Los principales componentes de una computadora son la unidad central de procesamiento (CPU), la memoria RAM y ROM para el almacenamiento temporal y permanente de datos, y las unidades de almacenamiento como discos duros, CDs, DVDs y memorias USB. Los periféricos de entrada como el teclado y mouse permiten introducir datos, mientras que salidas como el monitor y la impresora muestran la salida.

1. Componentes de una computadora y sus funciones<br />A y B) Los componentes de una computadora son:<br />Unidad del sistema La unidad del sistema es el núcleo de un sistema informático. Normalmente, se trata de una caja rectangular. En el interior de esta caja se encuentran muchos componentes electrónicos que procesan información. El más importante de estos componentes es la CPU (unidad central de procesamiento), o microprocesador, que funciona como quot;
cerebroquot;
de la computadora. Otro componente es la memoria RAM (random access memory), que almacena temporalmente la información utilizada por la CPU mientras la computadora está siendo usada. La información almacenada en la memoria RAM es borrada cuando la computadora se apaga, y tambiñen se encuentra el ROM, que es un medio de almacenamiento utilizado en ordenadores y dispositivos electrónicos, que permite sólo la lectura de la información y no su escritura.Prácticamente todos los otros componentes de una computadora están conectados por cables a la unidad del sistema. Los cables se encuentran conectados a las entradas (puertos) específicos, que se encuentran normalmente en la parte posterior de la unidad de sistema. El hardware que no forma parte de la unidad de sistema es, a veces, llamado dispositivo externo o periférico. Unidad Almacenamiento La computadora tiene una o más unidades de disco (dispositivos que almacenan información en un disco de metal o plástico). El disco guarda la información pese a que la computadora esté apagada. <br />Memoria<br />Son dispositivos que retienen datos informáticos durante algún intervalo de tiempo. Las memorias de computadora proporcionan unas de las principales funciones de la computación moderna, la retención o almacenamiento de información. Es uno de los componentes fundamentales de todas las computadoras modernas que, acoplados a una unidad central de procesamiento (CPU).<br />Disco<br />Es un dispositivo de almacenamiento de datos no volátil que emplea un sistema de grabación magnética externa para almacenar datos digitales. Se compone de uno o más platos o discos rígidos, unidos por un mismo eje que gira a gran velocidad dentro de una caja metálica sellada. Sobre cada plato se sitúa un cabezal de lectura/escritura que flota sobre una delgada lámina de aire generada por la rotación de los discos.<br />Unidad de disco duro La unidad de disco rígido de la computadora almacena información en un disco duro, un disco o una pila de discos duros con una superficie magnética. Ya que los discos duros pueden contener grandes cantidades de información, estos sirven normalmente como soporte de almacenamiento principal de la computadora, almacenando prácticamente todos los programas y archivos. La unidad de disco duro se encuentra normalmente en el interior de la unidad de sistema. <br />Tienen unidad de disco rígido interno, que se encuentra en el interior del CPU (PC). Aquí guardas todos los programas que utilizas en la PC, desde el sistema operativo (Windows) hasta el internet Explorer, Word, Excel, archivos mp3, imágenes etc.., y el disco rígido externo es un disco duro que es fácilmente transportable de un lado a otro sin necesidad de consumir energía eléctrica o batería.<br />Unidades de CD y DVD Prácticamente todos las computadoras actuales están equipados con una unidad de CD o DVD, normalmente localizada en la parte frontal de la unidad de sistema. Las unidades de CD utilizan lásers para leer datos de un CD; muchas unidades de CD también pueden copiar o grabar datos en el CD. Si tiene una unidad de disco grabable, puede guardar copias de los archivos en CDs vírgenes. También puede usar la unidad de CD para reproducir CDs de música en la computadora. <br />CD<br />Es un soporte digital óptico utilizado para almacenar cualquier tipo de información.DVD Las unidades de DVD pueden hacer todo lo que las unidades de CD hacen y, además de eso, pueden leer DVDs. Si tiene una unidad de DVD, puede ver películas en la computadora. Muchas unidades de DVD pueden grabar datos en DVDs vírgenes. Si tuviera una unidad grabadora de CD o DVD, realice periódicamente copias de seguridad de los archivos importantes en CDs o DVDs. De esta forma, si el disco rígido falla o se rompe, no perderás datos. <br />Disquete<br />Es un medio o soporte de almacenamiento de datos formado por una pieza circular de material magnético, fina y flexible encerrada en una cubierta de plástico cuadrada o rectangular.