2. México estuvo habitado antes de la llegada de los
españoles, por diferentes pueblos, tales como los
chichimecas, zapotecas, mixtecos. huastecos, totonacas,
olmecas, toltecas, mayas, teotihuacanos y aztecas entre
otros. Fueron estos últimos los que poblaron el Altiplano
Central y constituyeron una de las culturas más
resplandecientes del periodo prehispánico.
3. En 1325 los aztecas fundaron la gran ciudad de
Tenochtitlán, y ya en esa época existían los pochtecas o
comerciantes, Bernal Díaz del Castillo habla de los
tianguis de Tlatelolco que pueden compararse en muchos
aspectos con los modernos centros comerciales.
4. También Fray Toribio de Benavente, mejor conocido
como Motolinía, habla del tianguis:
El lugar donde vende y compran llámanle tiantiztli, que
en nuestra lengua diremos mercado, para lo cual tenían
hermosas y grandes plazas, en ellas señalaban a cada
oficio su asiento y lugar y cada mercadería tenía su sitio.
5. Los pueblos grandes, que acá llaman cabecera de
provincia, tenían entre sí repartido por barrios las
mercaderías que habían de vender, y así si los de un
barrio vendían el pan cocido. Otro barrio vendía el chilli,
los de otro barrio vendía sal, otros fruta, otros hortalizas,
etc.
6. Los pochtecas, eran comerciantes que tenían el
monopolio del comercio exterior y constituían una clase
privilegiada.
7. Los mercaderes mexicanos hicieron también el
comercio marítimo en muchas barquillas, así en el seno
mexicano como en los mares del sur había muchos
comercios llevados a cabo por agua en la laguna de
México, como lo era el pescado, algunas semillas,
legumbres, frutas y flores.
8. Todo lo que no se transportaba por agua se llevaba a
cuesta para lo cual había gente que desempañaba
este trabajo; se le llamaba tiamama o tlameme y eran
enseñados desde niños a ese ejercicio en que debían
emplearse toda la vida la carga era solamente de unas
dos arrobas (23 kg) y normalmente las jornadas eran
de cinco leguas (28 km) pero en ocasiones hacían con
ella viajes de 300 leguas o más y los caminos eran
muy ásperos. Los tlameme estaban obligados a esta
falta de bestias de carga.
9. A partir de la Conquista de México, se difundieron
costumbres y creencias de los españoles, lo que acabó
con una serie de ritos y fiestas de los pueblos mexicanos,
la manera de hacer el comercio por los indígenas fue
substituida, en vez de los tianguis, se construyeron
edificios especialmente destinados para fungir como
mercados. Otra variación que se dio fue el que las
mercancías ya no se distribuían en el suelo sino que
fueron especialmente construidas tablas, mesas y
banquillos donde se ponía dichas mercancías.
10. La planificación urbana de esta época había provocado
un fenómeno en el comercio que hasta la fecha sigue
vigente y consistió en que en el centro de la ciudad, se
construyeron edificios que albergaban los poderes
civiles, militares y religiosos, esto provocaba una gran
afluencia de personas, lo cual resultó atractivo para los
comerciantes, que aprovecharon las zonas circunvecinas
para ubicar extensas zonas comerciantes.
11. En esta época se inicia la costumbre de la población de
acudir al centro de la ciudad para satisfacer sus
necesidades de compra; por ello se concentraron en
este sitio las casas comerciales de prestigio, aunque en
la actualidad se han creado, en otros puntos de la
ciudad, plazas comerciales que ofrecen otras opciones
de compre. Pero se siguen utilizando el tianguis como
forma de comercio.
