes, sectores y
niveles, a los órganos autónomos e independientes del Estado y a los particu-
lares, cuando cumplan funciones administrativas”; pero, ocurre que, según
el artículo 1° del anterior Código Contencioso Administrativo, el mismo
vocablo se aplicaba “a los órganos, corporaciones y dependencias de las ramas
del poder público en todos los órdenes, a las entidades descentralizadas, a la
Procuraduría General de la Nación y Ministerio Público, a la Contraloría
General de la República y contralorías regionales, a la Corte Electoral y a la
Registraduría Nacional del Estado Civil, así como a las entidades privadas,
cuando unos y otros cumplan funciones administrativas”.
Pues bien, si se mira con cuidado el asunto, lo que se encuentra sin
mucha dificultad es, sin duda, que cada uno de los órganos, corporacio-
nes, dependencias y entidades descentralizadas a que alude la última de
las normas citadas forma parte de alguna de “las ramas del poder público
en sus distintos órdenes, sectores o niveles”, o son “órganos autónomos e
independientes del Estado”, o se trata de particulares que cumplen funcio-
nes administrativas, para utilizar la misma terminología empleada por la
primera de tales normas.
Así, la novedad en este aspecto consiste en que la nueva nor-
ma (el Código de Procedimiento Administrativo y de lo Contencioso
Administrativo) no hace una relación tan detallada de quienes se consideran
autoridades, como la que hacía la norma anterior (el Código Contencioso
Administrativo), lo cual resulta perfectamente válido y sano o saludable si se
tiene en cuenta que, hoy por hoy, no resulta extraña la eventual aparición o
surgimiento de nuevas clases de órganos, corporaciones y entidades estatales

6. 74
Instituciones del Derecho Administrativo en el nuevo Código
que, por no encajar con precisión en alguna de las categorías contenidas en
dicha relación, bien podrían quedar por fuera de la misma y, por ende, ge-
nerar duda acerca de su condición de autoridades, inconveniente que queda
zanjado, tal parece que por completo, con la mención menos detallada y más
genérica que al respecto trae la Ley 1437 de 2011.
Donde sí se evidencia un cambio sustancial es en que, en el Código
anterior, la facultad de revocatoria por el superior de quien había emitido
el acto siempre se entendió referida al superior jerárquico, esto es, a quien
en el mismo órgano o entidad era el jefe del autor del acto a revocar, pues
tal fue el sentido que se dio tradicionalmente a la expresión “sus inmedia-
tos superiores”, motivo por el cual, por ejemplo, los ministros no podían
revocar los actos de los directores, presidentes o gerentes de las entidades
descentralizadas respecto de quienes aquéllos eran y siguen siendo superiores
funcionales, mas no superiores jerárquicos.
La nueva disposición, que faculta también al superior funcional para
revocar los actos del inferior, a no dudarlo puede contribuir a solucionar
más que todo problemas de políticas administrativas, pero también puede
contribuir en ocasiones a evitar pleitos judiciales, pues en no pocas oportu-
nidades los superiores funcionales establecen pautas determinadas para el
funcionamiento de la administración que, a la postre, se ven truncadas o,
cuando menos, obstaculizadas con decisiones contrarias a ellas, adoptadas
por quienes en las entidades ejecutoras de esas políticas tienen la responsabili-
dad de poner en marcha los derroteros trazados por los encargados de fijarlas,
situación ante la cual solamente se contaba con las opciones de: (i) remover
al inferior para designar en su lugar a otra persona que se aviniera a cumplir
los dictados del superior funcional o (ii) demandar los actos contrarios a
las decisiones de este último, para ajustar la normatividad a tales dictados.
Como se sabe, la primera de las dos opciones acabadas de mencio-
nar podía terminar no siendo efectiva, en la medida en que, de no contarse
con la aquiescencia del beneficiario del acto, éste debería continuar vigente
aún ante la remoción de su autor y la segunda, a su vez, podría producir
sus efectos en forma tardía, dada la demora con que podría producirse la
decisión de anularlo, la cual, por lo demás, hasta podría no llegar, de no
prosperar la demanda.
El artículo 93 de la Ley 1437 de 2011 da otra opción al superior
funcional (ya no sólo al jerárquico), consistente en revisar si se configura
alguna de las causales de revocatoria directa, para poner así fin a los efectos
del acto, lo cual podría proporcionar una mayor agilidad en la corrección

