1. 1
LOUIS LONG
PROFESSEUR AGRÉGÉ DE L’UNIVERSITÉ
DOCTEUR ES SCIENCES - HOMME DE LETTRES
DÉCROCHEZ
TOUS VOS EXAMENS
.
.
EDOUARD AUBANEL, ÉDITEUR, AVIGNON
« Le génie n’est qu’un longue patience »
Napoléon

2. 2
SOMMAIRE
PREMIERE PARTIE _____________________________________ 3
L’ENTRAINEMENT PHYSIQUE DE L’ETUDIANT______________ 3
INTRODUCTION ___________________________________________ 4
CHAPITRE PREMIER _______________________________________ 8
La force, la santé et la capacité de travail_____________________ 8
CHAPITRE II _____________________________________________ 12
L’alimentation de l’étudiant_______________________________ 12
CHAPITRE III_____________________________________________ 25
Hygiène de l’étudiant ____________________________________ 25
DEUXIEME PARTIE ____________________________________ 50
L’ENTRAINEMENT MENTAL ______________________________ 50
CHAPITRE PREMIER ______________________________________ 51
Développement de la volonté ______________________________ 51
CHAPITRE II _____________________________________________ 68
L’ordre et la méthode ____________________________________ 68
CHAPITRE III_____________________________________________ 78
Le développement de l’attention ___________________________ 78
et de la mémoire_________________________________________ 78
CHAPITRE IV_____________________________________________ 97
Le développement _______________________________________ 97
de l’imagination créatrice :________________________________ 97
méthode pour faire éclore des idées_________________________ 97
CHAPITRE V ____________________________________________ 112
Le bon sens____________________________________________ 112
CHAPITRE VI____________________________________________ 132
Le «trac» et la timidité __________________________________ 132
TROISIEME PARTIE___________________________________ 141
PREPARATION DIRECTE D’UN EXAMEN __________________ 141
CHAPITRE PREMIER _____________________________________ 142
Comment organiser son plan de travail ____________________ 142
CHAPITRE II ____________________________________________ 153
Préparation des différentes matières_______________________ 153
CHAPITRE III____________________________________________ 179
Face à l’examen ________________________________________ 179

3. 3
PREMIERE PARTIE
L’ENTRAINEMENT PHYSIQUE
DE L’ÉTUDIANT

4. 4
INTRODUCTION
Partout, des multitudes de jeunes ont à passer sous de
redoutables Fourches Caudines. A deux époques de l’année
bien connues, la société se divise en deux groupes destinés à
se faire face :
les candidats, et les examinateurs. Si, dans telles contrées,
notamment chez les Allemands et les Anglo-Saxons, les
résultats brutaux des compétitions annuelles ou bisannuelles
sont amplement amendés par les notes obtenues au cours de
l’année, et si ces tests, assez fréquents, ne sont pas toujours
d’un niveau extrêmement élevé, l’examen français est quelque
chose de dur, de solennel, d’omnipotent, de définitif.
Soit, par exemple, l’Agrégation. Y réussissez- vous ? Vous
voilà arrivé au port. Plus de compétition à craindre, mais une
situation transformée, assise, qui s’améliorera à peu près
automatiquement, par périodes bien déterminées, jusqu l’âge
de la retraite. Dans maints autres Etats, il n’en est pas ainsi.
Les positions sociales s’étagent par examens fractionnés.
Vous ne serez jamais au bout de votre rouleau. A n’importe
quel stade de votre carrière, un nouveau Concours peut vous
faire encore progresser.
Un labeur tenace n’a-t-il pas le don de vous sourire? Vous
végéterez. Par contre, le « bûcheur qui, au départ, en était au
même point que vous, fera son petit bonhomme de chemin,
vous laissant bien loin derrière lui.
On est peut-être un peu trop tenté, dans notre pays, de tenir
l’issue d’un examen pour l’arrêt de la fatalité. Aussi connaît-on

5. 5
le cri du coeur du recalé » : « II n’y a de la veine que pour la
canaille !... »
Mais oui... un camarade peu coté a « passé ». Ce pauvre type
», bien meilleur, n’est-il pas resté sur le pavé ? Celui-ci n’est-il
pas tombé sur la seule composition qu’il eût spécialement
étudiée? Cet autre malin n’avait-il pas de petites notes dont il
a su se servir « en douce »
Nous allons tenter, au cours de cet ouvrage, de montrer que
cette conception demande à être révisée. Un candidat qui
VEUT et qui SAIT s’y prendre peut compter presque sûrement
en lever la palme de haute lutte. Car il est des principes, très
simples mais inflexibles, DONT
DEPEND IRRESISTIBLEMENT LE SUCCES.
De puissants efforts sans lendemain, feux de paille,
n’atteignent pas le but. Voués à L’ECHEC, le lièvre partant
comme un trait, le roi de l’Atlas s’agitant furieusement dans
ses rêts ! Par contre, une activité d’apparence modeste sans
panache, mais poursuivie régulièrement finalement à de
substantiels résultat. La tortue gagne la course. Le rat délivre
le lion. La grand’mère, tricotant tout l’hiver au coin du feu,
présentera un jour une paire de bas de laine bien chauds. Un
fruit hâtivement mûri a-t-il la saveur sucrée de la mignonne
fraise des bois, tardivement arrivée à maturité ?
Nous allons bien vous surprendre en vous faisant remarquer
que tous ces processus très, patients qui font éclore du
tangible et du solide, peuvent être considérés comme
éléments fondamentaux d’une branche relativement récente
des mathématiques : le CALCUL INTEGRAL. En voici le
principe, génial dans sa simplicité : UNE SOMME DE TRES
PETITS NOMBRES, DE MINUSCULES RESULTATS
EXTREMEMENT NOMBREUX N’EST PAS NEGLIGEABLE.

6. 6
C’est par des apports de ce genre que se font la plupart des
transformations dans la nature : croissance, entre autres. Le
banquier érige sa fortune par de menus prélèvements sur les
opérations de ses clients. Celles-ci étant innombrables, il finit
par s’assurer un bénéfice substantiel. Il en est de même pour
tout commerçant qui, en dernière analyse, se trouve pratiquer
le calcul intégral, tout comme M. Jourdain faisait de la prose :
sans le savoir.
( Celui qui emploie cette méthode : travailler chaque jour
normalement, travailler régulièrement, travailler longtemps, a
des chances véritablement exceptionnelles de maîtriser un
examen, et, plus généralement, d’atteindre n’importe quel but.
Dédaigner cette peu reluisante façon de dispenser vos sueurs
pour procéder, aux approches de la redoutable compétition, à
un labeur spectaculaire et cyclopéen, fera de vous, tout au
plus, un candidat « tangent » . Pour vous et vos pareils — qui
sont légion — les épreuves seront UNE LOTERIE.
Si un examen doit être mûri lentement comme un fruit, on
peut, à un point de vue différent, l’assimiler à un championnat.
Or, comment se prépare, par exemple, un Joë Louis ou un
Randolph Turpin ? Par 1’ENTRAINEMENT, suite de pratiques
minutieuses consenties chaque jour, pendant de longues
semaines, sous la direction d’un spécialiste (manager). Cet
entraînement comprend une partie touchant à la physiologie
générale : hygiène, choix de l’alimentation; une partie
éducative, ayant pour but de développer harmonieusement
tels groupes de muscles; enfin, une organisation technique
amenant le boxeur à être « fin prêt » au moment de « la
bagarre ».
Or, que fait généralement celui qui vise un examen? Il
«potasse » couci-couça suivant l’inspiration, et, s’il se prépare
seul, aux heures où il a le temps, et si des occupations plus

7. 7
importantes : lire le journal fumer une cigarette, aller au
cinéma ne s’y opposent pas, il ne songe nullement à
s’imposer une discipline rigoureuse au moment de faire ses
preuves, verra-t-il son frêle esquif ballotté sur une mer plus ou
moins démontée, sans espoir sérieux d’atteindre au but qui luit
au loin comme un phare.
Pour songer à un examen, il faut absolument :
un entraînement PHYSIQUE, qui décuple les forces, et,
en particulier, réduit au minimum les risques de
carence physiologique au jour J;
un entraînement MENTAL, pour éduquer ses facultés
et tremper son esprit de ténacité;
une méthode rationnelle d’entraînement TECHNIQUE.
Cet entraînement doit durer un temps variant de quelques
mois à plusieurs années.
Tous les as des Concours ont attaqué ainsi la difficulté. Plus
généralement tous ceux qui ont « percé », depuis Victor Hugo
jusqu’à Einstein, en passant par Edison et Vanderbilt, se sont
poussés suivant le même processus. Et, au fond, la destinée
de l’homme est-elle autre chose qu’une compétition
permanente, dont le Jury, implacable entre tous, a pour nom
LA VIE?

8. 8
CHAPITRE PREMIER
La force, la santé et la capacité de travail
Pour être en mesure « d’enlever », vos examens et concours,
vous devez vous montrer capable de travailler énergiquement
et longtemps. Suivant une expression chère à notre
professeur de sciences de l’Ecole Normale, les chances de
réussite sont proportionnelles à la somme de travail fourni, à
la quantité et à la qualité des connaissances,non ingurgitées
comme dans un repas de glouton générateur d’indigestions,
mais réellement assimilées. Une robuste santé est
absolument indispensable. Vous veillerez donc de très près à
maintenir et à renforcer l’intégrité de vos organes et de leurs
fonctions, et à accroître progressivement vos forces jusqu’à la
date fatidique. Rien de possible sans cela.
*
**
Celui qui se livre à des études prolongées doit, chaque année,
réserver plusieurs semaines à un repos intellectuel ABSOLU
— et à un repos physique relatif — combiné avec une

9. 9
alimentation particulièrement riche et digestible, dans le but de
se refaire le système nerveux, même s’il ne se sent pas
vraiment fatigué. II faut, en effet, ne pas oublier que la
sensation de fatigue n’est pas un critérium très sûr. Si,
invariablement, l’étudiant trouve pénibles les premières
séances de travail, correspondant à la période d’adaptation,
on remarque, au contraire, qu’il n’éprouve, par un dangereux
paradoxe, aucune sensation de lassitude aux époques de
surmenage intense.
Illusion périlleuse...
Comment l’usure physiologique n’existerait- t-elle pas?
Forcément, les « cellules grises » — pour employer le langage
d’Hercule Poirot — sont de plus en plus secouées par la
somme considérable de travail effectuée durant l’année
scolaire; et, de surcroît, cet état alarmant ne peut qu’être
aggravé par les chaleurs de l’été, saison des examens par
excellence. Seulement, l’organisme est surchauffé par
l’entraînement les nerfs sont sous pression ».
- Si, à ce moment, l’étudiant dort peu; si, sa main étant
allongée et les doigts rapprochés, ceux-ci sont affectés d’un
léger tremblement, et surtout si l’auriculaire s’écarte de
l’annulaire si, enfin, le sujet éprouve une secousse
douloureuse à l’audition brusque d’un bruit très fort (sirène,
trompe d’auto, explosion de mine), aucun doute n’est permis il
y a surmenage accusé et usure dangereuse. Sous peine de
désordres graves, l’élève doit modérer sur-le-champ son
activité. Une prostration morbide va s’abattre sur lui pendant
les vacances, au bout d’une semaine de repos, alors qu’il
commencera à se détendre. Il se sentira abattu, courbaturé, et
maigrira, en dépit d’une excellente nourriture. Au bout de
quelques semaines seulement et à la faveur des journées plus
fraîches de septembre, il se mettra à « récupérer ».

