Die Ausstellung "Verbrechen der Wehrmacht" macht 2002 Station in Esch.

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„Verbrechen derWehrmacht“
Blinder Gehorsam?
Die viel diskutierte Ausstellung des Hamburger Instituts für Sozialforschung
kommt nach Esch/Alzette:Vom 6. Dezember bis zum 26. Januar ist sie im „Centre
national de la formation professionnelle continue“ (CNFPC) zu sehen. Ihr Thema:
die Beteiligung der Wehrmacht an den Verbrechen des Zweiten Weltkriegs.
Opfer auf dem Weg zur Exekution und ein ausgemergelter
sowjetischer Kriegsgefangener – die „Verbrechen der Wehrmacht“
werden im CNFPC in Esch/Alzette dokumentiert.
Fotos:TomWagner, Landesarchiv Schleswig (großes Foto) und ZNW (unten)

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INFO
Die Ausstellung „Verbrechen der
Wehrmacht. Dimensionen des
Vernichtungskrieges 1941-1944“ ist
vom 6. Dezember 2002 bis zum 26.
Januar 2003 im „Centre national de la
formation professionnelle continue“
(CNFPC) in Esch/Alzette
(22, rue Henri Koch) zu sehen.
Anfahrt: bis ans Ende der Autobahn
A4 fahren; im Kreisverkehr Raemerich
ist die Ausfahrt gekennzeichnet.
Öffnungszeiten: Dienstag bis
Sonntag von 10 bis 18,
Donnerstag bis 21 Uhr.
Feiertage: Am 24., 25. und
31. Dezember sowie am 1. Januar
ist die Ausstellung geschlossen.
Eintrittspreise: Erwachsene 5 €,
Schüler und Arbeitslose 2 €, Gruppen
ab zehn Personen 4 € (pro Person),
Schulklassen 1 € (pro Person).
Führungen: zusätzlich 2 €
pro Person.
Der Ausstellungskatalog
(749 Seiten) ist in der Hamburger
Edition erschienen und kostet 30 €.
Reemtsma-Vortrag: Am Dienstag,
den 7. Januar 2003 gastiert Prof. Dr.
Jan Philipp Reemtsma im Escher The-
ater, um über den Begriff „Krieg und
Zivilisation“ zu referieren. Reemtsma,
Gründer und geschäftsführender
Vorstand des Hamburger Instituts für
Sozialforschung, hat die Ausstellung
„Verbrechen der Wehrmacht“ zusam-
men mit Dr. Ulrike Jureit konzipiert.
Weitere Infos bei der Pressestelle der
Stadt Esch, der asbl Spektrum‘87
oder unter www.his-online.de
LUC MARTELING
luc.marteling@telecran.lu
sch ist ein guter Ort, um
die Ausstellung zu zei-
gen.“ Auf der Ankündi-
gungspressekonferenz
Ende Oktober zeigte
sich Lydia Mutsch sichtlich zu-
frieden über den Zuschlag für die
ebenso renommierte wie um-
strittene Schau an die Minette-
metropole.
Die Escher Bürgermeisterin
begründete ihre Genugtuung da-
mit, dass Esch noch nie ein ein-
faches Pflaster für eine unlieb-
same Obrigkeit gewesen sei:
„Die Luxemburger Arbeiterbe-
wegung hat hier ihren Ursprung
und in den 30er-Jahren gab es
bei uns die ersten antifaschisti-
schen Demonstrationen.“
Schon über
200000 Besucher
Peter Klein, Sprecher des Ham-
burger Instituts für Sozialfor-
schung, das die Ausstellung „Ver-
brechen der Wehrmacht. Dimen-
sionen des Vernichtungskrieges
1941-1944“ konzipiert hat, kan-
nte noch weitere Gründe, die für
Esch als Ausstellungsort spre-
chen. Unter anderem die gute
Verkehrsanbindung des „Centre
national de la formation profes-
sionnelle continue“ und die aus-
gezeichnete geografische Lage
von Esch. Interessierte aus Lu-
xemburg, Deutschland, Frank-
reich und Belgien könnten die
Ausstellung besuchen ohne weite
Wege in Kauf nehmen zu müssen.
Dass das Interesse groß sein
wird, daran hegt Peter Klein
keine Zweifel. Die Ausstellung,
die in ihrer jetzigen Form im No-
vember 2001 in Berlin vorgestellt
wurde, kann auf über 200 000
Besucher verweisen. Als sechste
Station wird Esch/Alzette in den
Reigen von Berlin, Bielefeld,
Wien, Leipzig und München auf-
genommen. In der bayerischen
Landeshauptstadt, wo die Schau
zuletzt zu sehen war, zählte sie
rund 1000 Besucher täglich.