7. Revocatoria directa del acto administrativo
75
del rumbo, pues se evitaría así, si el beneficiario de aquél lo facilita con su
consentimiento, tener que adelantar el respectivo proceso judicial de anu-
lación que, en todo caso, será necesario tramitar cuando dicho beneficiario
se oponga a que la revocatoria tenga lugar.
Pero más que lo anterior, el real beneficiado con la nueva norma es el
administrado afectado con el acto de cuya revocatoria se trate, pues bien se
sabe que es muy remota la posibilidad de que quien lo ha producido acceda
a reconocer sus propios errores o los errores o defectos de su decisión y, por
lo mismo, lo más probable es que, en sus manos, ésta se mantenga, circuns-
tancia que puede resultar diferente al entrar el superior funcional a estudiar,
de manera objetiva e imparcial, la solicitud de revocatoria del acto, lo cual
es una ventaja plausible para la garantía de los derechos del administrado.
Si bien podría argumentarse que esa objetividad y esa imparcialidad
existen cuando la solicitud de revocatoria directa se formula ante el superior
jerárquicodequienprofirióel acto,lo ciertoes que-entalcaso-ellasno existen
o son mucho menores, por lo anotado al comienzo del párrafo que antecede,
que cuando se da la posibilidad, como ahora, de acudir al superior funcional.
A lo anterior se suma que el Código de Procedimiento Administrativo
y de lo Contencioso Administrativo obliga a todas las autoridades, entendidas
éstas en el sentido antes visto, a tener en cuenta el fenómeno de la extensión de
lajurisprudenciadeunificación,segúndisponeelartículo102dedichoCódigo,
con lo cual la utilidad y los beneficios del cambio tal vez se verán reflejados en
mayormedidaentemasrelacionadosconlanegativaoelerradoreconocimiento
de ciertas prestaciones o beneficios como la pensión de jubilación, que hoy por
hoy resultan ser fuente de muchos litigios judiciales de larga duración.
La revocatoria del acto administrativo bien puede tener origen en una
actuación oficiosa de la administración como en la iniciativa, es decir,
en una solicitud del afectado con la decisión a revocar; en efecto, el viejo
Código Contencioso Administrativo y el nuevo Código de Procedimiento
Administrativo así lo disponen en sus artículos 69 y 93, respectivamente,
cuya redacción en este punto, por lo demás, es idéntica: “Los actos adminis-
trativos deberán ser revocados …de oficio o a solicitud de parte …”.
Sobre el particular, valga decir que nada obsta para que, si la admi-
nistración encuentra que alguno de sus actos debe ser revocado por darse

8. 76
Instituciones del Derecho Administrativo en el nuevo Código
–a su juicio- alguna de las causales consagradas para ello en la ley, proceda
a adelantar por su propia iniciativa los trámites encaminados al logro de tal
propósito, pues es bien sabido que nadie está obligado a perseverar en su
error y que las decisiones no ajustadas a derecho no tienen por qué atar de
manera indefectible a quienes las han producido e, igual, nada debe impe-
dir que el afectado con una decisión errada de la administración pida, bajo
ciertas condiciones, que ella sea retirada de la vida jurídica y que así se haga
en efecto, siempre que se dé también alguna de aquellas causales.
Respecto a esto último, no sobra advertir que la decisión que se
adopte en torno a la solicitud de revocatoria directa de un acto adminis-
trativo carece de recursos, por así disponerlo el artículo 95 del Código de
Procedimiento Administrativo y de lo Contencioso Administrativo
Causales de revocatoria directa
En este punto no hay variación alguna, pues el Código de Procedimiento
Administrativo y de lo Contencioso Administrativo conserva idénticas
las causales del Código Contencioso Administrativo, de suerte que, ahora
como antes, los actos administrativos son revocables en cualquiera de los
siguientes casos: (i) “cuando sea manifiesta su oposición a la Constitución
Política o a la ley”, (ii) “cuando no estén conformes con el interés público
o social, o atenten contra él” y (iii) “cuando con ellos se cause un agravio
injustificado a una persona”.
En cuanto a la primera de estas causales, vale la pena resaltar que
tiene que ver con la ilegalidad del acto3
y que la administración, cuando
encuentra que éste es contrario a la Constitución o a la ley, lo que hace es
retirarlo de la vida jurídica, dejarlo sin efecto mediante el mecanismo de la
revocatoria, mas no declarar su inconstitucionalidad o ilegalidad, pues ello
es tarea propia de los jueces, previa demostración ante éstos de la existencia
de la violación de las normas superiores.
En relación con esta misma causal (“Cuando sea manifiesta su oposi-
ción a la Constitución Política o a la ley”), debe ponerse de presente que, co-
mo lo indica la norma, no basta cualquier clase de oposición con las normas
superiores, sino que debe tratarse de una oposición “manifiesta”, entendida

