1. AVANCES TECNOLOGICOS<br />Vasos sanguíneos sintéticos <br />Los investigadores cultivan nuevos vasos sanguíneosUnos vasos sanguíneos sintéticos que se pueden hacer con antelación y almacenar hasta que llegue el momento de la cirugía podría ayudar a los pacientes que se sometan a cirugía cardíaca y hemodiálisis, entre otros. Laura Niklason, anestesióloga e ingeniera biomédica de la Universidad de Yale, y sus colaboradores han cultivado unos vasos sanguíneos utilizando células humanas y los han probado en babuinos, demostrando que no provocan rechazo inmunológico y evitan las complicaciones comunes de los vasos sintéticos, tales como la coagulación, la ruptura o la contracción con el paso del tiempo. Los investigadores esperan que estos estudios demuestren que los vasos son lo suficientemente seguros como para recibir el permiso de la Food and Drug Administration (FDA) de los EE.UU. para iniciar los ensayos clínicos.Durante la cirugía de bypass, los médicos que buscan eludir las arterias bloqueadas por lo general utilizan los vasos de una pierna o un brazo del paciente . Pero las personas que padecen enfermedades vasculares o que ya se han sometido anteriormente a otras operaciones pueden no disponer de vasos adecuados. Las otras opciones tienen complicaciones: los injertos de donantes a menudo son rechazados por el sistema inmunológico del receptor, los vasos artificiales de plástico presentan unas tasas elevadas de formación de coágulos sanguíneos y otros problemas, y los vasos desarrollados a partir de tejido del propio paciente tardan más de seis meses en madurar.Niklason afirma haber resuelto este problema. Utilizando una técnica que desarrolló en el MIT en la década de 1990, los investigadores combinaron unas estructuras tubulares con células musculares lisas. Las células segregan colágeno y otras moléculas de tejido conectivo entorno a la estructura, formando los vasos sanguíneos. Una descompuesta la estructura, los vasos se lavan con un detergente que elimina las células, dejando solo los tubos fibrosos de colágeno.Puesto que los tubos no contienen células vivas, no desencadenan ninguna respuesta inmunológica y tienen una vida útil de más de un año.Final del formulario<br />Capa de invisibilidad<br />Las capas de invisibilidad empiezan a despuntarLas capas de invisibilidad ya no se limitan a lo microscópico. Utilizando cristales naturales, dos equipos de investigación independientes han diseñado unas quot;
capasquot;
que pueden hacer desaparecer objetos 3D del tamaño de una hormiga o un grano de arena. Hasta ahora, hacer que las cosas resultaran invisibles se basaba en diminutas estructuras llamadas metamateriales. Estas invenciones son a menudo una mezcla de pilas e hilos entrecruzados de metales a nanoescala y otros materiales capaces de guiar los rayos electromagnéticos, como microondas o la luz infrarroja y visible, alrededor de los objetos. Si los investigadores retuercen los metamateriales del modo adecuado, pueden hacer que cosas pequeñas desaparezcan, al menos a determinadas longitudes de onda de luz y desde ciertos ángulos.Sin embargo, ahora, dos equipos, un grupo del MIT que publicó sus resultados en Physical Review Letters en enero y otro de Inglaterra y Dinamarca que publicó el martes en Nature Communications, no se molestaron en utilizar metamateriales. En su lugar, adoptaron prismas de calcita, un tipo de cristal natural, para construir las capas. La parte inferior del dispositivo de ocultamiento tiene cortes en forma de un pequeño triángulo que parece un espejo inclinado. Gracias a las propiedades ópticas de los metamateriales o, en este caso, de la calcita, el espejo inclinado puede parecer un plano cuando se ve desde algunos ángulos. Y todo lo que se oculte en el corte desparece.quot;
No es una capa invisible como la de Harry Potterquot;
, señala Shuang Zhang, físico de la Universidad de Birmingham en Inglaterra y uno de los coautores del estudio publicado en Nature Communications. La capa funciona sólo bajo una polarización de luz. Y aunque funciona desde todos los ángulos, no es tridimensional. Sólo funciona cuando Zhang dirige la fuente de luz directamente a los cristales. Pero, según afirma, la ampliación a 3D no es un salto demasiado grande a partir del 2D. Zhang imagina que una tecnología similar ocultará, algún día, submarinos en el fondo marino. Fuente: HYPERLINK quot;
http://www.sciencenews.org/view/generic/id/69415/title/Invisibility_cloaks_hit_the_big_timequot;
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