10. 10
Ce qui précède suffit à justifier largement la longueur des
vacances consenties aux étudiants.
*
**
On a beaucoup médit du travail intellectuel, relativement à ses
fâcheuses répercussions sur
l’état de la santé. Exagération... Ce qui, à notre humble avis,
s’avère véritablement néfaste, serait plutôt l’excès des sports
violents, en vue trop souvent — circonstance aggravante —
de la PERFORMANCE, auxquels il est devenu de bon ton de
voir s’adonner les jeunes piliers d’Université. Que telle Faculté
puisse faire état de plus de succès que telle autre en ce qui
concerne les examens de Licence, bagatelle... Mais que
l’équipe de football de ses étudiants vienne de l’emporter dans
un match régional : voilà un titre de gloire que, de nos jours,
rien ne saurait égaler!
Il y a là une source d’épuisement qui fait, hélas! monter la
courbe tracée avec autorité par le bacille de Koch. Par contre,
de nombreux savants : Hippocrate, Chevreul, Fontenelle, le
grand poète persan Saadi, ont atteint un âge fort avancé.
C’est que le travail intellectuel régulier, par la discipline à
laquelle il soumet les leviers de l’organisme et parce qu’il
préserve d’excitations malsaines, comporte des chances de
santé de tout premier ordre.
Au cours de notre passage à l’Université de Montpellier, nous
avions repéré des « numéros» paresseux et — lâchons le mot
— débauchés, que les maîtres remarquaient rarement à
l’amphi théâtre. Nous disons à dessein « remarquaient » ,
non point tant que l’apparition à éclipses de ces silhouettes
peu connues fût sensationnelle par son caractère

11. 11
exceptionnel, mais parce que, s’il arrivait à ces amateurs de
s’y aventurer, c’était, vous l’avez deviné, uniquement pour
troubler le cours. Ces garçons — on le croira sans peine — ne
se torturaient nullement les méninges à étudier...
A la rentrée de Pâques, ils se souvenaient soudain que
l’année scolaire se terminait par un redoutable... test, et se
décidaient à « démarrer ». Fouettés — et pour cause — par la
peur de l’échec, ils « y allaient » alors, durant de longues
heures de jour et même de nuit, d’un formidable coup de
boutoir. Les copains se regardaient stupéfaits au spectacle
imprévu d’un labeur si intense de la part de fumistes » qui n’y
étaient nullement entraînés; mais leur étonnement devenait
sans bornes à les voir, à cette existence d’enfer, engraisser à
vue d’oeil, et présenter, à la veille du concours, tous les signes
d’une santé florissante. C’est que le travail, entre autres effets
salutaires, avait l’avantage de stopper leur vie irrégulière, et
leur état physique en profitait.
*
**
En dosant ses efforts journaliers, à l’instar du champion
cycliste qui s’entraîne, en absorbant une nourriture
convenable, en se conformant aux règles de l’hygiène
bonifiées par de récents et retentissants perfectionnements,
en pratiquant quelques exercices très simples, l’étudiant, au
lieu de courir, de mois en mois, à un effondrement physique
précurseur d’un, rendement de plus en plus médiocre, verra
sa santé se raffermir, ses forces doubler, sa capacité de
travail tripler, et — ce qui ne gâte rien — son entrain, son
enthousiasme pour sa préparation s’accroître de décade en
décade.

12. 12
CHAPITRE II
L’alimentation de l’étudiant
Pour conserver la santé, l’accroître, et multiplier ses forces, il
faut soigner la CELLULE. Cette cellule est rénovée,
galvanisée et constamment débarrassée de ses poisons par
un liquide nourricier : le SANG. Or, le ravitaillement véhiculé
par le sang VIENT DE L’ALIMENTATION.
L’alimentation doit fournir, dans des proportions déterminées,
des substances albuminoïdes pour nourrir et réparer et des
principes carbonés pour brûler, sous l’influence de l’oxygène
Cette combustion détruit les toxines, et produit la chaleur
animale qui est une des formes de L’ENERGIE. Il faut veiller à
ce que des sels et des vitamines arrivent en quantité
suffisante. Une nourriture distribuée au petit bonheur, mal
proportionnée, insuffisante ou trop copieuse détériore ce qu’en
médecine on nomme le « terrain », et on devient vulnérable
aux attaques de ces petites bêtes que Pasteur nous a appris à
connaître.
On commence enfin à réaliser — après l’avoir
systématiquement et dédaigneusement ignoré pendant des
siècles, en dépit des avertissements d’Hippocrate, qui vécut
cent dix ans — que (toutes les maladies sont susceptibles,

13. 13
avec le temps, d’être grandement améliorées, puis gué (ries,
par une alimentation appropriée. C’est ce qu’a exprimé un
savant Esculape en ces termes
« La meilleure de toutes les drogues, c’est une bonne
alimentation. » Un autre claironnait
Quand l’estomac va, tout va; quand l’estomac ne va pas, rien
ne va. » Enfin, le héros d’Arcole ne proclamait-il pas : « Mes
soldats gagnent les batailles avec leurs jambes, et ils
marchent avec leur estomac »
*
**
D’une façon générale, la maladie résulte de violations
multiples des lois de la biologie. Du reste, ne nous leurrons
pas : les microbes sont toujours présents autour de nous, et
prêts à envahir notre organisme. Mais que peuvent-ils si notre
corps est blindé, si le TERRAIN est résistant ? Ainsi
chuchotait à son lit de mort— peut-être, tout de même, avec
une pointe d’exagération — le grand homme qui avait sauvé le
petit Jupille de la rage : « Claude Bernard avait raison le
MICROBE n’est rien; le TERRAIN est tout. »
Eléments monocellulaires nocifs et virus prolifèrent seulement
sur les êtres dont le sang est vicié, intoxiqué, affaibli. Or,
comme le dit si bien le Dr Carton, la pureté et la vigueur du
sang, des plasmas et des organes dépendent uniquement des
matériaux employés pour les constituer. Aussi importe-t-il
avant tout, pour être fort et bien portant, de suivre un régime
alimentaire RATIONNEL, de respirer un air pur, suffisamment
sec et ensoleillé, de se donner un exercice régulier et
raisonnable et d’éliminer chaque jour, par la peau, les
poumons, les reins et les voies intestinales, les déchets de la
nutrition et les toxines du corps.

14. 14
Ainsi, la GUERISON de toutes les maladies ne peut se
produire et persister qu’en détectant les fautes de régime et
d’hygiène antérieures, et en modifiant radicalement ce régime
et cette hygiène.
*
**
Nous sommes tout à fait d’accord avec le Dr Carton pour la
composition moyenne d’un menu rationnel.
Le petit déjeuner du matin peut comprendre d’abord une
boisson un peu excitante et tonique : le thé par la théine, le
café par la caféine, le chocolat par la théobromine, sans lait ou
avec très peu de lait. Le lait en excès en effet, peut se
coaguler en un gros bloc, dans l’estomac, surtout s’il est avalé
d’une seule gorgée d’où constipation opiniâtre .Mettre, dans la
tasse, un tiers de lait au maximum. Chez les sujets nerveux,
l’absorber sous forme de lait concentré Sucré ( par exemple).
Dose : trois-quarts d’une cuillerée à café diluée dans l’infusion.
Ce lait-là se digère mieux que le lait frais.
On prendra des aliments d’une teneur médiocre en azote,
donc en albuminoïdes mais avant tout combustibles :pain
grillé (le charbon jouant, dans l’organisme, le rôle d’un
puissant filtre anti-microbien, antiseptique, antiputride et
absorbant des gaz, donc par là éminemment digestif); ou
encore, biscottes ou pâtisserie légère : biscuits secs ou à la
cuillère, brioche .On ajoutera du beurre , frais et naturel à
l’exclusion de la margarine; ou du miel ou du fromage ou de la
confiture —
A ce repas matinal, il faudra toujours se garder de consommer
un oeuf nature, de la viande
ou du poisson, contrairement à ce que font les naturels
d’Outre-Manche.

15. 15
En hiver, remplacez l’infusion par une soupe aux légumes ou
aux céréales (porridge ou farine
ou pâtes cuites à l’eau sucrée et au beurre presque sans lait).
*
**
Sentez-vous votre estomac embarrassé pour avoir un peu trop
mangé ? Le jeûne matinal, de temps à autre, sera excellent :
vous vous contenterez d’un grand verre d’eau NON SUCREE
Elle purifie le sang et minéralise merveilleusement. Au lieu de
vous affaiblir à cause de la privation d’aliments plus
substantiels, cette diète vous confère paradoxalement une
euphorie spéciale qui vous rend apte au travail intellectuel.
*
**
Que comprend un repas midi bien combiné?
1° Des aliments minéraux et riches en VITAMINE qu’il est utile
de s’administrer au début comme hors-d’oeuvre : quelques
feuilles de salades (mâche en hiver, romaine en été,pissenlit
aux époques d’équinoxes, cette dernière salade étant en outre
diurétique, tonique et stomachique). On y joindra des légumes
crus en très petite quantité : petits pois,radis, pommes de
terre, artichaut, carotte, chou et une cuillerée à café de blé
cuit, une pincée de sel FRAIS, un peu de beurre CRU et une
pomme de terre cuite dans le four ou sous la cendre en robe
des champs.

16. 16
2° Un plat de résistance consistant en un aliment azoté
d’origine animale : viande plutôt légère.
3° Des aliments combustibles : pain De plus, en hiver un ou
deux féculents : pommes de terre à discrétion ; semoules,
flocons de céréales, pâtes , riz.Des corps gras : beurre naturel
ou huile d’olive pour la préparation des plats ( l’huile de noix
serait excellente, si elle ne constipait un peu et ne rancissait
rapidement).
4° Un aliment diastasé : un peu de fromage fermenté, cru ou
cuit : tomme de Savoie, Saint-Nectaire, Hollande, Gruyère
ordinaire, Coulommiers, Bondon de Neufchâtel, Camembert.
Chacun de ces mets précieux aide à la synthèse alimentaire
correcte. Tant pis pour Louis XIV que l’on sevrait de fromage,
sous prétexte que ce produit était par trop vulgaire. En faire
paraître sur la table du Roi-Soleil eût constitué un crime de
lèse-majesté
5° Des aliments sucrés et vitaminés (vitamine C : fruits de
saison, plus dessert sucré : confiture, miel ou pain d’épice.
6° Des produits excitants pour stimuler l’appétit et favoriser les
sécrétions digestives : sauces légères , sel, condiments
végétaux, rissolement, vin coupé de beaucoup d’eau, thé,
café.
*
**
Le goûter sera extrêmement sobre : pain avec beurre ou
chocolat
Quant au repas du soir il comprendra :

17. 17
1° Un potage peu abondant (pour éviter la distension de la
paroi stomacale, les dilatations et dyspepsies atoniques avec
fermentations intestinales), peu chargé en légumes, épaissi
avec du vermicelle ou une pomme de terre râpée CRUE.
Jamais de bouillon de viande
2° Un plat de résistance azoté mais, ici, pas sous forme de
viande : un oeuf nature, à la coque(très digestible ou dur avec
un peu de vinaigre ou sur le plat ou sous forme d’omelette ou
du fromage fermenté.
3° Des aliments - combustibles à digestion facile : pain et un
féculent l’été, deux l’hiver :
semoules, pâtes, pommes de terre.
4° Un aliment minéralisé absolument nécessaire le soir pour
aider à la récupération nocturne des sels minéraux, fournir des
déchets susceptibles d’exciter les contractions péristaltiques
de l’intestin, et empêcher ainsi la constipation, cet ennemi
mortel de l’intellectuel et de l’étudiant : légumes verts de
saison CUITS.
5° Un aliment diastasé : fromage doux ou lait caillé
6° Des aliments sucrés et à vitamines C : fruits de saison et
dessert sucré confiture etc.).
*
**
L’étudiant qui, le plus souvent, est un jeune homme ou un
adolescent, devra faciliter sa croissance, affermir son système
osseux et nerveux. Nous ne saurions trop lui recommander,
en automne et en hiver, de demander à son médecin s’il

18. 18
l’autorise à « se mettre » à l’huile de foie de morue, ce
puissant accumulateur d’énergies, qui fait du corps une
véritable bouteille de Leyde. Dose : une cuillerée à soupe au
repas de midi et une au repas du soir. Ceux qui se figurent ne
pas supporter ce merveilleux aliment procéderont de la façon
suivante : ils dilueront l’huile dans leur premier mets et boiront
de l’eau contenant du jus de citron et un peu de bicarbonate
de soude Ainsi sera contrebalancé l’excès de vitamines A qui
pourrait donner lieu à une inflammation des muqueuses
buccale et intestinale, et prédisposer au scorbut. Du reste, il
existe en France de nombreuses autres préparations
parfaitement tolérées et efficaces : consulter le docteur de la
famille à cet égard.
En été on remplacera l’huile de foie de morue par le glycéro-
phosphate de chaux granulé ou en cachets toujours après
avis du « toubib » familial.
*
**
Voyons maintenant à serrer d’un peu plus près la façon dont
le candidat à un examen doit adapter son régime alimentaire à
ses besoins particuliers.
Des expériences physiologiques absolument concluantes ont
prouvé depuis longtemps que l’effort intellectuel accélère la
dénutrition de la cellule nerveuse, et, notamment par la suite,
la perte d’acide phosphorique par les urines et la sueur. Cette
fuite s’exagère-t-elle? Elle entraîne rapidement une diminution
très nette des facultés, qui se traduit par une fatigue
considérable sous l’action de l’étude. Elle conduit, en passant
par l’insomnie, à des troubles neurasthéniques. De plus, le
travail de l’esprit intensifie la déminéralisation, c’est-à-dire
l’élimination anormale de divers sels indispensables à
l’organisme, notamment de la chaux et de la magnésie. Cet