9. Revocatoria directa del acto administrativo
77
por tal la que surge de bulto, en forma evidente, de la simple comparación
de textos y sin necesidad de interpretación jurídica alguna.
Por su parte, las otras dos causales hacen relación a la inconvenien-
cia del acto y a su repercusión entre el conglomerado o en relación con una
determinada persona.
En efecto, la segunda de las causales que consagra el artículo
93 del Código de Procedimiento Administrativo y de lo Contencioso
Administrativo se configura cuando el acto no se conforma con el interés
público o social o atenta contra el mismo, cosa que normalmente ocurre –
dicho sea de paso- ante actos discrecionales de carácter general, no ante actos
reglados de orden individual; en cambio, la tercera de aquellas causales se da
cuando el acto agravia sin justificación “a una persona”, sea ésta natural o
jurídica, pública o privada, cosa que, si bien suele suceder igualmente cuando
el acto no es reglado sino discrecional, se presenta más que todo ante actos
de carácter individual y concreto.
Valga la pena anotar en este punto que, cuando se está frente a la
última causal mencionada, esto es, frente a la que habla del “agravio injus-
tificado a una persona”, es necesario medir la intensidad del mismo, pues
es normal que los actos administrativos impongan alguna carga al admi-
nistrado, lo que podría mirarse como un agravio, pero que sólo se torna
injustificado cuando excede los límites de lo razonable o carece de sustento
o justificación alguna4
.
Improcedencia de la revocatoria directa
En este aspecto se detecta uno de los cambios más significativos en la regu-
lación de la figura.
En efecto, el anterior Código Contencioso Administrativo sólo tenía
una limitante para solicitar la revocatoria directa de un acto administrativo,
cual era que el peticionario de aquélla no hubiera “ejercitado los recursos de
la vía gubernativa” (artículo 70), limitante que conserva el artículo 94 de la
Ley 1437 en cita, en cuanto éste dispone que “La revocación directa de los
actos administrativos a solicitud de parte no procederá … cuando el peti-
cionario haya interpuesto los recursos de que dichos actos sean susceptibles

10. 78
Instituciones del Derecho Administrativo en el nuevo Código
…”; pero, es importante tener en cuenta, en todo caso, que esta limitante
ahora aplica solamente ante “la causal del numeral 1 del artículo anterior”,
de suerte que nada obsta para que se solicite la revocatoria con sustento en
alguna de las otras dos causales aunque en tales eventos se hayan interpuesto
recursos contra el acto que se pide revocar5
, situación que, en la práctica, se
ve más probable que ocurra cuando el acto cause agravio a una persona que
cuando no se avenga al interés público o social o atente contra él.
La razón para que el legislador haya consagrado aquella limitante
parece obvia, pues es claro que, cuando el acto se cuestiona por razones de
legalidad, el camino acertado para controvertirlo en sede administrativa es
el de los recursos; por consiguiente, resultaría excesivo dar al interesado la
posibilidad de pedir la revocatoria del acto que ha recurrido previamente por
aquel tipo de razones, pues ello implicaría permitirle formular de manera
reiterada, aunque en diferentes momentos y con distintos nombre y forma,
una misma solicitud de dejar sin efectos el acto. Esta misma razón justifi-
caría haber mantenido la referida limitante al menos para el caso en que el
acto “cause un agravio injustificado a una persona”, pues es obvio que, en
tal evento, muy seguramente ésta lo recurrirá.
Ahora bien, el nuevo Código introduce una nueva limitante que no
tenía el anterior, consistente en que no se puede pedir la revocatoria del acto
cuando “…haya operado la caducidad para su control judicial”, regla que:
(i) no opera para la revocatoria de oficio, (ii) aplica ante cualquier causal y
(iii) resulta tan lógica como que no se pueda acudir a la conciliación en el
mismo evento, es decir, “cuando la correspondiente acción haya caducado”
(parágrafo 2° del artículo 61 de la Ley 23 de 1991, como fue modificado por
el 81 de la ley 446 de 1998).
Además, ningún sentido tiene el permitirle al interesado formular
una solicitud de revocatoria directa de un acto de carácter particular –si fuera
de carácter general se hablaría más bien de una derogatoria, según ya se vio- es-
tando ya caducada la acción, si se tiene en cuenta que, conforme al artículo
62 de la Ley 23 de 1991, en la forma como lo modificó el artículo 71 de la
ley 446 de 1998, “Cuando medie acto administrativo de carácter particular,
podrá conciliarse sobre los efectos económicos del mismo si se da alguna de