<br />Blu-ray<br />Es un formato de disco óptico de nueva generación de 12 cm de diámetro (igual que el CD y el DVD) para vídeo de gran definición y almacenamiento de datos de alta densidad.<br />Tarjetas de memoria<br />Es un dispositivo de almacenamiento que conserva la información que le ha sido almacenada de forma correcta aun con la pérdida de energía, es decir, es una memoria no volátil y es un chip de memoria que mantiene su contenido sin energía. Hay diversos tipos de tarjetas.<br />Pendrive<br />Es un dispositivo de almacenamiento que utiliza memoria flash para guardar la información que puede requerir y no necesita baterías (pilas). La batería era necesaria en los primeros modelos, pero los más actuales ya no la necesitan. Estas memorias son resistentes a los rasguños (externos), al polvo, y algunos al agua que han afectado a las formas previas de almacenamiento portátil, como los disquetes, discos compactos y los DVD.<br />Mouse (ratón) El mouse es un pequeño dispositivo utilizando para apuntar y seleccionar ítems. A pesar de que los mouses tengan varias formas, el mouse típico tiene un aspecto que se parece a un ratón, de ahí su nombre. Es pequeño, redondeado y está conectado a la unidad de sistema por un cable. Algunos mouses más modernos son inalámbricos. Normalmente, un mouse tiene dos botones: el botón principal (normalmente el botón izquierdo) y un botón secundario. Muchos mouses también tienen una rueda entre los dos botones, lo que permite un fácil desplazamiento del mismo. Cuando se mueve el mouse con la mano, un puntero existente en el monitor se mueve en la misma dirección. (El aspecto del puntero puede cambiar, dependiendo del posicionamiento en el monitor) Cuando quieras seleccionar un ítem, solo debes apuntar hacia el ítem y cliquear (oprimir y soltar) el botón principal. Apuntar y cliquear con el mouse es la forma principal de interactuar con la computadora. Teclado El teclado es principalmente utilizado para escribir textos en la computadora. Tal como el teclado de una máquina de escribir, el teclado de la computadora tiene teclas con letras y números, pero también posee teclas especiales: - Las teclas de función, localizadas en la línea superior, efectúan funciones diferentes dependiendo del modo en el que son utilizadas. - El teclado numérico, localizado en el lado derecho de la mayor parte de los teclados, permite introducir números rápidamente. - Las teclas de navegación, tales como las teclas de flecha, permiten cambiar el posicionamiento en un documento o página web. También se puede utilizar el teclado para efectuar muchas de las funciones que se pueden efectuar con el mouse. <br />Escáner<br />Se utiliza para introducir imágenes de papel, libros, negativos o diapositivas. Estos dispositivos ópticos pueden reconocer caracteres o imágenes, y para referirse a este se emplea en ocasiones la expresión lector óptico (de caracteres). El escáner 3D es una variación de éste para modelos tridimensionales. Clasificado como un dispositivo o periférico de entrada, es un aparato electrónico, que explora o permite quot;
escanearquot;
o quot;
digitalizarquot;
imágenes o documentos, y lo traduce en señales eléctricas para su procesamiento y, salida o almacenamiento.<br />Monitor El monitor presenta información en forma visual, utilizando texto y gráficos. La parte del monitor que presenta la información es llamada pantalla. Tal como la pantalla de un televisor, la de una computadora puede mostrar imágenes fijas o en movimiento. Existen dos tipos básicos de monitores: Monitores CRT (cathode ray tube, ya casi en desuso) y monitores LCD (liquid crystal display). Ambos tipos producen imágenes nítidas, pero los monitores LCD tienen la ventaja de ser mucho más delgados y livianos. Sin embargo, los monitores CRT son más baratos. Impresora Una impresora transfiere datos de la computadora al papel. No es necesario tener una impresora para poder usar la computadora, pero si tienes una, podrás imprimir mensajes de correo electrónico, tarjetas, invitaciones, anuncios y cualquier otro material. Muchas personas también aprovechan la posibilidad de poder imprimir fotos en casa. Los dos tipos principales de impresión son las impresoras a chorro de tinta y las impresoras láser. Las impresoras a chorro de tinta son las impresoras más