19. 19
appauvrissement en substances inorganiques se traduit le
plus souvent par des maux de dents ou des sueurs abondante
se produisant de préférence la nuit : il mène droit à la névrose
et à la tuberculose .Enfin, les étudiants laissent échapper une
forte proportion d’azote.
Il est donc de toute nécessité, non seulement au point de vue
strict de la santé, mais encore pour maintenir l’esprit dans un
état constant de vigueur indispensable au succès des études,
que l’intellectuel fasse choix d’une alimentation capable de
reconstituer l’organisme d’après les indications précédentes.
Compte tenu des menus types sus-mentionnés, et qui
s’appliquent à l’homme moyen, l’étudiant devra veiller à
prendre une nourriture plus azotée que carbonée. Celle-ci,
d’ailleurs, proscrira les substances lourdes : graisses, huiles,
dont la digestion, déjà laborieuse chez le travailleur manuel,
réclame avant tout un exercice très énergique. (Nous avons
vu plus haut les précautions à prendre pour assimiler l’huile de
foie de morue). Ces aliments seront remplacés par le beurre
naturel et le sucre non travaillé (sucre coloré, miel, fruits très
sucrés, à l’exclusion du sucre blanc cristallisé industriel).
*
**
En ce qui concerne les matières azotées ou protéines, la
question est assez délicate. Les viandes, qui passent pour le
type des ces aliments, sont en général d’une assimilation
plutôt ardue pour un étudiant, qui est une personne
sédentaire. Dans ces conditions, elles déposent dans l’intestin
des résidus, véritables poisons (toxines) prédisposant à
diverses affections, et, avant tout, amenant très vite l’insomnie
et l’entérite. Nous avons déjà retranché du régime moyen les

20. 20
viandes lourdes ou échauffantes : porc, gibier. Celui qui
prépare un examen étant jeune et généralement doué d’un
bon estomac, pourra se permettre d’user de la viande de
boeuf qui est extrêmement reconstituante. Une faveur
spéciale sera réservée au poisson. Outre sa parfaite
digestibilité quand il est très frais, il possède le précieux
avantage de contenir de fortes proportions de phosphore, cet
aliment vital du système nerveux.
*
**
Nous ne saurions trop insister sur ce point :
Sans astreindre l’étudiant à un régime végétarien sévère,
mettons-le en garde contre l’abus de la viande déjà exclue le
soir de tous les régimes.
Il aura, au contraire, tout intérêt à accorder quotidiennement
une place importante à alimentation azotée végétale. Pois,
lentilles, fèves et même haricots (dont les effets de
fermentation seront « contrés » par le bicarbonate de soude et
le charbon de Belloc), contiennent une plus forte proportion
d’azote que la chair et seront mieux supportés, si l’on a soin
de faire usage de ces légumineuses sous forme de farines,
c’est-à-dire sans les peaux qui sont d’une digestion presque
impossible. On insistera surtout sur les lentilles, qui
contiennent beaucoup d’acide phosphorique et une notable
quantité de fer.
Noix, amandes, noisettes et noix du Brésil sont fort
recommandables à titre de dessert. Ces fruits si savoureux se
digèrent bien, en général; sous leur apparence modeste, ils
sont très nourrissants, contenant — le croirait-on? — plus
d’azote que la viande elle-même ! Il convient toutefois de

21. 21
signaler l’effet astringent des noix : elles tendent à produire de
la constipation. Si l’on redoute cette incommodité, on leur
préférera les amandes, qui jouissent, au contraire, de
propriétés plutôt laxatives.
Soigneusement cuits, les épinards sont excellents. Outre leur
vertu dépurative et légèrement purgative, très favorable en
toute saison, et tout particulièrement au printemps et à
l’automne, ils exercent une action reconstituante par le fer
qu’ils contiennent.
Les pâtes de bonne qualité sont nourrissantes et de digestion
facile. Ces aliments — ainsi que le riz — jouissent de
propriétés astringentes qui en rendent l’usage précieux en été,
à titre de précaution contre les diarrhées.
Le pain bien cuit est recommandable, pris en quantité
modérée : deux à trois cents grammes par jour, et non une
livre et demie à deux livres, suivant l’usage blâmable des
Français avant la « drôle de guerre ». Mais si la cuisson laisse
à désirer ou s’il est absorbé en excès, il présente de graves
inconvénients. Ainsi que l’ont prouvé les travaux du Dr Ferrier,
il provoque dans le tube digestif des fermentations très actives
génératrices d’acides qui dissolvent les minéraux de
l’organisme, dont elles entraînent une ruineuse élimination.
A raison d’un à trois par jour à la coque ou incorporés à
d’autres aliments, les oeufs frais (et non congelés) sont
excellents, et d’une digestion très facile. Le blanc est une
substance albuminoïde riche en azote, et le jaune contient un
tonique puissant, la lécithine. Si, aux approches de l’examen,
vous éprouvez le besoin de galvaniser vos forces par un peu
de suralimentation, vous pouvez y recourir sans danger à
l’aide des oeufs. Augmentez alors la dose sus indiquée mais
en évitant de consommer les blancs dont l’excès produirait
dans l’intestin des toxines extrêmement actives.

22. 22
Les fruits frais notamment les pommes et les fraises
contiennent de l’acide phosphorique. S’ils sont bien mûrs et
non acides, les prendre crus en petite quantité. Sinon, chasser
au préalable l’acidité par la cuisson qui, il est vrai, tue
malheureusement les vitamines.
Les confitures sont excellentes. Celles de rhubarbe, en
particulier, sont intéressantes par leurs propriétés laxatives.
Eviter le plus possible les conserves. Même en hiver,
cherchez légumes et fruits FRAIS. Malgré les plus savantes
manipulations, les conserves ne sont pas saines, à cause de
leur manque de vitamines. Leur abus altère rapidement le
sang, et cette altération se traduit à l’extérieur par des
éruptions et de l’urticaire.
Si l’abus du café — le soir en particulier — produit de
l’insomnie, abstraction faite de troubles possibles dans la
région du coeur, un usage modéré de cette délicieuse boisson
Stimule le système nerveux par la caféine qu’elle contient, et
facilite très sensiblement le labeur intellectuel. Honoré de
Balzac, l’auteur de « la Comédie humaine », arrivait à
travailler ses quinze heures par jour en se « dopant » à jet
continu de café. Bien entendu, il exagérait. Quoi qu’il en soit,
le café aide beaucoup à supporter les chaleurs de l’été. A
cette époque critique de l’année qui sonne le branle-bas des
examens, il est très hygiénique d’absorber, pendant et même
entre les repas, de l’eau contenant quelques traces de café.
Le chocolat est une boisson tonique, mais un peu échauffante.
Ce produit, introduit en France au XVIIe
siècle par Marie-
Thérèse d’Espagne, renferme, outre le beurre de cacao qui a
une réelle valeur nutritive, une substance tonique pour les
nerfs que nous avons déjà nommée :

23. 23
la théobromine.
Une expérience formelle a prouvé que l’alcool est tout
particulièrement nuisible à l’entraînement intellectuel (comme
le tabac, du reste, et ceci pour n’importe quel entraînement
sportif)
Si, de peur de passer pour une... femmelette, encore que le
sexe aimable ait beaucoup évolué sous ce rapport — vous ne
voulez pas vous astreindre à boire de l’eau pure, faites usage,
aux repas, de vin d’excellente qualité largement coupé. Il y a,
dans le vin ROUGE notamment, du tartre et du tanin
substances toniques de premier ordre, ainsi que des éthers et
des aldéhydes qui facilitent la digestion le sommeil. On
pourra, si l’on préfère, prendre de la bière copieusement
additionnée d’eau :cette boisson amère stimule l’appétit et
fouette l’organisme.
Enfin, il peut être utile, surtout pendant le dernier trimestre, de
faire usage de comprimés de sels calciques autorisés par le
docteur, si on les supporte bien. Ces aliments
supplémentaires, au contraire, accroissent-ils la sueur ? C’est
qu’ils ne sont pas complètement assimilés; l’organisme se
débarrasse par la peau de la portion non absorbable, et c’est
une fatigue de plus en un bien mauvais moment... En ce cas,
diminuer la dose jusqu’à disparition complète de la
transpiration.
*
**
Si nous avons insisté sur la partie alimentaire de
l’entraînement de l’intellectuel, c’est qu’elle présente une
importance CAPITALE et cependant, naguère encore,
combien insoupçonnée Importance telle, que nombre
d’illustres « hommes de l’art » comptent exclusivement sur les
puissants effets d’une nourriture rationnelle pour la guérison
des maladies chroniques (exemple frappant du traitement de

24. 24
la tuberculose dans les sanatoria). Importance que l’on saisira,
si l’on songe que tout résultat intellectuel n’est qu’une forme
d’énergie transformée, et que c’est de la nutrition seule que
dépend la somme d’ENERGIE se trouvant en nous (sous
forme d’énergie calorifique TRANSFORMEE EN ENERGIE
ELECTRIQUE comme on vient de le découvrir); si l’on
réfléchit que les cellules du corps sont en incessant
renouvellement (sauf les cellules nerveuses QUI NE SE
RENOUVELLENT JAMAIS : aussi faut-il en prendre soin
comme de la prunelle de ses yeux...), et qu’il dépend du...
ravitaillement individuel de remplacer toute cellule déficiente
par une plus forte puisque la substance même des cellules ne
peut provenir d’une autre source. Importance enfin qui
apparaîtra d’une éclatante évidence si l’on aperçoit, planant
sereinement bien au-dessus des raisonnements précédents,
l’éternelle et majestueuse loi de la CONSERVATION DE
L’ENERGIE!

25. 25
CHAPITRE III
Hygiène de l’étudiant
Liberté... Egalité... Fraternité... Trois mots sublimes de la
Déclaration des Droits de l’Homme... Au fait, le principe
d’EGALITE est-il une loi de nature ? Qui oserait le soutenir ?
Tel enfant naît vigoureux, doté d’organes sains et forts; cet
autre vient au monde débile et le restera probablement jusqu’à
son dernier soupir. C’est que l’hérédité joue un rôle
prépondérant dans la robusticité initiale de l’être vivant.
Les astrologues proclament que le fait de voir le jour à telle ou
telle époque de l’année, à telle ou telle heure de la journée, a
aussi sa petite influence. Longtemps, les pontifes ont fait des
gorges chaudes de ces affirmations, taxées de superstitions
dues à l’ignorance et à la bêtise. Mais on a beau dire : il y a
rarement fumée sans feu. Se risquera-t-on, de nos jours, à
nier « mordicus » toute action émanée des régions éthérées,
alors que l’on commence à se douter des effets des rayons
cosmiques sur l’évolution du nouveau-né?
Quoi qu’il en ‘soit, les Spartiates sacrifiaient impitoyablement
les déficients, les « mauvais sujets » . On les jetait à l’Eurotas,
et tout était dit. C’était peut-être aller un peu vite. En effet, par
l’observation stricte et persévérant des règles de l’hygiène, un
individu peut agir sur sa constitution. Tel hercule, qu’une
confiance illimitée en sa résistance, en son invulnérabilité rend
follement imprudent, décédera prématurément, alors qu’une

26. 26
bacillose, astreignant sa victime à prendre de grandes
précautions, sera peut-être pour elle un brevet de longue vie...
*
**
Qui ne connaît sur le bout du doigt les règles de l’hygiène,
ânonnées dès la plus tendre enfance sur les bancs de l’école
? En les mettant en pratique à la lettre, on s’assurerait les plus
grandes chances de narguer la Camarde jusqu’aux approches
de la centaine. Or, chose stupéfiante, personne, en réalité, n’a
cure de se plier à l’observation de ses préceptes.
Le paysan, répète-t-on comme un leitmotiv, est extrêmement
robuste. La vie à la campagne ? Garantie de force, de santé,
de longévité... Hum... Du moins jusqu’à ces dernières années,
avant que la machine ne fût venue seconder le muscle, le
travail était dur, surtout dans les terrains rocailleux. Exposé à
toutes intempéries, on était sur la brèche jusqu’à dix-huit
heures par jour durant la « belle » saison ! Comment songer à
la semaine de quarante heures quand les récoltes sont là,
réclamant des soins de tous les instants, et doivent être
rentrées en un clin d’oeil si un orage pointe à l’horizon !
En fait, ce métier était des plus meurtriers. C’est par sélection
naturelle que quelques-uns sont restés : debout LES FORTS !
Et les autres ? Ils peuplent les cimetières.
Aujourd’hui, certes, les instruments agricoles viennent vous
épauler. Cependant, que de fermiers se contentent encore
d’une alimentation distribuée à la diable, sans aucun principe
scientifique; emportent au marché leurs poulets et leurs lapins,
gardant pour eux un mauvais lard sans maigre, bien qu’ils le
décorent pompeusement du nom de « viande » ; vendant
leurs oeufs frais et en achetant de vieux pour les consommer ;

