4. LA PREHISTORIA
Podemos definir Prehistoria como el periodo de tiempo previo
a la Historia, transcurrido desde el inicio de la raza humana
hasta la aparición de los primeros testimonios escritos. Para
su estudio, la Prehistoria se divide en tres periodos que se
corresponden con la propia evolución de la humanidad:
PALEOLITICO – NEOLITICO – EDAD DE LOS METALES.
5. EL PALEOLITICO
Es el más antiguo de estos tres periodos. En esta etapa el ser
humano utilizaba herramientas elaboradas a base de piedra
tallada, hueso y madera. Durante esta época el hombre fue
cazador, pescador y recolector, por lo que llevaba una vida
nómada y solía colocar sus campamentos en las orillas de los
ríos donde se aseguraba el agua y la comida por un tiempo. En
esta época se comenzó a utilizar el fuego y se tenían
creencias religiosas de carácter mágico y se realizaban
ceremonias funerarias.
6. EL NEOLITICO
El descubrimiento de la agricultura
(Revolución Agrícola) marco el inicio del
Neolítico. El comienzo de esta etapa del
desarrollo humano es difícil de concretar.
Como fecha aproximada podemos colocar el
inicio de esta época hace unos 5.000 años.
Durante esta etapa también se inicia la
práctica de la ganadería lo cual le permitió
convertirse en sedentario y construir los
primeros poblados. El hombre en esta época
utilizaba herramientas más perfeccionadas
realizadas con huesos y piedras pulidas y
comenzó a desarrollar el tejido y la cerámica.
7. LA EDAD DE LOS METALES
El último periodo de la Prehistoria es la llamada,
genéricamente, Edad de los Metales, ya que en él, los seres
humanos descubrirán y utilizarán los metales. A su vez este
periodo se divide en tres etapas que reciben el nombre de los
metales que el hombre fue utilizando progresivamente. La
más antigua es la Edad del Cobre, primer metal trabajado,
posteriormente vino la Edad del Bronce y por último la Edad
del Hierro. En esta etapa se desarrollan las primeras
civilizaciones que acabarían por inventar la escritura,
entrando en la Historia.
8. Edad Antigua (3500 a.C. A 476 d.C.)
Este período se caracteriza por el surgimiento de
grandes civilizaciones en el cercano oriente y la
cuenca del mar Mediterráneo. La fecha aproximada
de su inicio coincide con los primeros testimonios de
escritura en el mundo, y la de su final, con la caída
del Imperio romano de Occidente.
9. Edad Media (476 a 1.453 D.C)
Este período abarca desde el fin del Imperio
Romano de Occidente hasta la caída de
Constantinopla. Las principales
características de este período son la
existencia del sistema político y social
llamado feudalismo, la expansión árabe y el
islamismo y la aparición del protestantismo.
10. Edad Moderna
Es el período caracterizado por la expansión de la civilización
europea a otros continentes, el surgimiento de monarquías
absolutas y la transición a un sistema económico y social
llamado capitalismo. Se extiende desde la caída de
Constantinopla en el año 1453 hasta el inicio de la
Revolución Francesa en 1798.
No obstante, para el inicio de la Edad Moderna suelen
emplearse también otras fechas. Por ejemplo, hay
historiadores que marcan su inicio en 1492, el año del
descubrimiento de América por parte del mundo europeo.
Otros lo ubican en el año 1517 por ser el año en el cual
Lutero publica sus 95 tesis, dando inicio a la reforma
luterana.
11. EDAD CONTEMPORÁNEA
Es el nombre con el que se designa al
periodo histórico comprendido entre la
Declaración de Independencia de los
Estados Unidos o la Revolución
francesa, y la actualidad.