usadas. Estas impresoras permiten imprimir en blanco y negro o a color y pueden imprimir fotografías de alta calidad, utilizando un papel fotográfico especial. Las impresoras láser son más rápidas y soportan mejor un uso más intensivo. Altavoces o parlantes Los parlantes son utilizados para reproducir sonidos. Los parlantes pueden estar integrados a la unidad de sistema o conectados a esta por medio de cables. Los parlantes permiten escuchar música y los efectos de sonidos producidos por la computadora. <br />Micrófono<br />Es un transductor electroacústica. Su función es la de traducir las vibraciones debidas a la presión acústica ejercida sobre su cápsula por las ondas sonoras en energía eléctrica, lo que permite por ejemplo grabar sonidos de cualquier lugar o elemento.Módem Para conectar la computadora a Internet, necesitas de un módem. Un módem es un dispositivo que envía y recibe información a través de una línea telefónica o cable de alta velocidad. Los modems a veces vienen integrados en la unidad de sistema, pero no son los más veloces.<br />Tarjetas de sonido<br />Es una tarjeta de expansión para computadoras que permite la entrada y salida de audio bajo el control de un programa informático llamado controlador (en inglés driver). El típico uso de las tarjetas de sonido consiste en proveer mediante un programa que actúa de mezclador, que las aplicaciones multimedia del componente de audio suenen y puedan ser gestionadas. Estas aplicaciones multimedia engloban composición y edición de video o audio, presentaciones multimedia y entretenimiento (videojuegos). Algunos equipos (como los personales) tienen la tarjeta ya integrada, mientras que otros requieren tarjetas de expansión. También hay otro tipo de equipos que por circunstancias profesionales (como por ejemplo servidores) no requieren de dicho servicio.<br />ProcesamientoUnidad de procesos (CPU):Funciona como quot;
cerebroquot;
de la computadoraUnidad de controlUnidad Aritmético lógicaMicroprocesadorAlmacenamiento:Guarda la información pese a que la computadora esté apagada. Memoria:Son dispositivos que retienen datos informáticos durante algún intervalo de tiempo.RAM:Almacena temporalmente la información utilizada por la CPU mientras la computadora está siendo usada. La información almacenada en la memoria RAM es borrada cuando la computadora se apaga. ROM:Es un medio de almacenamiento que permite sólo la lectura de la información y no su escritura.Discos:Es un dispositivo de almacenamiento de datos no volátil que emplea un sistema de grabación magnética externa para almacenar datos digitales.Rígido interno: Guardas todos los programas que utilizas en la PC.Rígido externo:Es un disco duro que es fácilmente transportable de un lado a otro sin necesidad de consumir energía eléctrica o batería.Disquete:Es un medio o soporte de almacenamiento de datos.CD: Es un soporte digital óptico utilizado para almacenar cualquier tipo de información.DVD:Es un dispositivo que pueden grabar datos como películas y permitir que vea en dispositivos externos además de la computadora.Blu-ray:Es un formato de disco óptico para vídeo de gran definición y almacenamiento de datos de alta densidad.Tarjetas de memoria:Es un dispositivo de almacenamiento que conserva la información que le ha sido almacenada de forma correcta aun con la pérdida de energía.Pendrive:Es un dispositivo de almacenamiento que utiliza memoria flash para guardar la información que puede requerir y no necesita baterías.PeriféricoEntradaTeclado:Utilizado para escribir textos en la computadora.Mouse:Es un dispositivo utilizando para apuntar y seleccionar ítems.Escáner:Se utiliza para introducir imágenes de papel, libros, negativos o diapositivas.Micrófono:Es un transductor electroacústica. Su función es la de traducir las vibraciones debidas a la presión acústica ejercida sobre su cápsula por las ondas sonoras en energía eléctrica, lo que permite por ejemplo grabar sonidos de cualquier lugar o elemento.SalidaMonitor:Presenta información en forma visual, utilizando texto y gráficos.Impresora:Transfiere datos de la computadora al papel.Parlante:Son utilizados para reproducir sonidos.MixtosModem:Es un dispositivo que envía y recibe información a través de una línea telefónica o cable de alta velocidad.Tarjetas de sonido:Es una tarjeta de expansión para computadoras que permite la entrada y salida de audio bajo el control de un programa informático llamado controlador.<br />Representación de los componentes de una computadora.<br />Fotografía de un disco duro.<br />Monitor de una computadora.<br />