No início do século XIX, Portugal encontrava-se sob o domínio do absolutismo. As ideias iluministas e liberais começaram a circular influenciadas pela Revolução Francesa. Napoleão decretou o Bloqueio Continental em 1806, levando à fuga da família real portuguesa para o Brasil e à invasão francesa entre 1807-1811. Portugal ficou sob forte influência econômica e política britânica até 1820, quando uma associação maçónica liderada por Manuel Fernandes Tomás deu início à

7. Fig.1 Fig.2 - Contexto – Guerra das Laranjas (1801) entre Portugal e Espanha, e tratado de Badajoz (6 de Junho de 1801) Perda de Olivença para Espanha; - Figura 1 – Mapa em que Olivença (território com uma área 7 vezes superior à cidade de Lisboa) ainda faz parte de Portugal. - Figura 2 – Mapa espanhol de 1773, em que Olivença também é indicada como território português.