El documento describe las características de las personas que desarrollan alcoholismo. La mayoría son hombres, aunque la incidencia entre las mujeres ha aumentado en los últimos 30 años. Las mujeres tienden a volverse alcohólicas más tarde que los hombres pero desarrollan problemas de salud a la misma edad, lo que sugiere que son más susceptibles a la toxicidad física del alcohol. Aunque el alcoholismo generalmente se desarrolla en la adultez temprana, los ancianos no están exentos y alrededor de 3 millones de estadounidenses