27. 27
expédiant au loin leurs barriques d’excellent vin et buvant une
« piquette » mal faite, acide et nuisible à la santé !Combien
négligent d’aérer leur chambre, de chauffer décemment leur
maison, et contractent une grippe « carabinée » qui les cloue
au lit pour un mois chaque hiver
Dans les villes, n’est-ce pas encore pire ? Entassés dans des
taudis, on fume, on se réfugie au café pour y commander des
boissons alcooliques, si l’on ne va pas chercher des
distractions dans les lieux pires.
Quel est le but de l’hygiène ? Se préserver des maladies, et
tout particulièrement des affections contagieuses. Soins de
propreté, choix des vêtements, disposition de l’habitation, etc.,
sont de son ressort.
Il faut tout d’abord avouer que, pour des rai sons de snobisme
masquant des intérêts commerciaux plus ou moins
recommandables, bien des choses entrant dans la catégorie
de « ce qui se fait » ne brillent pas particulièrement par leur
valeur hygiénique
— Voyez-vous souvent, dans le rayon de la cordonnerie, des
chaussures s’élargissant par l’avant, pour épouser exactement
la forme des pieds ? Allons donc ! ce serait anti-esthétique...
Aussi, presque tous les souliers.., bottines.., sandales... etc.,
s’inspirant de la mode chinoise, se terminent-ils en pointe, au
grand dam des orteils, qui, comprimés, torturés, écrasés, se
déforment, se couvrent de cors et d’ampoules, et des dessous
de pieds où s’épanouissent d’inextirpables durillons.
Et que dire de cette mode des souliers bas, éclose vers la fin
de la « der des der » pour s’imposer partout depuis la « drôle
de guerre ? On se fatigue plus vite à pied et à bicyclette, la
cheville n’étant plus soutenue, ni, du reste, plus protégée en
hiver contre les morsures du froid.

28. 28
- Commerçant, rencontrez-vous le «bonhomme » avec qui
vous avez à traiter ? Avisez-vous donc de ne pas le suivre au
bar pour discuter devant deux « fines » ou deux « demis »
bien tassés : vous êtes sûr de rater une occasion qui ne se
renouvellera pas.
- Etes-vous facteur rural? Essayez de faire fi du petit verre qui,
au cours de vos tournées, vous est offert dans mainte maison.
Vous offenserez de braves gens et passerez pour un goujat.
Choisissez : vous confectionner un solide ulcère d’estomac,
ou voir, au jour de l’an, vos étrennes vous passer sous le nez.
—Vous n’êtes, il est vrai, ni commerçant ni facteur. VOUS
ETES ETUDIANT. Cela ne change rien. Ah ! vous ne vous
laissez pas en traîner à « vadrouiller » avec les copains? Ah !
vous préférez étudier au lieu de renchérir sur leurs fredaines ?
Ah ! après dîner, vous décidez
de dormir vos neuf heures et de récupérer normalement des
forces dont vous avez besoin,
au lieu d’errer de dancing en boîte de nuit ? Vous n’êtes, aux
yeux de ces messieurs, qu’un ours doublé d’un crétin !
*
**
L’étudiant se doit de ne pas négliger certaines précautions .Le
labeur intellectuel astreint à une existence non exempte de
dangers, à un âge où il faut circuler. En particulier, il tend à
produire une atonie génératrice de graves désordres
stomacaux et intestinaux Aussi faut-il veiller tout
particulièrement à manger lentement, à mâcher
consciencieusement les aliments et à faire durer au moins
trois quarts d’heures chacun des deux principaux repas. Rien
de funeste comme cette déplorable habitude qui s’est
introduite dans les pensionnats de bâcler déjeuner et dîner en
une vingtaine de minutes. L’excuse provenant des exigences

29. 29
d’un emploi du temps surchargé est illusoire :on étudie moins
bien moins vite, et on assimile très mal les connaissances,
pendant une digestion laborieuse.
Une avalanche d’aliments ingurgités à la hâte et tombant dans
l’estomac après une mastication et une insalivation
insuffisantes, impose à cet organe un labeur extrêmement
pénible. A vrai dire, les élèves ont, à peu près partout,
parfaitement le temps de jouer tranquillement des mandibules,
mais ils sont impatients de retourner s’amuser, la durée de la
récréation était sévèrement mesurée. Si, après un repas ainsi
précipité, ils se livrent par surcroît à un sport violent, ils
peuvent être certains que leur digestion va se trouver presque
complètement entravée.
Napoléon, ce génial intellectuel, ce géant du travail qui
consacrait à l’élaboration de ses vastes plans quinze heures
par jour, s’accordait à peine le temps de se sustenter. Il
regrettait les dix minutes qu’il passait à table : du temps perdu
à son sens... Il exigeait que tous les plats fussent apportés à
la fois, avant qu’il ne se présentât.
Puis, une fois assis, il allongeait fébrilement la main, et le mets
le plus rapproché avait d’abord ses faveurs. Il n’était pas rare
de le voir commencer par le dessert et terminer par le potage.
Cette négligence — désespoir de son Esculape Corvisart lui
valut un ulcère à l’estomac qui devait, en dépit de sa belle
constitution, le terrasser à l’age de cinquante-deux ans.
*
**
Evitez tout travail intellectuel immédiatement après le repas;
abstenez-vous même de tout exercice physique un peu actif.

30. 30
Les animaux, dont le merveilleux instinct est le plus fin
hygiéniste, se couchent dès qu’ils ont mangé. Attendez au
moins une heure avant de vous livrer un labeur intense de la
pensée.
*
**
Il est salutaire, au cours de la journée, de faire de fréquentes
promenades sans fatigue, en pleine campagne de préférence.
Au cours de l’étude, on se lèvera fréquemment de sa table de
travail pour allonger ses membres engourdis. Quelques
mouvements de gymnastique très correctement exécutés, et
dont chacun sera séparé du suivant par QUATRE
SECONDES pour faciliter la circulation dans les muscles
intéressés: CECI EST TRES IMPORTANT — seront
excellents pour rectifier les positions vicieuses précautions fort
simples, dont la pratique, croyons-nous, évitera bien des
malaises. Il est vrai que les choses limpides, souvent si utiles,
sont trop fréquemment celles qu’on dédaigne de faire. Il ne
sera donc pas superflu, pour se décider à consacrer quelques
minutes par jour à ces exercices, de prendre la peine de
réfléchir, à leur importance et de se convaincre fermement
que ce n’est pas là du temps niaisement gaspillé.
Durant des heures d’un labeur assidu, on demeure écrasé sur
un bouquin. Qui ne comprendrait que la poitrine, l’estomac,
l’intestin, le foie, se trouvent comprimés et se congestionnent?
La circulation se ralentit dans ces organes, et les fonctions
perdent de leur activité. La désassimilation est gênée, les
déchets sont expulsés avec moins d’énergie, les boyaux
perdent de leur élasticité. Si, par suite, se produit une
constipation tenace, - ce qui est trop fréquent — l’organisme
s’intoxique peu à peu. On marche vers la dyspepsie, la
gastrite, l’entérite, les affections hépatiques; les poumons eux-

31. 31
mêmes risquent d’être atteints, surtout si l’on n’a pas soin
d’aérer amplement son studio.
*
**
Vous sentez-vous fatigué? Reposez-vous AUSSITOT. Est-ce
après une besogne d’une heure? Allongez-vous sur un lit, une
chaise-longue, un fauteuil. Au besoin, restez immobile sur
votre chaise, les yeux clos, en vous décontractant le plus
possible et en vous efforçant de ne penser à RIEN. Cinq
minutes suffiront pour vous regonfler à bloc. Après plusieurs
heures d’un travail ininterrompu, un quart d’heure d’un tel
repos vous revigore totalement.
N’ayez pas honte de vous détendre. Le repos, conséquence
d’un labeur, n’a rien de commun avec la paresse. Il doit être
considéré comme SACRE. Etant habituellement assidu au
travail, éprouvez-vous une répugnance très nette à l’action ?
Ne vous attelez pas de vive force à la tâche. La volonté d’agir
non accompagnée d’un certain PLAISIR, d’une sorte d’allant,
d’euphorie, non seulement ne conduit pas à de solides
résultats, mais risque de compromettre la santé. Demandez-
vous si cette sensation de recul devant le papier blanc.., à
noircir n’est pas un avertissement salutaire qu’il serait périlleux
de mépriser...
*
**
Car la nature ne nous prend jamais en traître : ELLE
AVERTIT. Aussi convient-il d’accorder la plus grande attention

32. 32
aux divers désagréments qu’elle vous ménage non pour la
maudire, mais pour essayer, en pythonisses — disons, pour
être à la page, en apprentis-sorciers
— de pénétrer ce que présagent ces augures : bobos destinés
à vous protéger contre des maux plus grands qui pointent à
l’horizon.
Ainsi, les maux de dents sont la cloche d’alarme qui, en nous
décidant à visiter le dentiste, nous permet de conserver ces
petits os précieux par plombage, ou, au pire, de les faire
remplacer. Nous sommes, d’autre part, informés par là qu’il se
produit en nous une inquiétante déminéralisation et invités à
renforcer notre alimentation en sels de chaux, à l’alcaliniser, et
à modérer notre effort.
En hiver, après quelques minutes de travail intellectuel dans la
position assise, sentez- vous des bouffées de chaleur ? Vos
pieds se refroidissent-ils ? Votre circulation laisse à désirer et
il sera prudent de vous soumettre à l’examen d’un spécialiste
du coeur.
Avez-vous une pesanteur dans la région supérieure de
l’abdomen, du côté droit? Attention à votre foie ou à votre
appendice...
Eprouvez-vous des fourmillements dans les membres ? dans
les doigts ? Souffrez-vous de torticolis ? de diarrhées
fréquentes ? Gare à vos reins...
Et que de migraines terreur de 1’étudiant— installées depuis
des mois, parfois des années céderaient comme par magie, si
— au lieu supprimer stupidement, pour un temps, l’effet par un
analgésique, sans se préoccuper de cause — on se décidait
sans ambages à aller consulter un spécialiste de l’estomac ou
de la vue! Certaines de ces céphalgies sont dues à un
fonctionnement défectueux du tube digestif, d’autres à une

33. 33
anomalie de l’oeil :myopie par exemple, ou différence de
puissance entre les deux organes visuels. Se rend-on compte
de la fatigue accumulée par un intellectuel, pour des yeux
anormaux, et, par suite, pour un nerf très important de la tête,
du fait de lectures presque ininterrompues du matin au soir?
Nous avons eu le plaisir de voir disparaître des migraines
anciennes de DIX ANS, chez une demi-douzaine de
personnes qui, à la suite d’une simple remarque de notre part,
s’étaient rendues chez l’oculiste.
Profitons de l’occasion pour noter que des yeux MEME TRES
NORMAUX se fatiguent considérablement chez l’étudiant.
Cette fatigue locale contribue POUR UNE GRANDE PART à
la fatigue générale causée par l’étude. CE POINT CAPITAL
ETAIT PASSE JUSQU’ICI A PEU PRES INAPERÇU. Aussi
n’hésitons-nous pas à recommander au candidat à UN
EXAMEN de faire entrer définitivement les soins de l’oeil dans
sa toilette QUOTIDIENNE. Matin et soir, et après chaque
séance d’étude de plusieurs heures, massez-vous quelques
minutes le tour des paupières, et prenez un bain local (eau
tiède dans une oeillère) pendant une cinquantaine de
secondes pour chaque oeil.
• Si tout le monde doit absolument dormir cette règle est
encore plus impérieuse chez l’homme d’étude.
Se doute-t-on que l’insomnie est due à quelque maladie?
Consulter son « toubib », faire analyser ses urines et son
sang, et passer à la radio.
Dormez la fenêtre ouverte, votre chambre ayant, au préalable,
été aérée à fond au cours de la journée, et la poussière
enlevée très minutieusement par un aspirateur électrique.
Vous fermerez la croisée seulement pendant les gros froids, si
vous prévoyez que la température doive s’abaisser au-
dessous de + 7 degrés centigrades dans votre chambre.