Zwei eigentlich entgegenge-
setzte Umstände hievten Esch in
den unverhofften Rang eines
Ausstellungsorts: zum einen der
frühe und beharrliche Einsatz
von Spektrum ‘87 (der gemein-
nützige Verein, der sich seit 1987
kulturell engagiert, hat sich
schon sehr früh um die Ausstel-
lung bemüht); zum anderen das
Fehlen alternativer Räumlichkei-
ten, denn das Engagement von
Spektrum ‘87 stieß beileibe
nicht überall auf Gegenliebe.
Das Zögern erklärt sich durch
die heftige Kontroverse, die die
erste Wehrmacht-Ausstellung in
Deutschland entfacht hat. Die
Rolle der Wehrmacht, also der
deutschen Streitkräfte von 1935
bis 1945, ist nach wie vor ein hei-
kles Thema. Veteranenverbände
fühlen sich verunglimpft, Neona-
zis provoziert. Und so war es nur
logisch, dass Spektrum-’87-Prä-
sident Marc Zanussi auf der Pres-
sekonferenz auch auf eventuelle
Störaktionen Ewiggestriger ange-
sprochen wurde. Zanussis Ein-
schätzung: „Ich halte Proteste
zwar nicht für sonderlich wahr-
scheinlich, kann sie aber nicht
ganz ausschließen.“ Auf jeden Fall
wolle man sich gut vorbereiten.
Zwei Ausstellungen
Die Vorsicht versteht, wer
die Entstehungsgeschichte der
Schau kennt. Die Verantwortli-
chen resümieren sie wie folgt:
„Die Ausstellung ,Verbrechen der
Wehrmacht. Dimensionen des Ver-
nichtungskrieges 1941-1944’ ist
die zweite Ausstellung des Ham-
burger Instituts für Sozialfor-
schung über die Verbrechen der
Wehrmacht. Sie ist keine Überar-
beitung oder Korrektur der zwi-
schen 1995 und 1999 in 33 Städ-
ten in der Bundesrepublik und Ös-
terreich gezeigten Ausstellung
,Vernichtungskrieg.Verbrechender
Wehrmacht 1941 bis 1944’, son-
dern folgt einem neuen Konzept.“
Die erste Ausstellung hatte po-
sitive und negative Reaktionen
ausgelöst. Sie war Anlass für eine
umfangreiche Diskussion in der
breiten Öffentlichkeit. In Saar-
brücken wurde sogar ein Bom-
benanschlag darauf verübt. Es
gab aber auch sachlich fundierte
Kritik. Im Oktober 1999 veröf-
fentlichten Fachwissenschaftler
Forschungsergebnisse, nach de-
nen Fotos und Bildlegenden in
der Ausstellung falsch zugeord-
net sein sollten. Auf ihnen seien
keine jüdischen Pogromopfer,
sondern Ermordete des sowjeti-
schen Geheimdienstes NKWD zu
sehen. Die Reaktion auf diese Kri-
tik erreichte ein Ausmaß, das zu
einem Glaubwürdigkeitsverlust
des Instituts und der Gesamtaus-
sage der Ausstellung zu führen
drohte.
Anderes Konzept,
identischeThese
Eine Antwort der Verantwort-
lichen ließ nicht lange auf sich
warten. Am 4. November 1999
stellte Jan Philipp Reemtsma,
Vorstand des Hamburger Insti-
tuts für Sozialforschung, die
Ausstellung unter ein Morato-
rium und berief eine Historiker-
kommission ein, die das Ge-
samtkonzept überprüfen sollte.
Ein Jahr später präsentierte das
Gremium seine Ergebnisse: Die
Ausstellung enthalte „erstens
sachliche Fehler, zweitens Unge-
nauigkeiten und Flüchtigkeiten
bei der Verwendung des Materi-
als und drittens vor allem durch
die Art der Präsentation allzu
pauschale und suggestive Aus-
sagen“. Es seien jedoch „keine
Fälschungen im Sinne der leiten-
den Fragestellungen und The-
sen“ festzustellen. Die Kommis-
sion empfahl, „die Ausstellung in
einer gründlich überarbeiteten,
gegebenenfalls auch neu zu ge-
staltenden Form weiter zu prä-
sentieren“. Man entschied sich
für eine Neukonzeption.