11. Revocatoria directa del acto administrativo
79
las causales del artículo 69 del Código Contencioso Administrativo6
, evento
en el cual, una vez aprobada la conciliación, se entenderá revocado el acto
y sustituido por el acuerdo logrado”.
Ciertamente, si la conciliación de los efectos económicos de un acto
administrativo particular implica su revocatoria y aquélla no puede darse
estando caducada la acción respectiva, mal puede pensarse en que, ante esta
última situación (caducidad), se pueda llegar al mismo punto (dejar total o
parcialmente sin efecto el acto) por otra vía, como la de la solicitud de re-
vocatoria directa, que al fin y al cabo está encaminada al mismo resultado
de la desaparición total o parcial del acto, pues, con ello quedaría abierta la
puerta para burlar la prohibición atrás mencionada del parágrafo 2° del ar-
tículo 61 de la Ley 23 de 1991, según la cual –se insiste- no se puede conciliar
“cuando la correspondiente acción haya caducado”.
Por otro lado, la consagración de esta nueva limitante a la solicitud
de revocatoria directa deja en claro por vía legal lo que en varias ocasiones
ha reiterado la jurisprudencia7
, en el sentido de que tal solicitud no revive
el término de caducidad de la acción, ahora por la sencilla razón de que,
estando caducada ésta, ya ni siquiera es posible formular petición alguna
en ese sentido, con lo cual, en buena hora, se acaba con la manía (que, por
lo demás, congestiona innecesariamente a la administración y a la justicia)
de pedir la revocatoria del acto por fuera del término con que se contaba
para demandarlo y, en caso de ser negada esa petición, acudir ante la juris-
dicción para demandar este último pronunciamiento y, por esa vía, intentar
burlar la figura de la caducidad, pues el objetivo real de aquel proceder no
es otro que lograr la anulación de la decisión inicial ya no demandable por
la expiración del plazo establecido para ello, a pesar de lo dispuesto por el
citado artículo 72 del Código anterior, norma que en esencia repite el artí-
culo 96 del Código de Procedimiento Administrativo y de lo Contencioso
Administrativo, según el cual “Ni la petición de revocación ni la decisión que
sobre ella recaiga revivirá los términos legales para demandar el acto ante la
jurisdicción de lo contencioso administrativo, ni dará lugar a la aplicación
del silencio administrativo”.
-

12. 80
Instituciones del Derecho Administrativo en el nuevo Código
Oportunidad para solicitarla
Conforme al artículo 95 del Código de Procedimiento Administrativo y de
lo Contencioso Administrativo, “La revocación directa de los actos admi-
nistrativos podrá cumplirse aun cuando se haya acudido ante la Jurisdicción
de lo Contencioso Administrativo, siempre que no se haya notificado auto
admisorio de la demanda”.
Esta disposición conserva el sentido del artículo 71 del Código
Contencioso Administrativo, según el cual “La revocación directa podrá
cumplirse en cualquier tiempo, inclusive en relación con actos en firme o aun
cuando se haya acudido a los tribunales contencioso administrativos, siempre
que en este último caso no se haya dictado auto admisorio de la demanda”.
Con todo, al menos tres (3) diferencias se observan en relación con
este tema, la primera de las cuales consiste en que no basta con que se dicte
el auto admisorio de la demanda para que la administración pierda com-
petencia para revocar el acto demandado, sino que al efecto es necesario
que se produzca su notificación, lo cual es apenas obvio, pues, antes de que
ésta se surta, la administración no sabe o, al menos, no tiene por qué saber
siquiera de la existencia de la demanda y menos de la de tal auto y que, por
ende, carece de competencia para proferir el acto revocatorio.
No obstante, bajo la norma anterior se daba la paradoja o el absurdo
de que, producida la revocatoria sin que la administración supiera que el
acto revocado estaba demandado y que había auto admisorio de la demanda,
aquélla quedaba afectada de nulidad por haber perdido competencia para
producirla, precisamente por el solo hecho de existir ese auto hasta entonces
desconocido8
, situación que, por fortuna, corrige con acierto la nueva codifi-
cación, a cuyo amparo el acto revocatorio así proferido conserva su validez,
pues ésta se afecta ahora, como es lo lógico, cuando el acto se produce no-
tificado el auto admisorio, es decir, cuando la administración ya sabe de la
existencia del pleito y, por ende, tiene certeza de su pérdida de competencia
para la expedición de aquél.
-