34. 34
Orientez votre lit dans la direction nord-sud (tête au nord,
pieds au midi). Sans qu’on ait pu encore déterminer très
exactement le rôle du magnétisme terrestre sur l’organisme,
on admet que se placer suivant les grands courants du globe
(dans le SENS indiqué ci-dessus, et NON dans le sens
INVERSE) favorise le repos. On l’a d’ailleurs constaté
expérimentalement.
• Pour une raison analogue, celui qui travaille debout ou assis
a intérêt, pour l’économie de ses forces, à se fixer le dos au
nord, face au sud. Lit-il ? Il s’arrangera, en outre, de façon que
la lumière lui arrive obliquement du côté gauche.
•Le soir, mangez légèrement restez, comme on dit sur votre
appétit. Vous aurez pris un peu de charbon de Belloc pour
désinfecter le tube digestif, puis un verre d’eau pure qui
rincera vos viscères — nettoyage en petit des écuries
d’Augias — tout en décongestionnant le foie et les reins.
• Faites quelques exercices de gymnastique, notamment des
mouvements de jambes. Vous pouvez, par exemple, pratiquer
la flexion et l’extension des membres inférieurs neuf fois
consécutives, ces mouvements étant exécutés lentement et
avec la plus grande perfection. Vous faciliterez ainsi la
circulation, ferez avorter tout signe congestif et expédierez le
sang vers la périphérie.
• Frictionnez-vous énergiquement la tête, la face et le cou
avec une serviette un peu rude non
mouillée, surtout si vous avez beaucoup peiné
intellectuellement, pour dégager la partie supérieure du corps.
Ce résultat sera renforcé si fous faites ensuite NEUF fois,
dans les deux sens et très lentement, chacun des trois
mouvements suivants
1° Faire basculer la tête de droite à gauche et de gauche à
droite autour d’un axe horizontal dirigé d’avant en arrière
(prendre, en quelque sorte, des airs penchés perfectionnés).

35. 35
2° Faire tourner la tête de gauche à droite et de droite à
gauche autour de l’axe vertical du corps (comme si l’on
cherchait à... dévisser sa tête).
3° Faire mouvoir le chef de haut en bas et de bas en haut,
autour d’un axe horizontal parallèle à la ligne des épaules
(salutations à l’orientale, ou, si l’on veut, signes énergiques
d’approbation).
• Effectuez ensuite des soins de bouche (gargarismes,
lavages de dents) et prenez dans le nez une pommade
légèrement antiseptique (vaseline goménolée, par exemple).
Une fois au lit, faites plusieurs mouvements consécutif
d’expiration FORCEE, en visant à chasser absolument toute
trace d’air des recoins les plus exigus des alvéoles
pulmonaires (figurez- vous, par exemple, que vous cherchez à
tirer d’un cornet à pistons une série de sons suraigus, ou que
vous voulez emplir, en soufflant, un ballon d’une capacité
illimitée) ; puis exécutez quelques inspirations INTENSIVES.
Mieux vaut séparer les premiers mouvements des seconds :
vous réussirez ainsi les uns et les autres avec une plus
grande perfection et une fatigue sensiblement moindre.
Cette technique offre le précieux avantage de renforcer
instantanément — et pour toute la durée de la nuit — le
rythme de la respiration, qui tend à plonger dans le sommeil
en ce qu’il constitue un véritable bercement. De plus, elle
accroît la capacité respiratoire et la masse d’air pure utilisée
pendant la nuit, ce qui est encore favorable au sommeil.
On peut se faire ensuite une vingtaine de suggestions en
répétant : « JE SUIS SUR que je vais m’endormir. »(Voir la
deuxième partie, chapitre premier).
*
**

36. 36
Ces procédés peuvent ne pas donner tout leur effet les
premières fois. A chaque nouvelle application, leur réussite
s’affirmera avec plus d’autorité.
Dans les cas rebelles, on peut, durant une dizaine de minutes,
se masser les épaules (ce qui n’est pas aisé), la poitrine et la
région abdominale, puis placer une main à plat sur l’estomac
ou sur le foie — comme le faisait probablement Napoléon —
et l’y laisser. Elle se comporte comme une source de douce
chaleur et accélère la digestion, ce qui porte au sommeil.
En même temps, vous compterez jusqu’à MILLE de la façon
suivante : UN (et vous fermez les yeux) ; DEUX (vous les
ouvrez) ; TROIS (vous les fermez); QUATRE (vous les
ouvrez), et ainsi de suite, alternativement. La fatigue des
paupières et le rythme de l’opération joueront le rôle d’un
puissant agent hypnotique, du reste absolument inoffensif.
Vous éveillez-vous, pendant la nuit, en hiver? Recommencez
les exercices précédents. Est-ce en été ? N’hésitez pas à
vous lever pour vous faire une ablution à la serviette mouillée.
Recouchez- vous, puis revenez aux procédés sus-indiqués.
Si cela devient nécessaire, prenez, avant de vous coucher, un
bain de pieds chaud puis une infusion aromatique : tilleul,
camomille, ou un véritable somnifère (coquelicot). Rien de
plus simple, d’ailleurs, que de demander au pharmacien un
petit flacon de potion narcotique. Mieux vaut prendre une fiole
exigu : vous pourrez ainsi vous réserver de changer de
soporifique, ce qui évite l’accoutumance.
*
**
L’idéal est d’avoir une chambre exposée au sud-est. D’autre
part, se coucher sur le dos serait parfait, si ce n’était

37. 37
l’inconvénient du ronflement qui se produit souvent dans cette
position. Cette posture est la seule qui ne comprime aucun
organe. Dormir du côté gauche ? Mauvais:
on gène le coeur. Tenter de reposer franchement du côté droit
n’est guère meilleur : on s’appuie sur le foie. On s’étendra sur
les deux épaules, très légèrement à droite.
*
**
• S’il faut absolument se reposer, il est, par contre,
indispensable à l’étudiant de pallier les inconvénients d’une
existence trop sédentaire par un exercice suffisant.
Il sera utile de faire le matin, au saut du lit, un quart d’heure de
gymnastique, et, si l’on peut, un ou deux mouvements après
chaque heure de travail. De temps à autre, levez-vous de
votre table, redressez bien la tête et faites quelques pas dans
votre studio. Cette activité intermittente rétablit fort à propos
une circulation qui tend à s’engourdir, dégage les organes
comprimés et permet d’éviter les hémorroïdes.
Une bonne promenade à pied — appelez-la séance de «
footing » si vous tenez absolument à rester dans la ligne d’un
certain snobisme sera très salutaire. Sauf contre-indication
médicale, un peu de cyclisme, à allure modérée et en faisant
les montées à pied, sera un excellent délassement. Ne
négligez jamais d’aérer votre salle de travail pendant cinq
minutes toutes les heures.
La méthode de gymnastique naturelle, enseignée par le
commandant Hébert (qui a souvent
remplacé, et plus encore complété la gymnastique suédoise
moins variée et plus fastidieuse), susceptible de s’adapter à
toutes les constitutions et ne poussant pas à la perfide
PERFORMANCE, à la compétition génératrice de surmenage,
mérite d’être connue et employée par les intellectuels
soucieux de maintenir et de renforcer leur santé.

38. 38
Autant un exercice pondéré est utile, autant un sport violent
nuit à l’entraînement de l’intellectuel. Tout effort physique
exige une dépense supplémentaire d’énergie. Celle-ci,
nécessairement distraite de celle consacrée à la tâche
principale, aura à être amplement récupérée par une
amélioration du sommeil et des fonctions de nutrition.
Aussi cette consommation parasite de forces doit- elle être
très strictement limitée.
Si vous vous, lancez inconsidérément dans un exercice brutal
et prolongé, vous dissiperez une énorme quantité de calories
et d’influx nerveux, d’autant plus sensible que, par manque
d’en traînement, vous serez très vite exténué. Le danger est
flagrant s’il s’agit d’un sport collectif, où l’émulation dissimule
traîtreusement la fatigue, à moins que, par amour-propre, par
souci de paraître, aux yeux de la galerie, plus « costaud » que
tel camarade, elle n’en fasse litière, purement et simplement.
Le système nerveux, exaspéré, se tendra, donnant l’illusion
que l’on est toujours frais et dispos. Mais après, quelle
réaction !quelle courbature! quel anéantissement !
*
**
Nous ne saurions trop mettre en garde l’étudiant contre
l’ABUS du jeu de football. De même que la boxe, c’est un
exercice plutôt brutal, excellent sans doute pour des soldats,
pour des adultes rompus aux occupations physiques, ou pour
des jeunes gens d’une robusticité très au-dessus de la
moyenne. Par contre, il ne convient guère, en général, à des
adolescents dont l‘organisme est encore délicat, peu résistant,
à plus forte raison quand ceux-ci sont en plein effort

39. 39
intellectuel. Non seulement l’usage démesuré de ce jeu
contrarie sérieusement les études, mais il conduit à la
bacillose les sujets non spécialement taillés pour les exploits
athlétiques.
Etant élève de l’Ecole Normale, j’eus la fâcheuse inspiration,
durant ma préparation au Brevet Supérieur, d’entrer dans une
équipe de football. J’y fus d’abord un « avant » médiocre. Il est
vrai que par la suite, — et sans me vanter,
— je fis merveille dans le rôle de demi ‘. Je m’arrangeais
toujours pour faire venir à moi le ballon avec mes pieds. Mais l
n’est pas la question. Le fait est que, chaque jour, après
déjeuner, de midi et quart à une heure, — on se hâtait
sottement d’expédier le déjeuner en un quart d’heure pour
pouvoir jouer un peu plus longtemps avant la classe — nous
nous lancions à corps perdu dans une partie extrêmement
disputée où des mêlées endiablées le disputaient à
d’acrobatiques dribblings. Pendant tout le reste de la journée,
je me sentais déprimé, courbaturé, moulu, les jambes lourdes,
et fort mal disposé pour l’étude.
*
**
L’intellectuel se gardera de tout effort de la pensée après le
repas du soir; tout au plus se bornera-t-il à un léger travail
plutôt mécanique (copie, mise en ordre), ou, mieux, à une
promenade. Il sera bien inspiré en se couchant de bonne
heure, quitte, à se lever de grand matin.
Le travail matinal est très efficace. Il dormira de huit heures et
demie à neuf heures.
Des bains fréquents et des douches écossaises réveilleront la
vigueur de son esprit et lui pro cureront un sommeil salutaire.

