1. La columna vertebral
La columna vertebral es una estructura
ósea que se extiende desde la cabeza hasta
la pelvis. Consta de cinco regiones que, a su
vez, están formadas por huesos, entendidos
como elementos que funcionan como
engranajes que se conectan entre sí.
Las funciones principales de la columna vertebral son
mantener el tronco erguido, articular los movimientos del
tronco y proteger la médula espinal.
2. ¿Cuáles son las partes de la columna
vertebral?
• Así, en esta compleja estructura ósea encontramos vértebras,
discos intervertebrales, ligamentos y nervios.
• Las vértebras son las piezas óseas que conforman la columna
vertebral. Cada vértebra está formado por un arco vertebral, que
protege la médula espinal, y se divide en partes más pequeñas -
pedículos, láminas y procesos-. En un adulto, las vértebras se
dividen en:
• 7 cervicales, localizadas en la parte superior de la columna.
• 12 torácicas. Las costillas están insertadas en ellas.
• 5 lumbares que, como el nombre indica, están en la zona lumbar.
• 5 en el hueso sacro. Las cinco vértebras están fusionadas en una sola.
• 3-5 en el coxis. Es el último hueso de la columna vertebral y estas vértebras,
al igual que las del sacro, también están fusionadas.
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•Los discos intervertebrales son piezas
blandas de tejido cartilaginoso que amortiguan
y evitan la fricción entre varias vértebras.
•Por su parte, los ligamentos son estructuras
de tejido fibroso que permiten la unión de las
vértebras. Podemos diferenciar 4 tipos de
ligamentos: longitudinales anteriores,
longitudinales posteriores, amarillos e
interespinosos.
•Entre los nervios de la columna, encontramos
ocho cervicales, doce dorsales, cinco lumbares,
cinco sacros y un coccígeo.
4. Las curvaturas
vertebrales
• La columna vertebral presenta dos curvaturas
naturales: lordosis y cifosis. La lordosis es
una curvatura convexa hacia adelante y
cóncava hacia atrás. En cambio, la cifosis es
la curvatura cóncava hacia adelante.
• La columna vertebral de un neonato presenta
una única curvatura cóncava hacia el lado
ventral (llamada cifosis). No obstante, y con el
objetivo de repartir el peso, la curvatura
cambia de sentido en algunas zonas de la
columna cuando una persona crece. En
condiciones normales, un adulto presenta
lordosis en las regiones cervical y lumbar y
cifosis en las regiones dorsal y coccígea.
• Cuando las cifosis y lordosis son muy
acentuadas se
denominan hipercifosis e hiperlordosis,
respectivamente. La hiperlordosis es habitual
en mujeres embarazadas y personas con
sobrepeso.
5. Las 5 partes de la columna
vertebral (y sus funciones)
La columna vertebral es la principal estructura
de soporte del esqueleto que, gracias a las 33
vértebras que la conforman, protege la médula
espinal y permite el bipedismo.