13. Revocatoria directa del acto administrativo
81
Otra diferencia estriba en que la nueva disposición elimina las ex-
presiones según las cuales la revocatoria directa de los actos administrativos
procedía “en cualquier tiempo, inclusive en relación con actos en firme”.
La primera expresión (“en cualquier tiempo”) estaba consagrada
en el Código Contencioso Administrativo más en aras de la claridad que
por cualquier otra cosa, pues es evidente que, si la revocatoria directa podía
tener lugar existiendo demanda ante la justicia administrativa, con la única
condición de que aquélla no se hubiera admitido (hoy notificado), con mayor
razón se podía y se puede revocar el acto si éste ni siquiera ha sido deman-
dado, habida cuenta que, en tal caso, tampoco habría acto admisorio de la
demanda, con lo cual quedaría satisfecha la mencionada condición; en todo
caso, recuérdese que no es posible para el administrado pedir la revocatoria
del acto si ya está caducada la acción respectiva.
Ahora, la segunda expresión (“inclusive en relación con actos en fir-
me”) es de alguna manera redundante, pues es obvio que si el acto no está
en firme es porque contra él aún proceden los recursos de la vía gubernativa
o éstos se encuentran pendientes de decidir; en cualquiera de los dos casos,
sobra contar con la posibilidad de pedir en esos momentos la revocatoria
directa, pues lo procedente para entonces es la interposición de aquéllos o,
según el caso, esperar que los mismos sean resueltos por la administración.
Así las cosas y por lo que hace a las dos expresiones eliminadas, no ha
sucedido nada distinto que simplificar la redacción de la norma, sin alterar su
alcance o contenido. Dicho de otro modo, se conserva lo esencial y realmente
útil, es decir, la idea de que es posible revocar el acto “aun cuando se haya acu-
dido ante la Jurisdicción de lo Contencioso Administrativo, siempre que no
se haya notificado auto admisorio de la demanda”, momento a partir del cual
la administración queda sin competencia para hacerlo por fuera del proceso.
Ahora,siconmirasaqueseproduzcalarevocatoriadirectahamediado
solicituddelinteresado,apareceuncambioenelquererdellegislador,consistente
en que la administración ya no cuenta con tres (3) meses para decidir (artículo
1 de la Ley 809 de 2003, que modificó el artículo 71 del ya anterior Código
Contencioso Administrativo), sino apenas con dos (2), lo cual implicaría, en
principio,quelaadministracióndeberíaactuarconmásceleridadparaelefecto.
No obstante, surge la inquietud de si la administración puede, venci-
do ese plazo de dos meses, pronunciarse en torno a la solicitud de revocatoria
entonces pendiente de decidir, ante lo cual una lectura rápida de la norma
sugeriría que no; sin embargo, no pareciera ser lógico impedirle a la admi-
nistración pronunciarse por fuera de dicho término, máxime que, según el

14. 82
Instituciones del Derecho Administrativo en el nuevo Código
artículo 96 del nuevo estatuto de procedimiento administrativo, tal solicitud
no da lugar a la aplicación del silencio administrativo.
Además, ningún sentido tendría que, de no mediar solicitud de
revocatoria, la limitante fuera la ausencia de notificación del auto admiso-
rio de la demanda, el cual, de haberse demandado, podría proferirse con
posterioridad al vencimiento de aquel plazo de dos meses y que, en caso de
existir tal petición, éste fuera diferente.
Tal vez el señalamiento del término de dos meses para decidir lo que
pretende es proteger al administrado de la eventual desidia o morosidad
de la administración para pronunciarse sobre las peticiones de los parti-
culares, pero es claro que, si de ser garantistas se trata, resulta mucho más
conveniente para aquél permitir que en algún momento, así sea tarde, se dé
alguna respuesta a su solicitud, pues de esa manera se privilegia el derecho
fundamental de petición.
Acorde con lo acabado de expresar, nótese que el artículo 95 del
Código nuevo permite que la administración, admitida la demanda y en
cualquier estado del proceso, “hasta antes de que se profiera sentencia de se-
gunda instancia, de oficio o a petición del interesado o del Ministerio Público”
(se resalta), formule “oferta de revocatoria de los actos administrativos im-
pugnados previa aprobación del Comité de Conciliación de la entidad”.
Acá cabría preguntarse, entonces, si existiendo una solicitud al
respecto, no resuelta y anterior al proceso, habría que formular necesaria-
mente una nueva dentro de éste para que, en el curso del mismo, se pudiera
dar aquella oferta por iniciativa del administrado, ante lo cual la respuesta
negativa salta a la vista, pues ningún sentido tiene someter al interesado al
imperativo de tener que formular dos veces la misma petición para que fi-
nalmente le sea resuelta, si bien sí sería necesario informar al juez acerca de
la existencia previa de ésta, lo cual podría darse, por qué no, bajo la forma
de una simple reiteración de la misma.
Ahora bien, si no hay demanda, es obvio que no podrá darse la fi-
gura de la oferta de revocatoria directa, pero también es claro que, como
ya se vio, por vía de petición igual puede cumplirse o darse la revocatoria
misma mientras no haya caducado la acción contra el acto a revocar, según
dispone en forma expresa el artículo 94 de la Ley 1437, eventualidad que –se
insiste- podría darse después de vencido el plazo de dos meses de que habla
el artículo 95 atrás citado.
En efecto, nada obsta para que, por ejemplo, la solicitud de revo-
catoria de un acto que produzca un agravio injustificado a una persona se