40. 40
*
**
.
Il est un point CAPITAL que l’étudiant doit viser avant tout :
acquérir une excellente RES PIRATION Il multipliera ainsi ses
chances de santé. Il accroîtra ses forces par le supplément
d’oxygène qui brûlera mieux ses toxines. Par cette combustion
même, il augmentera sa chaleur animale, DONC SON
ENERGIE. Il galvanisera toutes ses facultés. C’est ce que
savent fort bien les fakirs hindous, — que nous vîmes à
l’oeuvre lors de notre séjour de cinq années dans le Proche-
Orient — et tous ceux qui se sont spécialisés dans la
concentration de
la pensée tels les moines du mont Athos, en Grèce.
La respiration, qui s’accomplit par les poumons, et aussi par la
peau, — ce qu’on oublie trop souvent — est une fonction
d’une exceptionnelle importance. En oxydant les poisons
organiques et en les expulsant par la sueur, elle dépure.
Respirer normalement, et pratiquer l’hygiène de la peau par
des soins de propreté, des bains, des ébats en piscine, est
déjà bien. Galvaniser l’appareil respiratoire par l’HYPER-
RESPIRATION et les bains de LUMIERE et de SOLEIL, et
fouetter par là les deux groupes de glandes endocrines
essentielles la glande thyroïde et les glandes surrénales,
décuple la vitalité et confère un véritable rajeunissement.
*
**

41. 41
L’hyper-respiration, particulièrement précieuse chez les
sédentaires et les constipés donc chez l’immense majorité des
étudiants, consiste en une notable AMPLIFICATION des
mouvements respiratoires. On sentira tout de suite l’effet
d’une telle exagération, si l’on songe que la capacité moyenne
des poumons d’un adulte est d’environ trois litres, alors qu’une
inspiration normale n’amène qu’un demi-litre d’air dans la
cage thoracique !
Maintes fois recommandés par des hygiénistes, les exercices
respiratoires ont été souvent tentés, mais cela n’a jamais
pris... Pourquoi ?
Eh... mon Dieu! c’est bien simple. Quoi de plus ridicule que de
respirer artificiellement ? L’allure n’y est pas : de quoi a-t-on
l’air ? On se fait l’effet d’un pendu qui va trépasser, d’un
soufflet de forge troué, d’un asthmatique qui suffoque, d’une
carpe qui vient de sortir de son élément. Et l’on a l’impression
de perdre son temps. De surcroît, ces mouvements sont
indiqués comme tout à fait accessoires, se greffant à la diable
sur des exercices de bras. On se résigne donc à les esquisser
comme des actes de gymnastique. A ce titre, on ne tarde pas
à les trouver puérils, et d’un fastidieux ! Enfin, quoi de plus
éreintant que de faire suivre immédiatement une inspiration
très poussée d’une expiration désespérément longue
Nous conseillons de SEPARER les expirations forcées des
inspirations amplifiées. Ainsi, chacun de ces mouvements
sera fait avec plus de profondeur, plus de fini, plus de brio, et
l’effet obtenu s’en ressentira. Il est d’ailleurs inutile d’y
consacrer un temps spécial, à distraire de quelque occupation
importante.
On effectuera ces exercices à chaque sortie, dans la rue, sur
la route ou en plein champ, en continuant à marcher au
ralenti, à raison de trois expirations forcées suivies de trois

42. 42
inspirations très amples. A la fin de la journée, on se trouvera
avoir effectué, presque sans s’en être aperçu, une soixantaine
de mouvements respiratoires extrêmement efficaces.
Ressentez- vous, au bout de quelques jours, un peu de
fatigue dans les poumons ? Cessez pendant une semaine,
quitte à recommencer ensuite prudemment, et, au début, avec
moins d’intensité.
Vous ne tarderez pas à vous sentir plus alerte, plus léger, plus
jeune, plus vigoureux. Vous aurez envie de chanter, et serez
stupéfait d’en tendre sortir de votre gorge des sons puissants,
prolongés, que vous ne vous seriez jamais cru capable
d’émettre avec cette intensité et cette virtuosité. Vous allez
vous sentir des ailes, éprouver LA JOIE DE VIVRE. Votre
appétit augmentera. Sans manger davantage, votre poids va
s’accroître, faisant mentir le proverbe : « On ne vit pas de l’air
du temps... »
C’est qu’en effet vous avez ainsi trouvé le moyen de doubler...
de tripler la masse d’oxygène qui vient imprégner vos
poumons, d’où digestion plus active, assimilation plus parfaite,
combustion plus complète des résidus. En outre, cette hyper-
respiration stimule les fonctions du foie (la sécrétion biliaire en
particulier), celles de l’intestin et des reins. De plus, elle anime
la glande thyroïde, et ceci présente une importance
exceptionnelle comme nous le verrons au chapitre VI de la
deuxième partie.
*
**
• Les bains de soleil et de lumière activent les glandes
surrénales, et, par suite, exercent une

43. 43
action tonique, en particulier, sur le COEUR. Aussi ne
saurions-nous trop vous recommander, dès la sortie de l’hiver
et dès que la température de la chambre à coucher ou du
cabinet de toilette (à chauffer, s’il le faut, avec un poêle à
pétrole, qui donne à peu près instantanément la température
voulue), approche de 15°, de faire vos ablutions et votre
gymnastique dans le plus simple appareil. Habitez-vous la
campagne .Travaillez ou promenez-vous en manches de
chemise, de façon à profiter le plus possible des bienfaits du
soleil. Encore ne soufflons-nous mot des plages où ces cures
de lumière et de soleil sont si pratiques.
Toutefois, nous ne saurions prendre la responsabilité de
conseiller l’exposition de la peau nue aux ardeurs de Phébus,
surtout au voisinage de la canicule. A cet égard, nous
laisserons la parole à votre médecin. Il a été reconnu que de
nombreuses soi-disant « cures » de soleil, faites
imprudemment, — et moins par souci de santé que pour
sacrifier au dieu Snob en vue d’un brunissement de peau à la
mode — ont réveillé ou même fait éclore des lésions
pulmonaires.
Les rayons solaires traversent les vêtements, mais plus ou
moins suivant la couleur de ceux-ci. Portez des habits clairs,
presque blancs, surtout si vous avez le coeur un peu fragile.
S’habiller en noir équivaut, toutes proportions gardées, à
habiter une cave...
*
**
II est certaines incommodités ou affections particulièrement
fâcheuses chez l’étudiant.

44. 44
Nous ne citerons que pour mémoire la « grande faucheuse » :
la tuberculose (puisqu’il faut l’appeler par son nom) qui fait
tant de ravages dans l ‘université. N’insistons pas: la société
commence à s’organiser pour dépister la terrible maladie, et
se colleter avec elle. Les étudiants ont leurs sanatoria. Notons
seulement que beaucoup d’entre eux prennent le mal en
négligeant de s’aérer, ou en respirant les poussières de leur
machine à écrire, poussières aussi meurtrières, quoique
invisibles, que les avions porteurs de bombe H. Ici, les
explosifs atomiques sont les bacilles de Koch !
*
**
Incommodité trop fréquente et souvent préjudiciable à l’oral
des examens : une mauvaise odeur. Elle peut avoir plusieurs
causes. Vient-elle de la sueur des pieds ou des aisselles ?
User de bains saltratés. Le plus souvent, la bouche ou le nez
en sont les responsables. Voir, en ce cas, si l’on n’a pas de
dent cariée. La cause peut encore être une sinusite ou une
digestion défectueuse .S’attaquer à la cause. De toute façon
,pallier, en attendant mieux, toute odeur buccale suspecte par
de fréquents gargarismes d’eau tiède contenant du
bicarbonate de soude (qui neutralisera les acides putrides) et
du charbon médical en poudre l’un des plus efficaces
désodorisants connus.
* .
**
Plus que quiconque peut-être, l’étudiant est sujet à des
indispositions sérieuses dues au froid

45. 45
dont certaines peuvent devenir chroniques. Il devra donc
s’entraîner à faire front au général Hiver, en aérant bien sa
chambre et en dormant la fenêtre ouverte ou entr’ouverte, —
sans être au passage d’un courant d’air — tant que la
température le permet. Chaque matin, il prendra son tub ou
son ablution à la serviette mouillée à l’eau FROIDE, et se
frictionnera avec un gant de crin un peu rude, ou une brosse
londonienne à manche .De temps à autre, il saupoudrera de
saltrate Rodell le linge humide avec lequel il se frotte:
l’oxygène ainsi dégagé débouchera ses pores dix fois mieux
que le savon.
Prend-il aisément des coryzas ? Tousse-t-il facilement
pendant la mauvaise saison ?Croit-il avoir contracté une
sinusite ? Est-il sujet à la dyspnée à des attaques d’asthme?
Qu’il essaie donc une cure d’un médicament anglais très
renommé, le MENDACO. N’en prendre que la moitié de la
dose indiquée, et boire, chaque jour, entre les repas, six
grands verres d’eau pour éliminer la plupart des toxines par
voie rénale. Ce médicament présente un inconvénient : il tend
à constiper. Pendant son usage, manger de la confiture de
rhubarbe, des pruneaux et de la salade de pissenlit. Si cela ne
suffit pas, consulter, bien entendu, un spécialiste.
*
**
L’abus des jeux violents en plein air (boxe, football) amenant
fréquemment de la transpiration , nombre d’étudiants se
plaignent de rhumatismes. Il faut alors s’occuper de son foie et
boire matin et soir un grand verre d’eau. Y joindre un
traitement, non au CORTISONE, produit récemment porté aux
nues par la grande presse en réalité, remède de cheval, très

46. 46
mal connu, qui a souvent produit des accidents par fois
MORTELS, mais au DOLCIN. Ce produit, qui a déjà fait ses
preuves et n’irrite aucun organe, est très efficace dans des
cas invétérés et même désespérés, ce qui ne veut pas dire
dans TOUS les cas. En tout état de cause, le DOLCIN est
toujours inoffensif. Boire encore, pendant la cure, six grands
verres d’eau chaque jour.
*
**
Boxe, football, lutte gréco-romaine avec ses prises
redoutables, judo, catch et ses coups trop souvent..,
hétérodoxes, donnent le jour à de nombreuses HERNIES
chez les étudiants. Evidemment, ils peuvent se faire opérer; et
même, s’ils sont sous les drapeaux, on les allonge sur le
billard sans leur demander leur avis ! A coup sûr, mieux vaut
jouer à la statue sous le scalpel à la fleur de l’âge qu’à quatre-
vingts ans.
Mais enfin, si vous êtes en train de « potasser » un examen,
cela peut s’appeler une tuile... Allez vous sacrifier peut-être un
an en vous laissant immobiliser pendant un mois ou deux, à la
suite d’une... .intervention ? Mieux vaut prendre la tangente,
du moins momentanément, sauf, bien entendu, en cas de
hernie étranglée. On recherchera une bonne ceinture.
S’adresser à la maison britannique : BEASLEY’S LIMITED,
Beasley House, à Boscombe, BOURNEMOUTH (Hampshire),
qui, du reste, a des agences partout en Grande-Bretagne et
des succursales dans diverses capitales. Ses ceintures,que
nous avons portées nous-même, sont peut-être, à l’heure
actuelle, les meilleures qui existent. Très douces, ne se
déplaçant jamais, et, par suite, ne donnant pas lieu à des

47. 47
écorchures ou à des infections, formées d’une double lanière
en caoutchouc, elles se signalent par leur pelote, qui se gonfle
avec une petite pompe comme un pneu de bicyclette.
De multiples hernies, au début, surtout chez les jeunes, se
sont complètement, radicalement,
presque miraculeusement guéries sans opération, par le port
de ce bandage. Du reste, avec cette ceinture, on peut se
remettre à des occupations musculaires (jardinage, cyclisme,
etc.), que la hernie soit curable ou non. L’élasticité du
caoutchouc s’usant rapidement, il est sage d’en changer
chaque année. Toutefois, si on soigne bien sa ceinture, elle
peut durer dix-huit mois, et jusqu’à deux ans.
*
**
Maints étudiants, en hiver, et parfois dès le début de
l’automne, ont des... engelures Combien gênantes pour
l’étude, ces démangeaisons extrêmement désagréables qui
vous portent particulièrement sur les nerfs ! Sans compter la
difficulté d’écrire, si elles s’égarent sur la main droite, ce qui
arrive presque toujours... Il faut à tout prix éloigner ce petit
fléau.
Une engelure est un véritable GEL de la peau. La cause
immédiate semble être un trouble circulatoire. On en a fait
longtemps une manifestation d’anémie. On les attribue plutôt
aujourd’hui à une carence de vitamines D. Leur remède est
encore inconnu et ferait un splendide sujet de Thèse...

48. 48
Pour les prévenir, on usera de l’huile de foie de morue, en
corrigeant son trop considérable apport de vitamines A par du
jus de citron ou d’orange, auquel on ajoutera un peu de
bicarbonate de soude. Plus efficace peut-être est, soit le
STEROGYL 15 français, soit l’OSTOCALCIUM britannique, en
comprimés, qui vaut encore mieux. On se lavera fréquemment
pieds et mains è l’eau saltratée, et l’on aura soin de les
essuyer bien complètement : problème ardu en hiver, à ne pas
sous-estimer. Matin et soir, on massera vigoureusement les
ARTICULATIONS des membres supérieurs et inférieurs. On
veillera à ce que les bas soient très secs et BIEN AERES.
Pour faciliter la réalisation de cette double condition, on
changera de chaussettes chaque fois qu’on sort, et en
rentrant. On se frottera les mains avec de l’huile d’olive, — ou,
à défaut, avec de la vaseline pure — et on ne sortira jamais
sans gants.
*
**
L’étudiant digne de ce nom, vrai « rond-de-cuir », est une
proie toute désignée pour les insupportables hémorroïdes
avec leurs démangeaisons dans une zone qui n’a pas
l’habitude de nommer. Le moyen le plus simple de les prévenir
est d’éviter la constipation, et de veiller à une propreté locale
ABSOLUE. Dès qu’on n terminé une selle, se laver l’anus
avec un petit bout de coton hydrophile trempé dans l’eau,
s’essuyer avec du papier hygiénique, puis frotter l’extrémité du
rectum avec le doigt enduit d’un peu d’huile d’olive. Sécher
alors suffisamment pour que ce corps gras ne tache pas le
linge ultérieurement. Une à deux fois par semaine, prendre un
bain de siège. On pourra aussi faire un usage interne et
externe d’extraits de marrons.

