As necessidades humanas podem ser classificadas de acordo com sua importância, custo e se são individuais ou coletivas. As necessidades primárias como alimentação e saúde são indispensáveis para sobrevivência, enquanto necessidades secundárias e terciárias melhoram a qualidade de vida. Algumas necessidades como respiração não têm custo, mas outras como alimentação requerem recursos escassos. Necessidades individuais dizem respeito a cada pessoa, enquanto necessidades coletivas como transporte beneficiam toda a comunidade.