15. Revocatoria directa del acto administrativo
83
produzca al día siguiente de quedar éste en firme por no haber sido recu-
rrido, caso en el cual el plazo para demandar vencería al cabo de cuatro
(4) meses (artículo 164, numeral 2, literal d del Código de Procedimiento
Administrativo y de lo Contencioso Administrativo), al paso que la admi-
nistración quedaría impedida para decidir transcurridos dos meses, corres-
pondientes al plazo de que trata el segundo inciso del artículo 95 ibídem,
no obstante que, conforme al primer inciso de esta misma norma, en caso
de demanda “La revocación directa … podrá cumplirse … siempre que no
se haya notificado auto admisorio …” de la misma; es decir, en el caso su-
puesto, si se diera aplicación estricta al segundo inciso de este artículo 95, su
primer inciso quedaría sin efecto, ante lo cual cabe recordar que, conforme
al principio del efecto útil de la ley, la interpretación que le permita tener
consecuencias jurídicas se prefiere a aquella que se lo impida.
En el derogado Código Contencioso Administrativo, el artículo 73 esta-
blecía una regla general, según la cual, para revocar directamente un acto
administrativo que hubiera “creado o modificado una situación jurídica de
carácter particular y concreto o reconocido un derecho de igual categoría”,
era indispensable “el consentimiento expreso y escrito del respectivo titular”.
La misma norma consagraba unos casos de excepción, así: “Pero
habrá lugar a la revocación de esos actos, cuando resulten de la aplicación
del silencio administrativo positivo, si se dan las causales ..., o si fuere evi-
dente que el acto ocurrió por medios ilegales” y “Además, siempre podrán
revocarse parcialmente los actos administrativos en cuanto sea necesario
para corregir simples errores aritméticos, o de hecho que no incidan en el
sentido de la decisión”.
La nueva norma, esto es, el artículo 97 de la Ley 1437 de 2011 man-
tiene la regla, aunque con unas pequeñas variaciones y, en cuanto a las
excepciones, remite a lo que al respecto disponga la ley; en efecto, según el
inciso primero del artículo citado, “Salvo las excepciones establecidas en la
ley, cuando un acto administrativo, bien sea expreso o ficto, haya creado o
modificado una situación jurídica de carácter particular y concreto o reco-
nocido un derecho de igual categoría, no podrá ser revocado sin el consen-
timiento previo, expreso y escrito del respectivo titular”.

16. 84
Instituciones del Derecho Administrativo en el nuevo Código
La diferencia, en lo que toca a la regla general, es que la norma acabada
de transcribir hace referencia al acto aclarando que éste puede ser “expreso o
ficto”, aclaración o precisión que no contenía el artículo 73 del anterior Código
y que se antoja más de forma que de fondo, en la medida en que, de no haberse
hecho, igual habría que entender comprendidas ambas clases de actos, en apli-
cacióndelaforismooprincipioqueenseñaque,“dondelaleynodistingue,nole
es válido al intérprete entrar a distinguir y menos para establecer restricciones”.
En cuanto a la exigencia de que el consentimiento del afectado con la
revocatoriadelactoseaprevioaésta,debeanotarsequeellaresultaconveniente
en la medida en que, si bien bajo la vigencia del anterior Código, siempre se
entendió que así debía ser, una eventual revocatoria sin la manifestación previa
del consentimiento podría genera dudas jurídicas en torno a la efectividad de
lamedida,quevalíalapenadisipardesdeya,paraasíevitarinnecesariospleitos
judiciales sobre el particular; no obstante, queda la duda de si, producida la
revocatoria, la aceptación posterior de la misma por parte del administrado,
que es en últimas quien se perjudica o se beneficia con ella, no la convalida.
En realidad, no se ve la razón de ser de una respuesta negativa a la in-
quietudplanteada;sinembargo,asícomoenotrasmateriasseexigealadminis-
trado no generar hechos cumplidos para sacar provecho de la administración,
tampoco se ve por qué no imponer la misma regla de conducta a esta última.
Ahora, si bien la nueva codificación, esto es, la Ley 1437 de 2011
no ordena cancelar las escrituras corridas para hacer valer el silencio ad-
ministrativo, es obvio que ello debe hacerse, en aras de la claridad y para
seguridad de la propia administración, pues no sería lógico que, revocado
el acto, con el consentimiento del interesado, se mantuvieran vigentes las
escrituras mediante las cuales este último podría invocar en su favor el acto
ficto que de ellas se deriva.
El nuevo Código tampoco dice nada en torno a la orden de iniciar
acciones penales y disciplinarias, revocado el acto administrativo presunto,
de carácter individual y concreto, obtenido mediante silencio adminis-
trativo positivo, tema al cual se refería el artículo 74 del derogado Código
Contencioso Administrativo; no obstante, se trata de una norma que era
innecesario reproducir, pues tanto la legislación penal (artículo 25 del Código
Penal) como la disciplinaria (artículo 34, numeral 24, de la ley 734 de 2002)
obligan a toda persona, en general, y a los servidores públicos, en particular,
a poner en conocimiento de las autoridades competentes la posible comisión
de conductas constitutivas de delito o de falta disciplinaria, razón por la cual
otra norma en el mismo sentido salía sobrando.