49. 49
*
**
Nous ne saurions clore cet important chapitre sans signaler à
l’étudiant une pratique très simple, mais à laquelle — tel l’oeuf
de Colomb — PERSONNE NE SONGEAIT. Cependant, cette
pratique, qui ne fait pas perdre une minute, ne coûte pas un
centime, a pour résultat de doubler la robusticité, de tripler les
forces, de quadrupler la capacité de travail intellectuel, et, en
définitive, de DECUPLER les CHANCES DE SUCCES A
TOUS LES EXAMENS. C’est le massage, TRES LENT et
TRES VIGOUREUX de TOUTES LES ARTICULATIONS du
corps auquel nous avons déjà fait allusion.
D’une circulation parfaite dépend l’harmonie des fonctions. Or,
il est des parties déterminées où la circulation est TRES
GENEE : ce sont LES ARTICULATIONS. Rétablissez cette
circulation dans ces zones : le sang est lancé plus aisément
dans les régions les plus reculées, le coeur, par surcroît se
trouve soulagé. On aura soin de masser plus soigneusement
encore le COU (pour que le sang irrigue la tête et le cerveau
sans difficulté), ainsi que le secteur du NŒUD VITAL.
Ces exercices se feront au lit : avant de s’en dormir, et, le
matin, au réveil. Chacun d’eux prend une quinzaine de
minutes. –

50. 50
DEUXIEME PARTIE
L’ENTRAINEMENT MENTAL

51. 51
CHAPITRE PREMIER
Développement de la volonté
Penchez-vous sur les biographies de tous ceux qui ont réussi
dans la vie, qui ont « percé » : vous verrez que tous, sans
exception, étaient doués d’une forte personnalité, d’une ferme
volonté. Donc, vous ferez à peu près CE QUE VOUS
VOUDREZ, et, en particulier, VOUS
REUSSIREZ A VOS EXAMENS, si vous développez votre
« moi » , si vous devenez capable de prendre d’énergiques
décisions, d’accroître votre intelligence, de régler votre
imagination.
Les facultés — de même que les aptitudes physiques— sont,
il est vrai, distribuées au gré d’une nature fantasque. Des
esprits chagrins ont pu voir là le symbole de l’inégalité, de
l’iniquité.
Mais, il est prouvé, heureusement, que nos dispositions
naturelles, si embryonnaires soient-elles,sont susceptibles de
se développer, de s’améliorer considérablement par une
gymnastique méthodique et persévérante. Vous ne devez rien
négliger pour atteindre à ce résultat CAPITAL.
Enseignant les mathématiques au collège de ChâtellerauIt,
nous remarquâmes, au début d’une année scolaire, un nouvel
élève déjà âgé qui, à la suite d’on ne sait quelles vicissitudes,

52. 52
était venu échouer dans notre classe d’Elémentaires. Il avait
plusieurs fois affronté en vain les épreuves de la deuxième
partie du Baccalauréat. Nous eûmes une peine inouïe à
obtenir de lui des réponses autres que des monosyllabes.
Tout de même, à force de le cuisiner, nous finîmes par voir
clair, et fûmes surpris de la somme de connaissances qu’il
possédait réellement: elles étaient en lui, mais n’en sortaient
jamais.
Lui posait-on une question? Il avait immédiatement
l’impression qu’il savait. L’ensemble de la réponse se
présentait à son esprit, et il se bornait, en une sténographie
orale, à la résumer en un quart de phrase, comme à regret.
Les devoirs étaient compris; mais la rédaction en était très
abrégée, et la tenue matérielle absolument négligée.
« D’après votre culture, lui fîmes-nous observer, vous devez
réussir. Vous ne manquez que de confiance en vous. Devant
l’examinateur, pensez avec netteté à l’explication à fournir,
puis donnez-la résolument, complètement, d’une voix forte,
assurée, en articulant bien les syllabes, en exprimant
clairement votre pensée, en parlant le plus que vous pourrez,
en prenant physiquement le plus de peine possible. Dans vos
copies, exprimez vos idées A FOND, faites des
démonstrations parachevées. Que votre écriture soit lisible,
bien formée; exécutez soigneusement, à la règle et au
compas, des figures géométriques de grandes dimensions,
avec des lettres absolument calligraphiées, et bien en vue. Si
vous suivez scrupuleusement ces directives, nous vous
garantissons le succès. » Nous fûmes assez heureux pour lui
inspirer confiance. II observa docilement nos conseils, et, à la
fin du troisième trimestre, se vit conférer le grade de bachelier.
*
**

53. 53
Etes-vous décidé à entreprendre le développement de votre
personnalité, en vue de REUSSIR A TOUS VOS EXAMENS ?
Alors astreignez-vous à accomplir avec un soin méticuleux les
actes même les plus ordinaires de l’existence.
Soyez toujours propre, bien mis. Votre dignité va s’en
accroître. Disposez tout avec le plus grand soin dans votre
studio.
Venez-vous de décider une chose? Si insignifiante soit-elle,
passez immédiatement à l’acte correspondant, sans arrière-
pensée, sans regret. Accomplissez -1e vite et bien. Gardez-
vous des mouvements physiques que réclame cette
exécution.
Effectuez-en, au contraire, sans restriction, la partie purement
concrète. Ai-je besoin d’un livre se trouvant à un mètre
cinquante de ma main? Au lieu d’allonger désespérément le
bras d’un geste languissant et en bâillant à me décrocher la
mâchoire, je me lèverai carrément, et irai prendre l’objet là où
il est.
Une idée se forme-t-elle dans votre cerveau? Si elle est futile,
chassez cette importune illico. Présente-t-elle de l’intérêt?
Accordez-lui toute votre attention. Ne la laissez pas se mêler à
des bribes d’autres concepts plus ou moins brumeux pouvant
traîner dans votre encéphale.
Donnez-lui la plus grande netteté possible; évertuez-vous à la
présenter sous une forme matérielle.
A première vue, ces moyens semblent puérils. En réalité, ils
constituent une gymnastique quotidienne féconde.
L’expérience prouve que cet entraînement à la précision, à la
netteté, dans les actes les plus usuels et dans la conception
des idées, développe la personnalité d’une façon surprenante.
On arrive très penser plus aisément et avec plus d’intensité;

54. 54
1a volonté augmente, et, chose curieuse, il en est de même
de l’intelligence On pige plus vite, les idées éclosent en plus
grand nombre, l’imagination s’enrichit et la mémoire s’accroît à
un degré insoupçonné.
Un essai d’une huitaine de jours suffit à donner des résultats
parfaitement tangibles.
Indépendamment de la conscience psychologique de l’individu
, existe ce que, dans « La Poupée sanglante » , Gaston
Leroux appelait le « gouffre intérieur ». On désigne ceci, en
général, par « subconscience » ou « inconscience ».
C’est une sorte de conscience très vague, qu’à l’état normal
nous ignorons profondément, mais dont l’importance
primordiale est mise en relief, d’une manière éclatante, dans
des cas pathologiques troublants relevant de l’étude de
l’hypnotisme et du somnambulisme, où elle apparaît sous la
forme des phénomènes du dédoublement de la personnalité.
Le cadre de cet ouvrage essentiellement pratique ne saurait
nous permettre de nous appesantir sur ces faits. Mais il est
une catégorie d’actes, très fréquents, parfaitement équilibrés,
qui dépendent exclusivement cette seconde conscience les
actes HABITUELS.
**
La subconscience joue un rôle considérable dans la vie
physique. Elle exerce une influence non seulement sur l’état
du système mais sur le fonctionnement des organes
.Etroitement liée à votre santé et au développement de vos
facultés mentales, elle va être d’une importance VITALE
relativement A VOS EXAMENS.

55. 55
Or, cette subconscience est très impressionnable. Si nous
voulons fortement une chose, elle agit énergiquement sur
1’organisme pour l’adapter à l’accomplissement de notre
volonté Croyons-nous que nous sommes, ou allons être
malade? Elle enlève aux cellules leur faculté de résistance.
Ceci explique le redoutable danger des épidémies que de cas,
consécutifs à la peur d’être atteint, ne se déclareraient pas si
le sujet était persuadé qu’il est invulnérable ! Pourquoi les
médecins soignant des maladies contagieuses résistent-ils si
bien? Est-ce seulement à cause des soins dont ils
s’entourent? Ce n’est pas sûr : les précautions les plus
minutieuses sont trop souvent impuissantes à empêcher
l’invasion, déclarée ou larvée, de notre corps par l’ennemi
subtil, microbe ou virus filtrant. Ne serait-ce pas aussi, peut-
être, parce qu’ils sont convaincus qu’ils ne contracteront, pas
le mal ?
Quelles conséquences allez-vous tirer de là, candidats? Que,
pour REUSSIR, il faut d’abord
CROIRE que vous réussirez.
*
**
La volonté, l’imagination, la foi, l’émotion exercent sur le
subconscient une indéniable influence qu’il va être précieux
d’utiliser pour votre éducation, à l’aide des méthodes d’AUTO
SUGGESTION, extrêmement efficaces en ce qui concerne le
développement de votre personnalité.
La SUGGESTION est une IDEE imposée avec force à un ou
plusieurs sujets par une personne douée d’une ferme volonté.
Cette idée, par l’emprise qu’elle exerce sur le subconscient
des gens influencés, provoque des actes et même des
phénomènes physiologiques ordonnés par l’opérateur.

56. 56
Un sujet suggestionné boit, avec toutes les marques d’une
exquise délectation, un verre à liqueur d’huile de ricin qu’il
prend pour du madère.
On vient de vous placer un vésicatoire sur le bras , suggère-t-
on à un autre. Immédiatement, l’endroit désigné rougit
violemment. Le subconscient a été impressionné et a
commandé à l’organisme de se comporter comme si le révulsif
avait été réellement appliqué.
Il serait tout à fait erroné de croire qu’une suggestion ne
puisse être efficace que pendant le
sommeil hypnotique, dans l’état d’ « hypnose », comme on dit
en langage médical. Chaque fois que nous cherchons à
persuader quelqu’un, nous visons à lui imposer des
suggestions, d’une manière plus ou moins consciente. C’est
par suggestion que le maître agit sur ses élèves, l’orateur ou
le prédicateur sur les foules.
Or, voici une chose tout à fait merveilleuse dans ce champ :
nous pouvons nous faire A
NOUS-MEME des suggestions ! Celles-ci, dans ce cas,
prennent le nom d’AUTOSUGGESTIONS.
Celui qui, après réflexion, s’est fixé un but, et, chaque jour, se
dit avec force : « Je VEUX réussir et je réussirai », se fait des
autosuggestions. II développe en lui une force croissante, une
résistance de plus en plus marquée aux obstacles
susceptibles de se dresser sous ses pas.
Toutefois, il existe au point de vue des résultats, une
différence considérable entre une autosuggestion « grosso
modo » telle que la précédente et une autosuggestion
effectuée suivant une technique consommée. Celle-ci,
s’imprimant dans le cerveau d’une façon presque ineffaçable,

57. 57
va vous permettre d’accroître en un temps éclair toutes vos
facultés et de corriger de graves défauts.
Aussi n’hésitons-nous pas à recommander l’autosuggestion
sous cette forme, que nous appellerons la forme A. S’abstenir
de l’emploi de cette méthode (du reste absolument
inoffensive), ainsi que les formes B et C, que nous verrons un
peu plus loin) serait, croyons-nous, se priver sciemment d’un
précieux moyen de perfectionnement et d’un merveilleux
auxiliaire DANS LA PREPARATION D’UN CONCOURS.
Voulez-vous vous faire une autosuggestion efficace sous la
forme A? Isolez-vous, dans une pièce à moitié obscure de
préférence. Placez- vous d’abord dans un état passif ,
réalisant par là, comme on dit, la « détente des nerfs » qui,
déjà, présente l’avantage de reposer très vite le sujet. Une
brève promenade au grand air, sans fatigue, l’aura facilitée.
Asseyez-vous sur une chaise, bien adossé, puis laissez-vous
aller de tout votre poids, comme si vous faisiez le mort, en ne
pensant à rien. Dès que vous sentez de la lourdeur dans les
muscles, soulevez le bras
gauche avec la main droite, à titre de vérification. Puis lâchez-
le brusquement. Retombe-t-il inerte ? Le résultat est atteint.
Sinon, recommencez.
Ce point obtenu, réalisez le vide dans votre esprit en fermant
les yeux et en obturant, au besoin, les oreilles avec de l’ouate
humectée, pour ne pas être distrait par les perceptions
extérieures. Demeurez quelques minutes immobile, le cerveau
vide vous écartez ainsi toute idée parasite, qui gênerait celle
que vous voulez implanter d’une façon toute-puissante dans le
champ de votre conscience. De plus, vous accordez par là à
votre esprit un repos complet indispensable avant la fatigue
nerveuse qui va accompagner la suggestion. Cette opération
pré liminaire est extrêmement importante; en dépit des
apparences, elle est DIFFICILE. Ce n’est qu’après un certain