Sprecher Peter Klein beschreibt
den Unterschied der beiden Aus-
stellungen so: „Die erste Schau
wird von vielen Besuchern als
provokativ-aufwühlend, die zwei-
te als dokumentarisch und nach-
denklich empfunden. An der
These, die Wehrmacht habe an
völkerrechtswidrigen Verbrechen
mitgewirkt, hat sich indes nichts
geändert.“
Auf der Grundlage des damals
geltenden Kriegs- und Völker-
rechts dokumentiert die neue
Ausstellung die Beteiligung der
Wehrmacht an den im Zweiten
Weltkrieg verübten Verbrechen.
Am Beispiel der Kriegsschau-
plätze in Ost- und Südosteuropa
zeigt sie insgesamt sechs Di-
mensionen des Vernichtungs-
krieges: Völkermord an den so-
wjetischen Juden, Massenster-
ben der sowjetischen Kriegsge-
fangenen, Ernährungskrieg, De-
portation von Zwangsarbeitern,
Partisanenkrieg sowie Repressa-
lien und Geiselerschießungen.
Die ethische
Dimension
Am 22. Juni 1941 überfiel die
deutsche Wehrmacht die Sowjet-
union mit dem Ziel, sie zu besei-
tigen. Nach Auffassung Hitlers
konnte das internationale Kriegs-
und Völkerrecht dafür nicht mehr
maßgeblich sein.
Die Ausstellung versucht zu
zeigen, dass Umsetzung, Erweite-
rung oder Außerkraftsetzung der
im Vorfeld des Krieges erlassenen
Befehle und Weisungen von vie-
len Faktoren abhing, wobei die
Kriegsplanungen ein entschei-
dender Faktor waren. Es gab aber
auch andere Einflüsse, zum Bei-
spiel die Verhaltens- und Hand-
lungsmuster der Akteure. Diese
„Handlungsspielräume“ werden
ebenfalls dokumentiert. Acht Ge-
schichten sollen belegen, dass
der Vernichtungskrieg kein Ort
abstrakter Dynamik, sondern ge-
staffelter Entscheidungen und in-
dividueller Verantwortlichkeiten
war. Die Fallbeispiele verdeut-
lichen, wie unterschiedlich Sol-
daten der Wehrmacht mit den ih-
nen erteilten Aufträgen umge-
gangen sind: „Nicht jeder hat
seine Handlungsspielräume er-
kannt und genutzt, andere haben
gehandelt, ohne dazu ermächtigt
zu sein, viele haben gezweifelt
und dann doch das von ihnen Ge-
forderte erfüllt, nur wenige haben
sich verweigert oder nach Wegen
gesucht, den Opfern zu helfen“,
heißt es im Pressetext.
Auch Peter Klein betont die
Verantwortung des Einzelnen:
„Ein starres Befehlsgehorsam
gab es nicht! Es bestand durch-
aus die Möglichkeit, verbrecheri-
sche Befehle zu umgehen.“ So
habe zum Beispiel nicht jedes Ba-
taillon auf gleiche Weise auf den
Befehl des Judenmords reagiert.
Und eben aus diesem Grund sei
das Grundgerüst eines jeden
Krieges Befehl-Gehorsam-Verhal-
ten kritisch zu hinterfragen. Eine
unbequeme Aufgabe – das ver-
deutlicht auch die zwischen 1995
und 1999 geführte Debatte über
die Beteiligung der Wehrmacht
am Vernichtungskrieg, mit der die
Ausstellung schließt.
Notiz am Rande: Referenzen
auf Luxemburg sucht man in der
Ausstellung vergeblich. Dies war
jedoch auch nicht Gegenstand
der Konzeption.
Deutsche Wehrmachtssoldaten in Reih und Glied: systematische Beteiligung am Vernichtungskrieg
oder bedauerliche Einzelfälle? Die Ausstellung sucht nach Antworten.
Die Veranstalter bei der
Vorstellung der Ausstellung
Ende Oktober: die Escher
Bürgermeisterin Lydia Mutsch,
Spektrum-’87-Präsident Marc
Zanussi und Peter Klein,
Sprecher des Hamburger Insti-
tuts für Sozialforschung (v.l.n.r.)
Foto: GuyWolff
Der Ausgangspunkt
der Ausstellung: Der Krieg
gegen die Sowjetunion sei
„kein Krieg im herkömmlichen
Sinne“ gewesen.
Foto: NoelTovia Matoff, Berlin