17. Revocatoria directa del acto administrativo
85
Ahora, es apenas obvio que se dé el caso en que el beneficiario de un
acto administrativo de carácter individual y concreto no preste su consen-
timiento para que ocurra la revocatoria del mismo.
En este último caso, el artículo 97 del nuevo estatuto brinda la so-
lución, diciendo que, “Si el titular niega su consentimiento y la autoridad
considera que el acto es contrario a la Constitución o a la ley, deberá deman-
darlo ante la Jurisdicción de lo Contencioso Administrativo”, solución que
también será la procedente, según la misma norma, “Si la Administración
considera que el acto ocurrió por medios ilegales o fraudulentos”, pues, de
ser así, “lo demandará sin acudir al procedimiento previo de conciliación y
solicitará al juez su suspensión provisional”.
En relación con esto último, es decir, con los actos obtenidos por
medios ilegales o fraudulentos, se resalta que la nueva codificación consa-
gra una excepción al requisito de procedibilidad de la conciliación previa,
pues su referido artículo 97, luego de consagrar la regla conforme a la cual
para revocar actos que hayan “creado o modificado una situación jurídica
de carácter particular y concreto o reconocido un derecho de igual catego-
ría” se requiere del “consentimiento previo, expreso y escrito del respectivo
titular”, dispone en su tercer inciso que “Si la administración considera que
el acto ocurrió por medios ilegales o fraudulentos lo demandará sin acudir
al procedimiento previo de la conciliación y solicitará al juez su suspensión
provisional”, de donde surge que en los demás casos es necesario satisfacer
dicho requisito si es que, por supuesto, se presenta la necesidad de demandar
por la falta del consentimiento para revocarlo.
Ahora, en cuanto a la revocatoria del acto ocurrido por medios ilegales
o fraudulentos hay una gran diferencia con el derogado Código Contencioso
Administrativo,pues,mientrasahoraaplicaparaellolareglamencionadaenel
párrafo que antecede, el segundo inciso del artículo 73 de dicho Código per-
mitía revocarlo sin el consentimiento del interesado, bajo la condición de que
“fuere evidente que… ocurrió por medios ilegales”, esto es, que la ilegalidad
del medio para obtenerlo saltara a la vista, lo cual tenía la ventaja de castigar
-por decirlo de alguna manera- en forma ágil la mala fe del beneficiario del
acto, ya que evitaba la vía judicial para retirar este último de la vida jurídica,
pero podía prestarse para abusos o arbitrariedades en cuanto era la propia
administración la que definía si se daba la condición o no9
.

18. 86
Instituciones del Derecho Administrativo en el nuevo Código
Por último, no sobra poner de presente que, por tener que llegarse
a la revocatoria a través de un trámite o procedimiento administrativo, la
administración debe, según lo manda el parágrafo del artículo 97 en cita,
garantizar “los derechos de audiencia y defensa” de quienes hayan de re-
sultar afectados con la revocatoria del acto, previsión esta que igual consa-
graba, aunque con otra redacción, el artículo 74 del Código Contencioso
Administrativo recién derogado y que no es otra cosa que la reiteración del
mandato del atrás citado artículo 29 de la Constitución Política, según el
cual, como ya se vio (supra, numeral 2), “El debido proceso se aplicará a toda
clase de actuaciones judiciales y administrativas”.
La oferta de revocatoria directa del acto
Acá se está frente a una figura novedosa e interesante, por cuyos resultados
prácticos habrá que esperar un tiempo, a ver qué sucede, pues no debe olvidar-
se que, desafortunadamente, muchas veces los servidores públicos se abstienen
de hacer uso de los mecanismos alternativos de solución de conflictos (tal el
caso de la transacción y de la conciliación, por ejemplo, que bien podrían
tener una mayor utilización) y éste sería, de alguna manera, uno de tales me-
canismos, habida cuenta que, de acogerse la oferta, el proceso llegaría a su fin.
Como ya se dijo atrás, el artículo 95 del Código nuevo (Ley 1437 de
2011) permite que, en caso de existir demanda contra el acto administrativo,
en cualquier estado del proceso y “hasta antes de que se profiera sentencia
de segunda instancia”, la administración formule, “de oficio o a petición
del interesado o del Ministerio Público, … oferta de revocatoria de los actos
administrativos impugnados …”.
Para hacer tal oferta, la entidad respectiva deberá, según el pará-
grafo de aquel artículo, contar con la aprobación previa de su Comité de
Conciliación e indicar con toda precisión en ella “los actos y las decisiones
objeto de la misma”, esto es, los que propone revocar –que deben ser al me-
nos los acusados- y, además, la forma en que se ha de “restablecer el derecho
conculcado o reparar los perjuicios causados con los actos demandados”, es
decir, debe presentar una oferta de revocatoria lo más completa posible, de
modo que no le quede duda alguna al administrado acerca de qué es lo que
se le propone, cuáles son las condiciones concretas de la propuesta y a qué
queda obligada la entidad e, incluso, él si es del caso.