58. 58
entraînement qu’on peut réussir à se libérer de toute idée
préalable.
Alors, vous introduisez avec force 1’IDEE faisant l’objet de
l’autosuggestion Cette idée doit être UNIQUE, CLAIRE,
NETTE. Exemple : « Je ne veux plus être timide! , Il faut
vouloir fermement ce que l’on se suggère, et s’efforcer de
croire qu’on réussira. Ce dernier point triple l’efficacité de
l’opération. Vous prononcerez haute voix, à plusieurs reprises
la phrase correspondante, en vous écoutant parler, de façon à
profiter, pour l’effet à obtenir, des éléments MOTEUR et
AUDITIF.
Après une volition énergique, demeurez quelques secondes
dans un repos mental absolu. Puis recommencez une dizaine
de fois. Vous terminerez en maintenant pendant cinq minutes
le champ de votre conscience absolument vide.
*
**
Une telle séance d’autosuggestion exécutée matin et soir
durant une dizaine de jours produit des résultats déjà
palpables. En quelques mois, vous atténuerez, puis guérirez
un défaut, même purement physique (tic de la face par
exemple) ou développerez une faculté (mémoire, etc.) à un
degré absolument remarquable.
Indépendamment des effets surprenants de cette méthode sur
les diverses facultés, toute autosuggestion de forme A, quel
qu’en soit l’objet, contribue d’une façon prodigieuse au
développement de la VOLONTE, si nécessaire, en particulier,
A LA PREPARATION D’UN EXAMEN.

59. 59
*
**
Il est une loi psychologique très importante, déduite de
l’expérience : TOUT SUCCES RENFORCE LA VOLONTE;
TOUT ECHEC L’AMOINDRIT.
Tel étudiant, qui vient d’obtenir son Diplôme de Licencié, se
lance immédiatement, plein d’ardeur, à la poursuite de ce but
pourtant ardu qu’est l’Agrégation, n’ayant cure de la fatigue
très réelle que vient de lui causer la conquête de ses
certificats enlevés de haute lutte. Cet autre, découragé par
des échecs répétés, n’aura jamais assez de cran pour tenter
de décrocher plus modestement le Bac.
*
**
« A vaincre sans péril, pontifiait Don Gormas dans le Cid de
Corneille, on triomphe sans gloire. » Vraiment? Vaut-il pas
mieux gagner sa bataille sans « panache » que, pot de terre,
se heurter à un pot de fer et se briser? «Ce n’est pas le
succès qui importe mais l’effort , nasillera quelque pédagogue
impénitent. Il vous la baille belle, candidates et candidats !
Est-il seulement logique avec lui-même ? N’a-t-il pas, le bon
apôtre, fait effort lui-même et REUSSI à de nombreux et
difficiles examens? Laissant aux fervents du paradoxe le loisir
de remâcher cette formule comme du chewing-gum, suivons
plutôt la tactique de la vieille Albion : « NE PAS PRENDRE DE
RISQUES. »
Oui, Mesdemoiselles et Messieurs, vous devez vous arranger
pour REUSSIR PARTOUT A TOUT PRIX. Déduisons
immédiatement de là un moyen très simple de se forger, peu à
peu, une volonté d’airain se créer de petits buts artificiels, de

60. 60
menus Marengo à remporter. Faites d’une pierre deux coups
en dirigeant votre choix de manière que ces victoires soient
directement utiles. Avez-vous horreur des douches, qui
cependant raffermissent votre santé en facilitant votre travail
intellectuel ? Obligez-vous à en prendre de temps à autre.
L’étude de l’anglais vous.., rase? Consacrez-y un quart
d’heure de plus chaque jour!
*
**
Nous ne saurions trop le répéter : concentrez- vous,
entraînez-vous à tout subordonner à une idée fixe, autour de
laquelle s’orientera votre activité, comme une étoile dirige le
système d’astres, planètes et satellites, qui gravitent autour
d’elle. Qui sait concentrer sa pensée a en lui l’étoffe d’un
surhomme : tels furent Leibnitz, Newton, Napoléon. L’élève
qui a acquis ce pouvoir magique apprend très vite, comprend
tout, et conduit tambour battant des études ardues, pierre
d’achoppement des « brouillons ».
*
**
Les maîtres, ceux notamment qui s’occupent d’enseignement
par correspondance, ne doivent pas proposer à leurs disciples
des sujets trop...méchants. Sinon, qu’arrive-t-il ? Ces jeunes
gens, travaillant fréquemment dans des conditions très
difficiles, risquent de ne pas savoir accomplir la tâche qui leur
incombe, et se découragent.
Si, au contraire, ils se sentent capables de se tirer
honorablement des devoirs qui leur sont envoyés, ils prennent
peu à peu de la confiance en eux-mêmes, et du goût pour
l’étude.

61. 61
Une excellente manière, pour l’élève, d’utiliser avec fruit les
réflexions qui précèdent, consiste à faire spontanément, sur
ses ouvrages, des exercices, en s’imposant de traiter d’abord
les plus faciles, au lieu de les laisser dédaigneusement de
côté.
Nous insisterons là-dessus dans la troisième partie de ce livre.
Le professeur qui a soin de doser très minutieusement les
questions fait faire à ses disciples de très grands progrès.
Quant à l’élève, le fait pour lui de commencer par des
applications simples, concrètes, qu’il sait bien exécuter, de ne
pas passer à une question plus complexe tant que la
précédente n’a pas été exécutée à la PERFECTION, de
graduer soigneusement son travail, est tout le secret de
1’ENTRAINEMENT. Grâce à l’entraînement, les « as » ont «
enlevé » les concours les plus ardus; Gene Tunney, «
l’homme aux mains fragiles » , a réalisé ce prodige de mettre
knock-out le champion du monde des poids lourds; Joë Louis
est devenu, pour un temps record, la plus formidable machine
à frapper qui ait jamais existé.
*
**
Nous allons maintenant exposer une seconde méthode
d’autosuggestion : la forme B. Cette méthode, formée pendant
vingt ans par Emile COUE, a conduit son auteur à des succès
retentissants.
Son avantage sur la précédente saute aux yeux n’exigeant
aucun effort volontaire, elle économise une force nerveuse
considérable.
Elle est aussi basée sur le fait qu’il y a DEUX êtres en nous :
l’être conscient, et le subconscient.

62. 62
Le premier a souvent des trous dans sa mécanique à
souvenirs. Au contraire, le subconscient est doué d’une
mémoire PRODIGIEUSE, qui enregistre automatiquement,
sans que nous nous en rendions compte, les moindres actes
de notre vie. Que de fois ne vous est-il arrivé, le soir, de
chercher en vain un nom dans votre tête, puis de le trouver
spontanément — croyez- vous... — le lendemain, au saut du
lit! Votre subconscient a TRAVAILLE pendant que vous
DORMIEZ.
D’autre part, le subconscient présente cette curieuse
particularité d’être extrêmement crédule, d’accepter comme
parole d’évangile tout ce qu’on lui dit. Or, cet étrange gobeur a
la haute main sur le fonctionnement de notre corps, par
l’intermédiaire du système nerveux. Et, comme nous l’avons
déjà insinué plus haut, il se produit ce fait incroyable : si le
subconscient se figure que tel organe fonctionne bien, il
fonctionne bien; s’il s’imagine que nous ressentons une
impression déterminée, cette impression est ressentie.
Le subconscient est donc, en quelque sorte, le dictateur des
fonctions du corps, et aussi de nos actes. C’est lui que nous
appelons parfois « l’imagination ».
D’après Coué, nous sommes menés par notre imagination :
toute sa doctrine repose sur cet axiome. (Nous verrons plus
loin que nous sommes menés par autre chose encore, et, en
faisant jouer ce dernier moteur, en poussant ce dernier
bouton, nous serons conduits à une troisième forme
d’autosuggestion : la forme C., plus puissante même que celle
de Coué.)
En attendant, constatons qu’à l’aide d’une forte volonté, nous
pouvons obtenir d’incroyables résultats. Par exemple, étant
aux trois-quarts malade, nous réussissons parfois, en serrant
les dents, è nous imposer de continuer notre labeur habituel; à

63. 63
veiller sur une personne chère, même ayant nous-même 40
degrés de fièvre... Eh bien! notre imagination surclasse notre
volonté. Dans tous les cas où ces deux puissances se
trouvent en conflit, C’EST L’IMAGINATION QUI L’EMPORTE !
Placez dans une vaste cour une planche de trente mètres de
long sur vingt centimètres de large. Etes-vous capable de
réussir à parcourir ces trois cents décimètres sur cette
planche ?
— Cette question ! allez-vous laisser tomber en haussant les
épaules. — Bon. Placez maintenant la planche sur les toits de
deux maisons se faisant face, de chaque côté d’une rue, donc
à vingt- cinq mètres au-dessus du sol. Nous vous défions
d’avancer seulement d’UN METRE. Et si, par malheur, vous
vous hasardiez à le faire, vous seriez INFAILLIBLEMENT
PRECIPITE DANS L’ESPACE, MALGRE TOUTE VOTRE
VOLONTE !
Pourquoi cela ? Les positions relatives de l’ais et de vous-
même ont-elles changé. En aucune façon. Dans les deux cas,
elles sont rigoureusement identiques. Sur les gouttières, la
largeur de votre route en bois n’a pas diminué d’un micron, et
votre pied ne s’est nullement élargi. Mais, dans ce dernier cas,
l’IMAGINATION est intervenue. Vous voyez flamboyer devant
vos yeux un effroyable danger. Au moindre faux pas, pensez-
vous, je me brise le crâne sur le pavé !
Dans votre esprit se forme, avec une instantanéité et une
intensité inouïes, l’IMAGE de votre pauvre carcasse perdant
l’équilibre et s’abîmant dans le vide...
C’est le phénomène du VERTIGE. L’IMAGE de votre chute
S’IMPOSE A VOUS. Et, automatiquement, cette image
DEVIENT ACTE.
*
**

64. 64
Coué recommande de se faire matin et soir des suggestions à
haute voix, au nombre d’une vingtaine en s’écoutant parler,
mais sans effort de volition. On essaiera de croire que la
suggestion va être efficace. Ce tout petit effort qui consiste en
un acte de foi améliore la suggestion, mais n’est pas
indispensable.
A quelqu’un qui n’a pas de but nettement circonscrit, tout en
souhaitant se perfectionner en tout, Coué demande de répéter
la phrase suivante, demeurée fameuse : « De jour en jour, à
tous, points de vue, je vais de mieux en mieux. » Le candidat
à un examen y ajoutera : « DE
JOUR EN JOUR, LA PREPARATIONDE DE MON EXAMEN
S’AMELIORE. »
Je pioche une redoutable compétition. Il fait chaud. J’ai peu
dormi. Je suis fatigué. Je travaille mal. Je tends toute ma
volonté. Je serre les poings... Aucun résultat.
Devant moi passe le film que j’ai admiré la veille... Puis, au
bout d’une demi-heure, on sonne. Ah ! ah ! c’est le courrier !
Allons, bon.., voici une lettre d’affaires il faut y répondre sur-le-
champ. En attendant, jetons un petit coup d’oeil sur le
journal... Me voilà empoigné par les événements annoncés ce
matin à la radio : une soucoupe volante descendue par trois
aviateurs américains ! La découverte d’un mont plus élevé que
1’Everest ! Hitler, vivant, rencontré à Aubervilliers !
Et cet excellent feuilleton que je suis religieusement... Tiens !
les Moscovites capables d’envoyer, avant dix mois, tout un
laboratoire dans l’espace sous forme d’un satellite
Mais mes yeux sont tombés en arrêt.., mes narines
frémissent.., mes lèvres se crispent... Blécourt un camarade
de promotion — ne vient-il pas d’être reçu, avec le numéro
UN, à l’examen que je suis précisément en train de préparer
pour l’an prochain! C’est à n’y pas croire... Je me représente