19. Revocatoria directa del acto administrativo
87
A su turno, el juez debe revisar la oferta de revocatoria directa que
presente la administración y, si encuentra que ella se ajusta en un todo al
ordenamiento jurídico, debe también ordenar que la misma se ponga en
conocimiento del demandante, para que, en el plazo que aquél le señale al
efecto, el actor manifieste clara y expresamente si la acepta, “evento en el
cual el proceso se dará por terminado mediante auto que prestará mérito
ejecutivo, en el que se especificarán las obligaciones que la autoridad de-
mandada deberá cumplir a partir de su ejecutoria” e, igualmente, se seña-
larán las obligaciones que quedan a cargo del demandante10
, en caso de ser
esto necesario, pues nada obsta para que, por ejemplo, la revocatoria quede
condicionada al cumplimiento de una condición a cargo de este último.
Conclusiones
En esencia, la nueva legislación (Ley 1437 de 2011 o Código de Procedimiento
Administrativo y de lo Contencioso Administrativo) conserva la filosofía y
buena parte de las disposiciones de la anterior normatividad (Decreto 01 de
1984 o Código Contencioso Administrativo), si bien algunas de éstas con
ajustes en su redacción; por ejemplo, se conserva lo relativo al fin o propósito
de la figura, al origen oficioso o no que puede tener la misma y a las causales
por las cuales puede darse.
Se introducen, sin embargo, algunos cambios -varios de ellos sus-
tanciales- en temas como el de la posibilidad de que quien revoque sea el
superior funcional, el de la posibilidad de formular solicitud de revocatoria
directa cuando se han interpuesto recursos (siempre que la causal invocada
no sea la de la manifiesta oposición del acto a la Constitución Política o a la
ley), el de la reducción del plazo para decidir tal solicitud, el de la imposibi-
lidad de solicitarla estando caducada la acción, el de la necesidad de contar
con el consentimiento del interesado para que pueda darse la revocatoria de
actos obtenidos por medios ilegales o fraudulentos y el de la posibilidad de
revocar mientras no se notifique el auto emisario de la demanda.
Finalmente, debe resaltarse que el nuevo Código consagra una ins-
titución novedosa, de aplicación en el ámbito judicial, cual es la de la oferta
de revocatoria, cuyos beneficios reales se verán solo con el transcurso del
tiempo, a medida que ella vaya teniendo acogida o no en la práctica.
10

20. 88
Instituciones del Derecho Administrativo en el nuevo Código
Arboleda Perdomo, Enrique José. Comentarios al Nuevo Código de Procedi-
miento Administrativo y de lo Contencioso Administrativo. Segunda
Edición Actualizada. Bogotá, D.C. Legis, 2012.
Gil Botero, Enrique. La revocatoria directa: entre la seguridad jurídica y la
necesidad de adaptación del obrar administrativo. En: Seminario
Internacional de Presentación del Nuevo Código de Procedimiento
Administrativo y de lo Contencioso Administrativo – Ley 1437 de 2011
– Memorias. Bogotá, D.C. Publicación del Consejo de Estado, con el
apoyo de la Contraloría General de la República y de la Auditoría Ge-
neral de la República, 2011.
Rodríguez Rodríguez, Libardo. Derecho Administrativo General y Colombia-
no. Octava edición. Bogotá, D.C. Editorial Temis, 1995.
Jurisprudencia
Consejo de Estado – Sección Segunda – Subsección B. Auto del 6 de mayo
de 2010, expediente 1975-09. Magistrada Ponente Dra. Bertha Lucía
Ramírez de Páez.
Consejo de Estado – Sección Tercera. Sentencias del 11 de mayo de 1999, expe-
diente 10196. Magistrado Ponente Dr. Ricardo Hoyos Duque.
Consejo de Estado – Sección Tercera. Sentencia del 26 de julio de 2011, expe-
diente 16131. Magistrado Ponente Dr. Enrique Gil Botero.
Consejo de Estado – Sección Tercera – Subsección A. Sentencia del 16 de
agosto de 2012, expediente 24463. Magistrado Ponente Dr. Mauricio
Fajardo Gómez.
Consejo de Estado – Sección Cuarta. Sentencia del 24 de mayo de 2007, expe-
diente 15580. Magistrada Ponente Dra. Ligia López Díaz,

21. Instituciones del Derecho
Administrativoen el nuevo Código.
Una mirada a la luz de la Ley 1437 de 2011
Se terminó de imprimir en el mes de diciembre de 2012,
compuesto con tipos
de la fuente Adobe Garamond Pro y Swis721,
en los talleres de--------------
2012
Volver al Indice